慶元元年清明前，江南林府。

　　林昭宜在偏室和幾位妹妹談論著這一季新茶，只見父兄怒氣沖沖走了進來。

　　“確真荒唐！”

　　“離譜至極，至極！”

　　父兄坐下來細說，林昭宜才知道事情確實荒謬。

　　新君泰康帝始登基，百官便已想好為各自家族女兒謀得宮位。這本與林家毫無關系，怎知林昭宜二伯父林成川下朝后，與同僚聊天插了一嘴，說，自是江南女子得好。

　　這偏生傳到了泰康帝耳中，隔日便提點了林成川幾句，話語里左右說得就是林家?guī)孜还媚铩?p>　　這林成川接也不是，不接也不是，直道：“新君初即位，后位懸空，理應天下婚配?！?p>　　泰康帝龍顏大悅，便讓人起詔：小則年及一十三，大則年至一十七，未許婚，俱至衙中報道，其后將人數(shù)上報朝廷。

　　林昭宜父親林成堯環(huán)顧偏廳自家?guī)孜还媚?，輕嘆：“伴君如伴虎啊?！?p>　　林昭宜上前為父兄斟茶，輕聲細語：“本就是圣心難測?！?p>　　轉身便把幾位妹妹打發(fā)回房間，也不留奴婢隨從在門外，林昭宜前去環(huán)顧，把偏廳的門關上，隨后走到父兄旁，耳語：“如今得把妹妹們的婚事都準備了。已許婚，便不干系。”

　　“不出幾日，新君采選傳遍江南?！?p>　　林成堯輕輕點頭，隨即匆匆走出了偏廳。

　　偏廳內只得林昭宜和二兄林信敏。

　　“二兄，您可有話要說？”

　　林信敏蹙眉，啟唇：“父親為何要在妹妹們跟前說這個些兒?！?p>　　林昭宜拉過二兄坐旁側，莞爾：“來歷說得明白些，后些日子好安排，自然您怎知三妹妹不愿意?！?p>　　林信敏咋舌：“呀！你怎知的。”

　　林昭宜摸了摸茶壺身，察覺尚溫，便就手給二兄挑了只茶杯，添了新茶。

　　“自然是長兄說的，‘世間無難事，只怕有心人’?！?p>　　“前日，我收到了長兄來信，說二伯父為三妹妹謀得一條極好紅繩線?！?p>　　林信敏往林昭宜旁靠了一些些，用極細語：“大妹妹，你覺得其中有無陽謀。”

　　林昭宜笑著搖搖頭，“長兄說，圣心難測啊?！?p>　　晚些時候，林昭回到閨房，透過窗，看著李嬤嬤把歸屬未許婚女眷的內院上把鎖。打算把窗扉合上，林昭宜卻眼兒尖地瞧見了三妹妹林昭姍在院里冒頭兒。

　　不出一會兒，閨房外便傳來聲音。

　　“大姐姐，姍兒能進來嗎？”林昭宜上前給她開門。

　　林昭姍探頭巡視了房內，才提裙進門。

　　“三妹妹你這般是？”

　　林昭姍端正坐在旁椅上，惴惴開口：“大姐姐，我父親看怕是讓我去采選。”

　　“也無不好的。”林昭宜把茶案上炒好的薏仁籽勺裝在小小紙包里，也給林昭姍遞了幾包。

　　林昭姍雙手接過，猶豫半刻，說道：“父親說，圣心難測?！?p>　　林昭宜放下勺子，莞爾一笑：“三妹妹，無事的。新君與旁的男子幾乎無差?！?p>　　“若是三妹妹不情愿，我便與長兄說了去得了?！?p>　　林昭宜瞧見她緊拽著衣裙，嘴角淺淺上揚了些：“只是呀，我要是去了，三妹妹可要替我找找有無妹妹愿意嫁商賈。我這悔婚傳出去，幾位妹妹婚事便告吹了?！?p>　　林昭姍抬額間隙，被林昭宜覷見。

