自從四年前京師事變以來(lái)，關(guān)北的各武館門(mén)派已經(jīng)衰落了，疾風(fēng)團(tuán)和惡魔教派獲得了朝廷的信任勢(shì)力發(fā)展了了起來(lái)。
疾風(fēng)團(tuán)自從建團(tuán)以來(lái)便以朝廷民團(tuán)自居，同其他黑幫，虞山強(qiáng)盜和邪教徒自是誓不兩立。在常年?duì)幎分屑诧L(fēng)團(tuán)將勢(shì)力擴(kuò)展到了整個(gè)關(guān)北。
但疾風(fēng)團(tuán)歷代團(tuán)長(zhǎng)都沒(méi)有什么野心，最大的愿望莫過(guò)于被朝廷認(rèn)可，這也算是疾風(fēng)團(tuán)第一任團(tuán)長(zhǎng)的遺志。因此再同惡魔教派的爭(zhēng)斗中束手束腳，幾年間被迫從陸葉城和合冰城撤離。
惡魔教派自水清流統(tǒng)帥以來(lái)，開(kāi)始收斂其行為。水清流長(zhǎng)袖善舞，很快便贏得了地方官長(zhǎng)的信任。
水清流還依靠其教派的勢(shì)力打探情報(bào)，協(xié)助官軍將死亡教派的殘余勢(shì)力清除，于是地方官長(zhǎng)無(wú)不以水清流為依靠。
惡魔教派明目張膽的發(fā)展勢(shì)力，很快便控制了整個(gè)關(guān)北北部。水清流也被朝廷授予了官職，常年出入于達(dá)官貴人的交際場(chǎng)。
“多虧了水領(lǐng)事，關(guān)北才得以保持安寧?？纯船F(xiàn)在的關(guān)西簡(jiǎn)直一團(tuán)糟，軍府被洗劫，合宿城也被叛軍占領(lǐng)了好幾年。如今死亡教派的勢(shì)力幾乎被我們清除，關(guān)北安定，我這個(gè)地方官才做的安穩(wěn)?！标懭~城長(zhǎng)官說(shuō)道。
“大人過(guò)譽(yù)了。這還是大人執(zhí)政有方，要不是大人你任人不拘一格，我水清流現(xiàn)在還恐怕在家種田呢；要不是大人開(kāi)明，善于聽(tīng)取意見(jiàn)，又哪里有我水清流的今天。大人對(duì)我有知遇之恩，水清流定將以死相報(bào)。”水清流聽(tīng)此連忙起身一禮，裝作感激說(shuō)道。
“水領(lǐng)事不必謙虛，今后還要多仰仗水領(lǐng)事保我關(guān)北安寧?！标懭~城長(zhǎng)官聽(tīng)此笑著回答道：“對(duì)了水領(lǐng)事，我見(jiàn)歸蕪城的疾風(fēng)團(tuán)對(duì)朝廷也很忠心，不如我向朝廷舉薦讓他們發(fā)揮更大的作用。疾風(fēng)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)風(fēng)逐遠(yuǎn)我也見(jiàn)過(guò)，是一個(gè)忠于朝廷的人。這關(guān)北多一個(gè)像水領(lǐng)事一樣的人，才能更安定呀?！?p> “這多一個(gè)對(duì)朝廷忠心的人自然是好的，疾風(fēng)團(tuán)我看也可以加以利用?？墒谴笕艘⌒模缃駮r(shí)局不穩(wěn)正是刁民鬧事之時(shí)，各地黃衣亂軍和暴亂****就是最好的證明。疾風(fēng)團(tuán)畢竟是黑幫出身，主要都是一些無(wú)業(yè)游民，說(shuō)不好聽(tīng)了就是社會(huì)渣滓。對(duì)他們可以利用，但也不得不防，如果真讓他們鬧出事端可就不妙了。”水清流眼睛一轉(zhuǎn)如此巧妙地說(shuō)道。
