等季寒椽提燈趕到議事處，入目只見主位添了把椅子，刑部尚書鴻斐騰和法長李陶一左一右分別坐著，那李陶正一臉嚴(yán)肅的翻看卷宗，而鴻斐騰正在飲茶，兩個(gè)人都翹著二郎腿，在他們下方是不知所措的大理寺人員。
“你們先離開吧，我們?nèi)艘h事?！奔竞獙Υ罄硭碌娜苏f道。
聽到季寒椽的聲音，鴻斐騰放下水杯，笑著下位迎接季寒椽，臉上掛著老友相見的笑容。而李陶依舊埋頭翻看案宗。
“等你好久了！來來來，主位還給你！可不要怪我，是李陶吵著要坐，我才替你占著的！”鴻斐騰滿臉堆笑，樣子看著和藹可親。
此話一出在季寒椽背后傳來大理寺人不滿的聲音，季寒椽立刻用話語蓋了過去：“該干什么干什么！這個(gè)會議與你們沒關(guān)系！”
大理寺的人領(lǐng)命離開。
再看向依舊樂呵呵的鴻斐騰，季寒椽也不知道他聽到那些聲音沒有，對他擺擺手說：“一把椅子而已，沒什么好介意的。”
“啪”的一聲是案宗合上的聲音，那李陶抬起頭看著季寒椽，冷聲接過話尾說道：“大理寺卿的脾氣真好?！?p> 鴻斐騰發(fā)出不悅的“嘖”說道：“脾氣好不好又怎么樣？來這么久就低頭看看看，有正事沒有啊你？！”
李陶惱怒的瞪了鴻斐騰一眼。
偷眼看著鴻斐騰的表情，季寒椽心說這家伙平日里沒少給我臉色，辦案時(shí)還推三阻四，真是破天荒替我說話！而且看情況，他們并非一伙來的！
應(yīng)鴻斐騰的要求，季寒椽坐上了主位，那鴻斐騰則自己立在季寒椽一側(cè)，有點(diǎn)當(dāng)陪襯的樣子。
李陶忍不住嘀咕了一句：“狗腿?！?p> 鴻斐騰冷笑著說：“沒人腿你很嫉妒?。吭诖罄硭抡l是頭兒沒點(diǎn)數(shù)？”
不想因?yàn)榱R戰(zhàn)浪費(fèi)時(shí)間，季寒椽大聲咳嗽要兩人收著點(diǎn)，尤其瞪了狗嘴吐不出象牙的鴻斐騰一眼，心說這家伙是在拱火吧，根本是恨不得讓大理寺和伏法司打起來！
那鴻斐騰識趣的閉上嘴，而李陶也顧及形象深吸一口氣，換上淡漠的表情說道：“聽聞我的人被大理寺抓了？”
季寒椽?jiǎng)傄_口，把不住嘴的鴻斐騰說道：“伏法司信息真靈通，這才過去一天，想起問人就過來了。”
“……”季寒椽扶額。
李陶說：“隔一天不礙事，給大理寺審問的時(shí)間，好證明伏法司的人的無辜?！奔竞⒁獾嚼钐盏氖趾显诹艘黄稹?p> 接著李陶又說：“所以審問過了吧？可以放她離開了嗎？”
季寒椽?jiǎng)倧堥_嘴準(zhǔn)備說話，那鴻斐騰又插嘴道：“她是你什么人？心急的要接姑奶奶一樣！”
“……問你了嗎？”忍不了的季寒椽咬牙切齒的對鴻斐騰說。
“抱歉，我的表達(dá)欲比較強(qiáng)烈，大理寺卿不要責(zé)怪！到你說了！”聞言鴻斐騰雙手合十，舉過頭頂顯得真誠的說道。
轉(zhuǎn)回頭的季寒椽抬起手要捋胡子，這手還沒碰到胡子，那天殺的鴻斐騰說道：“姜韭是伏法司的無名小卒，法長這么關(guān)心她，莫不是受到致命威脅了？”
被奪走話語權(quán)的季寒椽正要發(fā)作，余光瞥到李陶的手快要擰成麻花，再往上看李陶，他看著鴻斐騰的眼神非常惱羞，季寒椽知道鴻斐騰說的沒錯(cuò)。
那鴻斐騰不理會季寒椽怎么想，接著對李陶說道：“忘了跟法長說，皇上手眼通天，知道你昨天受了苦難，特讓我捎來珍藥，保證不會留痕！”說著他掏出一個(gè)乳白色小瓶放在李陶面前，一字一句的說道，“還不趕緊謝主隆恩！”
