就在霍梅尼絲家見過她的父親帕柳卡后，第二天一大早萊昂就接到了邁克爾－卡爾的電話，約他在波士頓南站見面，并且叫萊昂帶好幾件隨身衣物，看樣子萊昂又要出遠(yuǎn)門了。
坐出租車抵達(dá)南站的時(shí)候，卡爾已經(jīng)在候車廳等著萊昂了，他手里拿著一個(gè)公文包，還捏著一張車票，遞給萊昂說道：“這是去往紐約的大巴車票，十點(diǎn)鐘出發(fā)，還有二十分鐘的時(shí)間，我把重要的事情和你說一下?！?p> 說著卡爾又把手里的公文包遞給了萊昂，沒有給萊昂?jiǎn)枂栴}的時(shí)間，接著說道：“你的目的地是紐約的奧林匹亞大廈，NBA的總部，在那里有一個(gè)會(huì)議需要參加。我待會(huì)兒會(huì)直接開車去紐約，到時(shí)候會(huì)在那里等你，記住，奧林匹亞大廈?！?p> “為什么我不能坐車和你一起過去？”萊昂接過公文包問道，說實(shí)話在來到美國以后他就沒坐過長途大巴，甚至地鐵都很少乘坐，要么就是汽車要么就是飛機(jī)，反正球隊(duì)都會(huì)報(bào)銷。
“不要被慣壞了小子，這是阿諾德的要求，他要你體驗(yàn)一下曾經(jīng)的NBA球員坐四個(gè)小時(shí)的大巴然后晚上還要參加比賽的感受。反正記住了，到達(dá)紐約，找到奧林匹克大廈，來找我。好了不多說了，具體的問題到了紐約我會(huì)和你講，以后你要面對(duì)的問題會(huì)比坐大巴車?yán)щy的多，你才剛上路呢。”說完卡爾拍了拍萊昂的胳膊，轉(zhuǎn)身離開了。
不過卡爾馬上又折了回來，從懷里掏出一張地圖遞給萊昂說道：“對(duì)了，忘記把地圖給你了，阿諾德說怕你到了紐約以后會(huì)迷路。因?yàn)檫@趟巴士是到曼哈頓，那里打車可不容易，你最好坐地鐵，否則你會(huì)遲到的。再見，祝你好運(yùn)?！?p> 這回卡爾是真的走了，萊昂看了看他遞給自己的地圖，直接揉成一團(tuán)扔到了垃圾桶里。
“該死的老頭子，給我一張美國地圖……”
…………………
邁克爾－卡爾離開直接上了自己的車，他有專門的司機(jī)，坐在后座上他閉上眼睛開始休息，去往紐約的路程有四個(gè)小時(shí)，他需要好好休息一下面對(duì)即將到來的重要事程——前往NBA的總部和其他球隊(duì)的發(fā)展部主管們一同商討組建發(fā)展聯(lián)盟的問題。
NBA原本有一個(gè)下屬小聯(lián)盟，就是比NBA誕生更早的CBA——美國大陸籃球協(xié)會(huì)，這個(gè)比NBA的年齡還早兩個(gè)月的籃球聯(lián)賽幾十年來一直在NBA的陰影下茍延殘喘。斯特恩每年會(huì)撥給CBA一筆錢，讓這個(gè)聯(lián)賽運(yùn)行下去，作為消化那些落選秀，并且為各支球隊(duì)提供板凳人才的造血機(jī)器。
但是在1999年，乘著NBA勞資談判，賽季停擺的機(jī)會(huì)，曾經(jīng)的NBA巨星伊塞亞－托馬斯用1000萬美元的價(jià)格收購了CBA，并且在今年和NBA的投資協(xié)商中要求斯特恩增加委托費(fèi)用。
可是斯特恩絕不是一個(gè)會(huì)輕易妥協(xié)的人，他拒絕了托馬斯的要求，并決定發(fā)動(dòng)聯(lián)盟29支球隊(duì)，直接組建一個(gè)新的發(fā)展聯(lián)盟，把CBA擠出次級(jí)籃球聯(lián)賽的圈子。這樣斯特恩就可以直接掌控NBA下屬的發(fā)展聯(lián)盟，而不用每年出錢還要看托馬斯的臉色了。
