周凡坐在自家的院子里，雙眼有些無神的望著天空。
十五六歲的年紀(jì)，俊俏且略顯陰柔的面龐，如不是穿著粗衣布衫，別人一準(zhǔn)會以為他是個女孩子。
男身女相，很難想象會是一個貧苦家庭的孩子。
眼下正是中午，烈日當(dāng)空，周凡的爹娘還在田地里忙碌。
其實他家田里的農(nóng)活早就干完，但還是要去別的田地為他人干活。
自從周凡的爺爺過世，他們家便在家族里失去了地位，雖然衣食不算太愁，但想要負(fù)擔(dān)起他讀書的費用，卻還是有些勉強(qiáng)。
周凡從小便喜歡讀書，以前爺爺還在的時候，他上完了族學(xué)，認(rèn)識字懂得東西也很多。或許是見他喜歡讀書，當(dāng)時家里已經(jīng)決定等他十六歲時，便送去外面的大城趕考，只要落個一官半職，也就算是出人頭地了。
只可惜，一年前他爺爺患病去世，家族里那些親戚為了多得些財產(chǎn)，硬是把他們一家的那份給奪走，因此周凡讀書的機(jī)會沒有了，家里也變的一貧如洗。
周凡看著碧藍(lán)的天空，眼神里滿是迷茫；他曾經(jīng)幻想過自己大考得選，成為官員之后出人頭地，但現(xiàn)在家里付不起他讀書的錢，更別說送出這平齊縣到那些大城里參加大考了。
“唉，周凡啊周凡，這輩子你也就耕耕農(nóng)田，讀書做官……還是不要想了?！?p> 嘆息一聲，周凡有些頹然的在院子里晃蕩起來；雖然家里衣食不愁，但卻也沒有多余的錢給他零花。
他小心翼翼地來到院墻角下，看了看院門，仔細(xì)聆聽了一會兒動靜，隨后神色一動，開始挖起了土。
不多時，一小瓦罐便被他挖了出來；他極為珍重的打開，看了看里面的銅錢，神色不禁再次茫然起來。
“四十三文……”
周凡呆呆的看著這些銅錢，這些錢是他存了好久才存下來的，本是想著用來換些書讀，但一想起爹娘辛辛苦苦的樣子，他便又舍不得花掉這些錢了。
“罷了罷了，這書不讀也罷……大不了以后去縣里私塾當(dāng)個教字先生……”周凡想到這里，眼中閃過一抹決意，他把瓦罐拿了出來，隨后將土填好，走進(jìn)了屋內(nèi)。
“小凡啊，你在干啥啊，前幾天我給你借來的書看了沒有？”
就在周凡剛想要把瓦罐放進(jìn)爹娘房間時，院外一道疲憊的聲音就傳了過來。
隨著吱嘎一聲的門欄響，一個年過五十的男子，扛著一把鋤頭緩緩走了進(jìn)來。
他也是一身粗布衣衫，但跟周凡相比卻是多了許多補(bǔ)丁，有的地方甚至還是破破爛爛，沒有縫補(bǔ)。
來人正是周凡的父親，周漢山。
周凡在聽到聲音后，慌忙的將瓦罐放在他爹娘的房間里，隨后輕步走到自己房內(nèi)，拿起那本他早就倒背如流的書籍，看了起來。
“我正在背，爹你回來了就多休息一下吧。”周凡有些緊張的說道，他雖然早已把這本書背的滾瓜爛熟，但他不想讓爹娘看到他無所事事的樣子。
“唉，周凡啊，你可要好好讀書，咱雖然去不了大城趕考，但縣里的縣考爹這次說什么都要讓你去。”
周漢山說著，嘆了口氣，走進(jìn)了自己房間，沒過多久，他便驚咦一聲。
“周凡你給我過來！”周漢山動怒的聲音傳了出來。
周凡聞言連忙神色一變，急忙起身去到了隔壁爹娘房間。
此刻周漢山手里拿著那小瓦罐，神色嚴(yán)肅的看了過來。
“說，這罐錢你咋來的？”周漢山語氣冷酷，眼睛死死盯著周凡，神色更是從未有過的嚴(yán)厲。
周凡看著自己的錢罐，剛要開口解釋，就見自己的父親突然身體搖晃起來，頓時，周凡心里一緊，連忙想要去扶住父親。
“別動我，你給我老實交代了，這錢你是怎么來的？難不成……你去偷人錢了？”周漢山臉上蒼白毫無血色，他看著周凡一副不知所措的模樣，氣憤的將瓦罐重重的放在桌上。
他緩緩的坐在椅子上，神色露出慘然之色。
就在這時，周凡母親周王氏走了進(jìn)來，慈眉善目的臉上顯出一絲慌亂，急忙問周漢山道：“他爹你這是怎么了？”
周漢山?jīng)]有理會周王氏，此刻語氣嚴(yán)厲，神色冷淡的對著周凡說道：
“周凡啊周凡，爹是怎么教導(dǎo)你的，家里再苦再窮，我們也不能去拿別人的東西啊，趕緊的，你偷了誰家的，你給我將這錢還回去，我周漢山丟不起這個人！”
周凡神色委屈，咬了咬牙，如實道：“爹，這錢是我的……我存了一年，一共四十三文！”
周漢山神色一愣，眼中盡是無法置信。
“這些錢……是你存的……”
