李府這邊懲處了車馬房與門房一眾人，打板子的聲音從子時(shí)一直響到寅時(shí)，闔府上下都安安靜靜，下人怕責(zé)罰，主人家卻從崔飛羽的表現(xiàn)中猜測到了什么，推了不少春日的帖子，低調(diào)做人。
崔飛羽自打在李琨和那兒吃了虧那天起，他心里就窩著一股火。
他不是小孩子了，不能像以前那樣咋咋呼呼一狀告到御前。
且近日皇宮中也有些不同尋常。他在自己院里加練打拳發(fā)泄火氣，被他大伯叫到了前院書房中議事。
“二月中下旬，使臣會離開京城，屆時(shí)你與我一道護(hù)送，李家子弟不在名單內(nèi)，不知是故意還是巧合。”崔江沉聲道，他的弟媳是公主，崔家二房雖風(fēng)光尊貴，但與朝中重權(quán)已無緣，但好在當(dāng)今圣上是他侄子的親外祖父，對崔飛羽寵愛有加，圣寵鞏固了崔家望族的榮譽(yù)與地位，但還是令崔江不安。
還不夠。
崔江端坐在書案前，看著眼前這個稚氣與銳氣共存的侄子。
他對崔飛羽是寄予厚望的。
于是他想了想，說道：“元宵那天，萬邦進(jìn)貢，陛下遇襲…”
崔飛羽立馬聯(lián)想到疑似與外邦使臣有染的李家，想起那匹穹馬，想起那個人面獸心的李琨和。
雖證據(jù)不足，只是猜測，但一個巴掌拍不響，若李家真是清白，又怎么會懷疑到他們頭上。
他按耐住藏于自己心中的火氣，等著他大伯繼續(xù)往下說。
“陛下讓人調(diào)查此事，是想在使臣離開前抓住人，否則放虎歸山，不知道那些外邦到底作何打算?！贝藿f道，“張衍清替陛下?lián)趿艘患?，救駕有功，這會兒張家頗受看重?！贝藿f道，張衍清年紀(jì)輕，不好升遷太快，陛下將外放的幾個張家人都調(diào)了回來，看來這一次陛下受到的驚嚇不小。
也或許是要借張家滅滅其他幾家望族的威風(fēng)。
今日是張家水漲船高，他日又不知要被哪家取而代之。
“張衍清醒了嗎？”崔飛羽問道。
京城的幾家書院里，他張衍清的名氣著實(shí)響亮。三歲通讀千字文，四歲念詩，五歲學(xué)文。啟蒙早，又聰慧，文采打磨多年，在旁人看來是一路輕松通過科考，十八歲就坐到了榜眼的位置。元宵節(jié)陛下遇刺，他舍身護(hù)駕，惹得陛下動了憐憫之心，讓太醫(yī)日夜診治，只是三日過去，也沒聽見什么別的消息。
都說是張衍清擋箭，可這兩日，陛下也歇了早朝。
就連他的母親知明公主前去拜見，也遭到了拒絕。
后宮消息封鎖，前朝也不斷猜測。
“十之八九?！贝藿f道。陛下不如先帝有謀略，他是一代仁慈的君王，寬厚大度，百姓稱贊，但這并不利于現(xiàn)在的局勢。
北方游牧虎視眈眈，西部新收攏的疆土舊部未除，東海倭寇橫行，南疆災(zāi)害不斷。
崔江想到這里，又覺得胸口發(fā)悶。
崔飛羽道：“我雖不喜他，但也覺得他別這么快死了，畢竟有這樣的腦子在陛下跟前出謀劃策，也能替陛下分憂解難?！彼捳f的直白，字里行間都是對外祖父的在意。在他心里，陛下先是他外祖，再是陛下，血緣親厚是冷冰冰的權(quán)勢規(guī)矩不能比擬的。
崔江只是笑笑，不置可否。帝王心，誰又能猜得準(zhǔn)呢？
“外邊是下雨了？”崔江聽見外邊淅淅瀝瀝的聲音，站起身，走到窗前。
崔飛羽也跟著走到窗前，“下雨了?！?p> 屋內(nèi)沒有點(diǎn)炭火，他們都是怕熱的性子，這會兒風(fēng)吹拂到臉上，也不覺得冷。