憋不住的李陶泄下氣來，迫不及待的拿過藥瓶，哆哆嗦嗦的滑倒在地磕頭，而后癮君子般打開藥瓶，一股腦吞下所有藥丸。
季寒椽這才發(fā)現(xiàn)李陶眉眼泛黑疑似中毒，也明白了鴻斐騰怎么這么向著自己：因?yàn)樗麄兌际腔噬系娜恕?p> 這鴻斐騰并非口舌之徒，看他出手果斷，日后必定是個(gè)難纏的人物。季寒椽看著鴻斐騰如此想道。
“皇上只有八歲，想不到這些，自然是有人幫著他?！币詾榧竞雴栠@些事，鴻斐騰先一步回答了季寒椽。
突然那李陶傳來慘叫，一下子跌到主位下方，季寒椽驚得站起身，趕緊去查看李陶的情況，發(fā)現(xiàn)氣息未斷松了口氣。
鴻斐騰踱步到季寒椽的身邊說道：“是用藥過量的副作用，他這點(diǎn)出息還想與大理寺分庭抗禮，真是讓我大開眼界！”
撇頭看著一臉輕蔑的鴻斐騰，心里不舒服的季寒椽說道：“這次過來是上面的意思？”
見處理了李陶，那鴻斐騰變回老樣子，昂著頭用鼻孔對著季寒椽說道：“送藥是上面的意思，這次過來是我的私事?！?p> 聞言季寒椽站起身，高出鴻斐騰一個(gè)頭的他，平視著鴻斐騰說道：“姜韭姑娘不是殺害你弟弟的兇手?！?p> 不想鴻斐騰嗤笑道：“真可惜她不是兇手，不然我一定好好感謝她！”
季寒椽感到不解：“感謝？”
鴻斐騰毫不避諱的繼續(xù)說道：“別看我是長子，但我不是正室生的，我弟弟從出生就壓我一頭，加上老爹的喜愛，那財(cái)產(chǎn)我是一分別想拿！他死了正合我意，我非但不會讓兇手坐牢，還會給他嘉獎(jiǎng)！”看他奸詐的樣子不像說假話。
就這么說出來了？聽到這個(gè)密辛，季寒椽的心里直打鼓。
“說出來是相信大理寺卿的為人，也是讓你對姜韭放心，免得我進(jìn)大理寺有更多條條框框！”注意到季寒椽變了臉色，那鴻斐騰抱肘冷哼說道。
季寒椽隨即喚人抬走李陶，對外他說李陶突發(fā)頭疼需要大夫診治，鴻斐騰待人離開后說道：“編瞎話也不認(rèn)真點(diǎn)，大夫一看就知道怎么回事，到時(shí)候鬧到上面可就不好玩了?！?p> 聞言季寒椽聳聳肩說：“查到也是你給的藥，跟我可沒關(guān)系！”
“……”鴻斐騰一時(shí)無言。
按說這鴻斐騰剛才一副愛好嗆人的模樣，現(xiàn)在閉嘴反倒顯得奇怪，季寒椽雖與其共事，但不了解鴻斐騰真正的為人，他想要是對方搞個(gè)官斗，不知道自己能不能應(yīng)付得來。
“怎么還不走？”忽然間鴻斐騰就開口說話了。
“什么意思？”季寒椽想的多了，腦子有些混，沒理解鴻斐騰話里的意思。
這大理寺卿怎么時(shí)而聰慧時(shí)而愚鈍！鴻斐騰嘆了口氣，捏捏眉心說道：“黃峴?！?p> 回過神的季寒椽立刻快步出了議事處，邊往外走邊嚷道：“碚萬貫我要你備的馬呢？！”
……
夜涼如水，燈芯耗盡，火滅房靜。
心里莫名焦躁的黃峴怎么都睡不著，他保持著最先的姿勢——頭枕手臂目不轉(zhuǎn)睛的盯著帳頂，腦海里回想著白天種種。
寂靜中門外響起貓叫，黃峴心說這里何時(shí)養(yǎng)起貓來？因?yàn)橛行┖闷妫阕鹕?，打算點(diǎn)燃燈盞去看看那只貓。
腳才準(zhǔn)備落地，黃峴卻聽到門外的貓叫兇狠起來，間或還有打架的聲音，他機(jī)警的拿出枕下的佩劍，沒有點(diǎn)燈而是輕手輕腳的靠近房門，悄悄推開房門的一條縫往外看。
房外的走廊只有清冷的月光，在或暗或明里兩道黑影竄上跳下，速度快得讓黃峴面被風(fēng)拂，眼見殘影，他心說是何高人在過招？
