翌日午時，攝政王府大堂里，朱婷高坐上位，一旁坐的是朱湘。
朱湘和朱婷十幾年未見，再加上兩人經(jīng)歷了不同的事情，兩人的感情早已不同當(dāng)初情深。
十幾年不見，再見已是疏離。
朱婷禮貌笑道：“阿姐，許久不見，別來無恙否？”
朱湘應(yīng)道：“我一切都好，朱婷，攝政王呢？我要和她談筆交易?！?p> 朱婷下意識的瞥了一眼大門外，蕭曦澤正站在大門外監(jiān)視他們二人的一舉一動。
朱婷解釋道：“攝政王有要事要辦，無暇見客。所以，就由我代勞接見姐姐了。阿姐找王爺不管有何事，都能與我說。我定會向王爺一字不差的轉(zhuǎn)達(dá)的?！?p> 朱湘還不知道蕭曦澤已和朱婷和離一事，她以為蕭曦澤和朱婷還是夫妻，便也對朱婷不設(shè)防。朱湘拐彎抹角道：“阿婷，我聽說王爺做了庶民。可王爺終歸不是池中之物啊，他做庶民難不成是想韜光養(yǎng)晦嗎？”
朱湘話音剛落，便見朱婷怒斥道：“放肆！阿姐，王爺?shù)男乃家彩悄氵@個庶民能隨意揣度的？你就不怕王爺知道了，怪罪嗎？”
朱湘不怒不惱，依舊心平氣和的解釋道：“我手中有一支訓(xùn)練過的殺手，不多，只有一千人。可每個都是以一敵百的存在，可比士兵好用多了。不知道在王爺起事的時候，用不用得著??？”
朱婷聞言才知，敢情朱湘找蕭曦澤目的和他一樣，都是想用手中的兵權(quán)來和蕭曦澤換取自己想要的東西。
朱婷沉心靜氣問道：“你的條件是什么？”
朱湘一字一句，字字堅(jiān)定，“我要王爺在朝堂上扶持我做南國公主。”
朱湘話音剛落，身后傳來蕭曦澤的聲音。
“憑什么？”
朱湘回頭，只見蕭曦澤身穿一襲玄衣，朝著上座緩緩走來。
朱婷見到蕭曦澤，立馬起身讓座。
蕭曦澤穩(wěn)坐上座后，朱湘剛準(zhǔn)備下跪行禮，卻被蕭曦澤阻止，“禮就免了，與本王說說，本王憑什么扶持你做公主？”
朱湘對蕭曦澤行了一禮，“王爺，第一，民女本就是和親到古月的公主，民女為國奉獻(xiàn)多年，今朝回國，朝廷難道不該給民女一些嘉獎嗎？第二，民女的妹妹現(xiàn)已是攝政王妃，民女若是做了公主，王爺在朝中也算多了一個幫手，而民女手里的一千殺手也都將會變成王爺手里最鋒利的刀，日后，王爺若想將奉明帝取而代之，那他們將會是王爺最得力的助手，此舉，何樂不為？”
蕭曦澤輕笑一聲，“說的不錯！本王倒是可以助你榮登公主之位，但缺個由頭?！?p> 朱湘知道，蕭曦澤口中的由頭是在蕭言琛面前，沒有理由說服蕭言琛讓她做公主。
若拿他以往和親，為南國掙來和平的功績做由頭，蕭言琛定會不認(rèn)。
朱湘沉思片刻，才對蕭曦澤行了一禮，“王爺，請您派人去民間，將我回國的消息告知南國百姓。然后再派人去南國各州，到處向百姓宣揚(yáng)，我在古月活的生不如死，用了半條命才給南國換來了十幾年的太平。王爺，請您手下的人，將我在古月的遭遇說的越慘越好?！?p> 蕭曦澤明白，朱湘這是想以賣慘的方式博得百姓的同情和憐憫，只要傳的人多了，朝廷抵不住百姓的輿論，便自會對朱湘進(jìn)行封賞。
畢竟蕭言琛剛做皇位不久，他為了自己的皇位可以做的穩(wěn)當(dāng)，定不會給自己留下一個冷血無情，暴君的壞名聲。
蕭曦澤用欣賞的目光看向朱湘，“眾口鑠金，積毀銷骨。流言可畏，催人性命。朱湘，這個交易，本王和你做了?！?p> 朱湘對蕭曦澤行了一禮，“謝王爺！”
