碧紋走下臺(tái)階，來(lái)到院中，看著微微垂頭，面容嫻靜的白瑤華，無(wú)不遺憾地道：“大小姐，您做錯(cuò)了菜，老太太讓您回去反省，這個(gè)月不必來(lái)上房了?！?p> 讓她回去？太好了！不用和祝季同碰面了！白瑤華上前一步，將碧紋的手虛虛一握，一枚翠碧的鐲子，就滑到了碧紋的手腕上：“是我的錯(cuò)，勞動(dòng)碧紋姐姐了?！?p> 碧紋紋絲不動(dòng)，好像那鐲子本來(lái)就在她手上一樣，只是臉上多了些笑容：“大小姐，祝九少爺來(lái)家的機(jī)會(huì)還很多，下次他再來(lái)，奴婢知會(huì)您去?！?p> 懷安堂的人講話(huà)，都當(dāng)不得真，不過(guò)碧紋愛(ài)玉的傳言，看來(lái)倒是真的，這枚翡翠鐲子，算是投其所好了。白瑤華沖碧紋點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
廳中，廖氏沉著臉，依舊煩心：“我是拿著蟲(chóng)草燉鴨當(dāng)由頭，才留祝家九少爺用午膳的，待會(huì)兒桌上卻沒(méi)了這道菜，豈不尷尬？”
白鳳嬌忙道：“老太太別急，我馬上去廚房做一個(gè)來(lái)便是，誤不了您招待祝家九少爺?！?p> 廖氏只是搖頭：“蟲(chóng)草燉鴨是功夫菜，沒(méi)半天的時(shí)間做不出來(lái)，就算你現(xiàn)在去做，也趕不上午膳了?！?p> 白鳳嬌笑道：“老太太放心，我有妙招，南葉集有現(xiàn)成的鴨子湯，我挑幾罐出來(lái)，加進(jìn)蟲(chóng)草燉鴨里去，時(shí)間能縮短一大半?！?p> 投機(jī)取巧，似有不妥，當(dāng)眼下只有這個(gè)法子最好，廖氏連聲地夸白鳳嬌機(jī)靈，讓她趕緊去南葉集了。
白瑤華帶著秀芽出了懷安堂，穿過(guò)第二帶院子，沿著特屬于瓊樓的林間小道，慢慢地走著。
秀芽的眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)，還不忘安慰白瑤華：“大小姐，您別難過(guò)，以后機(jī)會(huì)還多得是?！?p> 她哪兒看出她難過(guò)了？她才不難過(guò)。她此次去了趟廚房，既不用見(jiàn)到祝季同，又順利地向白迆展示了她的廚藝，簡(jiǎn)直一箭雙雕，她高興還來(lái)不及。白瑤華微微地笑了笑，遞了條帕子給秀芽。
回到瓊樓，丁香和木香上來(lái)接著，秀芽顧不得眼圈紅腫，趕緊打發(fā)小丫鬟去廚房，領(lǐng)白瑤華的午飯。白瑤華本來(lái)就不受寵，如今被勒令反省，廚房肯定不會(huì)主動(dòng)送飯來(lái)了。
“慢著?！卑赚幦A看見(jiàn)，叫住秀芽，“咱們家最不缺的，就是捧高踩低之輩，我如今被罰，廚房肯定會(huì)克扣我們的飲食，你去開(kāi)匣子，拿幾塊碎銀子，告訴他們，我再怎么著，也是白家的大小姐，他們要是不長(zhǎng)眼，餓瘦了我，他日到了老太太跟前，我必定告他們一狀——我再不得寵，也是主子，他們盡管來(lái)試試，老太太是會(huì)偏著我，還是偏著他們！”
連賞帶威脅，句句都在點(diǎn)子上，大小姐竟是這樣一個(gè)有主意的人！以往她受了委屈，只會(huì)躲起來(lái)哭的！秀芽驚訝著，照著她的吩咐，開(kāi)匣子取了碎銀子，也不用小丫鬟了，親自跑了趟廚房。
