此后連續(xù)數(shù)天，支狩真在夜晚子時(shí)對(duì)白堅(jiān)的偶人施咒，直至第九日功行完畢。其余時(shí)候，他一直待在府里的文淵閣，潛心研讀。
文淵閣內(nèi)書盈四壁，汗牛充棟，經(jīng)史子集卷帙繁多。從最荒古的野民甲骨、貝殼、巖石刻字，再到最深?yuàn)W晦澀的仙府玉簡(jiǎn)、金筒、皮卷，一應(yīng)俱全。
短短數(shù)日，支狩真熟知了諸多八荒的風(fēng)土地貌、各族人情隱秘。
八荒地界共分為蠻荒、云荒、極荒、炎荒、澤荒、漠荒、靈荒和天荒。蠻荒密生叢林大山，分布著馬化等野性未馴的部族。云荒土野肥沃，物產(chǎn)富饒，勘稱八荒最繁榮的地域，以人類四國為主，與八荒各族皆有頻繁的商貿(mào)往來。
極荒地處八荒的最南端，無盡海之外，氣候常年嚴(yán)寒，冰雪綿延，居住著少量奇異的長(zhǎng)毛土著。炎荒剛好相反，炎熱干旱，火山林立，大部分地表蒸汽騰騰，一條條金紅色的巖漿河流縱橫流淌。
漠荒風(fēng)沙漫天，被一望無際的沙漠、荒原覆蓋，散布著零星的綠洲，相傳地底下隱藏著諸多遠(yuǎn)古遺跡和錯(cuò)綜復(fù)雜的龐大地宮。澤荒經(jīng)年雨季，遍布沼澤濕地，毒瘴陰霧縈繞，兇獸蠱蟲叢生。天荒號(hào)稱八荒第一荒，瓊林瑤山，水天一色，云煙繚繞，美若仙境，被譽(yù)為天空之域。羽族高高在上，傲視天下，統(tǒng)治著巫族等大量附庸種族。
八荒中，靈荒幾乎與世隔絕，記載的資料相對(duì)稀少。那里戰(zhàn)火連綿，邪惡的妖魔層出不窮，與佛門帶領(lǐng)的人族年年征戰(zhàn)，血流成河。
在環(huán)圍八荒的無盡海里，坐落著最神秘的十洲三島。十洲三島隱藏在海上氤氳的云霧中，隨著洋流漂移不定，方位莫測(cè)，遺珍秘藏?zé)o數(shù)。
除此之外，侯府藏書還涉及到大量的仙府遺址、宮廷秘聞、野史異聞……例如有冊(cè)奇書，絹帛卷成，名為《天地獵奇》，無名氏所著，內(nèi)容頗為荒誕。書里提及宇宙洪荒與天地生滅之秘，指出天地與生靈類似，既有意志，亦有壽限，需歷經(jīng)成、住、壞、空四劫，直至最終毀滅。
無名氏還聲稱，組成天地與生靈的并非清、濁二氣，而是一種叫做“薪火”的神秘因子。薪火是天地的血液，暗蘊(yùn)玄妙的精神力量，一切生靈不過是它們的宿主。一旦宿主死亡，薪火便會(huì)自行轉(zhuǎn)移，寄生到新的宿主身上。
只要天地不滅，薪火就永生不死。它們幫助一代代宿主傳承智慧，不斷進(jìn)化，這便是修煉的由來。世上所有的道門、魔門、佛門、巫門、包括羽族、妖魔等等，皆在薪火的驅(qū)動(dòng)下創(chuàng)術(shù)修行，傳法授道。薪火也因此一貫傳承，得以進(jìn)化，最終反饋天地，導(dǎo)致天地的意志愈來愈清晰，從而生出靈智，有望逃脫成、住、壞、空的命運(yùn)。
類似此種典籍，足有幾百來卷，無不異想天開，令人嘆為觀止。
支狩真從書架上抽出一冊(cè)古舊的韋編劍經(jīng)，坐在蜜玉蒲團(tuán)上，慢慢研讀。邊上的金獸鼎爐裊裊生煙，瑞腦飄香，泛著絲絲清玄幽遠(yuǎn)的道韻，使得支狩真俗念盡消，體內(nèi)氣息自行調(diào)整，處于微妙的陰陽平衡。
文淵閣的藏書中，修煉的書籍占了三成，武道、術(shù)道的各種流派皆有涉及。其中不乏諸多劍術(shù)典籍，連同一鱗半爪的殘本在內(nèi)，約有上千卷。支狩真連日研讀劍典，平添許多奇思妙想，劍術(shù)不知不覺又生進(jìn)益，朝徹的境界徹底穩(wěn)固下來。
“嗆——”室內(nèi)的玉磬突響，支狩真放下劍經(jīng)，走出書閣。王夷甫與另外三人等候在外。
“世子，這是我為您請(qǐng)來的幾位西席。這一位是來自楚國的大儒，當(dāng)今經(jīng)史大家裴逸民裴夫子?！?p> 當(dāng)先一人須發(fā)花白，神色肅然，交領(lǐng)深衣的腰間各系著一串古拙玉佩。支狩真恭謹(jǐn)行禮：“原安拜見夫子。夫子嘗言：‘夫盈欲可損，而未可絕有也。’原安深以為然?！彼叭詹抛x過此人的名作《崇有論》，其中的“有無”之談，對(duì)他的劍道頗有啟迪。