“雨下大了。”
春雨從天空落下，從灰暗的云中落下，帶著晚冬殘留的凜冽和陰冷，落到山茶花叢里，落到青石板上，從屋檐上順坡而下，像女兒家耳垂上的耳環(huán)，掛在邊緣。
在疾風(fēng)驟雨中，一只貓?jiān)诘桶奈蓍苌峡焖俦甲撸拿l(fā)雜亂，一半的毛發(fā)上被潑上不知名的污物，它的眼睛圓而大，是淡黃色的，回頭去看追它的人時(shí)，露出一股兇狠的勁來。
它跑得很快，但那一群小孩跑得更快，他們是街上流浪的南方難民，艱難地捱過了漫長寒冷的冬天，斤斤計(jì)較的口糧也早已被舔了個干凈，此刻看到一只比普通野貓還要大上許多的貓，因饑餓而無神的眼睛魔怔了似的死死盯著那只后腿已經(jīng)被打瘸了的貓。
還差一點(diǎn)！自己馬上就能吃到肉了！
貓肉，肯定比老鼠肉好吃！
每一個追逐貓的小孩都這么想，他們身上穿著的那單薄的夏衣此刻再也感受不到寒冷，內(nèi)心的渴望正在燃燒他們的血液和思想，他們變得執(zhí)著倔強(qiáng)，跑掉了的草鞋被遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面，赤腳踏在被雨水打濕的石板上，碎石深深嵌入他們的腳底破開皮肉流露出的血液與地上的泥土混在一起，粘在腳底與褲腿上。
從腳底往上躥的寒冷被忽略個徹底，略顯冷清的小巷里，除了奔跑的沉悶?zāi)_步聲與踩過水洼的聲音，就只殘留幾個小孩扔石頭呼喊同伴的聲音。
又拐過一個轉(zhuǎn)角，貓和小孩們的速度明顯慢了下來。
雙方都進(jìn)入了一個疲憊期，受傷的部位正在源源不斷傳來疼痛的感覺，讓原本就虛弱的身體承受著新一輪的痛苦。
貓似乎是知道它被這群人抓住后的后果，即使只有三條腿完好也還是在不斷往前跑。那群小孩也不愿意放棄追逐了這么久的獵物。
雙方僵持著，直到貓奮力一跳從地上吃力地再次爬上矮墻。
領(lǐng)頭的小孩發(fā)覺不對，將自己手上最后一塊大石頭用盡全身力氣丟出去，貓似乎是察覺到了不對勁，只來得及微微調(diào)整身形，避開了那朝著它頭砸來的石頭，身體卻因?yàn)槎汩W不及被重重砸中。
沉悶的一聲夾雜在淅淅瀝瀝的春雨里，這一場漫長的追逐戰(zhàn)終于在斑駁的白墻前落下帷幕。
矮墻一側(cè)一群小孩望著貓消失的墻頭愣神，淅瀝的雨砸在他們的頭發(fā)和面龐上，冷風(fēng)一吹，猶如墜入冰窟。
有些小孩不知是因?yàn)槭€是因?yàn)楹浜秃笾笥X感受到的傷口疼痛，低聲痛哭起來。
另一側(cè)，李毓靈抱著懷里的貓，驚訝地微微睜大眼睛。
她撐著油紙傘從這矮墻下經(jīng)過，是去柴心記買了糕點(diǎn)回來的，好送去李府給爹爹和阿姐吃。只聽見一聲悶悶地撞擊聲，隨后便是有什么落到了她的油紙傘上。
這變故突如其來，李毓靈被嚇一跳，傘承受不住上頭不知名物體的重量而失去平衡倒向一邊。
李毓靈連忙伸手去抓。
手感受到的，是濕漉漉的皮毛。
她抬高傘，將那東西拿近。
是一只貓。
李毓靈認(rèn)真看了看，手輕輕搖晃，這貓沒有一絲動靜，全身軟綿綿的。
死了么？
想到這，李毓靈有點(diǎn)糾結(jié)起來。她的視線中是模糊一團(tuán)的毛茸茸，灰黑色，溫?zé)醾鬟f到手心。
算了。
李毓靈伸手，將東西拋下。