第二十章 紅纓之爭(zhēng)
這些尾行在后的馬車(chē)中，新兵們聞聲紛紛探出頭來(lái)，一陣騷亂，不少人心中更是蠢蠢欲動(dòng)。
只聽(tīng)一聲冷哼，一道黑影從車(chē)頂飛速躍下山坡，常羽看清了幾分，那道黑影的黑袍迎風(fēng)飛舞，露出一身緊身夜行衣，身材嬌小，玲瓏有致，皮鎧護(hù)著她周身要害，腰上別著一排琳瑯的短兵暗器。
那個(gè)黑影如狡兔一般，扎進(jìn)林中。
一陣窸窣聲，密林中傳來(lái)兩聲音慘叫，那黑影又從林中竄出，在空中一個(gè)翻身，又輕盈地落回在車(chē)頂上。
前后不過(guò)一眨眼的功夫，那兩人已經(jīng)殞命當(dāng)場(chǎng)。
眾人沒(méi)想到這人殺人如此迅疾狠辣，望著寂靜的林中，大氣都不敢喘一聲，原本抱著僥幸心理的人也悄悄退回了車(chē)內(nèi)。
常羽回想起銀面具下的那道冰冷的目光，心中不由一陣寒栗。
馬車(chē)并不因此停留片刻，載著心情復(fù)雜的眾人，仍繼續(xù)往谷中牙口前行著。
……
“這山真高呀，比俺打柴的山還要高好幾倍呢。”麻平安仰頭驚嘆道。
常羽與展跖也已下車(chē)，望著兩側(cè)插入云霄的高峰，深有同感。
這雙峰將這一片森林合圍在中間，只在雙峰之間，留著一處十輛車(chē)子寬的山口，再往后去，便是一望無(wú)際的參天樹(shù)林，愈往后愈加寬闊，森林與高山交際處都是一片飛鳥(niǎo)難至的峭壁，常人更不可能攀爬上去。
森林之上云霧繚繞，月色下隱隱有淡淡的彩色光芒。
眾人此時(shí)已經(jīng)集中在山口前的草地上，緊張地看著那名銀面男子。
銀面男子的身后，堆放著二十個(gè)竹籠，每個(gè)籠中都有十只紅眼白兔，整整有兩百只。兔子的脖間都系著一束紅纓。
在籠子另外一側(cè)，數(shù)百把鐵劍整整齊齊地插在地上，頗為壯觀。
一道空曠的聲音從上空傳來(lái)：
“各位，這個(gè)山谷名為彩瘴谷，只要在明晚日落之前，穿過(guò)此谷，并拿到白兔身上紅纓者，就可以進(jìn)入我刺金門(mén)中。明天日落之前，我會(huì)在山谷另外一頭等待各位，如果沒(méi)有及時(shí)出山谷的，便會(huì)身中瘴氣而死，如果心存僥幸想從入口逃出的，嘿嘿，就別怪我們手下無(wú)情了。我們?yōu)槊總€(gè)人都準(zhǔn)備了一把武器防身，各位好自為之吧。”
說(shuō)罷，身后那十名銅面刺金門(mén)人便提著竹籠至山口中，打開(kāi)籠門(mén)，兩百只白兔一下竄進(jìn)林中暗處，消失不見(jiàn)。
這些參與選拔的新兵原本就有兩百七十人，此時(shí)放到林中的白兔就有兩百只，相比之下，只要能抓住白兔，進(jìn)入刺金門(mén)的概率確實(shí)如展跖所說(shuō)，也不算太低。
草地上的諸人，原本早有打算的，便結(jié)伙而行，落單的也到處尋找伙伴，也有諸如紅衣大漢者，則自己獨(dú)自行動(dòng)，人人爭(zhēng)先恐后往林中而去。
常羽三人各挑了一口稱(chēng)手的鐵劍，也走向林中。
……
“昌堂主，為何這次的選拔又臨時(shí)改變方式了，門(mén)內(nèi)慣例向來(lái)都是在河地的比武場(chǎng)中選拔的，可從未有送入這彩瘴谷的。昌堂主這么做是有什么用意？”一名身形矮小，頭戴斗笠的黑影冷冷問(wèn)道。
另一名銀面男子一抬頭，月光在面具上的劍痕上閃出一道銀芒，他不客氣道，“燕菁，趙副門(mén)主讓我負(fù)責(zé)選拔之事，自然由我作主。你最好不要多管閑事！”
那斗笠黑影一聲冷哼，不再說(shuō)話。
那男子朝參天森林中望了一眼，面具下的嘴角揚(yáng)起一抹不被察覺(jué)的陰笑。
……