“水領(lǐng)事說(shuō)的有道理，那些無(wú)業(yè)游民有時(shí)的確無(wú)法無(wú)天，這舉薦利用一事，我一定會(huì)謹(jǐn)慎的?！标懭~城長(zhǎng)官聽(tīng)此細(xì)細(xì)思量，點(diǎn)頭說(shuō)道。
“大人下官還有公事要處理，就先告辭了。有時(shí)間在下一定再來(lái)造訪(fǎng)。聽(tīng)聞大人對(duì)鑒賞字畫(huà)頗有見(jiàn)地，在下新得了一副字畫(huà)不知其價(jià)值幾何，下次我便帶來(lái)還請(qǐng)大人能幫忙鑒賞一二?！彼辶饕?jiàn)門(mén)外有一名手下到來(lái)便要告辭。
“公事要緊，水領(lǐng)事就先回吧。鑒賞字畫(huà)一事，還是要得的?！标懭~城官長(zhǎng)聽(tīng)聞要看字畫(huà)眼睛一亮笑著說(shuō)道。
水清流離開(kāi)官衙對(duì)到來(lái)的手下說(shuō)道：“我不是吩咐過(guò)了嗎，在我拜訪(fǎng)朝廷要員時(shí)不要來(lái)打攪我。那些朝廷要員一個(gè)個(gè)表面光鮮，內(nèi)心齷齪，應(yīng)付他們我都快惡心死了。有朝一日，我一定一個(gè)也不放過(guò)他們。說(shuō)吧，到底發(fā)生了什么事？”
“啟稟魔。。水大人，我們派去歸蕪城附近那些人被疾風(fēng)團(tuán)攻擊了，幾乎全軍覆沒(méi)?！眮?lái)人回答道。
“死就死了。歸又生的舊部，肯定不會(huì)忠于我。以前他們識(shí)相，我也不好對(duì)他們?cè)趺礃?，現(xiàn)在倒是省心了。還有其他事嗎？”水清流面不改色，輕描淡寫(xiě)的說(shuō)道。
“那個(gè)叫魏增的人來(lái)到了關(guān)北，就是因?yàn)槲涸?，歸蕪城那些人才被疾風(fēng)團(tuán)攻擊的?！眮?lái)人說(shuō)道。
“魏增。?！彼辶餮劬σ贿湔f(shuō)道：“你把你知道的全都告訴安左兩位親衛(wèi)，傳我的話(huà)，不惜一切代價(jià)，總之我以后不想再聽(tīng)到這個(gè)名字了。還要再去拜訪(fǎng)幾個(gè)高官，真是煩人，誒呀?！?p> 水清流說(shuō)完登上馬車(chē)便離去。來(lái)人不敢懈怠，連忙將水清流的話(huà)通告給安左兩位親衛(wèi)。
魏增帶著唯真在林子里轉(zhuǎn)了快十天了?，F(xiàn)在魏增不得不承認(rèn)他迷路了。魏增滿(mǎn)臉尷尬不知道說(shuō)什么，只帶著唯真四處尋找方向?？捎行┦虑樵街本驮?jīng)]有頭緒，以往辨識(shí)方向的經(jīng)驗(yàn)全都回憶不起來(lái)了。唯真只是靜靜地跟在魏增的身后，似乎根本不在乎到什么地方，她只是看著魏增著急的樣子，時(shí)不時(shí)低頭微笑。
“真兒這幾天陰天，不能靠陽(yáng)光和星星辨別方向。你放心，只要天晴了我一定能帶你走出去的?！蔽涸鱿蛭ㄕ娼忉尩馈?p> “其實(shí)不必靠陽(yáng)光和星星也可以辨別方向的。這種樹(shù)南面比北面茂盛，還有這種蘑菇也只長(zhǎng)在樹(shù)的北面。”唯真見(jiàn)魏增實(shí)在太著急忍不住說(shuō)道。
“原來(lái)你早就知道該怎樣辨別方向，為什么不早告訴我？”魏增尷尬的說(shuō)道。