蕭曦澤站起身，神情慵懶的道了句，“本王累了，若無其他事，就由王妃接待你吧！”
蕭曦澤語畢，轉(zhuǎn)身離去，朱湘和朱婷對著蕭曦澤的背影行禮，異口同聲道：“臣妾、民女恭送王爺?！?p> 益州邊陲之地，狂風(fēng)呼嘯，風(fēng)卷云涌。
營帳里，呼延帆與烏譯對坐桌前。
桌上亮著一盞明晃晃的蠟燭，被風(fēng)一吹，忽明忽暗。
烏譯對呼延帆提議道：“主上，如今虞朝已經(jīng)大亂，兄弟們這些年在虞朝皇帝的欺壓下，受盡了委屈，咱們不如趁此機(jī)會，反了吧？”
寄人籬下，受人管制的日子就像拔了牙的老虎進(jìn)了籠子，沒了自由，確實(shí)很難受，可呼延楓和他的十萬鐵騎都中了千機(jī)，若此時造反，身上的毒該如何是好？
呼延帆向?yàn)踝g說出了心里的擔(dān)憂，烏譯聞言解釋道：“主上，此次若能造反成功，活捉了虞國的皇帝，難道還怕虞國皇帝不把解藥拿出來嗎？”
呼延楓覺得烏譯的話言之有理，便想著這窩囊的日子也是時候該結(jié)束了。
當(dāng)年，他是因?yàn)樽咄稛o路才投奔了虞國，又因?yàn)橐蠲挪坏靡汛饝?yīng)虞國皇帝給他們做披甲奴，駐守邊境。
披甲奴在虞國是最為卑賤的存在，可呼延楓他好歹也是匈奴王的兒子，他有著高貴的血統(tǒng)，又怎甘心一直屈居人下呢？
呼延楓心下一橫，他一拍桌子，霸氣十足，“好，那就反了。你命兄弟們收拾收拾，咱們先將益州打下來，為己所用?！?p> 烏譯對呼延帆行了一禮后，轉(zhuǎn)身離去。
翌日，蜀都喧鬧的大街上，人人都在議論著朱湘回國一事。
一個站在街邊擺攤的小販對一旁的同行小聲低語道：“聽說了嗎？當(dāng)年從南國去和親的公主重回南國了?！?p> “聽說了聽說了，她為了南古兩國的和平，不惜一人前往南國。她在古月受盡了折磨委屈，今朝回國，朝廷不得好好的嘉獎她一番??？”
一個賣菜的阿婆接話道：“老身可聽說啊，她為了保住南國的萬千子民，在古月被萬人凌辱，如今她還能堅(jiān)強(qiáng)的活下來，大難不死，必有后福。她日后的命必不平凡吶！”
“哎喲！阿娘，聽你這么說，那我們真的是要感謝她呀！若不是她用自己換得南國百姓的安寧，我們哪能過這么太平的日子?。 ?p> “就是啊，若不是她犧牲自己，南國早就成為戰(zhàn)亂之國了?！?p> ……
大家你一言我一語的討論，這民間的言論很快就瘋傳到了宮里。
百姓們都在感謝這位用自己為南國掙來和平的公主——朱湘。
而在太傅府內(nèi)，大堂上，明征高坐上位。
他面前站的是辛舜辭。
辛舜辭對明征行了一禮，“太傅，當(dāng)年我能入朝為官，全靠太傅提拔點(diǎn)播，我才能在朝堂上走的長遠(yuǎn)。我其實(shí)，應(yīng)該喚您一聲恩師的。若不是您，就沒有后來功成名就的辛舜辭?！?p> 明征應(yīng)道：“你實(shí)在太客氣了。辛舜辭，當(dāng)年，我看你聰慧伶俐，所以才有心想拉你一把，但說到底，我拉你一把，也只是在為陛下選拔人才，在為百姓選位好官。但你入朝為官后，這些年的所作所為，確實(shí)上對得起君主，下對得起百姓。這便也對得起我當(dāng)初拉了你一把了?！?p> 辛舜辭對明征雙膝跪地，他一臉懇求道：“太傅，辛家滿門被屠是冤枉的，辛家對陛下從來沒有不臣之心。太傅，您為人公正嚴(yán)明，可否帶辛舜辭去御前，向陛下替辛家求個公道？”
