費(fèi)恩帝國(guó)歷六百三十二年，帝國(guó)第五百九十三屆武魔盛會(huì)——這項(xiàng)賽事誕生于帝國(guó)歷十一年，中間又因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)原因，陸續(xù)停辦過(guò)二十八屆。
今年的決賽，將在來(lái)自特里斯行省的中階魔法學(xué)徒唐納維恩，和來(lái)自科佩行省的正式騎士米諾法雷爾之間進(jìn)行。
如果僅從兩人的級(jí)別來(lái)判斷，幾乎可以斷定，后者將獲得首名。但是，經(jīng)過(guò)了數(shù)場(chǎng)比賽，特別是對(duì)陣帕斯、奎薩爾的對(duì)戰(zhàn)，那位特里斯行省的魔法學(xué)徒，已經(jīng)給了大家太多驚喜了。
甚至有人說(shuō)，他還留著一張底牌——那就是在對(duì)陣奎薩爾時(shí)，最后時(shí)刻才抬起的那支魔法杖。當(dāng)然，絕大多數(shù)人，都認(rèn)為那是捕風(fēng)捉影，無(wú)稽之談。
可即使如此，帝國(guó)斗場(chǎng)內(nèi)外正如火如荼的賭局上，唐納的賠率已經(jīng)明顯低于那位米諾了。
可見(jiàn)民眾們多么看好這位來(lái)自大帝故鄉(xiāng)的神奇少年。
此刻，這位少年剛剛踏入決賽的場(chǎng)地，場(chǎng)邊已經(jīng)響起巨大的歡呼聲。
“唐納維恩！唐納維恩……”
唐納花了一點(diǎn)時(shí)間才反應(yīng)過(guò)來(lái)，正被數(shù)萬(wàn)人高喊著的，是他自己的名字。即使他生性淡泊，此刻也難免有些熱血。
“米諾法雷爾！米諾法雷爾……”
身著銀白色鎧甲，一頭金發(fā)的米諾走入場(chǎng)地時(shí)，迎接他的歡呼聲似乎比唐納的要少一些。不過(guò)，米諾臉上沒(méi)有絲毫的不愉快，他甚至主動(dòng)走上來(lái)，給了唐納一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的擁抱。
“很高興能和你對(duì)戰(zhàn)，我也來(lái)自南方，科佩行省?！泵字Z笑得很真誠(chéng)，臉上的善意不像是裝出來(lái)的。
“也是我的榮幸……”唐納有些不適應(yīng)金發(fā)少年的熱情。
裁判指揮兩人分開(kāi)足夠的距離后，宣布決賽開(kāi)始。
和奎薩爾不同，甚至和所有同唐納對(duì)戰(zhàn)過(guò)的預(yù)備騎士都不同，米諾沒(méi)有沖刺，他只是慢慢地向唐納走過(guò)來(lái)，微笑著，像在走向一個(gè)久違的朋友。
但這沒(méi)有影響唐納的對(duì)戰(zhàn)策略，熾焰流星隨著他抬手的動(dòng)作，向米諾激射而去。
米諾終于動(dòng)了，并不向著唐納，而是朝斜側(cè)方加速。他速度很快，九顆火球和他擦身而過(guò)，全部落空。
唐納臉色不變，繼續(xù)施展魔法，又是同樣的九顆火球。
米諾變換方向，向另一個(gè)斜側(cè)方加速，再一次避開(kāi)所有火球。
唐納臉色凝重，全力施法，可不管他如何努力，發(fā)出的火球再密集，還是都被米諾避開(kāi)了。
最后一次熾焰流星擦過(guò)米諾時(shí)，才終于有一顆火球擊中米諾的左臂，可這個(gè)時(shí)候，兩人已經(jīng)進(jìn)在咫尺了。唐納連舉起魔法杖的時(shí)間都沒(méi)有。米諾的劍已經(jīng)架在他的脖子上。
從米諾避開(kāi)第一波攻擊時(shí)，觀眾席上的驚呼聲就沒(méi)有停止過(guò)，可到這一刻，反而整個(gè)場(chǎng)地都安靜了下來(lái)。沒(méi)有人想到，決賽會(huì)這么快就結(jié)束了。
唐納一臉沮喪。
露西亞已經(jīng)擔(dān)心地站了起來(lái)。
一瞬間的安靜后，看臺(tái)上終于想起巨大的歡呼。
“為什么？”米諾臉上的笑容已經(jīng)被疑惑代替。
“你很快。”唐納回答，巨大的歡呼聲中，根本沒(méi)有人能聽(tīng)見(jiàn)兩人的對(duì)話。
