第32章 瘟疫鼠狂潮
外圍警戒的士兵們看到瘟疫鼠涌到面前，有的士兵硬著頭皮拿起劍盾，有得卻驚慌失措地想要向后跑。普通的刀劍對(duì)這些小東西幾乎沒(méi)有什么威脅，瘟疫鼠輕易地將最外圍的士兵淹沒(méi)，他們?nèi)砼罎M了這些骯臟嗜血的小動(dòng)物，它們從護(hù)甲的薄弱部位撕咬，然后啃噬下面新鮮的血肉。被襲擊的士兵們恐怖的慘嚎沖擊著其他人的抵抗意志，只有圣光照耀的圣騎士們稍微能支撐一下，但也不會(huì)長(zhǎng)久。
這些勇敢的士兵們大多面對(duì)過(guò)更強(qiáng)大的敵人，可他們的訓(xùn)練里完全沒(méi)有針對(duì)這種小型的瘋狂老鼠的內(nèi)容。就連指揮官們都沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)來(lái)應(yīng)對(duì)這樣的攻擊。
絕大部分瘟疫鼠輕松穿過(guò)人類自以為絕對(duì)堅(jiān)固的防線，繼續(xù)向前狂奔，那鋒利的尖牙和爪子隨時(shí)準(zhǔn)備撕咬它們看到的任何活物——比如廣場(chǎng)上那密密麻麻的等待著被賜福的人類。
就在這時(shí)，阿隆索斯·法奧大主教第一個(gè)站了出來(lái)。這個(gè)老人第一次在人前露出慍怒之色，他高舉著自己的自己的手杖，全力一擊地面，口中大聲呼喊：“邪惡退散！”
一圈圈淡金色的波紋以他為圓心向四周擴(kuò)散。被穿過(guò)的人類只感覺(jué)身體如同浸泡在溫泉之中，可對(duì)瘟疫鼠來(lái)說(shuō)，這比強(qiáng)酸還要可怕。姜維漢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到瘟疫鼠和混雜在其中的各種甲蟲(chóng)們?cè)谑ス獠y中冰消雪融，被完全凈化，連灰塵都沒(méi)有剩下。
法奧大主教出手后，大法師安東尼達(dá)斯準(zhǔn)備的法術(shù)同樣出手。這位強(qiáng)大的法師在最外圍那些瘟疫鼠出現(xiàn)的地方召喚出數(shù)道不斷爆炸的冰花，就像是有無(wú)數(shù)法師在不間斷釋放冰霜新星一樣，爆炸的冰花將后續(xù)涌出的瘟疫鼠完全凍結(jié)在致命的冰渣中。
姜維漢也沒(méi)有閑著，他使用塞納留斯印記賦予他的能力，召喚出一陣颶風(fēng)。他犧牲了這個(gè)法術(shù)的強(qiáng)大殺傷力而大大增加了它的范圍。如果在平常，這樣法術(shù)所蘊(yùn)含的風(fēng)暴甚至不能將剛出生的嬰兒卷走，可在面對(duì)瘟疫鼠和甲蟲(chóng)這樣的小體型動(dòng)物時(shí)，這已經(jīng)足夠強(qiáng)大了。颶風(fēng)在幸存者們的外圍怒吼，形成一道難以逾越的防線，就算是有一部分瘟疫鼠逃過(guò)了大主教的圣光，也會(huì)在這樣的大風(fēng)前被卷上天空。
原本因?yàn)槲烈呤蟪霈F(xiàn)而驚恐的人群發(fā)現(xiàn)這些可怕的小東西已經(jīng)被阻止在人群之外，他們依舊安全后，恐慌終于沒(méi)有繼續(xù)蔓延。中央高臺(tái)上三位天使念誦的神文的音節(jié)都沒(méi)有亂過(guò)，這也在很大程度上安撫了幸存者們的情緒。
在更多的法師和圣騎士們加入戰(zhàn)場(chǎng)后，這場(chǎng)突如其來(lái)的混亂終于還是被終結(jié)了。最外圍的那些士兵受到了嚴(yán)重的嚙咬，甚至有人破爛的盔甲中幾乎只剩下已具白骨。統(tǒng)計(jì)上來(lái)的傷亡人數(shù)令烏瑟爾湛藍(lán)雙目中的怒火幾乎噴涌而出：有一百多個(gè)士兵直接死亡，而受傷的則是這個(gè)數(shù)字的兩倍還多。并且每一個(gè)受傷的人可能都會(huì)變成食尸鬼。因?yàn)檫@些瘟疫鼠身上帶著那么明顯的瘟疫之云。