裴逸民微微頷首：“世子有心了。不過還須謹(jǐn)記，君子行步，當(dāng)矩步引領(lǐng)，俯仰廊廟，束帶矜莊，徘徊瞻眺?！彼穆曇糁袣馐?，亮如擊玉敲金，經(jīng)久不消，聽得人神清氣爽。當(dāng)今儒家勢(shì)末，但傳承下來的浩然清氣依舊威力神妙，辟邪驅(qū)祟。
“世子，這位是——”王夷甫剛要介紹，那人漠然看了一眼支狩真：“不用客套，叫我老麻就行了。我收了酬勞，自會(huì)教你劍術(shù)，和做買賣一樣。除此之外，你我沒什么關(guān)系。”
王夷甫苦笑一聲：“麻先生是羽族雀氏的劍客，曾經(jīng)自創(chuàng)——”
話音再次被老麻打斷：“不過是個(gè)流浪漢，有什么好吹噓的？”
雀氏在羽族中歷來擔(dān)任軍隊(duì)士卒，地位頗低。支狩真依然行了一禮，目光落到最后一人身上：危冠廣袖，風(fēng)姿出塵，正是久別的王子喬。
二人目光交匯，自然而然地錯(cuò)開。
“這位是名滿天下的八荒第一方士王子喬，也是侯爺?shù)暮糜选?p> “先生之名，早已如雷貫耳。能得先生教授，原安既驚且喜。”支狩真微微一笑，俯身行禮。王子喬就任西席，無非是來監(jiān)控自己。這樣也好，朝夕相對(duì)，不愁找不到對(duì)方的要害。
王子喬上前托起他，似笑非笑地道：“白馬郎之名，也已名滿京都。還望日后師生相宜，成就一段佳話?！?p> 兩人相視而笑，眼中閃過莫測(cè)的光芒。
裴逸民三人走后，支狩真又謝過王夷甫。無論裴逸民還是王子喬，無不聲名顯赫，羽族的劍客更以孤傲聞名，不屑與其他種族為伍。能請(qǐng)到他們，王夷甫必然耗費(fèi)了一番功夫。
“輔佐世子是我的分內(nèi)事。”王夷甫嘆了口氣，“現(xiàn)在最棘手的，是拜入道門，成為預(yù)錄弟子一事。九日前，我親自走了一趟崇玄署，將世子申請(qǐng)道門的文書呈遞上去，可惜至今未有任何消息。”崇玄署是道門設(shè)在建康的道觀，總領(lǐng)大晉一切道事俗務(wù)，相當(dāng)于道門在世俗界的代理，權(quán)限極高。
支狩真問道：“是受我娘親的家世影響么？”
王夷甫猶豫了一下，道：“道門審核預(yù)錄弟子，對(duì)家世背景要求極嚴(yán)，尋常的三、四品世家也入不得眼。原本我們還能動(dòng)用侯爺?shù)娜嗣}、資源，想想法子，然而……”
支狩真沉吟道：“博陵原氏從中作梗了么？”
“世子真是聰慧?！蓖跻母嘈σ宦?，“不僅如此，我還收到消息，蘭陵潘氏、燕塢謝氏也暗中出手了，甚至還有蒼梧白氏、華亭陸氏、涼州周氏等六、七個(gè)門閥聯(lián)合起來，鐵了心不讓世子拜入道門。這幾日，崇玄署的道官一直冷著臉，連大門都不情愿讓我進(jìn)了。”
支狩真笑了笑：“我若被道門所拒，一定會(huì)淪為建康的笑柄?！?p> 王夷甫點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“所以我打算回本家一趟，求得瑯琊王氏相助。”
支狩真望著云團(tuán)涌動(dòng)的天空，輕輕嘆了口氣：“王長(zhǎng)史想得到，難道他們想不到嗎？”
秦淮河畔的一處華樓，潘氏族長(zhǎng)潘畢緩步走下，守候在外的潘安仁快步迎上，急切問道：“爹，和王氏談妥了嗎？”
潘畢淡淡地道：“我讓出了荊州那塊寶地的郡尉之職，王覽那只老狐貍哪會(huì)不答應(yīng)？”
潘安仁又喜又驚：“爹，荊州一直是我們的地盤，如今被王氏插了一腳進(jìn)來，怕是日后麻煩?！?p> “區(qū)區(qū)一個(gè)郡尉官職，難道抵得上潘氏長(zhǎng)盛不衰的聲名？”潘畢漠然瞧了他一眼，“你雖不成器，可終究姓潘，怎容人玩弄于股掌之間？放出話去吧，我要此事鬧得滿城皆知，瞧瞧還有誰敢在我蘭陵潘氏頭上動(dòng)土！”
“孩兒遵命?！迸税踩兽D(zhuǎn)身疾走，臉上露出一絲猙獰的笑容。原安，老子這次要玩死你！