“這個(gè)鬼地方，真是黑不溜秋的！每棵樹(shù)都跟這麻鄉(xiāng)漢一樣粗，擋得一點(diǎn)月光都沒(méi)有了，哪里找得到兔子！”展跖邊走邊在林中砍開(kāi)一條路，嘴上抱怨道。
“哼，俺看你說(shuō)得好像經(jīng)驗(yàn)豐富，竟然也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)彩瘴谷?！甭槠桨惨荒槻粷M，也嘟嚷反擊道。
“我也只是聽(tīng)說(shuō)刺金門(mén)在軍營(yíng)中選拔弟子時(shí)，確實(shí)有一環(huán)是從白兔身上奪取紅纓，可是哪里知道比試的地方是這么一個(gè)鬼地方，真是晦氣。”說(shuō)罷一腳踢在草叢中，一個(gè)沉甸甸的軟物在前方滾落而出。
展跖眼疾手快，一把沖上前去，拎起一個(gè)白絨絨兔子，大笑道，“還真有天上掉餡餅的事呀，哈哈！那這個(gè)紅纓就是我的啦！”說(shuō)罷就要一把伸向白兔的脖子。
“慢著！”常羽大喝，疾步?jīng)_上前去。
啪！常羽一把將白兔從展跖手上打落下去。
展跖以為對(duì)面這人要來(lái)強(qiáng)搶?zhuān)履罅R。
“那是什么！”麻平安大叫道。
只見(jiàn)一只食指大小、渾身通紅的百足蜈蚣從白兔口中鉆出，向著展跖吱吱叫喚著。
展跖一聲叫娘，早就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
那紅色蜈蚣驀地一愣，轉(zhuǎn)頭向常羽方向望了一眼，一聲怪叫，一擺尾身，竟飛快地鉆到草叢中，消失不見(jiàn)了。
常羽將神念放出，掃視了一遍，確認(rèn)這條紅蜈蚣已經(jīng)不見(jiàn)了，這才上前去把兔子上的紅纓解下來(lái)。
“常大哥，多謝多謝，要不然我被它咬了一口，一定毒發(fā)身亡了，為了報(bào)答你的救命之恩，我也跟這麻鄉(xiāng)漢叫你一聲常大哥吧，哈哈?！闭辊派锨皝?lái)不好意思地說(shuō)道。
常羽也不想跟這小子嘴貧了，口上一句隨你的便，將紅纓放到懷中，說(shuō)道，“這里比較危險(xiǎn)，我們一起盡快收集三束紅纓就出去，這樣人人有份?！?p> 展跖正為剛才的私吞舉動(dòng)臉紅，立馬答應(yīng)下來(lái)，麻平安自然也沒(méi)有意見(jiàn)。
三人繼續(xù)前行。
林中草垛與樹(shù)葉之間，原本隱匿著的紅背碧腹的毒蛙，還有一些長(zhǎng)相怪異的毒蟲(chóng)奇獸，見(jiàn)到常羽一行人經(jīng)過(guò)，似嗅到某種氣息，紛紛驚恐地逃竄開(kāi)。
常羽神念所及，感到附近的生物都像逃避捕獵者一樣，不斷逃竄，此時(shí)也十分不解，不過(guò)他也樂(lè)于避開(kāi)這些麻煩的東西。
……
林中各處。
三三兩兩為了一只紅纓白兔廝打起來(lái)，那白兔趁機(jī)在眾人中逃竄而出，惹得一陣大罵，又蜂擁過(guò)去……
一只如蝗的黑色甲蟲(chóng)振著雙翅，無(wú)聲無(wú)息地附在一名素衣男子脖子后側(cè)，一口叮咬下去，一片紫黑色迅速泛濫而開(kāi)，那名男子一聲音慘叫，便倒地不起了……
銅色巨蟒從林中飛竄而出，將豪無(wú)防備在行走的兩人撞倒在地，一條腦袋粗大的蛇身閃電纏繞而上，將兩人緊緊捆住，勒得死死的，發(fā)出骨骼斷裂的脆響，這兩人連劍都來(lái)不及揮一下就一名嗚呼了！
一名短發(fā)如針的男子坐在樹(shù)上，晃著雙腿，他的皮膚呈現(xiàn)銅黃色，渾身疙瘩皺起，像極了下面那條大蟒身上的蛇麟。
這男子眼神漠然地望著下面兩人絕望的臉龐，淡淡說(shuō)道，“這點(diǎn)口糧可不夠小娃娃們吃的……”