“嘭”的一聲有道黑影落地，卻是被打落的，黃峴模糊認(rèn)出是一只貓，接著他看到了讓他吃驚的一幕：那只受傷的貓居然變成了人。
世上真的有妖怪！黃峴難以置信的瞪大眼睛。
受了傷的貓妖剛要起身，另一個(gè)黑影落下，抬腳踏在貓妖的頭上，語氣不友好的說道：“怎么？這小子曾經(jīng)救過一只貓嗎？居然過來給他守門！”聽起來有點(diǎn)像自言自語。
貓妖在給我守門？黃峴感到詫異。
那貓妖邊掙扎著邊說道：“這位大人沒把你怎么著吧？你憑什么上門殺他！”這聲音讓黃峴身子一激靈，因?yàn)槭悄莻€(gè)店小二的聲音！
“哼，我不需要向你解釋。愛管閑事是要付出代價(jià)的！”說話間踩著貓妖的人一甩手，撲鼻的梅香彌散開來，借著月光黃峴看到他手上的東西在反光。
是梅花針！黃峴的眼里帶著激動(dòng)與憤恨，他終于等來了真正的兇手！
黃峴抽劍踹開房門，在兇手轉(zhuǎn)過頭時(shí)，他凌空劈劍而去，那兇手松開壓著貓妖的腳跳到旁邊，而黃峴落地后，橫劍擋在貓妖的身前。
“你很清楚我能躲過這一擊，”兇手清冷的聲音飄來，“但是為了救這只貓，你還是出手了?！?p> 貓妖剛捂著胸口站起身，就聽到黃峴說道：“你剛才說他在給我守門，說明白點(diǎn)他就是在保護(hù)我，如此我又怎會見死不救！”
“大人我……”貓妖或說小二，他看著黃峴欲言又止。
“噓，就算是路過的，按他的說也沒問題！”黃峴側(cè)過頭壓低聲音對小二說道。
不想小二搖搖頭說：“我不是路過的，當(dāng)大人說出那個(gè)人的特征時(shí)，我就猜到他會來找大人，所以今夜是特地過來守護(hù)大人的?！?p> 黃峴的腦海里猛然出現(xiàn)之前小二看向二樓的情景，但這次他的視角繞過老板，一直到了邊角客房門縫里露出的一只眼睛……可惡！早該發(fā)現(xiàn)他的，還是不夠仔細(xì)！
那兇手用調(diào)侃但依舊冰冷的語氣說道：“黃峴，你肯定很愛護(hù)小動(dòng)物，不然怎么會遇上妖怪報(bào)恩？”
莫名的討厭對方冰冷的語氣，黃峴怒喝道：“廢話少說！要是為了阿韭好，你就同我回大理寺自首！證明阿韭不是兇手！”
兇手呵呵一笑：“我都暴露得如此徹底了，正常人誰會把她當(dāng)兇手？還有，大理寺我能進(jìn)去一次，就能進(jìn)去第二次，帶她離開易如反掌?！彼z毫沒說認(rèn)罪的事。
眼見黃峴氣的咬牙，小二提醒道：“大人小心！他也是妖怪，道行似乎不淺！”
在小二話音剛落，一根梅花針破風(fēng)扎入小二的肩頭，力度大的把他帶飛出去，倒在了黃峴的身后。
“你怎么樣？！”見狀黃峴趕到小二身邊，關(guān)心的替他查看傷口。
那小二疼得呲牙咧嘴，頭上冒出兩只貓耳朵，看上去就要現(xiàn)了原形，黃峴頭冒冷汗的想妖怪尚且受不了一針，那些死在五針下的人何其痛苦！
這時(shí)黃峴的背后傳來冷風(fēng)，那黃峴瞳孔一縮，耳邊響起兇手冷漠的聲音：“不要分心！步不驚的例子還不夠嗎？”
兇手抬起手一推，胸口中了四針的小二直挺挺倒在黃峴眼前，小二用絕望的眼神看著黃峴，嘴里不斷滲出鮮血，在不停的抽搐下變回了貍花貓。
看到小二痛苦的模樣，黃峴呆立在一旁眼里溢滿淚水，他說不出害怕和愧悔哪個(gè)更多一點(diǎn)，但是體會到身邊人又一次死亡的心情，如同用刀在他的心臟上切割，疼痛到不能呼吸。