老實(shí)人發(fā)威，往往更有效果，廚房的人聽(tīng)了秀芽的轉(zhuǎn)述，個(gè)個(gè)呆愣，最后連銀子都沒(méi)敢收，將白瑤華的幾個(gè)份例菜原樣奉上，半點(diǎn)也沒(méi)敢克扣。
秀芽何曾體會(huì)過(guò)這樣的效果，像是打了勝仗一樣，昂首挺胸地回到瓊樓，把廚房里的情形，繪聲繪色地向白瑤華描述了一番。
不過(guò)是家里的幾個(gè)下人而已，彈壓起來(lái)有什么難的，竟能讓秀芽興奮成這樣？難不成本尊從來(lái)都是受欺負(fù)，沒(méi)有揚(yáng)眉吐氣過(guò)？白瑤華搖搖頭，吩咐擺飯。
自己的廚藝太好，也有壞處，盡管這幾道菜味道都不差，白瑤華還是覺(jué)得無(wú)法下咽，略略動(dòng)了幾下，就放下了筷子。
秀芽以為她是心情不好的緣故，沒(méi)敢多問(wèn)，把飯菜端下去，同丁香木香幾個(gè)分了。
用罷午膳，白瑤華到院子里散了散步，然后去了書(shū)房，翻看書(shū)案上一些手寫(xiě)的筆記。
她正看得入神，窗根底下傳來(lái)白鳳嬌夸張的笑聲：“大姐，真的在反??？坐著動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下？”
人都到窗根下了，居然無(wú)人通報(bào)！白瑤華放下手中的筆記，卻并不轉(zhuǎn)頭：“三妹妹來(lái)了？”
她態(tài)度冷漠，語(yǔ)氣淡然，甚至連眼皮都沒(méi)抬一下，白鳳嬌面兒上掛不住，三兩步奔進(jìn)屋里來(lái)，就站在她的書(shū)案前頭，狠狠地甩手帕子：“白瑤華，你神氣什么，以為得了老太太一包血燕，就一步登天了？你現(xiàn)在被勒令反省，相當(dāng)于禁足，這個(gè)月無(wú)論有什么好事，都輪不上你了！”
她忿忿地說(shuō)著說(shuō)著，忽地卻又得意一笑：“不過(guò)，我還得感謝你，要不是你惹了老太太生氣，如何能讓我撿了個(gè)漏？你大概還不知道，今兒的蟲(chóng)草燉鴨，是我做的，祝九少?lài)L后，贊不絕口呢！”
贊不絕口？自此天雷勾地火才好呢，免得她費(fèi)神去回想，他倆是從什么時(shí)候勾搭上的。白瑤華收拾好書(shū)案，終于抬起眼簾，瞥了白鳳嬌一眼：“聽(tīng)著三妹妹挖苦人，我本來(lái)挺生氣的，但仔細(xì)想想，你身份不如我，長(zhǎng)相不如我，涵養(yǎng)氣度也不如我，我要是跟你理論，倒像是欺負(fù)你似的，所以算了?！?p> 白鳳嬌氣得柳眉倒豎，一掌拍到了書(shū)案上：“白瑤華，沒(méi)想到你病了一場(chǎng)，口齒變伶俐了？我的身份、長(zhǎng)相，涵養(yǎng)氣度，怎么就不如你了？！”
“這可是三妹妹自己要問(wèn)的，不是我故意揭你的短處?！卑赚幦A撣了撣衣袖，站起身來(lái)，“你是繼室所出，你娘在我娘的牌位前，得執(zhí)妾禮，你的身份，自然不如我；你的長(zhǎng)相，美則美矣，卻顯刻薄，不是福相，所以也不如我；至于涵養(yǎng)氣度，這還用我說(shuō)么，直呼長(zhǎng)姐名姓，還拍長(zhǎng)姐的桌子，沖著長(zhǎng)姐大呼小叫，這叫有涵養(yǎng)氣度？”
“你！”白鳳嬌氣得發(fā)慌，卻句句沒(méi)法反駁，她在白家千嬌百寵，何曾受過(guò)這種氣，手一揚(yáng)，就朝白瑤華的臉上招呼。
白瑤華不但不躲，反而微微側(cè)身，把臉湊了上去：“三妹妹是不是想打我？趕緊打，打完我就有借口去懷安堂了?！?p>