一干鹽塘村的鯉人待在原地，畏畏縮縮望著鯉禍奔馳的背影，仍然不敢妄動(dòng)。
未過(guò)多久，火焰乍然竄起，蘆葦“噼啪”燃燒，一縷縷青煙冒出蘆葦叢，迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)。鯉禍的身影被滾滾煙霧遮蔽，鯉人們呆了片刻，忽地發(fā)一聲喊，向四處逃竄，轉(zhuǎn)眼跑個(gè)精光。
鯉禍們業(yè)已下馬，口鼻蒙上濕巾，一邊打亮火石，點(diǎn)著蘆葦，一邊拔起燃燒的蘆葦，擲向遠(yuǎn)處，加快引動(dòng)火勢(shì)。
夜風(fēng)一吹，火焰往蘆葦蕩深處不斷蔓延，濃煙騰騰而起，紅光直沖夜空。為首的鯉禍?zhǔn)职瓷邉?，立在彪馬背上，居高臨下地俯視整片蘆葦叢，眼中閃動(dòng)著犀利的寒光。不管里面藏了什么東西，嗆人的煙火自會(huì)將其逼出來(lái)。
阿光被打暈，橫捆在馬鞍上。他雙目緊閉，呼吸急促，體內(nèi)劍氣時(shí)而微弱，時(shí)而狂亂奔涌，仿佛進(jìn)行著一場(chǎng)奇異的蛻變。
一聲隱約的慘叫從西南面猝然響起，戛然而止。透過(guò)火光煙霧，為首的鯉禍望見(jiàn)彼處的蘆葦紛亂折倒，搖晃不停。
“老大！老六出事了？”鯉禍們齊齊色變，慘叫聲發(fā)出的位置，赫然是先前唯一留在蘆葦蕩的鯉禍所在之處。
“圍過(guò)去！”為首的鯉禍厲喝一聲，飛掠而下，直撲慘叫傳出的方向。其余的鯉禍紛紛出擊，從各處繞過(guò)去，形成一個(gè)包圍的半圓弧，快速向內(nèi)合攏，原地只留下七匹馱著財(cái)貨的彪馬。
為首的鯉禍步法奇快，身軀猶如蛇行一扭一彈，瞬間竄出數(shù)丈。四周灰燼紛紛揚(yáng)揚(yáng)，蘆葦在熊熊火焰中卷曲、折斷，一片接一片萎縮，露出一覽無(wú)遺的水面，再也難以藏身。
數(shù)十息之后，鯉禍從四方奔至匯合。為首的鯉禍蹲下身，仔細(xì)查看著一具浸在泥漿里的無(wú)頭尸體。
這是鯉禍的尸體，身著鐵片鱗甲，四肢攤開(kāi)仰躺，手上兀自握著長(zhǎng)劍。他的脖子被斬?cái)?，頸腔汩汩冒血，首級(jí)不知去了何處。
為首的鯉禍把尸體翻了個(gè)身，盯著頸后看了一眼，冷冷一哂：“哪有什么噩？老六分明是被一個(gè)毛頭小子從后方偷襲，一劍斬首?！?p> 邊上的鯉禍奇道：“老大，你是怎么知道的？”
“你們瞧，頸骨的斷截面還算平滑，可見(jiàn)對(duì)方出劍時(shí)蓄勁而發(fā)，力道十足。不過(guò)——”為首的鯉禍蛇劍一抖，把尸體挑翻回來(lái)，“這一劍到了頸前，勁力漸漸削弱，以至于劍氣分散，導(dǎo)致附近血管崩裂，傷口參差不齊?！?p> 他站起身，冷笑道：“以這一劍有限的力量，要不是從老六背后偷襲，最硬的頸骨怎會(huì)斷得如此干脆？此人連砍個(gè)頭都不利落，勁氣無(wú)法凝貫始末，又怎會(huì)是高手？一定是那個(gè)叫阿真的毛頭小子?！?p> 不是噩就好！鯉禍們暗自舒了口氣，膽氣不由一壯，隨即又覺(jué)得疑惑不解?！翱晌覀円宦泛蠂^(guò)來(lái)，連個(gè)鬼影子也沒(méi)見(jiàn)到?。 薄半y道那小子殺了老六之后，憑空消失了？”“會(huì)不會(huì)煙霧太大，我們沒(méi)留神，被他趁機(jī)溜走了？”
為首的鯉禍神情一滯，適才他一路奔來(lái)，一直留意四處動(dòng)靜，卻不曾察覺(jué)任何異常。按理說(shuō)，對(duì)方來(lái)不及逃遁，必定藏身此處……他目光來(lái)回搜索，熱浪撲面而來(lái)，煙氣熏得兩眼發(fā)酸。他心中倏然閃過(guò)一個(gè)念頭，老六的腦袋去了哪里？
火勢(shì)開(kāi)始減弱，延及蘆葦根部的水面，“滋滋”熄滅，泛起一片片霧氣。煙霧愈來(lái)愈濃，像不住膨脹的紗帳，裹住了整片蘆葦蕩。
“老大，那邊！”一個(gè)鯉禍揮劍指向東北角，驚聲疾呼。順著劍指的方向望去，一個(gè)模糊的人影在煙霧里若隱若現(xiàn)，跌跌撞撞地繞開(kāi)火頭，向蘆葦蕩外逃去。