如今新帝登基，蕭言琛讓明征來主持大局。明征如今被諸多事物纏的分身乏術(shù)，已無力再管其他的事。
畢竟明征已經(jīng)老了，不像年輕時精力十足。明征安慰道：“辛舜辭，太上皇還在古月，如今新帝登基，辛家的事新帝早已不管，所以，你其實(shí)也沒什么可擔(dān)心的。辛家的事已經(jīng)過去，你活著陛下也不會治你的罪，所以，你看開些，今后，好好生活吧?！?p> 辛舜辭微微頷首，“新帝不治我的罪就好，那就勞煩太傅帶我進(jìn)宮吧。我要入朝為官。”
明征不解，“為何？”
“我辛家滿門被抄，如今只剩我和辛家兒媳活在世上。當(dāng)年，太上皇在位時，阿湘這孩子就被太上皇賜婚，和親古月，她在古月受了這么多年的苦，我身為她的公公，難道不該為她進(jìn)宮向陛下討要個公道嗎？”
明征聞言，震驚不已，“你說什么？朱湘嫁給了你兒子？”
辛舜辭面不改色的應(yīng)了句，“是！”
“他們何時成親的？”
“半月前，朱湘嫁給了我兒，只不過我兒命短，無法與朱湘廝守終生。其實(shí)，他們早該成親了，若不是太上皇賜給朱湘一道和親的旨意，她現(xiàn)在早已是我辛家兒媳。”辛舜辭輕嘆，“太傅，你這一生未曾成婚，并不知子女對父母而言，何其重要。父母之愛子，則為之計深遠(yuǎn)。朱湘既已嫁到辛家，也算我半個女兒，我自是要為他計上一計，也要為她討個公道?！?p> 明征聞言，心中了然，“所以，大街小巷都在傳朱湘回蜀都和朱湘在古月受苦的事，是你的手筆？你就是想以此謠言逼迫陛下不得不封朱湘為公主。畢竟，陛下才登基為帝，一月不到，他此刻若想穩(wěn)坐帝位，就必須得先做個仁君，承民意，收民心。”
辛舜辭直言不諱，“不錯！太傅，朱湘做公主，那是她應(yīng)得的。她為了南國，犧牲了自己的青春，她在古月被千萬人凌辱蹂躪，太傅，人人都說，您心如秤，不能為人作輕重，您說句公道話，您覺得，她用自己換來南國十幾年的平安，這樣的功績，換一個公主之位，不過分吧？”
漢家青史上，計拙是和親。
社稷依明主，安危托婦人。
明征從來不認(rèn)同和親，因?yàn)閷γ髡鞫裕优c別國和親既是一朝的無能也是女子的悲哀。
明征雖然古板，但卻也是個正直之人，對他來說，南國確實(shí)欠朱湘的，如今朱湘能活著回國，朝廷確實(shí)應(yīng)對朱湘進(jìn)行封賞。
明征微微頷首，“好，我可以帶你和朱湘進(jìn)宮見陛下，但是朱湘能不能成為公主，那就要看你們自己的本事了。”
辛舜辭對明征行了一禮，“多謝太傅成全。”
這日午時，承乾宮內(nèi)，穿過層層疊疊的珠簾后，蕭言琛坐在椅子上，他正手執(zhí)御筆，專心致志的批閱桌上的折子。
門外，一個太監(jiān)走了進(jìn)來，對蕭言琛恭恭敬敬的行了一禮，輕聲道：“陛下，前御史中丞辛舜辭和南國和親公主朱湘求見！”
當(dāng)蕭言琛聽到朱湘二字時，他批改折子的手一頓，緩緩開口，“宣！”
太監(jiān)行了一禮，退了下去。
良久，辛舜辭和朱湘緩緩走入了大殿，兩人下跪行禮，異口同聲道：“罪臣、民女拜見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”