“我沒(méi)有那么快，從第二個(gè)魔法開(kāi)始，我就知道了，如果不是你故意打偏一點(diǎn)，我根本沒(méi)機(jī)會(huì)躲開(kāi)?！?p> “……贏了可能會(huì)有麻煩?！碧萍{知道瞞不過(guò)對(duì)方。
“這么說(shuō)，我已經(jīng)惹上麻煩了？”米諾繼續(xù)問(wèn)道。
“有可能，馬上就會(huì)知道了——如果我贏了的話，麻煩會(huì)更大。”
“我不怕麻煩?！?p> “小心一點(diǎn)好。”
“最后一個(gè)問(wèn)題，你如果用那根棍子，我是不是更沒(méi)機(jī)會(huì)？”
唐納停了停，終于還是點(diǎn)頭，他不想騙對(duì)方。
“我以為我們可以成為朋友的?！泵字Z收回劍，表情沮喪。
唐納沒(méi)有再說(shuō)什么，他沒(méi)法向?qū)Ψ浇忉尅?p> 歡呼聲延續(xù)了很久，米諾的臉上沒(méi)有笑容，他只是默默地站著，像是在沉思。
他不知道贏了會(huì)有什么麻煩，甚至不知道自己到底算不算贏得了盛會(huì)的首名。對(duì)他來(lái)說(shuō)，盛會(huì)像是在最高潮的時(shí)候戛然而止，他贏下了比賽，卻滿心遺憾。
就在國(guó)王宣布，來(lái)自科佩行省的米諾法雷爾贏得今年盛會(huì)的首名時(shí)，貴賓席上的克拉克法師悠悠站起，大聲說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，這位米諾法雷爾，就是費(fèi)蒙帝國(guó)最優(yōu)秀的年輕人咯？我們荊棘帝國(guó)二王子杰弗里殿下，想要下場(chǎng)挑戰(zhàn)一場(chǎng)，不知道這位勇士敢不敢接受挑戰(zhàn)呢？”
此刻米諾終于知道，唐納所謂的麻煩是什么，他一時(shí)呆立當(dāng)場(chǎng)，不知所措。
韋斯利對(duì)著剛剛坐回位置的唐納問(wèn)道：“你故意輸給他的？”
唐納點(diǎn)頭。
“你知道會(huì)這樣？”
“猜到一點(diǎn)點(diǎn)?！?p> “你實(shí)在太陰險(xiǎn)了……”韋斯利仍然是一臉壞笑。
“我只是怕麻煩?！碧萍{聲音很輕，也不知道韋斯利有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
貴賓臺(tái)上，杰弗里王子已經(jīng)站了起來(lái)。
奧斯頓國(guó)王的聲音響起：“克拉克法師！今天舉行的是費(fèi)蒙帝國(guó)的武魔盛會(huì)，杰弗里王子想要參加，恐怕得先成為費(fèi)蒙帝國(guó)的子民才行?！?p> 克拉克再一次提高音量：“國(guó)王陛下，盛會(huì)已經(jīng)有了結(jié)果。而王子殿下只是想和這位勇士切磋一下。難道，費(fèi)蒙帝國(guó)最優(yōu)秀的年輕人，也沒(méi)有接受挑戰(zhàn)的勇氣嗎？”
現(xiàn)場(chǎng)近十萬(wàn)觀眾，一齊發(fā)出巨大的噓聲。克拉克面不改色。
米諾看向選手區(qū)上自己教官的方向，可距離太遠(yuǎn)，看不清教官的表情。
“哼！既然杰弗里王子興致這么高，那就讓米諾陪他玩玩吧?！眾W斯頓國(guó)王的聲音有些不快。
杰弗里王子嘴角向一側(cè)略略彎起，笑得有些陰冷。這次出使費(fèi)蒙帝國(guó)，父王給了他兩個(gè)任務(wù)。第一項(xiàng)，向露西亞求婚，已經(jīng)失敗。而第二項(xiàng)，挑戰(zhàn)武魔盛會(huì)的首名，打壓費(fèi)蒙帝國(guó)的民心士氣，他志在必得。
對(duì)這場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，他早有準(zhǔn)備。而場(chǎng)下的那個(gè)金發(fā)少年，似乎還一臉迷惑。還未開(kāi)戰(zhàn)，他就勝了一籌了。
自從那天露西亞在皇宮內(nèi)說(shuō)，不愿意嫁給他，而是要嫁給一位貧民之后，他就一直懷恨在心，現(xiàn)在他很遺憾贏得盛會(huì)首名的不是那個(gè)貧民。否則他一定會(huì)親手將他撕碎掉。