這樣的傷亡使被賜福這件圣潔的儀式流露出無(wú)法掩飾的瑕疵。
達(dá)索漢幾乎咬碎了牙齒，怒吼道：“那個(gè)叛徒，一定是那個(gè)叛徒再一次泄密了！”
烏瑟爾眉頭緊皺：“我們要加快排查的速度，不然我們所有的行動(dòng)都將暴露在詛咒教派的視線中。這對(duì)我們太不利了。”
“抓到這個(gè)人以后，我一定讓他嘗一嘗正義的怒火！”
“理智一些，達(dá)索漢，不然怒火會(huì)蒙蔽你的判斷?！狈▕W大主教用杖頭輕輕敲了怒火中燒的達(dá)索漢一下。要不是他在危急時(shí)刻挺身而出，或許傷亡數(shù)字還會(huì)倍增。這個(gè)受人尊敬的圣光代言人在人們前面展現(xiàn)出那令人敬畏的實(shí)力。
達(dá)索漢羞愧地道：“我知道了，老師！”
烏瑟爾看到大主教似乎更顯得虛弱，關(guān)切地說(shuō)：“您的身體……”
“沒(méi)事，不用擔(dān)心我。去做你該做的事吧！”
大主教明明很虛弱，卻又顯得精神亢奮，烏瑟爾不敢猜想這代表著什么，他強(qiáng)迫自己不往壞處想，接著他親自壓陣，安排軍隊(duì)護(hù)送這一批被賜福者到正門處。封閉許久的大門再度打開(kāi)，離開(kāi)這座城市的人民大部分都要重新開(kāi)始自己的生活，但沒(méi)有什么比活著更加可貴。擔(dān)驚受怕了這么多天后，他們終于可以好好休息了。
烏瑟爾已經(jīng)提前通知過(guò)圣光之愿禮拜堂以及附近的哨塔，他們將派人來(lái)將這些難民護(hù)送到提爾之手，那里守衛(wèi)森嚴(yán)，城墻堅(jiān)固，難民們將得到很好的庇護(hù)。
今天顯然已經(jīng)不能繼續(xù)進(jìn)行賜福儀式了，因?yàn)閺V場(chǎng)周圍還存在著防御的漏洞。今天這樣的瘟疫鼠攻擊就是一個(gè)沒(méi)有被考慮到的地方。要不是大主教、大法師以及姜維漢的及時(shí)救場(chǎng)，恐怕廣場(chǎng)上聚集的難民中絕大部分都會(huì)成為被感染者——那就真的是太可怕了。
烏瑟爾走之后，阿爾薩斯王子與暗夜獵手薇恩竟然結(jié)伴而歸，姜維漢有些摸不著頭腦：他們?cè)趺磿?huì)撞到一塊兒了？
阿爾薩斯迎上來(lái)，顯得神采飛揚(yáng)，他對(duì)姜維漢道：“姜維漢閣下，您麾下的薇恩女士真是太令人吃驚了——多虧了她的幫助，我們從地下獲得了一些不菲的戰(zhàn)果?！?p> 隨后在王子的講解中，姜維漢了解到，阿爾薩斯再一次參與到圍剿詛咒教派的行動(dòng)中，一開(kāi)始他和他的衛(wèi)隊(duì)像是被牽著鼻子走一樣，幾乎沒(méi)有什么像樣的收獲。在他追逐著幾個(gè)看起來(lái)像是詛咒教派成員的過(guò)程中，一個(gè)意外出現(xiàn)的身影從另一邊堵住了逃跑的邪惡教徒。阿爾薩斯帶人圍上去后，這一群由兩個(gè)詛咒教派術(shù)士以及一隊(duì)食尸鬼所組成的邪惡存在已經(jīng)被一個(gè)舉著弩的女士殺傷近半。
然后王子與她合力將剩下的部分解決掉。
阿爾薩斯自然是知道新近才出現(xiàn)的這個(gè)姜維漢麾下的女英雄的，所以他提出了合作。接著薇恩讓王子真正見(jiàn)識(shí)到什么叫做暗夜獵手：短短兩個(gè)小時(shí)，他們就絞殺了數(shù)以百計(jì)的天災(zāi)成員，其中還包括十幾個(gè)詛咒教派的教徒。這比他幾天來(lái)的總戰(zhàn)績(jī)還多得多，讓他不得不佩服薇恩的實(shí)力。
