第6章 方穗是例外

　　哈德里安很少在第一基地工作時提及自己的姓氏。

　　他不想辱沒家族名譽(yù)，但也不想因?yàn)檫@個名字而被受到特殊關(guān)注。

　　梅瑞狄斯家族，帝國創(chuàng)立之初便封為第一貴族的存在。數(shù)百年的輝煌一直延續(xù)至今，在各行業(yè)都締造了梅瑞狄斯家族的神話。

　　而枝繁葉茂的樹下，枝干實(shí)則千瘡百孔。

　　主家在外祖父和父親去世之后，只剩下了哈德里安一位名正言順的繼承者?？杀藭r年幼的哈德里安埋在母親的懷里，因?yàn)楦赣H的離世而哭紅了眼睛。

　　梅瑞狄斯家族不需要軟弱無用的人。

　　于是無數(shù)本就覬覦的旁支加入了爭奪的行列，試圖將梅瑞狄斯名下的財(cái)產(chǎn)和權(quán)力分而食之。

　　不少覺醒為哨兵的旁支子嗣進(jìn)入帝國軍部，創(chuàng)下不少戰(zhàn)績，漸漸也都成為了梅瑞狄斯家主的競爭者。

　　相比之下，真正的繼承者活得甚至不如家族中不堪的私生子。

　　家族宴會失去席位，每日只能吃涼透的剩飯，甚至連母親這位家主夫人都能被任何上位情人嘲笑。

　　可他的母親從未落淚，而是俯身在年幼的哈德里安面前，面容柔和溫柔。

　　她和哈德里安從始至終只重復(fù)過一句話：“哈里，你一定要成為梅瑞狄斯的家主?！?p>　　只有成為家主，成為決策事務(wù)的上位者，才能讓這群狼子野心的旁支望而卻步。

　　于是哈德里安在明白自己處境的十歲那年，給自己注射哨兵催化劑，成為了梅瑞狄斯家族最早分化的哨兵。

　　精神力先天S級，使他遠(yuǎn)超同齡人的速度最先進(jìn)入中央白塔。

　　他以最強(qiáng)勢和無情的形象，很快成為中央白塔重用的S級哨兵，一躍成為了梅瑞狄斯的主人。

　　但這樣充斥著咬牙切齒和冰冷的記憶里，唯有一例例外。

　　例外便是方穗。

　　大抵方穗以為他們的交集僅限于她調(diào)入第一基地之后，但實(shí)際上并不是。

　　或許方穗已經(jīng)不記得那時間過于久遠(yuǎn)的事情了，但對于哈德里安而言太過深刻。

　　就像是那彎月亮凝成的雪，融化在明亮的火焰，再潺潺隱沒在他的夢里。

　　第一次見面，是哈德里安十八歲那年。

　　中央白塔為他所在的小隊(duì)下發(fā)任務(wù)，前往塔帕星系的首都星亞尼洛，疑似有走私團(tuán)伙在向當(dāng)?shù)夭簧賹?shí)驗(yàn)室販賣異種。

　　塔帕星系作為能源供給星系，像是鋼筋水泥鑄造的機(jī)械之都，因而不少的設(shè)施和娛樂發(fā)展太滯后。

　　調(diào)查任務(wù)對于平均等級為A的哨兵小隊(duì)來說格外輕松，限期三天的任務(wù)收尾后還剩下一整天的休息時間，在亞尼洛便顯得格外乏味。

　　哈德里安并不在意這些，他固定每天五個小時的睡眠，除此之外的時間全部用來學(xué)習(xí)掌管家族所必需的一切技能。

　　娛樂和放松只屬于普通人，而他需要維持自己天才的名聲。

　　依據(jù)光腦的指引，哈德里安找到了一處安靜且環(huán)境相當(dāng)不錯的地方，這里種滿了白色開成一簇的花，像是春日里一捧細(xì)雪，隨著風(fēng)細(xì)細(xì)晃動著。

　　正當(dāng)他晃神的片刻，從上方俯下一張鮮妍的面龐，黑發(fā)蹭著他的臉頰，隨著癢意一同傳來了她的聲音。

　　“我從來沒見過你，是從其他星系剛移民過來的人嗎？”

　　任務(wù)的保密性不能暴露他的身份，哈德里安利落地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　少女懷里捧著一大簇墜著露珠的新鮮花束，裙擺隨著風(fēng)晃動出飽滿的弧度，最后輕輕地落在距離他的指尖一隙之隔。

　　她輕輕地笑了，像那簇細(xì)雪般的白花朝氣明艷，“也是啦，不然你怎么會坐在我們家的花園里?！?p>　　“讓我爸爸看見我和陌生男孩聊天，他肯定要打我的屁股?！?p>　　說罷，她皺皺眉，臉頰鼓起來，顯然對她父親的行為不贊同。

　　“我叫方穗，代表豐收的麥穗的穗，”方穗見他的目光怔怔地落在他懷里的花束上，將滿捧馨香塞進(jìn)他懷里，“你叫什么名字？”

　　“或許我們可以交朋友——不告訴我父親的情況下?！?p>　　方穗。

　　哈德里安沒有特地記下這個名字，但卻比他費(fèi)盡心思才記住的專有名詞更快地?cái)D進(jìn)了他的腦袋里。

　　以至于這位梅瑞狄斯的繼承者慌亂間沒有給出回答，而是拋出疑問：

　　“這種花叫什么名字？”

　　順著哈德里安所指的方向，方穗回答：“那種叫繡線菊，上個月才開花，要再等兩個月才能結(jié)果?！?p>　　帝國貴族出身的女性們?yōu)榱俗非髸r尚，裝飾花向來都會選擇開得大朵艷麗的品種，哈德里安還是第一次見到這種花朵小而密，近距離看并不美觀的產(chǎn)物。

　　方穗像是看出了他沉默中的疑惑，和他解釋，“繡線菊的葉和果實(shí)有清熱祛瘀的作用，很適合治療跌打損傷。”

　　她拽著斜枝上的綠葉拽下，白花簌簌抖落也不在意，用隨身攜帶的小巧器具研磨添加，制成了大拇指甲蓋大小的膏藥。

　　“亞尼洛作為能源供給中心，實(shí)驗(yàn)研究和能源開采是工作人數(shù)占比最多的工作。這類工作很容易出現(xiàn)這種外傷，所以我才讓父親在這里種了繡線菊和其他有藥用價值的植物?！?p>　　方穗隨手在空中指了幾個方向，哈德里安出色的視力看清了遠(yuǎn)處幾處類似農(nóng)田的構(gòu)造，確實(shí)如她所言。

　　“我其實(shí)一開始并不喜歡繡線菊，”她起身將裙擺上沾染的土塵拍去，“但后來覺得這種花也還不錯?！?p>　　“漂不漂亮，它都可以是一束花。不討好他人，不必迎合世俗眼光?！?p>　　“自由地隨處可生，讓成長有目共睹?！?p>　　那個短暫的一日假期一晃而過，以至于哈德里安再度回憶，許多畫面早已模糊。

　　只剩下那張五官還未完全舒展開的清秀面容，在微風(fēng)中晃動的黑色細(xì)軟發(fā)絲，熠熠生輝的藍(lán)色眼睛，說話時微揚(yáng)的唇角，和那束落了他滿身的繡線菊……諸如此類的零星碎片。

　　而這些碎片統(tǒng)統(tǒng)可以拼成一個完整的、獨(dú)一無二的整體。

　　是那捧好似要在春日融化的細(xì)雪。

　　是他的繡線菊。