卻說(shuō)那本縣縣尊，高坐明堂，遍觀一切，早就不是那初來(lái)乍到時(shí)的小心模樣，這些年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，這縣衙三分地里，發(fā)生些什么，哪里能不知道。
可是如今，他卻正在處理一件更加棘手的事物，昨日上午，他被代州知州請(qǐng)去商議，實(shí)乃淳縣之亂，波及到此，原本以為不過(guò)是三五百亂民沖擊縣衙，占地為匪罷了，不想先有淳縣大族奔逃。
帶來(lái)了淳縣人氏李璟揮兵數(shù)萬(wàn)，占據(jù)縣城的消息，直接將代州上下震驚的目瞪口呆，整整一個(gè)上午，無(wú)人能拿出個(gè)辦法來(lái)，又有淳縣知縣幕僚拿著知縣印信奔逃到州里，一五一十的將李璟攻破縣城之事一一道來(lái)。
如此，代州上下，總算對(duì)淳縣之事有個(gè)直觀的了解，可越是這樣，大伙心底越?jīng)]底，那可是成千上萬(wàn)的暴民啊，就代州這地界，是決計(jì)拿不出一套好的解決辦法來(lái)了。
上報(bào)吧，又叫將來(lái)朝廷怪罪下來(lái)，一個(gè)瀆職是跑不掉的，前番陜西諸地，有失城者，縣官多有問(wèn)斬，知府問(wèn)罪，革去官職還算好的，抄家流放的也不再少數(shù)，這知州本就年長(zhǎng)，時(shí)刻盼望早些致仕，安享晚年。
如此自己的治下出了這等要人命的事，頓時(shí)急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，壓根想不出更好的解決辦法來(lái)。
可是攻占縣城，滋事甚大，消息是封鎖不住的，遲早叫朝廷知道，可一想到上報(bào)的后果，這知州就坐蠟了，只得一面商議著先行上書(shū)，言代州境有流民數(shù)千為匪作亂，恐怕不穩(wěn)，急需朝廷安撫，一面又招來(lái)城中大戶，各自謀劃。
好在這晉中地界，土地貧瘠，大族多有經(jīng)商，關(guān)系密布，又得這知州上任后，多有合作，這會(huì)到叫他們想出一計(jì)來(lái)，便是許邊將領(lǐng)兵平叛，一面聯(lián)系寧武衛(wèi)所，兩面夾擊，奪回淳縣，又只需上下一心遮掩，必然不叫朝廷知曉。
況且一旦事泄，外兵過(guò)境，多有劫掠地方，大伙自然也未本鄉(xiāng)本土盡上一份力量，如此，又有本縣大族，打通北邊大同鎮(zhèn)，只等知州上報(bào)宣大總督張宗衡，便可揮兵南下，不日便能掃平淳縣亂兵。
只是，兵將有了出處，這動(dòng)兵的錢(qián)糧，可需本地承擔(dān)，這代州一地，富則千畝良田，窮則無(wú)立錐之地，加之代州權(quán)屬代，淳，五臺(tái)，繁峙四縣又小，今歲合該完稅二萬(wàn)余石，事到如今，缺口甚大，哪里還有余力供應(yīng)軍將平叛？
好在淳縣逃出不少大族殘余人等，這會(huì)哭泣著訴說(shuō)家中慘事，又許諾一旦平定淳縣，必定勞軍，如此，東拼西湊，加上本縣大族承諾的糧草，倒也湊出三五百石來(lái)，知州眼見(jiàn)有了糧草，頓時(shí)心安，自去打通關(guān)節(jié)，派人尋北邊大同鎮(zhèn)去了。
可是代縣知縣可就坐蠟了，要知平定淳縣民亂，先期所需糧草，可得府庫(kù)先行籌備，這部分可要自行墊付，等到淳縣收復(fù)，再有淳縣轉(zhuǎn)交過(guò)來(lái)，可代縣上下，哪里有多余的糧草接濟(jì)？無(wú)非只有往下頭攤派一途了。
如此，知縣不得不費(fèi)勁心思去弄糧草了，這邊先忙開(kāi)來(lái)，顧不得去理會(huì)下頭的事了，等自家仆人前來(lái)稟告，也沒(méi)當(dāng)回事，直接擋了回去，可是等過(guò)了一會(huì)，卻見(jiàn)敲門(mén)聲想，頓時(shí)放下筆來(lái)，一臉不悅，“何故叨擾！”