周凡看著爹娘，一時間心里有些苦澀，紅著眼睛說道：“爹，這些錢是爺爺死后我就開始存的，這都存了一年了，除了三叔幾次過節(jié)給我的，加上你們給的，剛好存了四十三文?！?p> 說到這里，周凡心中一涼，眼淚緩緩落下，但他沒有哭出來，默默的擦干眼淚，看著一臉錯愕的爹娘，他深吸口氣道：
“爹娘，我想通了，明年的縣考我不去了，等我到了十六歲就去縣里私塾當(dāng)教字先生?！?p> 周凡爹娘對視一眼，看向周帆的目光不禁苦澀起來。
“小凡啊，先前是爹錯怪你了，可是這縣考爹無論如何都要讓你去參加！”說著，周漢山珍重的將那個小瓦罐重新放好，動作小心翼翼，生怕摔掉了兒子的一番心意。
“二哥二嫂，開飯了嗎？”
就在一家人陷入沉默的時候，一道爽朗的聲音從門外傳來。
“是三弟，趕快孩兒他娘，去廚房準(zhǔn)備準(zhǔn)備，三弟定是特意來看望我們?！?p> 周漢山急忙催促道，然后看了看周凡，嘆了口氣說道：“小凡啊，你三叔來了，你去迎他進(jìn)來，爹去后院把咱家酒取來?！?p> 周凡連忙應(yīng)是，他神色一掃之前的苦澀，臉上帶著驚喜的笑容，趕忙的來到了屋外。
“三叔，你來了?！?p> 他笑著對著走進(jìn)來的中年男子說道，這中年男子穿著樸素，但比起周凡卻是要好出很多。
這人赫然就是周凡三叔，周漢江，周凡很了解這個三叔，在親戚里，只有三叔才是對他一家最好的；每逢過年過節(jié)的都少不了送禮，而且為人豪爽，在外地跑商做生意，不依托于周家，卻在周家里地位很高。
此刻，周漢江看了看周凡，拍了拍他的肩膀。
“不錯不錯，已經(jīng)快是十六歲的小伙子了，幾個月不見，人越俊了，個頭也長了。”
話語間，他帶著周凡走進(jìn)了屋內(nèi)，看看拿著兩壇酒出來的周漢山，頓時笑道：“二哥，我這也不是第一次來，還搞這么隆重?！?p> “老三，說這話你就見外了，自從你大伯死了，這家里頭要不是你經(jīng)常接濟(jì)，我們一家早就餓死了。”
周漢江聞言，連連搖頭，笑著和周漢山聊了起來。
周凡在一旁看著，神色中也難得露出了開心的笑容。
這時，周王氏也端著幾個小菜走了進(jìn)來，她看了一眼周漢江，關(guān)切道：“三弟啊，這陣子在外做生意可還順利？”
“嫂子，我一切都好，這次我來主要是跟你們說個事情，小凡，這事跟你有關(guān)，你也過來聽聽。”周漢江面色突然認(rèn)真起來，周凡連忙坐在一旁，認(rèn)真的聽了起來。
“二哥，嫂子，這次我回來也是為了這事，你們有沒有聽說過赤靈學(xué)院……”
“赤靈學(xué)院？老三，你說的可是那個擁有靈師的學(xué)院？”周漢山在聽到赤靈學(xué)院后，神色前所未有的凝重起來。
要知道，在這平齊縣內(nèi)，曾經(jīng)有過一個靈師，那是何等的風(fēng)光，即使縣令見了也都得下跪行禮。
“正是那個里面盡是靈師的赤靈學(xué)院，這次我回來也是接到了族里通知，這次我們周家得到了赤靈學(xué)院今年的三個招收名額，大哥家一個，我一個，還有四弟一個?！?p> 說到這里，周漢江臉上一笑道：“二哥你也知道，我上一年才娶的妻子，娃也才剛剛滿月，要這個名額也沒用，所以啊，這個名額還是給小凡好了。”
周漢山聞言，神色猛地大變。
“這怎么能行…老三，這名額這么貴重，我家周凡哪能要這名額……”
“二哥，你這話就不對了，我記得小時候祖父要把我賣給徐家做書童，要不是你跪在他房前一宿才改變了主意，哪能有我現(xiàn)在的日子?！?p> “這這……”
周漢山一時間有些說不出話來。
“就這么定了，下個月赤靈學(xué)院就派人來接，我看小凡這孩子打小就聰明，一準(zhǔn)可以被選上，到時候?qū)W有所成，我看家族里那些親戚還敢看不起二哥?！?p> 周王氏充滿了感激，竟然直接跪在了地上，對著周漢江一拜。
“三弟，嫂子在這里謝謝你了！真的謝謝你，要不是你，我家小凡這輩子都沒這種機(jī)會！”
周漢江頓時大驚，連忙扶起周王氏，“嫂子，這些年來你也吃了不少苦，等小凡這孩子真成了赤靈學(xué)院的學(xué)生，你也就可以好好和二哥享享福了；這事就這么定了，下個月我就來接小凡?！?p> 周凡呆呆的看著激動的爹娘，比起自己爹娘，他更清楚靈師在這個縣城，甚至在這個國家那是何等的高貴，一想到自己也可能成為靈師，他心里便有種做夢的感覺……