“活捉他！我要扒了他的皮！”為首的鯉禍獰笑一聲，當(dāng)先撲去，鯉禍們蜂擁跟上。
泥水激濺，雙方的距離不斷拉近。人影披頭散發(fā)，渾身赤裸，一手捂住口鼻，依稀發(fā)出嗆煙的咳嗽聲。與此同時(shí)，一道身影從無(wú)頭尸體旁悄然浮出，潛入水下。
鯉禍各自散開(kāi)，急速繞到前方，堵住人影的去路?！巴冕套?，你逃得了嗎？”為首的鯉禍目露兇光，足跟發(fā)力一蹬，身軀電射而出，蛇劍化作一道疾吐的蛇信，刺向?qū)Ψ嚼卟俊?p> 聽(tīng)到嘯聲，人影轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿嘴淌血，臉上露出一絲慶幸的喜色。
“噗嗤”一聲，蛇劍貫穿左肋。人影無(wú)法置信地看著為首鯉禍，“撲通”摔倒在地，發(fā)出一聲嘶啞的嗚咽。
“老六！”為首的鯉禍瞪著對(duì)方，驚愕失色，圍上來(lái)的鯉禍瞠目結(jié)舌，愣在當(dāng)場(chǎng)?！霸趺纯赡苁抢狭?？“你他娘的不是死了嗎？”“老六，你的腦袋……”
老六伸手比劃，喉頭“呀呀”做聲，血水不停地從唇齒間涌出來(lái)。為首的鯉禍揪起他，扒開(kāi)嘴，往里看了幾眼，森然道：“他的舌頭、聲帶都被割斷了。該死，我們被耍了！那聲慘叫不是老六發(fā)出來(lái)的，是阿真！他一直藏在那里！”他一把推開(kāi)老六，往原處追返，奔出數(shù)步突然面色一變，厲聲吼道，“糟糕，我們的馬！”
“嘩啦”一聲，水珠濺開(kāi)，支狩真手抓長(zhǎng)劍，浮出水面，踉蹌?chuàng)湎蛱J葦蕩邊的彪馬。他面色慘白，臉頰凹陷，身軀干癟如柴，整個(gè)人仿佛瘦了一大圈。
這具鯉軀氣血寥寥，無(wú)法長(zhǎng)久運(yùn)轉(zhuǎn)冬蟬蟄藏術(shù)，氣血大虧之下，支狩真幾乎去了半條命。更糟糕的是，醉泥果的藥效擴(kuò)散全身，連劍氣對(duì)撞的疼痛也逐漸麻木。加上蘆葦蕩被火燒煙熏，呼吸不暢，失去地利，他被迫暫時(shí)放棄誅殺鯉禍，先行出逃，再圖它謀。
“希律律——”彪馬紛紛踏蹄，發(fā)出高亢的嘶鳴，不容外人近身。為首的鯉禍率眾疾撲而來(lái)，目光凌厲投向支狩真，撮唇發(fā)出一陣嘹亮的呼哨。彪馬聞哨，鬃尾甩動(dòng)，要向蘆葦蕩內(nèi)跑去。
雪亮的劍光環(huán)身一掃，血花四濺，彪馬紛紛中劍，吃痛四散狂奔。紛亂交錯(cuò)的馬影中，支狩真的身形也隨之消失。
“各自追擊！那小子撐不住了！”為首的鯉禍神色猙獰，目光鎖向自家坐騎的方向。阿光還在馬上，要是阿真顧及兄弟情義，一定會(huì)騎上這匹彪馬，帶著阿光逃亡。
“轟！”他猛然掠向半空，肉身漸漸模糊，虛化成一道呼嘯的劍氣波紋，流星趕月般追向彪馬。
鯉體化劍極耗元?dú)?，唯有生死關(guān)頭，方會(huì)動(dòng)用。他先前與阿猛爭(zhēng)斗用過(guò)一次，此刻再次施展，禁不住心悶氣促，劍氣大幅度匱竭。
百丈——五十丈——十丈——一丈！
劍氣波紋陡然追至，擋在狂奔的彪馬前。彪馬嘶叫著直立，前腿高高抬起。為首的鯉禍一把攫住轡頭，往下猛力一扯，彪馬“砰”地跪伏在地，打了個(gè)粗重的響鼻。
為首的鯉禍如同石像佇立，盯著馬鞍上的阿光，默然許久，心中莫名地生出一絲寒意。
那個(gè)叫阿真的，心狠手辣，陰毒無(wú)情，一點(diǎn)也不像鯉。
阿真一定先制住了老六，割掉舌頭、聲帶，將其打暈，拖到另一處。隨后趕到蘆葦蕩的西北角，在那里準(zhǔn)備了一具鯉禍的尸體，砍去腦袋，再故意發(fā)出慘叫。
等己方趕到那邊，看到無(wú)頭尸體，想當(dāng)然地認(rèn)為那就是老六。而老六蘇醒過(guò)來(lái)，無(wú)法出聲，只能疲于逃命，又把他們騙了過(guò)去。
阿真趁此良機(jī)，避開(kāi)眾人視線，成功逃脫。尤其是最后一刻，揮劍傷馬，舍棄阿光，決斷之果敢、理智、冷酷，令人不寒而栗。
這哪里還像一個(gè)鯉？為首的鯉禍微微變色，莫不是，真的被噩附身了？
半個(gè)時(shí)辰后，鯉禍陸續(xù)匯合，追出去的六個(gè)手下又少了一個(gè)。