凌亂飛揚(yáng)的頭發(fā)被薛幼盈的巧手理順，隨手編了個辮子垂于身后，先前慘白如紙的神色也恢復(fù)了紅潤。
只見她順著九曲橋走到湖畔，捧起一掬水洗去了面頰上的汗津淚痕。清水凈臉時她心中已然做好打算，去尋間棧房住店，且應(yīng)付過這一晚再說后話。
那一晚在不熟悉的廂房她睡得并不安穩(wěn)，身心俱疲的薛幼盈陷入了光怪陸離的夢中。
夢里有滿頭華發(fā)的祖母，有溫潤如玉的父親和秀麗端莊的母親，兄長還是那個意氣風(fēng)發(fā)的少年郎，麒兒將將學(xué)會走路……而后是暗無天光的牢獄，犯人被刑訊時的慘狀……北海子、長致坊，還有鄧娘子她站在未央湖中，湖水已沒過了她的膝蓋，無論薛幼盈怎么呼喚也挽留不住她……
翌日，沈鐸大清早便去了都衛(wèi)府，正好在衙門口碰著在外巡訪方歸的穆景逸。
“昨夜之事可有眉目？”沈鐸問道。
“那姑娘并未歸家而是尋了家客棧歇下了?！蹦戮耙萦X得那姑娘有點(diǎn)眼熟，像是曾經(jīng)在北海子里見過似的。
“客棧？”一個女子晚間有家不歸，反而去客棧，沈鐸覺得此事蹊蹺，“去打聽打聽她家中有何變故。”
得令的穆景逸還有些愕然，世子竟然管起一個素昧平生的女子的閑事了，這倒是許久不曾有過了。
回到長致坊攤位時，林娘子見薛幼盈臉色極差，憂心她身子關(guān)切了她一番。
而薛幼盈謝過林娘子的善意后，自顧自的拿著昨夜里寫的那封訴狀陷入沉思。
“林娘子，這幾日家中有事，我就不來了，榮掌柜若是問起……”
看她一幅魂不守舍的樣子，林娘子就知是遇著事兒了，“我省得，我力弱幫不了你什么，這點(diǎn)小事兒我還是能做的！”
拜別林娘子后，薛幼盈就先去了竹下學(xué)堂尋了個由頭囑咐麒兒近日莫要?dú)w家，又再三拜托朱先生看顧好他。
從學(xué)堂出來，才往京兆府去報(bào)官。
昨夜之事她雖僥幸無虞，可心中隱憂難平。薛幼盈直覺那幾個來意不明之人并非尋常地痞。
聽聞這幾月來城西坊不太安定，接連出現(xiàn)幾起失蹤案子，京兆府還貼了告示文書，讓四處百姓姑娘夜間勿出門。
“奴要報(bào)官，煩請大人通傳一聲。”薛幼盈在京兆府門前找了衙役，想請他幫忙遞話。
可那衙役斜睨了眼她，隨后不耐地?cái)[了擺手，揶揄道：“走開走開，一個女子都敢踏到京兆府門前了?！?p> 薛幼盈倒是沒計(jì)較衙役之言，而是狠心從錢袋子里掏出了些碎銀來，又恭敬地遞了過去，接著柔聲說道：“大人，奴家是真有緊要事要報(bào)官，懇請大人行個方便！”
起先對她嗤之以鼻的衙役看了一眼她手里的銀子，又掃眼環(huán)顧四下無人，不動聲色地?cái)苛算y子，才讓她在原地等候。
盞茶功夫，那衙役就從府中走出來，“近日京兆府大案多，你把訴狀投到那邊的木匭里，自會有人給你送進(jìn)去?！?p> 薛幼盈欲言又止，可看衙役的臉色想來今日這府尹她是見不著了。
于是走到那木匭前，長年累月的風(fēng)吹日曬讓它褪去了原本的顏色，久未擦拭使得木匭生塵。
薛幼盈抿唇，微不可聞地嘆了聲氣。最終她還是心存希冀，將那封訴狀放了進(jìn)去。
往回走時，薛幼盈覺察到了有人在跟著她，她佯裝不經(jīng)意回望過去時瞥見了一身影，甚是眼熟，正是昨夜里說話的那男子。
登時，雖知此處人多他們必不敢亂來，但陰魂不散的幾人使得薛幼盈心弦緊繃，惴惴不安。
“姑娘還真是碰巧呢！”說話的是昨日那位來尋貓的娘子。
“這深秋時節(jié)，姑娘額頭上怎得生出汗來了？”李如意取下自己的錦帕給薛幼盈擦起了汗來，言辭里甚是關(guān)切。
薛幼盈一時有些受寵若驚，心里感懷這位和顏悅色的娘子。
