河西走廊的朔風(fēng)裹著砂礫，將營(yíng)帳的牛皮氈子刮出裂帛般的嘶鳴。江蘺蹲在篝火旁，指尖捻起一撮黍米，借跳動(dòng)的火光細(xì)辨——谷粒間摻雜的暗紅斑紋如毒蛇吐信，正是斷腸草焙干后碾碎的殘?jiān)?。遠(yuǎn)處傳來(lái)士兵的呻吟，此起彼伏的嘔血聲混著夜梟的啼叫，將寒夜割得支離破碎。
“江姑娘！“軍需官踉蹌?chuàng)鋪?lái)，錦雞補(bǔ)子官服沾滿穢物，“又有三十人倒地，韓先生說(shuō)要焚糧保命……“
話音未落，一柄青銅尺橫在二人之間。韓羿自陰影中走出，墨色深衣上綴著星斗紋路，腰間懸著的矩規(guī)與銅秤相撞，發(fā)出冷硬的清響?！皵嗄c草毒入肝經(jīng)，三個(gè)時(shí)辰內(nèi)必腸穿肚爛。“他屈指彈了彈糧袋，黍米簌簌灑落，“當(dāng)斷不斷，反受其亂?！?p> 江蘺的砭石刺入糧堆，挑出半片未碾碎的斷腸草葉。葉脈間的紫黑紋路令她想起祁連山巔的狼毒花——那夜蕭牧野肩頭的箭傷，也曾泛著這般詭艷的光澤?！啊饵S帝內(nèi)經(jīng)》有云：'通因通用，伏其所主。'“她起身時(shí)裙裾掃過(guò)韓羿的矩規(guī)，艾草香混著血腥氣撲進(jìn)鼻腔，“馬糞發(fā)酵可解此毒，只需……“
“讓將士飲糞水？“韓羿冷笑，矩規(guī)尖端劃過(guò)她腕間紅繩，“墨家尚實(shí)用，卻也不容此等辱人之策！“
帳外忽起馬蹄聲。蕭牧野的玄甲輕騎破開(kāi)夜色，馬鞍旁懸著的匈奴首級(jí)仍在滴血。他翻身下馬時(shí)，肩甲狼首吞口撞得鐵鱗錚鳴，眉骨舊疤凝著霜，襯得眸光愈發(fā)凌厲如刀?！凹Z道被截，后方補(bǔ)給需十日?！八庀氯狙呐L(fēng)擲向篝火，火星竄起的光影中，江蘺瞥見(jiàn)他甲胄縫隙里未干的血漬——那是三日前奇襲匈奴斥候時(shí)留下的。
“十日？“韓羿的銅秤墜地，“軍中余糧僅夠三日，何況皆已染毒！“
江蘺忽然抓起馬廄旁的糞筐。腐臭氣驚得戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄，她卻將發(fā)酵的糞塊置于陶罐，添入艾灰與酒曲。“斷腸草性烈，馬糞發(fā)酵產(chǎn)生的硝石可中和其毒?！八讣饨疳樚饺攵臼?，黍粒遇硝即褪去暗紅，“《神農(nóng)本草經(jīng)》載，馬糞又名白馬通，可解百毒?！?p> 蕭牧野的劍鞘壓住陶罐邊緣：“有幾成把握？“
“七成?！八ы?jiàn)他喉結(jié)微動(dòng)——那是他決斷前慣有的小動(dòng)作。
“造飯?！八麛?cái)嗉Z袋麻繩，黍米傾入沸騰的大釜。
子時(shí)的炊煙裹著惡臭彌漫軍營(yíng)。江蘺立在粥棚前，看火頭軍將糞水煎熬的解毒湯混入米粥。韓羿的矩規(guī)插在土中，冷眼望著第一個(gè)領(lǐng)粥的士卒——那少年兵不過(guò)十五，喉結(jié)隨著吞咽不斷滾動(dòng)，碗沿抵著唇瓣遲遲不肯傾注。