“魏哥哥這些都是你教給我的，你忘了嗎？我以為你只要稍微回憶一下就能想起來(lái)，誰(shuí)知道這一晃十天就過(guò)去了。其實(shí)就這樣跟在魏哥哥身邊也挺好的，沒(méi)有人打擾，還能吃到魏哥哥打的野味，我覺(jué)得好開(kāi)心?！蔽ㄕ嫘χf(shuō)道。
“真兒你頑皮了。不過(guò)自小你就很乖，看到你這個(gè)樣子也挺好的。但以后見(jiàn)到我出丑，一定要及時(shí)提醒，這才是做妻子的本分。不然我在外人面前出丑，你也跟著丟人?！蔽涸龉首鲊?yán)肅道。
“這里哪里有外人，就我們兩個(gè)，出丑就出丑唄，反正誰(shuí)也看不到?！蔽ㄕ嫘χf(shuō)道。
“你不乖了，不乖可是要受罰的，你過(guò)來(lái)。”魏增說(shuō)著走近唯真。
“我不過(guò)去，我就不過(guò)去?！蔽ㄕ嬲f(shuō)著后退，笑著跑開(kāi)了。
魏增也笑了，把唯真叫了回來(lái)，辨別方向繼續(xù)趕路。行不多久便看到幾人在林子里樵采，魏增上前想要打探行路。然而這幾人見(jiàn)到魏增之后卻表現(xiàn)出一副驚恐的樣子，匆忙躲開(kāi)了。一人跑的驚慌將自己絆倒，掙扎著想要起來(lái)卻就是起不來(lái)。
“大王饒命，我只是逃荒的難民沒(méi)有錢(qián)的。我把我所有東西都給你，求你饒了我吧?！边@人見(jiàn)魏增過(guò)來(lái)慌忙求饒道，把身上所有的東西擺在魏增面前并不住叩首。
“老鄉(xiāng)不必驚慌，我不是強(qiáng)盜，只是過(guò)路的人。我和妻子趕路結(jié)果迷失在了這片森林里，我們只想問(wèn)清到歸蕪城的路?！蔽涸鲞B忙將其扶起來(lái)并解釋到。
“原來(lái)你不是強(qiáng)盜，那你拿武器干什么怪嚇人的。我也不知道這是什么地方，我就一直跟著大家逃難，為了能活下去什么草根樹(shù)皮都吃呀。你要問(wèn)路可以去問(wèn)齊先生，他什么都知道。齊先生教我們采集一些食物，又想辦法給人治病，不然我們?cè)缇退懒?。齊先生是好人呀，可惜好人不長(zhǎng)命，齊先生現(xiàn)在生重病了眼看就不行了，唉。”那人聽(tīng)到魏增的解釋心安了下來(lái)，但手腳還是不住的顫抖。
“齊先生可是叫齊維倫，一副書(shū)生的打扮，經(jīng)常四處游歷？”魏增聽(tīng)著那人前言不搭后語(yǔ)的回話(huà)，還是聽(tīng)出了些什么，聽(tīng)到齊先生魏增想到了四年前在徐淮之地遇到的齊維倫。
“你認(rèn)識(shí)齊先生？沒(méi)錯(cuò)齊先生就是叫齊維倫，大俠你一定要救救齊先生，齊先生是好人可不該死呀。齊先生要死了，我們這一大幫人該怎么活，這里到處是強(qiáng)盜，官府也不救助我們，那可不得了呀！”那人聽(tīng)到魏增認(rèn)識(shí)齊維倫便相求道。
“你快帶我去見(jiàn)齊先生，我的妻子就是醫(yī)生應(yīng)該可以幫助得了齊先生?！蔽涸雎?tīng)此便叫此人帶他們?nèi)ヒ?jiàn)齊維倫。
那人聽(tīng)此便帶著魏增和唯真到了一處林間隱蔽處。這里還有大約幾百人，見(jiàn)到魏增都露出驚恐的表情，躲在一旁只偷偷窺視。
唯真到了齊維倫的地方，只見(jiàn)齊維倫躺在一處雜草樹(shù)枝搭就的小棚里面面容憔悴。唯真替齊維倫診治一番，開(kāi)出了一個(gè)藥方讓人去抓藥。棚子里的人見(jiàn)此一副茫然不知所措的樣子。唯真一皺眉頭吩咐了如何照顧齊維倫，便自己到林間去采藥。魏增擔(dān)心唯真出危險(xiǎn)，叮囑這人好好照顧齊維倫，也隨唯真出去了。