　　林昭宜絮說：“若是能選，何不選個適合?！?p>　　送走了林昭姍，林昭宜站回起先站得的窗邊位置，抬頭便見著上弦月，隱隱掩于樹梢后，但云層厚密，似風雨欲來。

　　隔日大街小巷，都流傳著江南林府長女與人私奔至洛懷一事。

　　這日是林府去寺里禮佛的日子，許多看戲的旁人蹲守在門外，親眼目睹林府長女帶著輕紗帽攙扶著林老太太上的馬車。

　　旁人見著，也道：“這勞什子，嗆得呢?！?p>　　這驅馬車上只有林老太太和林昭宜。林昭宜放下輕紗帽，唇色略顯蒼白，詢問：“祖母，我今日如何?！?p>　　林老太太輕拍她的手背，安慰道：“自是甚好的?！?p>　　昨夜里，林昭宜忽感不適，大晚上請來了郎中，本想今日便在家修養(yǎng)，怎知李嬤嬤出去送郎中一趟，就聽著道了。

　　禮佛回去后的幾日，傳聞從林府長女私奔到林府長女身患重疾，甚至愈演愈烈。直到那日，衙門前的捕快敲鑼打鼓：“今日貼皇榜，圣上來選妃，十三至十七，若無婚嫁配，就報衙門前，一朝變鳳凰?！薄案骷遗畠?，莫失良機哩?！?p>　　林昭宜坐在桌前，仔細整理著府上近些日子要用的茶，倒聽到了門外的嗩吶聲，一趟接一趟的。

　　她細想了下，揚手招來了身后的小婢，讓她俯身，與她耳語：“你可替我去府外買解暑小食，順道看看外頭新鮮事。”說話間停，林昭宜給了她碎銀幾個，后囑咐：“小食一二便可。”

　　小婢巧慧前腳剛走，二妹妹林昭而從后堂室出來，貼著林昭宜坐，“大姐姐，我未來郎君如何?！?p>　　林昭宜轉一旁去，直道：“我怎知?！?p>　　林昭而從懷里拿出手帕，“大姐姐，像這般鴛鴦？”

　　林昭宜聞言看了一眼手帕，可即刻轉頭回去：“你這哪似什么鴛鴦?！?p>　　“罷了，不妨告訴你。省得你今日心思多?！?p>　　林昭宜推開二妹妹搭在肩上的小腦袋，嚴辭正色：“大抵午后時候，男家約定俗成地來家里送聘與定親。”

　　“記得莫要忘了把扇子帶上?！?p>　　話尾剛落地，這小機靈鬼走得快似風，把繡得歪歪斜斜的野鴛鴦手帕都落在了桌上。林昭宜有些好笑地看著，隨后便把這手帕仔細折好。從旁的陽羨雪芽里加入了些薏仁，折好一個二指大小的茶包，放到了手帕里，便喚人進來。

　　“福嬤嬤，您這可替我把二妹妹的手繡放到她的香樟紅箱去。最好便用上紅絲香囊。”

　　福嬤嬤雙手接過，慈祥笑說：“老的省得呢?！?p>　　容不得林昭宜細想，兩個妹妹都有了歸處，除了這年多了皇榜，似與早些年無二。

　　林昭宜指尖碰著剛盛上茶湯的壺，瞬時收回神緒，按住太陽穴半刻，直起身給今日特意沐休的父兄送茶湯。

　　林昭宜叩門時，聽著父親和二兄有些爭執(zhí)。她輕嘆了下，再叩門，說：“阿爹二兄，若果不開門，茶湯冷了可不好?！?p>　　是二兄來開的門，冷峻著臉，接過了林昭宜手上的托盤。

