陳村村口一個院子齊胸高的土墻后面，冀中二分區(qū)獨立團的團長譚振江站在那里，神色凝重地看著村外的田地。他已經(jīng)這樣站了一會兒了，除了偶爾倒一下腳，幾乎沒有挪動過地方。在他身邊，還有一個中等身材，長得很英俊精悍的年輕軍人，也一直默默地陪他站著。這個看上去只有二十出頭的年輕軍人，就是一連的連長蕭強。
院墻外不遠(yuǎn)處就是農(nóng)田，近處是大片的麥地，地里的麥子長勢不錯，再有半個來月就可以收割了。稍遠(yuǎn)處的地里種的是玉米、高粱，但現(xiàn)在玉米才長到尺把高，而高粱也只及人們的腰腿——青紗帳要沒人，至少還有二十多天。
村外的地里有幾個化裝成農(nóng)民的戰(zhàn)士，正在麥地里套種玉米，再遠(yuǎn)處也沒有了前些日子四處升騰的黑煙，看上去一切都很安詳寧和。譚振江的內(nèi)心卻一點也不能平靜——
五月一日那天，鬼子突然對冀中根據(jù)地發(fā)起了“大掃蕩”。敵人這次的“掃蕩”不但突然，規(guī)模也前所未有，到今天已經(jīng)是第十二天。以前鬼子的掃蕩，到了這個時候，差不多也就將成強弩之末，可這次卻依然勢頭不減，形勢反倒是越來越險惡。
譚振江知道這次根據(jù)地的部隊大多受到了巨大的損失，有些部隊減員超過了一半，也有些部隊站不住腳，退到了路西的北岳根據(jù)地。獨立團的情況到目前還算好，有生力量基本保全了下來，不過在幾天前，也還是被迫化整為零，以連排為單位分散活動。
這兩天鬼子重點掃蕩冀中根據(jù)地的中心區(qū)，譚振江現(xiàn)在所在的分區(qū)西北部，是先前掃蕩的重點之一，眼下鬼子的兵力減少，反倒成了相對安全的區(qū)域。他是在前天帶著兩個連運動到這邊的，跟隨他過來的還有幾個連隊，應(yīng)該就在附近不遠(yuǎn)。
他和蕭強的一個連，是今天凌晨進的陳村，到現(xiàn)在日頭當(dāng)頂，周圍還沒有發(fā)現(xiàn)敵情?？墒撬桓业粢暂p心，這種暫時的平靜，隨時都可能被突發(fā)的情況打破，一旦被敵人察覺，在白天就免不了陷入一場惡戰(zhàn)。
“報告！”
突如其來的這一聲，打斷了譚振江的思緒，他回頭看了看，來的是在村子另一邊放哨的排長王子超。
沒等譚振江問，王子超就開口說：“團長，從南邊來了個人，村長認(rèn)識，是這里的一個副區(qū)長，他說有重要的情況要向部隊報告，現(xiàn)在在連部等著?！?p> 譚振江問道：“他有沒有說是什么事？”
王子超回答：“沒說。他聽村長說團長在這里，就要求見你，說要直接向你報告?！?p> 譚振江沒再問，邁步朝村中的連部所在走去，蕭強和王子超緊緊跟上。
連部所在的那間屋里，村長陪著一個穿便衣的中年人坐著，看到譚振江跨進院門，那個中年人就起身迎了上來，顯得很是急切。
那個中年人顯然已經(jīng)看出了譚振江的身份，還沒等介紹，就伸出了手自報家門：“譚團長嗎？我姓黃，是六區(qū)的副區(qū)長，是我們縣祁書記讓我們出來找你們的?！?p> 譚振江和中年人握了握手，看向一邊的村長。
村長連忙說：“是的，老黃以前常來我們村，和我們很熟?！?p> 譚振江聽村長這么說，一邊伸手示意大家進屋，一邊問道：“老黃，你們祁書記我認(rèn)識，他找我們什么事？”
黃副區(qū)長顯然很著急，一邊朝屋里走著，一邊就說開了。
他帶來的消息確實很重要——
原來，這邊的一片區(qū)域，在鬼子“大掃蕩”之前，是分區(qū)的主力團老三團活動的地方，獨立團很少到這里來?！按髵呤帯遍_始以后，鬼子似乎事先捕捉到了老三團和分區(qū)機關(guān)的位置，集中優(yōu)勢兵力直接撲了過來。分區(qū)機關(guān)和三團倉促應(yīng)敵，苦戰(zhàn)了一天，這才突破了鬼子的包圍?？墒侨龍F損失極大，和敵人周旋了幾天以后，無法立足，只好掩護著分區(qū)機關(guān)，乘夜色突圍去了路西。