當(dāng)天晚上喝下唯真采來(lái)的藥和魏增打來(lái)野味熬成的肉湯，齊維倫清醒了過(guò)來(lái)。
“多謝兩位救助齊某人，如不是兩位幫助齊某恐怕就要埋尸于此。還請(qǐng)兩位留下姓名日后在下一定想辦法報(bào)答?！饼R維倫說(shuō)道。
“齊先生我們以前見(jiàn)過(guò)的，就是四年前靖難軍作惡之時(shí)，在徐淮和燕北的交界處。我是李唯真，這是我夫君魏增?！蔽ㄕ嬉?jiàn)齊維倫醒了過(guò)來(lái)知道他已經(jīng)脫離了危險(xiǎn)，只要再好好調(diào)養(yǎng)幾日便可無(wú)大礙，于是笑著說(shuō)道。
“原來(lái)是兩位小友，我這一生病腦子都不清醒了。四年前被你們救過(guò)一次，四年后又被你們救了一次，看了這恩情我是報(bào)答不了了?！饼R維倫嘆了口氣說(shuō)道。
“先生哪里的話(huà)，我和魏哥哥一直敬仰先生的高義，對(duì)于先生的憂(yōu)民情懷更是敬佩。只愿世上多些向齊先生一樣的人，少一些只知爭(zhēng)權(quán)奪利罔顧民生疾苦的野心家。”唯真說(shuō)道。
“我哪里有什么高義，不過(guò)是一個(gè)無(wú)能的書(shū)生而已。你這話(huà)要是在我年輕的時(shí)候說(shuō)，我可能還會(huì)沾沾自喜，可現(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)只不過(guò)完完全全的嘲弄而已。”齊維倫幽幽說(shuō)道。
“先生不必悲傷，這亂世苦難不是先生的錯(cuò)。我們做好自己，并在力所能及范圍內(nèi)幫助他人便可問(wèn)心無(wú)愧。對(duì)了先生，四年前你說(shuō)你要到瑤東去，可為何現(xiàn)在會(huì)在這里？”魏增見(jiàn)唯真不知道該如何回答便接口道。
“小友說(shuō)的是，我這活了一大把年紀(jì)見(jiàn)識(shí)反而不如小友了這是慚愧啊。我本來(lái)在瑤東游歷，對(duì)瑤東還算安寧的生活很是向往，便呆了兩年多。四處品味瑤東和中土不一樣的風(fēng)土人情。直到一年前我到了黑水河畔順便來(lái)了關(guān)北。
“可沒(méi)想一到關(guān)北就遇到官府大肆搜捕死亡教派教眾，一些青衣人也四處騷擾普通民眾。我當(dāng)時(shí)只是說(shuō)了一句公道話(huà)就被官軍以叛逆的名義押解到陸葉城。
“中途遇到虞山強(qiáng)盜襲擊，我又被強(qiáng)盜裹挾到了虞山做了幾個(gè)月的強(qiáng)盜。前些日子我趁看守醉酒偷偷逃了出來(lái)，便遇到了這群無(wú)家可歸的難民。我見(jiàn)他們可憐幾乎就要餓死，便把一些從書(shū)中學(xué)來(lái)的樵采打獵知識(shí)教給他們，總算可以活下去了。
“只是我一介書(shū)生身體很是不爭(zhēng)氣，受不了林間的濕氣就這樣病了起來(lái)，要不是遇到二位小友我就要埋尸于此。不過(guò)死了也好，死了萬(wàn)事皆空，也圖一個(gè)清靜?！饼R維倫無(wú)不傷心的說(shuō)道。
魏增見(jiàn)齊維倫難以排解心中的悲傷，也不多言，只是讓他靜靜修養(yǎng)。齊維倫的身體還需要調(diào)養(yǎng)幾日，魏增和唯真便決定等齊維倫的病情痊愈后在離去。