因?yàn)檗倍骺偰軠?zhǔn)確捕捉到邪教徒的總結(jié)，所以王子心服口服地成為一個(gè)打手，然后他們?cè)谖烈呤蟊﹦?dòng)的同一時(shí)間，獲得了今天最大的收獲：薇恩找到了一群聚集的邪教徒，他們準(zhǔn)備了大量的瘟疫毒液，并召喚了幾乎所有下水道中的骯臟生物，用法術(shù)讓它們?yōu)橹ЯΓ瑪y帶可怕的瘟疫去攻擊地面上聚集著等待被賜福的幸存者。
也幸虧當(dāng)時(shí)絕大部分的老鼠都被派遣出去，不然王子的護(hù)衛(wèi)加上薇恩還真對(duì)付不了狂潮般涌來(lái)的老鼠。經(jīng)過(guò)一陣廝殺后，他們抓獲了兩個(gè)活口，并獲得了實(shí)驗(yàn)室急需的瘟疫毒液，足足有一桶之多！
姜維漢對(duì)此不吝夸贊，他知道王子是個(gè)非常渴望別人贊同的人：“王子殿下，你們真是解了當(dāng)前的燃眉之急！”
阿爾薩斯盡力保持著自己的從容，可這樣的收獲的確是巨大的功勞。雖然他的身份已經(jīng)注定了他不需要去立功，可他還是渴望別人的認(rèn)同與贊揚(yáng)，這會(huì)讓他充分感覺(jué)到自己完全有能力勝任一個(gè)好王子的角色，將來(lái)同樣也能成為一個(gè)不輸于自己父親的好國(guó)王。
一番客套之后，姜維漢帶著薇恩離去前，王子還表現(xiàn)得有些依依不舍：“薇恩小姐，我很期待和你的下次合作！”
薇恩朝阿爾薩斯點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有表示什么，她本來(lái)就是一個(gè)不善于和人打交道的女人，這樣的反應(yīng)倒是在姜維漢的預(yù)料之中。可是姜維漢覺(jué)得，阿爾薩斯是不是表現(xiàn)出了一些別樣的情緒？
“這一定是錯(cuò)覺(jué)！”姜維漢試著將薇恩的形象與阿爾薩斯擺在一起，“完全不般配嘛！”隨后又覺(jué)得自己簡(jiǎn)直是瞎操心。
“薇恩，我有一件事要你去辦?！苯S漢轉(zhuǎn)到正事上，在安全的地方將自己關(guān)于加文拉德的懷疑說(shuō)出來(lái)，“你去探查一下，他到底有沒(méi)有問(wèn)題。如果沒(méi)有的話，就按照我給你的這份名單上找?！彼麑⑹种心欠萑说膽岩擅麊谓唤o薇恩。
這一次阿爾薩斯帶回來(lái)的瘟疫毒液和活口的確是一個(gè)大大的好消息。達(dá)索漢已經(jīng)為被抓獲的邪教徒準(zhǔn)備好十八般酷刑，這些導(dǎo)致整個(gè)斯坦索姆災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)罪@然不會(huì)那么好過(guò)了。
而另一邊的煉金實(shí)驗(yàn)室以及教會(huì)也都不再面臨實(shí)驗(yàn)對(duì)象枯竭的威脅。現(xiàn)在他們可以盡情破解瘟疫的秘密。
辛吉德加入煉金實(shí)驗(yàn)室才兩天，不過(guò)現(xiàn)在所有人都不敢再用歧視和厭惡的目光看待這位渾身纏著繃帶、面目又很丑陋的“繃帶人”了。繃帶人是辛吉德剛剛獲得的外號(hào)，但現(xiàn)在與他共事的人已經(jīng)不敢使用這種帶著嘲笑的稱呼，暗地里也是這樣。
這個(gè)瘋狂的煉金術(shù)士加入實(shí)驗(yàn)室的第一句話就震懾住了所有的人：
“瘟疫毒液在哪里？給我嘗嘗，啊，那一定無(wú)比美味……”