正端坐旁觀的唐納心里想的則是，如果對(duì)上這位二王子，萬(wàn)一自己不得已將他打傷，說(shuō)不定會(huì)在別人眼里，成為一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的罪魁禍?zhǔn)?。?tīng)了伊萊叛變時(shí)說(shuō)的那些話，又目睹克拉克在皇宮內(nèi)咄咄逼人的表現(xiàn)，唐納隱隱覺(jué)得，戰(zhàn)爭(zhēng)可能不會(huì)遠(yuǎn)了。
場(chǎng)上，杰弗里和米諾的對(duì)決已經(jīng)開(kāi)始，這是兩名正式騎士的對(duì)戰(zhàn)。
米諾在盛會(huì)中一直沒(méi)有遇到過(guò)太強(qiáng)的對(duì)手，四強(qiáng)戰(zhàn)對(duì)手認(rèn)輸，決賽對(duì)手又故意放水，所以他此刻的狀態(tài)并不差。在這一點(diǎn)上，杰弗里并沒(méi)有占他太多便宜。
但場(chǎng)中的對(duì)決，卻仍舊呈現(xiàn)一邊倒的局面。
原因很簡(jiǎn)答，十八歲的米諾剛剛晉級(jí)騎士，而二十歲的杰弗里兩年前就已經(jīng)是正式騎士，除此之外，愛(ài)德華國(guó)王甚至出巨資延請(qǐng)騎士聯(lián)邦的高階騎士，對(duì)杰弗里進(jìn)行過(guò)半年的高強(qiáng)度訓(xùn)練。
所以不管是招式還是斗氣的強(qiáng)度，米諾都不是杰弗里的對(duì)手。
十幾招之后，米諾就陷入了狼狽的防守，再也沒(méi)有還手的機(jī)會(huì)了。
看臺(tái)上，唐納心中升起強(qiáng)烈的歉疚感，這樣打下去，米諾很可能會(huì)受重傷。
就在這個(gè)時(shí)候，杰弗里抓到一個(gè)機(jī)會(huì)，巨力砍向后退中的米諾，后者揮劍蕩開(kāi)他的劍后，終于失去重心，后仰倒地。杰弗里沒(méi)有任何猶豫，猛地?fù)淞松先ァ?p> 杰弗里的膝蓋壓在米諾的胸口，右手的劍刃離米諾的脖子只剩幾指的距離，那是生與死的距離。
米諾持劍拼死抵御，可對(duì)方劍仍然一點(diǎn)點(diǎn)往他壓來(lái)。他空著的左手不停揮拳擊打，卻都被杰弗里的左手封住。就在這個(gè)時(shí)候，米諾停止出拳，突然握住自己的劍刃，幫助右手一起發(fā)力，死死架住杰弗里的劍。
“比賽到此為止吧……”奧斯頓國(guó)王的聲音響起。
“可是國(guó)王陛下，此時(shí)還勝負(fù)未分?！笨死朔◣煷舐曊f(shuō)道。
奧斯頓國(guó)王實(shí)在說(shuō)不出認(rèn)輸?shù)脑拋?lái)，而場(chǎng)下的裁判在沒(méi)有得到國(guó)王明確的指示之前，也不敢貿(mào)然出手，要知道現(xiàn)在場(chǎng)上有一位是王子，萬(wàn)一不小心弄傷他，誰(shuí)也承擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。
劇烈的疼痛從左手上傳來(lái)，劍刃已經(jīng)架在手骨上了，杰弗里的臉近在咫尺，那張臉正殘忍地笑著。
脖子已經(jīng)感受到了金屬的寒意，血正順著脖子流下來(lái)，沒(méi)時(shí)間了。
唐納隨著人群，不自覺(jué)地站了起來(lái)。他只是本能地想避開(kāi)麻煩，可是他沒(méi)有想到，因?yàn)樽约旱奶颖?，?huì)讓那個(gè)同樣來(lái)自南方的，熱情的金發(fā)少年，付出生命的代價(jià)。
十萬(wàn)人的斗場(chǎng)，寂靜無(wú)聲。
奧斯頓國(guó)王捏緊了拳頭，克拉克法師正看著他，似乎只等他說(shuō)出認(rèn)輸?shù)脑拋?lái)。
就在這個(gè)時(shí)候，萬(wàn)人矚目之下，米諾握劍的雙手之間，出現(xiàn)了一個(gè)火球。
不好！克拉克心中大急。
可是杰弗里此刻心中只有一個(gè)想法：割開(kāi)對(duì)方的脖子，一切就會(huì)結(jié)束。
火球突然飛起，砸向近在咫尺的杰弗里臉上，后者發(fā)出一聲凄厲的嚎叫聲，雙手捂住自己的臉。
克拉克騰空而起，奧斯頓國(guó)王大聲下令：“保護(hù)米諾！”
所有的裁判都圍了上來(lái)，十幾名宮廷法師同時(shí)升空而起。
場(chǎng)地中央，米諾抬眼看著周?chē)倪@一切，臉上滿是迷惘和驚慌。
是的，他是一名騎士，同時(shí)也是一名低階魔法學(xué)徒。