蕭言琛放下御筆，“平身吧！”
“謝陛下！”
辛舜辭和朱湘起身。
蕭言琛不解問道：“辛舜辭，朕記得，你不是因滿門抄斬被梟首了嗎？怎么還死而復(fù)生了？”
辛舜辭解釋道：“回陛下，辛家是冤枉的。罪臣對南國忠心耿耿，從無二心，所以怎么可能會真的去行刺當(dāng)年的太上皇？罪臣的罪是有人故意栽贓陷害，所以，罪臣不服，在行刑當(dāng)日用了些手段逃跑，還請陛下恕罪。”
有生之初，人各自私也，人各自利也。
就算公平公正如明征，他也做不到對南國完全沒有私心，更何況辛舜辭不是圣人，他若是對南國忠心耿耿，沒有私心，鬼才會信。
不過，人有私心也屬正常，如今不是蕭瑾年當(dāng)政了。過去的事，蕭言琛也不愿再多做追究，他只能順著辛舜辭的話借坡下驢道：“辛舜辭，你與太上皇的恩怨，朕并不知情，你既活著，那朕既不為辛家申冤也不治你的罪，從今往后，你就是無罪的平民了?！?p> 辛舜辭對蕭言琛行了一禮，“謝陛下隆恩！陛下，草民既已不是罪臣，而是一介平民，那草民斗膽問一句，草民是否能重新科考，入朝為官？”
蕭言琛不解，“你想入朝為官？”
辛舜辭微微頷首，“是！”
“為何？”
“入朝為官，輔佐良主，是草民一生所愿。草民為官半載，不為利只為名，辛家滿門被屠，已背負(fù)了污名，草民只有入朝為官，才能挽回辛家忠臣的名聲?！?p> 南國百官，死傷無數(shù)，如今朝堂上許多官職都還空缺著，正需要人去填補(bǔ)。而像辛舜辭這般為官半載的老臣能重回朝堂，填補(bǔ)朝中空缺，那是再適合不過了。
蕭言琛應(yīng)道：“辛舜辭，朕知道，太上皇殘忍暴虐，生性多疑，而你是被太傅所提拔上來的官員，太傅為人正直，所以朕相信，他提拔上來的官員也定是忠君愛國的良臣，所以朕相信，你一定是被冤枉的。南國經(jīng)蜀都保衛(wèi)戰(zhàn)后，元?dú)獯髠泄賳T死傷無數(shù)，若你想入朝為官，又何必去科考那么麻煩，朕一道口諭，讓你官復(fù)原職，豈不是更好？”
辛舜辭能讓明征送他入宮進(jìn)見，便篤定了蕭言琛一定會讓他官復(fù)原職。
辛舜辭既不推辭也不客氣，他只對蕭言琛跪地行了一禮，“草民謝陛下隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭言琛對辛舜辭擺擺手，辛舜辭與朱湘默契的對視一眼，便識趣的退了下去。
蕭言琛瞥了朱湘一眼，才淡淡一笑，“公主這是何時回的母國呀？朕聽說，南國的百姓都在瘋傳你在古月受苦的事，不知百姓口中所言，可當(dāng)真？”
朱湘對蕭言琛行了一禮，她語氣冷漠的回應(yīng)道：“不錯，民女在古月的遭遇確實(shí)如南國百姓所傳的那般凄慘。”
蕭言琛冷哼一聲，“朱湘，你在古月十幾年的遭遇，南國百姓又怎會知道？所以，這謠言莫不是你故意派人在民間四處散播的？”
朱湘知道自己這點(diǎn)小伎倆瞞不過蕭言琛，她誠實(shí)應(yīng)道：“陛下聰慧，這謠言確實(shí)是民女派人去民間故意散播的。只是，若不這樣做，民女又怎么能見到陛下，和陛下做比交易呢？”
“你想和朕做什么交易？”
朱湘不卑不亢，一字一句道：“陛下，民女斗膽問一句，太上皇被古月人抓捕后，您無時無刻不再想除掉太上皇一事吧？”
“放肆！”
朱湘話音剛落，蕭言琛一聲怒呵。