“喝！“蕭牧野的佩劍劈開(kāi)夜色。少年閉眼灌下米粥，喉間發(fā)出壓抑的嗚咽，淚珠混著粥水滾落。頃刻間，他忽然掐住脖頸倒地抽搐，指縫間滲出黑血。
“妖女害人！“人群炸開(kāi)騷動(dòng)。韓羿的矩規(guī)橫掃粥釜，滾燙的黍米潑向江蘺面門(mén)——
玄色披風(fēng)如黑云驟卷。蕭牧野將她拽入懷中，沸騰的米粒濺上甲胄，騰起縷縷白煙?！霸倏?。“他劍尖挑起少年衣襟，黑血漸止，泛青的面色竟透出血色。
“毒血……排出來(lái)了？“軍需官顫巍巍探其鼻息。
江蘺掙開(kāi)蕭牧野的臂彎，銀針刺入少年曲池穴：“斷腸草毒聚肝經(jīng)，嘔黑血正是排毒之兆?！八合氯柜諡樯倌晔煤?，素白絹帕上繡的忍冬紋浸透污血，“諸位可記得霍去病將軍的典故？漠北之戰(zhàn)，將士們飲馬尿止渴，方有封狼居胥之勝！“
韓羿的銅秤忽地墜地。他俯身抓起一把染毒黍米，矩規(guī)尖端挑出斷腸草根須：“是匈奴巫醫(yī)的手筆——將毒草根莖混入黍種，待秋收時(shí)毒性方顯?！霸鹿饴舆^(guò)他袖口的墨家符文，映出幾分罕見(jiàn)的懊惱，“我竟未察此等陰毒……“
五更的梆子聲未落，蕭牧野的輕騎已如黑潮涌向匈奴糧道。江蘺攥著藥囊立在山丘，望見(jiàn)他的玄氅在朔風(fēng)中獵獵如旗，狼首吞口甲映著殘?jiān)潞?，恍如祁連山巔那夜撲向狼群的剪影。
“姑娘不怕他戰(zhàn)死？“韓羿的矩規(guī)插在身側(cè)，機(jī)關(guān)暗格彈出一卷《墨子·備城門(mén)》。
“醫(yī)者只管救命。“她將艾絨填入士兵口鼻，“將軍的命，自有他的劍來(lái)護(hù)?！?p> 黎明時(shí)分，糧車(chē)轔轔入營(yíng)。蕭牧野的馬鞍旁多了一道刀痕，深可見(jiàn)骨的傷口橫貫左臂，血珠順著韁繩滴入塵土。他拋來(lái)半袋匈奴黍種，穗粒間纏著的狼毒花根莖尚帶血漬：“夠你研毒三日?！?p> 江蘺的砭石劃過(guò)他傷口，九死還魂草根須自腕間探出：“將軍可知，斷腸草與狼毒花混用，可制見(jiàn)血封喉的劇毒？“
他忽然扣住她手腕，掌心血污染紅砭石：“就像經(jīng)方派與兵家——相克，亦可相生。“
朝霞刺破云層時(shí)，第一縷炊煙裊裊升起。韓羿的銅秤懸在糧堆上，墨家機(jī)關(guān)術(shù)改良的篩糧車(chē)正將毒黍分離。蕭牧野倚著糧車(chē)假寐，肩甲縫隙里鉆出一株嫩綠的斷腸草苗——昨夜劫糧時(shí)，他竟將匈奴毒種貼身藏回。
江蘺望著那抹新綠，忽然讀懂他眼底深藏的棋局：以彼之毒，攻彼之命。河西的風(fēng)裹著血腥掠過(guò)耳際，她恍惚聽(tīng)見(jiàn)祁連雪山深處，父親埋首編纂《流沙醫(yī)簡(jiǎn)》時(shí)的咳嗽聲。