　　林昭宜關上書房門，踱步至父親身旁，輕聲細語道：“阿爹，二兄，怎的呢?！?p>　　林成堯刮了眼林信敏后，態(tài)度放柔和，對林昭宜抱怨道：“你二兄與為父爭執(zhí)著你二姨母回族墓一事?！?p>　　林昭宜神色自若，心底卻波瀾萬分，五年過去，她從未想過二姨母還能再次被提及。

　　她隨即蹙眉：“顧家又再生事了？”

　　聽到“顧家”二字，父兄變得更神色不虞。

　　林成堯直接“嘖”了句，“他們，不值說?！?p>　　林信敏面無二色：“都已是割袍斷席之姓?！?p>　　“那為何起了爭執(zhí)？”

　　“父親想給二姨母再婚配，好冠了別家夫姓入族墓。我便道，若是再婚配二姨母，可就得入別家墓?！?p>　　林昭宜覷見父親輕嘆，說：“阿爹，這又為哪般？”

　　林成堯苦笑道：“敏之想得倒理所當然，族墓族墓，那可得是族譜上有名字的人才能死后葬的地方?！绷中琶?，字敏之。

　　“女子從嫁人后，便會從父母名下劃去。敏之，你倒是聽我的，我在族里找了個可靠的，他能給我大姐姐掛靠一二。不過是與他早逝孩兒婚配罷了。好過在小土崗上作無主孤魂。”

　　說罷，一堂靜謐。

　　片刻，林昭宜上前把二兄拉了過來，絮絮說道：“二兄，莫要固執(zhí)，能有個歸依，自是好的。這不早知道的么?！?p>　　林信敏仔細看著自家大妹妹眼眶泛紅，他道：“若果我是父親，我便另開新支族譜，把滲人的教條都抹掉。”

　　“罷了，罷了。是為父迂腐。”

　　午后剛過，于家太太連同媒婆已到林府大廳。隔著屏風，林昭宜示意二妹妹，讓她半舉輕紗扇坐在屏風邊，而后林昭宜不動聲色地退到后堂里。

　　原來后堂早已有人，是林老太太和三妹妹。

　　林老太太笑著招招手：“大姑娘，快到祖母這里來?！?p>　　林昭宜走前看到祖母邊上一堆的畫像，也輕輕款身，“祖母安康?！?p>　　“喏，這可是你家三妹妹覺得甚好的?！?p>　　林老太太一股腦地把畫像塞林昭宜懷里。

　　林昭宜從懷中拿出畫像，一幅幅仔細觀看，挑出了一二幅，還展示給林老太太看，說：“鄭少郝公子八尺有余，看畫像生的高大俊氣，也考取秀才仕途光明，可以考慮。尚子信公子也八尺出頭，只畫像不夠出眾，但家中良田千畝，可以斟酌。”

　　林昭宜笑著對林昭姍說：“三妹妹，這兩人可有相中？若果看中了，我這便與父親說去，讓父親給二伯父修書一封。”

　　林昭姍接過林昭宜手里舉著的畫像，溫聲細語道：“大姐姐可是誤會了，這只是我近些日子無聊和二姐姐挑著玩的。”

　　“我話不虛，倒真覺得這一二，與三妹妹挺是相配?！?p>　　林昭宜話鋒一轉：“三妹妹，莫要太過認真，都是些玩笑話?！?p>　　林老太太安靜坐在堂前，眉目間帶笑，細細品著昨日新炒的西湖龍井。

　　林昭宜走回閨房時，前廳的婚嫁之事都已定局，巧慧候在了內院，也順道把小食一一規(guī)矩擺放在桌上。

　　林昭宜夾起了塊粉做的兔糕，細吞慢嚼，才說：“可有無精靈至怪的新鮮事？”

　　巧慧俯身靠近，小聲說道：“都趕著這時把女兒嫁出去了呢。”

　　“衙門前倒靜悄悄，媒人門前頂頂熱鬧。有傳，壓根不是皇帝選妃是給病歪皇子沖喜。這沖喜呀，也不是從正大門入的，是得從旁側小門過的呢。”

