清正十九年二月皇帝駕崩，太子繼位，改國號為昭德。
可這位皇帝一上任便把從前反駁他的臣子以各種的罪名關(guān)押牢內(nèi)。明知他者無罪，朝中還是無一人肯站出來為他們說話——他們這些人都知道這只不過是皇帝建立威信的手段。
先帝尚且在位時(shí)，太子身為儲君人選從不問國事，驕奢縱欲。
文臣武將也不止一次地在早朝中聽先帝痛斥太子整日無所事事，太子也不把先帝的話放在耳邊，久而久之，許多人就對這位即將繼位的太子就不滿了。
大臣們雖多次進(jìn)諫懇求皇帝重立儲君人選，但那一些奏折不是被退回就是被太子威脅。
可當(dāng)朝中部分大臣私下商議，正準(zhǔn)備擁各方面都出色的四皇子為帝時(shí)，太子卻在外戚的幫助下順利登上皇位，也不知是誰走漏了風(fēng)聲，四皇子被派去邊疆永不得歸。
個(gè)中手段未能得知，只能在茶室里聽得一兩句不知真假的話語。
對百姓而言，誰為天子并不重要，只要對百姓好，能讓百姓們安居樂業(yè)就好。
可對于那些被關(guān)押的人來說可就不一樣了，他們雖憤懣，但礙于太子身后的外戚勢力。
外戚勢力自然是知道如果關(guān)押下去，有些政事處理起來就麻煩得多了。于是他們旁敲側(cè)擊的告訴皇帝應(yīng)該怎么做——于是有令：府中若有容貌姣好的女兒，可送入宮中伴君側(cè)，自然就得到赦免。
于是皇帝選妃，不少閨閣小姐在其父親的旨意下入宮選秀，先前牢內(nèi)關(guān)押的足有二十五名大臣，經(jīng)此選秀換父赦免一事，僅剩三位。
有些大臣并無女兒，便托家里的夫人或近親在做事的奴婢當(dāng)中尋得幾個(gè)好模樣的，打扮打扮便送去了。
諷刺的是不管身份貴賤，只要有張漂亮模樣都進(jìn)入宮中，可宮中發(fā)生什么樣的事就不得而知了。
剩下的三位，即便個(gè)別臣子已按要求送人入宮，但因?yàn)橄惹吧辖蛔嗾壑信刑拥拇螖?shù)較多，所以是關(guān)押十天之后再放。
他們均被關(guān)押在京城大牢里，朝廷下的命令是在三位文臣都出來之前，凡有未出閣女子來探望的皆不允許入內(nèi)，否則都延長釋放時(shí)間。
許正盛為禮部主事，最清楚太子的禮儀排場奢華至極。雖嗤之以鼻種種鋪張浪費(fèi)的行為，對這道命令不屑一顧，但看到獄中的臣子與他們夫人的對話，看著他們離開這個(gè)地方，他也甚是惆悵。
家中所育有二子三女，但他卻不愿女兒們僅僅只是為了把父親接回家中而入宮門，獄中偶然抬頭看見鐵窗外的白日，只得感嘆此后生就算在獄中度過，也不能將她們送進(jìn)吃人的地方。
如此思緒一月有余，在某日他突然聽見熟悉的說話聲。
“怎么，獄卒大人不識得這一塊令牌嗎？”許正盛走到欄前，雙手緊握著木門上的欄桿，他想知道他的女兒要給他帶來什么。
“哎呦原來是沈少奶奶啊，什么風(fēng)把您給吹來啦？”
“少廢話，我是來找許大人的，你帶路就是了?！闭f話聲越來越近，腳步聲也越來越近直到兩人都站在許正盛面前。
許越之招招手示意身后的獄卒退下：“我與許大人還有話說?！?p> “我不曾聽多嘴的獄卒說過外面可有什么喜事。你這令牌和身份···是怎么來的？”許正盛看向戴著帷帽的她，感到詫異。
眼前的許越之不過十七歲，照常理來說十五歲時(shí)就要舉行笄禮了，但因?yàn)樵S越之的情況特殊，她的笄禮一推再推，于是在詢問許越之的想法，她說決定九月舉行。
如今已是三月春意正盎然的時(shí)候——那么，既未及笄便有人來提親了？
他在細(xì)細(xì)打量她的穿衣打扮——婦女發(fā)飾，身披一件藕合色的披風(fēng)，下身茶白長裙，妝容淡雅溫柔，看不出她的表情是何意。
“婚配一事父親不是說由我做主嗎，沒有奢華鋪張，我夫君也說一切我來安排就是。令牌是夫君給我的，這樣行事會方便許多?！痹S越之撩起檐下的薄絹答道，但眼下并不是討論這件事的時(shí)候。她現(xiàn)在急需知道那一件事，不等許正盛開口再問，她想起過去幾日的經(jīng)歷——
“父親，此事并沒有那么簡單。我從旁人那得知，有些臣子在皇帝選妃的同時(shí)，通過賄賂地方縣令，在偏僻的鄉(xiāng)下強(qiáng)搶十幾名民女，有的送入宮中，有的則收入府中做妾。此事還未上報(bào)給朝廷，就怕有人會趁此時(shí)將禍?zhǔn)乱部埸c(diǎn)在父親名上?！彼龎旱土寺曇?。
一朋友告訴她，那些原本賄賂的人把這件事準(zhǔn)備扣在于他們而言阻擋利益的臣子身上，她的父親便是其中一位。
“如果您現(xiàn)在就出來了，那些人會順勢而為進(jìn)諫，說您最后一個(gè)出牢必有所計(jì)劃，好將強(qiáng)搶民女的罪名壓在他們身上，自身清白得退?！睂τ谠S越之來說，這只是她的假設(shè)，畢竟朝堂之上的勾心斗角絕非是她可以去想得到的。
“你所說可真？”許正盛雖是這么問，但心中卻也添了幾分懷疑。被關(guān)進(jìn)來的臣子中有人也只是被其黨派影響而激進(jìn)發(fā)言，反駁君上，也有人是朝堂上有名的貪官···魚龍混雜的地方，能發(fā)生這樣的事卻也不驚奇啊。
“沈行策與我交換的情報(bào)?！?p> 在與沈行策溝通無果的條件下，她這才想出了仿制令牌進(jìn)監(jiān)獄的蠢法子。
但整件事情也并不是這九字便能說透的，她只能先推出沈行策來說一下。
“你跟他交換了什么？”說到這，許正盛也大概明白眼前的少女還未婚嫁——畢竟身為大理寺少卿的沈行策還不至于會為了一些他不知道的小事娶人為妻。
“我娘親的玉佩。”她想著許正盛已猜到這謊言的漏洞，留下這句話就離開了。
許越之的背影緩緩移動著，恍惚間，他想起剛來到許府的她。