朱湘知道蕭言琛只是做做樣子，她對蕭言琛行了一禮，“陛下先別動怒，不妨先聽民女把話講完，再罰民女也不遲?！?p> 蕭言琛耐著性子道了句，“說！”
朱湘回應(yīng)道：“陛下，太上皇一旦回來，對您來說就是一個心腹大患，因?yàn)樗换貋恚幕饰豢删妥环€(wěn)了，但明征對南國忠心，她是拯救整個南國百姓的英雄，對您來說，他是權(quán)臣，對百姓而言，他是好官，是南國的忠臣，是他們的恩人。明君以百姓為心，若陛下殺了明征，百姓一定不滿，從而和陛下離心離德，可若不殺明征，明征又要阻攔您去殺太上皇。當(dāng)然，您也可以選擇派人暗殺太上皇，可經(jīng)蜀都保衛(wèi)戰(zhàn)后，明征已掌管了所有的兵權(quán)。而您手中的影衛(wèi)也所剩無幾了吧？要不然，您怎么還會容忍太上皇活到現(xiàn)在，再者，去古月刺殺太上皇是一件很困難的事，訓(xùn)練一個武功高強(qiáng)的影衛(wèi)很難，您也不愿再失去影衛(wèi)了，所以，陛下若肯信民女，不妨就將這些臟活累活都交給民女去做，十日內(nèi)，民女定給您一個滿意的答案，而民女的條件只有一個，做一個無權(quán)無勢但能安度余生，錦衣玉食，無憂無慮的公主，如何？”
朱湘口中的臟活累活是指自己可以暗殺蕭瑾年，為蕭言琛除去一個心腹大患。
蕭言琛心有疑惑，“你本事可真大，朕都暗殺不了的太上皇，你在十日內(nèi)就能暗殺了？”
“民女好歹在古月做了十幾年的和親公主，若是連這點(diǎn)本事都沒有，不早就死在古月了？而且陛下，民女知道古月的城防圖，若您封民女為公主，民女愿把城防圖獻(xiàn)給陛下，助陛下成就一番豐功偉業(yè)?！?p> 朱湘的話，蕭言琛半信半疑。朱湘看出蕭言琛的遲疑，便開口道：“陛下，民女知道，您現(xiàn)在并不信民女，要不這樣吧，民女先在十日內(nèi)暗殺太上皇，將太上皇的人頭呈到您面前，如此一來，太傅便不會再吵著鬧著要接太上皇回國，而您也少了個心腹大患。屆時，您便可以借太上皇死于古月為由，名正言順發(fā)兵古月，最后，再由民女獻(xiàn)上古月的城防圖，您意下如何？”
帶領(lǐng)群臣滅一國，這筆交易確實(shí)誘人。
自古的帝王哪個不想為國開疆拓土，為子孫后代打下一片遼闊的疆土，成就一番豐功偉業(yè)，后青史留名，受后世萬代香火呢？
蕭言琛思慮良久后，終是下了決定，他決定賭一把，便依了朱湘所言。
蕭言琛緩緩開口，“朱湘，朕就給你十日，十日內(nèi)，拿著太上皇的人頭回來復(fù)命，你便是公主，若拿不回來，欺君之罪，必死無疑?！?p> 朱湘聞言，跪地對蕭言琛行了一禮，“是，民女遵旨。”
蕭言琛瞥了一眼跪在地上的朱湘，“若無其他事，就退下吧。”
朱湘對蕭言琛行了一禮后，起身退下。
朱湘走后，從房梁上飛來一人穩(wěn)落地面，這人身著黑衣，臉帶面具，他正是蕭言琛的影衛(wèi)。
他雙膝跪在蕭言琛面前。
蕭言琛拿起御筆，一邊批奏折一邊頭也不抬的問道：“還剩多少影衛(wèi)？”
這人恭敬回應(yīng)道：“回主子，只剩八人了?！?p> 蕭言琛將一本奏折批完后，才放下筆，命令道：“派兩個人跟著她，盯著她的一舉一動，有情況立刻回來稟報。”
黑衣人行了一禮，“是！”
語畢，黑影站起身，轉(zhuǎn)身退下。