“娘子可真是個和善人兒，奴家多謝娘子體貼。”薛幼盈對著行了個女禮。
雖說薛幼盈因家變受過許多苦，但她也遇見過世間許多如冬之日，如夏之云般溫暖之人。他們愿意對她施以援手，愿意關(guān)切照顧她，因而薛幼盈時常慶幸心懷感激。
“殿下，那邊有幾人行跡鬼祟可要派侍衛(wèi)去？”青鶯是習(xí)武之人，五感靈敏，覺察出不對勁時隨即走到李如意身旁附耳說道。
“去?！泵嫔坏睦钊缫廨p飄飄地說了句，而后拉起薛幼盈的手對她說道：“來，我家護(hù)衛(wèi)要處理幾個雜碎，免得污了我們的眼，與我到馬車上去喝杯熱茶可好？”
薛幼盈正擔(dān)心怕連累眼前藹然可親的娘子，意欲借口離開，就聽到此言。
而后偏頭就看見幾個健碩的男子跟著青鶯姑娘往那幾個歹人的方向去了。
這時薛幼盈心下開始好奇眼前這位娘子的身份。出手闊綽，車馬出行，又有婢女護(hù)衛(wèi)，想來應(yīng)該是哪家世家貴女。
二人一齊登上了?？侩僦瑯情T前的馬車。薛幼盈留心看了眼巷口的光景，歹人卻已不知所蹤，一同沒了行蹤的還有那位娘子的婢女及護(hù)衛(wèi)。
李如意倒了一杯熱茶遞給薛幼盈，探問道：“還不知道姑娘名諱呢？”
“談不上名諱，奴家薛氏幼盈?！毖τ子舆^茶盞而后謙卑地說道。
她自知擔(dān)當(dāng)不起名諱二字，所謂不過供人喊叫的名姓罷了。
李如意意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“幼盈，荏苒幾盈虛，澄澄變古今。”
聽到那句詩，薛幼盈會了意，付之莞爾一笑。
明月幾盈幾虛依舊如常，可世事無常物是人已非。
“幼盈難道不好奇我的身份嗎？”李如意本就有意結(jié)識她，可薛幼盈始終守著自己的分寸。
“娘子與奴家之間鴻溝難越，不過是萍水相逢的緣分，幼盈自當(dāng)無福知曉娘子閨名?！?p> 她只是一介平民，既知地位懸殊，又無意攀附榮華，能得到娘子平心以對，她已心滿意足。
那李如意見她這番說辭，索性自顧自的介紹起來：“我是李如意，你做的釵環(huán)我很是喜歡，”說著伸手拂了頭上那支芙蓉玉簪，精心雕飾的圖案格外素雅別致，“古有伯牙子期因琴相與，而我素來喜愛簪釵，愿借簪與你相交。”她也不多繞彎子，直白地說出心中所想，絲毫不擔(dān)心薛幼盈因她無端結(jié)交而起疑。
李姓？
此姓乃國姓，又名為如意，薛幼盈全然想明白了為何昨日心中會衍生出了幾分熟悉。
“殿下，幼盈無意冒犯。”
平宛公主李如意這可是先帝最疼愛的九公主，當(dāng)今陛下最小的妹妹。當(dāng)年平宛公主和原太傅之子王頫的婚儀，薛幼盈還被母親帶去圍觀過呢。
她反應(yīng)過來后，隨即跪身行禮，周全禮數(shù)。
“我告訴你實(shí)情是不想欺瞞于你，卻不想你與我生疏，”李如意并未改稱，反而愈加言辭懇切，“你幫我照看琰兒，于我而言就是莫大的恩情，雖說你我相識不過二日，可我卻是誠心愿同你相交?！?p> “想來你也曾聽聞過我的事情，這幾年日子煩悶，除了琰兒陪著，便再無交心之人，而你是第一個說我和善的姑娘?！崩钊缫夥銎鹧τ子聪У馈?p> 想當(dāng)初，李如意與王頫是何等的天作之合。二人年幼相識，有青梅竹馬到舉案齊眉的情誼，卻毀于一朝禍?zhǔn)隆?p> 崇禎六年，雪滿京城。王太傅因那場禍?zhǔn)滤乐G于乾清宮門前，引得陛下龍顏大怒。
一場雷霆之怒令王家百余口人殞命的殞命，流放的流放。北川王氏，雍朝數(shù)一數(shù)二的名門望族就此湮滅。
許是同病相憐，她們都在一場無妄的禍?zhǔn)吕锸チ酥劣H，遂而生出了幾分感同身受的情誼。
“殿下坦誠相待，幼盈定報(bào)以赤忱。”