不得不承認(rèn)在運(yùn)營方面，托馬斯和斯特恩的差距還遠(yuǎn)的很，現(xiàn)在看來托馬斯的CBA已經(jīng)有些無以為繼了，沒有聯(lián)盟的贊助，沒有觀眾，沒有廣告，沒有對(duì)球員的承諾，倒閉只會(huì)是時(shí)間問題。
作為球隊(duì)發(fā)展部的主管，卡爾被奧爾巴赫要求參加這次會(huì)議，并且盡量幫助波士頓在組建中撈得一些好處，特別是如果能那從那些落選球員中淘到一些寶貝可就更好了，這也是奧爾巴赫要卡爾帶上萊昂的原因。
當(dāng)然，這并不是萊昂前往紐約的最主要原因，卡爾知道奧爾巴赫讓萊昂去紐約的真正目的就是為了給自己的這個(gè)繼承人積攢資歷和經(jīng)驗(yàn)。在波士頓近兩個(gè)月的球探工作這小子干的不錯(cuò)，但他只是在技術(shù)層面做的很漂亮，而籃球工作并不是純粹的技術(shù)工作，這同樣是一個(gè)需要廣泛的人脈和運(yùn)作能力的事業(yè)。
奧爾巴赫在1984年斯特恩剛剛上臺(tái)的時(shí)候，個(gè)人在NBA的資源、人脈、影響力達(dá)到了巔峰，甚至能夠直接硬抗斯特恩的工資帽新政，迫使聯(lián)盟更改規(guī)則推出“伯德條款”，并在1985年以東部冠軍的身份運(yùn)作到了當(dāng)年的榜眼秀，如果不是從那年起NBA選秀規(guī)則更改，讓奧爾巴赫得到帕特里克－尤因的意圖破滅，以及倫－拜亞斯的意外身亡，那么凱爾特人隊(duì)的統(tǒng)治絕對(duì)再延續(xù)十年。
隨后斯特恩構(gòu)建的新規(guī)則，聯(lián)盟其他死敵的劫胡搗亂，以及一系列讓奧爾巴赫都感到絕望的巧合，使主教一個(gè)又一個(gè)近乎完美的計(jì)劃通通破滅，老頭子才終于心灰意冷。
卡爾知道，這次將是奧爾巴赫的最后一搏，之前把他賭注放在了皮蒂諾身上，放在了鄧肯、諾維斯基身上，現(xiàn)在他要把自己在籃球界的一切交給那個(gè)不知道從哪里來的小子，讓他參與球隊(duì)的選秀，經(jīng)過發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)組建的歷練，以后還會(huì)通過一次次考驗(yàn)把他推上更高的地方。
想到這里，卡爾皺了皺眉頭，心里也不禁有些妒忌，要知道當(dāng)年奧爾巴赫的得意門生，波士頓英雄，超級(jí)巨星拉里－伯德都沒有得到這樣的待遇。這位天縱奇才退役后在凱爾特人擔(dān)任球員主管，可是五年的時(shí)間里他的主要工作是在溫暖的佛羅里達(dá)打高爾夫。
卡爾知道自己并沒有成為球隊(duì)主帥甚至總裁的天賦，他在凱爾特人當(dāng)過幾個(gè)賽季的主教練，面對(duì)球隊(duì)糟糕的陣容，糟糕的老板——保羅－加斯通那時(shí)候的主要精力放在發(fā)債券上，以及糟糕的選秀順位，他一籌莫展。曾經(jīng)廣布聯(lián)盟的凱爾特人系關(guān)系網(wǎng)，在斯特恩的打壓下已經(jīng)支離破碎。還有一些已經(jīng)決心為其他球隊(duì)全心效勞的“反骨仔”，多次對(duì)凱爾特人背后捅刀子。想到這里，卡爾就會(huì)覺得，皮蒂諾的失敗也在情理之中了，一個(gè)在大學(xué)取得成功的教練，到了凱爾特人面對(duì)的問題根本不是一個(gè)量級(jí)的。