分區(qū)和三團離開這里以后，鬼子和偽軍反復(fù)拉網(wǎng)“清剿”，留在這里的一些地方武裝也被打散。幸存的一些小股武裝和縣區(qū)干部，有的轉(zhuǎn)到了外線，有的就地隱蔽了起來，這里成了敵人的天下。正因為此，現(xiàn)在這里的鬼子大隊轉(zhuǎn)向了中心區(qū)，去尋找冀中根據(jù)地呂司令的蹤跡，這邊敵人的密度大大降低，環(huán)境顯得寬松了一點。
安城的鬼子駐軍，近年來一直是鬼子的一支騎兵大隊，其現(xiàn)任大隊長是個大佐，名叫有棲川保典，據(jù)說還是個皇族。這支騎兵大隊已經(jīng)有了六十余年的歷史，號稱“常勝大隊”，一貫驕橫不可一世。騎兵大隊以前的大隊長，在“百團大戰(zhàn)”的時候被八路軍擊斃，被其自認(rèn)為是大隊成軍以來前所未有的奇恥大辱。有棲川大佐接任這個大隊長以后，一直想著要替前任報仇雪恥，可是長期以來在和老三團的交手中，卻從來沒能占到什么大便宜。
這次“大掃蕩”開始以后，由于事發(fā)突然，老三團又處于絕對劣勢，最后被迫退向了路西。老三團和分區(qū)直屬部隊撤走以后，有棲川一面瘋狂地?zé)龤屄?，一面使出了各種“懷柔”手段收買中國人中的敗類，迅速在各個村鎮(zhèn)建立了各種偽政權(quán)組織。他志得意滿，開始得意忘形。他為了給漢奸們打氣，也為了炫耀自己的功勞，組織了“正定道”的道尹及一些偽縣長，準(zhǔn)備到各處“視察”。昨天，有幾個在他眼里極其可靠的大村鎮(zhèn)的“維持會”長，接到了“視察團”要在明天下去“視察”的通知。
大王莊是個大鎮(zhèn)，在幾年前就被鬼子占領(lǐng)，那里的“維持會”長，是當(dāng)?shù)氐拇蟮刂?，一直以來很得有棲川的信任，也接到了要他?zhǔn)備接待的電話。有棲川根本想不到，這個“維持會”長暗中一直同情八路軍，和當(dāng)?shù)氐目谷照３种?lián)系。此人在接到電話之后，馬上設(shè)法告訴了莊上隱蔽的我黨干部，那個干部立即將這一消息輾轉(zhuǎn)傳送到了縣委祁書記手中。
祁書記得到消息以后，馬上想到這是個打擊鬼子氣焰的機會。可是縣大隊現(xiàn)在只剩下三四十人，好不容易聯(lián)系上了幾個區(qū)中隊、區(qū)小隊和民兵，加到一起也只有百十來人，還缺槍少彈的。派出去尋找我主力部隊的人，也都無功而返。今天早上，祁書記聽有人在暗中傳說，這一帶有我們的主力部隊，所以就向這邊派出了好幾撥人。他由于一直在這邊工作，和這里的鄉(xiāng)親們很熟，終于有人給他指點了迷津，一路找到了這里。
黃副區(qū)長一口氣說完，緊接著就是請求譚振江調(diào)集部隊，明天去打鬼子“視察團”的伏擊。
譚振江沒有馬上答應(yīng)黃副區(qū)長什么，只是又問了他幾個問題，看著地圖沉思了一下，對一邊的一營長李文信說：“一營長，你帶上兩個人，換上便衣，馬上跟老黃同志回去見祁書記。你見了祁書記，再核實一下情況，然后回來匯報?！彼洲D(zhuǎn)向黃副區(qū)長問道，“老黃，你們縣大隊的領(lǐng)導(dǎo)有沒有和祁書記在一起？”
黃副區(qū)長做了肯定的回答。
譚振江對李文信說：“你告訴祁書記，讓縣大隊派出一兩個負(fù)責(zé)的軍事干部，和你一起回到這里來，以便大家商量行動方案?！?p> 李文信帶上一個警衛(wèi)員，跟著黃副區(qū)長匆匆離去。他們剛一走，譚振江就命令一連長蕭強，馬上向幾個可能有獨立團的連隊隱蔽的方向派出人去，一旦找到他們，就要這些連隊迅速趕到這里來集中。另外，他還要蕭強留下一個班在陳村，其余的隊伍轉(zhuǎn)移到三里地外的嚴(yán)村，并且加強警戒，以防不測。
蕭強去執(zhí)行命令了，譚振江再次詳細(xì)詢問了有關(guān)這個黃副區(qū)長的情況，覺得沒有大的不妥，就對著地圖仔細(xì)斟酌起來——他覺得黃副區(qū)長應(yīng)該沒問題，他帶來的消息應(yīng)該是真的，如果李文信能見到祁書記，并且將縣大隊的同志帶來，那么下一步就是等待自己的部下到來。他要找出一處合適的伏擊地點，爭取在天黑之前到實地踏勘一下，那樣的話，明天如果真的打伏擊，就會把握更大些。