只是這次，卻不是自家仆人起來(lái)，推門(mén)進(jìn)來(lái)的，卻是本縣的主簿，只見(jiàn)他臉上一片笑容，手上還拿著封公文，進(jìn)來(lái)直接道，“縣尊，大喜啊！”
“何喜之有？”這知縣一聽(tīng)喜事，頓時(shí)繞過(guò)桌子來(lái)接那公文，只是粗略掃了一眼，喜從心來(lái)，“如此正好，平白無(wú)須加派了?！?p> 公文上書(shū)，乃是朝廷早先派駐扎陽(yáng)和的宣大總督張宗衡帶兵南下，常駐平陽(yáng)，指揮撲滅晉南愈演愈烈的流寇，但如今流寇勢(shì)大，且各路逃竄，張宗衡兵少，所部不過(guò)七八千人，防區(qū)又大，哪里堵得住。
為此，又調(diào)大同鎮(zhèn)一部懷仁協(xié)守參將，并守備官軍一千余人南下，沿途需經(jīng)過(guò)代州，正好趁機(jī)剿滅流寇，收復(fù)淳縣，要知邊軍勇武，對(duì)付區(qū)區(qū)流民，便是手到擒來(lái)之事，加之此乃朝廷軍務(wù)，大同兵馬也非客軍，地方自當(dāng)供給糧草，無(wú)須多加征派。
等這知縣拍掌叫好，高興了好一會(huì)，這才想起前番自家仆人來(lái)告抗稅一事，直接沖那主簿詢問(wèn)了一番，那主簿也不敢欺瞞，直接一五一十的將自家知道的道來(lái)，聽(tīng)的這知縣幾欲動(dòng)怒，就想尋人喚來(lái)糧吏，準(zhǔn)備好生斥責(zé)一番。
“縣尊何必如何，區(qū)區(qū)幾個(gè)刁民罷了?！蹦侵鞑撅@然是會(huì)錯(cuò)了意，見(jiàn)自家縣尊動(dòng)怒，想他往日里整治官場(chǎng)的所作所為，又想自家身為一縣佐官，哪有不維護(hù)自家屬下的道理，何況往日又沒(méi)少分潤(rùn)他這份。
誰(shuí)知這知縣吐露一句，叫他幾乎是目瞪口呆，“我何曾怪罪吏員，只是如今朝廷稅賦，一日甚于一日，下邊小民多有怨言，此番一鬧，豈非不壞事去？趕緊吩咐下去，直接下鄉(xiāng)鎖拿歸案，務(wù)必不叫鼓動(dòng)鄉(xiāng)鄰鬧事?！?p> 這知縣才頭疼淳縣民亂，哪里不知道在這火星眼上，自家下邊也民情不穩(wěn)，哪里還敢放任，做便是做了，就該不留隱患才是，眼下稅賦正重，自家全看糧吏辦事，哪里還會(huì)針對(duì)他們啊。
那主簿呆了一會(huì)，眼見(jiàn)自己縣尊說(shuō)的不是反話，這才答應(yīng)下來(lái)，出來(lái)尋人吩咐去了……
等到鄉(xiāng)鄰將宋貴三，麻五抬回村里，又通知了二者家人，聞?dòng)嵹s來(lái)的宋貴三家人瞧見(jiàn)這個(gè)慘樣，頓時(shí)哭倒在地，“我的兒啊，這是造的什么孽?。 ?p> 想宋貴三平日里，多為村民鄉(xiāng)鄰尊崇，哪里受過(guò)這般苦頭，此刻雖然渾身酸疼，但是努力睜開(kāi)雙眼，啞口瞧著自家哭泣傷心的家人，卻也說(shuō)不出來(lái)話，只叫直接抬入家中，又有人去尋郎中前來(lái)醫(yī)治。
如此，族里各房都來(lái)探視他的病情，聽(tīng)聞他的義舉，那個(gè)不是翹首稱贊，各個(gè)義憤填膺，同族人不幫襯，豈不是叫外來(lái)人看輕了，何況宋貴三此舉，也幫襯著鄉(xiāng)族省下不少稅賦，哪里不佩服。
如此，鬧騰到半夜，卻沒(méi)商議出個(gè)什么結(jié)果，等到入夜，宋家人卻合不上眼，瞧著剛喝了藥勉強(qiáng)入睡的宋貴三，一個(gè)個(gè)的在屋里唉聲嘆氣，抹淚不提。
深夜里，突然聽(tīng)到遠(yuǎn)處一聲犬吠，接著，整個(gè)村子養(yǎng)的狗都叫喚起來(lái)，宋家人正不知出了什么事，突然聽(tīng)到一陣焦急的敲門(mén)聲，連帶著想起一陣緊促的呼聲，“宋家大哥，村外來(lái)了官差，像是拿人的模樣。”……