這樣想想，卡爾心中的嫉妒之心也就煙消云散了，成為奧爾巴赫的繼承者可不是什么輕松的事情，也不知道那個(gè)小子有什么特殊的地方值得奧爾巴赫那么看中，好像也就記憶力好一些吧，希望那個(gè)美國地圖對(duì)他找到奧林匹亞大廈有幫助……
想著想著卡爾就在車上睡著了，夢(mèng)里還夢(mèng)到他成為了NBA某只球隊(duì)的老板，他一直想要擁有一支屬于自己的NBA球隊(duì)，在奧爾巴赫的幫助下他有機(jī)會(huì)與人合伙踏入NBA資本游戲的圈子中，所以他才會(huì)不遺余力地幫助萊昂?，F(xiàn)在他終于可以入局了…………
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當(dāng)卡爾抵達(dá)位于紐約第五大道的奧林匹克大廈——NBA總部所在地的時(shí)候，已經(jīng)是下午兩點(diǎn)半，紐約糟糕的路面交通以及高速公路的堵車，讓他比預(yù)計(jì)時(shí)間晚了半個(gè)小時(shí)，不過會(huì)議將在下午三點(diǎn)開始，今天只是一次兩個(gè)小時(shí)左右的碰頭會(huì)，討論一些基本問題，具體的細(xì)節(jié)談判將會(huì)在之后的一個(gè)星期里全面展開。
卡爾小跑著上了電梯直接上到十五樓的會(huì)議室，這已經(jīng)不是他第一次到這里來了，他看了看手表，心里盤算著萊昂大概還要用個(gè)十五分鐘才能到達(dá)，今天紐約的交通實(shí)在有些糟糕。萊昂雖然也算去過不少地方，可是每次去都會(huì)有凱爾特人的前哨人員接待，根本不用操心交通和住宿問題。
當(dāng)電梯打開，走進(jìn)十五樓小會(huì)議室的時(shí)候，卡爾才發(fā)現(xiàn)萊昂已經(jīng)坐在最靠近門的那張小沙發(fā)上等著他了，手里還捧著一本《時(shí)代》周刊，讀地津津有味。
“你好卡爾，很高興再次見到你，你給的地圖真有用，我一找就找到這里了?！比R昂看著一臉錯(cuò)愕的卡爾笑著打招呼道。
卡爾一屁股坐在萊昂身邊，沒好氣地問道：“你小子挺快，怎么找到這里的？你是不是改坐飛機(jī)然后搭出租車過來的？”
萊昂搖了搖手指，回答道：“我坐巴士到了曼哈頓大橋附近，今天路上很堵，所以我沒有打車，我用身上的15美元租了一輛自行車，然后騎車到了最近的地鐵站，坐地鐵到了五號(hào)大街的奧林匹克大廈。其實(shí)我也剛到，只比你早了一版電梯?！?p> “臭小子……”卡爾還想問問萊昂到底是怎么知道具體路線的，并且想和萊昂談?wù)劷裉鞎?huì)議的主要內(nèi)容，要他做一做準(zhǔn)備。但是這時(shí)候會(huì)議室的門又開了，進(jìn)來一個(gè)消瘦、戴著眼睛的光頭男人，他打斷了所有人的談話。
“大家好，我是亞當(dāng)－席爾瓦，今天這次關(guān)于發(fā)展聯(lián)盟組建的首次會(huì)議將由我來主持，希望大家暢所欲言?！闭f著，這個(gè)亞當(dāng)－席爾瓦坐在了最靠里的位置上，臉上帶著微笑。
“這家伙是誰？生病了嗎？”萊昂貼著卡爾輕聲問道，因?yàn)檫@個(gè)席爾瓦看上去太瘦了。
“不，他是大衛(wèi)－斯特恩的好助手，也是被認(rèn)為斯特恩將來卸任以后，最有可能的接班人?！笨枌?duì)萊昂說道。
兩個(gè)老對(duì)手的接班人，就這樣在奧林匹克大廈里第一次會(huì)面了，一個(gè)在最中心，一個(gè)在最邊緣。