　　林昭宜小聲“呀”了一句后，說：“莫怪，今日又生事了。”

　　“巧慧，可替我把筆墨拿過來哩？”

　　待巧慧退至門外，林昭宜就手給墨硯添了些尚溫的陽羨雪芽，再慢慢研墨，這才執(zhí)筆舔墨寫了起來。

　　本是明日就嫁女兒，林府夜里卻靜悄悄得似有暗涌。

　　林成堯看著跪在跟前的小侄女，細細嘆息：“姍兒，幺叔從前便已說過，嫁娶一事，不是在我這。若果，你有不甘，大可修書一封?！?p>　　“再者，起先，你不也應承了么？”

　　林昭姍仰起頭，“姍兒不想當未亡人，可是罪過？”

　　林成堯踱步至她身邊，“那可是許多人想過的富貴門?！?p>　　林昭姍默不作聲。

　　林成堯背身過去，揚手讓林昭姍退出書房。

　　林成堯坐在案臺前，提筆卻也寫不出個什么，擱下了心思。

　　書房門被叩響，林昭宜托著茶盤，推門而入，讓身前的巧慧退出書房，再把門關得仔細些。

　　林昭宜把茶具置于大理石紋圓桌上，動作熟稔地倒了碗茶湯，“阿爹，午前時候女兒給您與二兄煮的陽羨雪芽薏仁茶湯，我見著您都沒有吃上，這不，女兒又再煮新茶了?！?p>　　林成堯笑著說：“忙著替宜兒兩位妹妹細看夫婿，倒也忘了得吃了呢，”接過白凈瓷碗，淺淺汲了口，道：“是新茶呢?！?p>　　林昭宜也吃上茶湯，才道：“茶是新的，但又不是新茶。祖母倒是吃上這兩日新炒的西湖龍井哩?！?p>　　林成堯放下茶碗，不甚詫異道：“為父記得，前日才炒青，今日便吃上了明前茶？”

　　林昭宜頷首淺笑，“家里人呢，總是有些徑路子的哩?！?p>　　林成堯偏頭對著林昭宜：“姍兒這下確也真的不愿嫁了呢?！?p>　　“于家怎說的了？”

　　提及于家，林成堯拿起茶碗吃了幾口，“也還成。不差不壞，規(guī)規(guī)矩矩?！?p>　　林昭宜把父親的茶碗和自個茶碗換了下，把半溫茶湯倒在了茶盤中，再添熱茶湯：“阿爹還吃么？”

　　林成堯想了想，接過茶碗，“吃，倒也還成?！?p>　　林昭宜卻被茶碗燙到，白凈瓷碗就這樣，碎了一地，茶湯濺到了衣擺。

　　見狀，林成堯忙把手上的茶碗放下，詢問：“宜兒，可有燙著？”

　　林昭宜莞爾：“倒也無事，只得回去再換身衣裳?！笨钌硐蚋赣H作別，“阿爹安歇?！?p>　　回去時候，遇林昭而。

　　林昭宜被她挽著向內院去，側頭和她細語：“我出來時候，見著內院門鎖沒鎖上，李嬤嬤還在咕囔些哩，莫不是二妹妹讓李嬤嬤開的門鎖？”

　　林昭而嘀咕道：“整得似尼庵堂，左右就不讓人快活?！?p>　　林昭宜莞爾：“梁太太昨日放堂，說的不就是讓你規(guī)矩些么?！?p>　　“女誡四書，我可一一精通?！?p>　　輕輕拍了下她的手臂，林昭宜才道：“是本本抄寫，那自然一一精通?！?p>　　突地，林昭而壓低聲音，與林昭宜貼近十分，“我出內院時候，門鎖早就不翼而飛了。”

　　林昭宜反手挽住林昭而：“今夜，與我睡得了，這個小淘氣呢?！?