黃峴顫抖著手觸碰貍花貓，身后的兇手用嘲諷的語氣說道：“黃峴，他是因?yàn)槟悴潘赖摹！闭f著他重又取出梅花針意欲行兇，卻被突然暴起的黃峴反手一劍捅穿腰部，劇痛讓梅花針從他的手上滑落。
目露兇光的黃峴側(cè)頭盯著兇手說道：“念你是阿韭的師父，又殺的都是有罪之人，我才好心勸說……沒想到你只是濫殺而已，或許從來不是為了阿韭！”
兇手動(dòng)了動(dòng)嘴唇想說什么，怒火中燒的黃峴卻提劍上挑要把他開膛破肚，吃痛的兇手大吼一聲握住劍身，徒手捏碎了劍急急后退，雙手捂住傷口顫顫巍巍的下樓。
殺意涌起的黃峴要追上去，輕微的貓叫讓他頓下步伐，他猶豫了兩秒丟下斷劍，跪倒在貍花貓旁邊哽咽著說：“小二兄弟，對不起！”
那小二氣若游絲的說：“大人，你不要?dú)⑷耍瑒e和他一樣……當(dāng)年我還是貓時(shí)，棗紅被歹人侵害，我撲上去咬掉那人一只耳朵，在我滿嘴是血時(shí)，她抱著我說‘莫行惡人行，莫向惡人靠，’最后含笑死在我的腳下……”
越來越多的血涌出貍花貓的嘴，他卻不肯停下講述，生怕這些故事沒人知道：“我和棗紅整天斗嘴，她罵我我就喵，明明誰也不知道對方在說什么，可是那次我真的聽懂了……我從來都不聽她的話，但是這次不一樣，因?yàn)槲以僖矝]有機(jī)會聽她的話了?！?p> 黃峴明白棗紅就是小二說的那個(gè)姑娘，他只是沒想到棗紅和他已經(jīng)陰陽兩隔。
小二的瞳孔開始渙散，但他還在喃喃道：“大人說得對，想見的人非見不可，茍活于世這么多年，我該去見她了。”說完貍花貓瞳孔失焦，再?zèng)]有動(dòng)彈過。
而充滿懊悔的黃峴抱頭說道：“我都是亂說的，你過來守什么門？！把知道的告訴我不就行了？！”他并不是責(zé)備小二，只是他想不到還能說些什么。
“啪”在兇手離開的對側(cè)樓梯，也就是黃峴左邊的樓梯傳來聲響，黃峴尋聲下樓只見拐角處有一個(gè)橫躺的燈籠，正被風(fēng)吹得滾來滾去，在燈籠旁邊還有被水沾在地上的信紙。
黃峴撿起燈籠和信紙，借著燈籠光艱難辨認(rèn)信的內(nèi)容，他才知道這是小二事先寫好的遺書，而里面所談及的益處全部留給老板。
按遺書的內(nèi)容看，它應(yīng)該是被小二放在了老板的房間，這個(gè)點(diǎn)老板肯定回過房間，只要回過房間就會看到遺書，所以老板剛才躲在這里偷看？
一瞬間黃峴想明白了很多事：這酒家生意平平，上下只有兩個(gè)人，小二為什么任勞任怨的留在這里工作？答案只有一個(gè)是為了棗紅，而老板應(yīng)該就是棗紅的父親。
收起信紙后，因?yàn)閾?dān)心老板會有心結(jié)，又因?yàn)樽詈竽苜狆B(yǎng)老板的小二因他而死，黃峴提著燈籠想去尋找老板。
不想老板自己折返回來，手里拿著鐵鏟，見到黃峴他聲音沉悶的說道：“信是我故意丟下的，大人都知道了吧——在棗紅死后，她養(yǎng)的貍花貓就不見了，我那時(shí)還罵小畜生養(yǎng)不熟呢，原來他一直沒走。”
“這小子怎么都罵不走，干活也從來不偷懶，前些日子我就想要不要認(rèn)他作干兒子……真是造化弄人?。 崩习逭f著落下一行淚水，“我是徹底孤家寡人了啊！”
黃峴低著頭攥緊拳頭，一秒后他松開拳頭，拿過老板手里的鐵鏟說道：“無論是棗紅姑娘，還是小二兄弟，他們都希望你好好的，不要辜負(fù)了他們！埋葬小二兄弟的事，交給我來做吧！”
翌日晨光大亮，早起的老板打開房門，回頭對黃峴說道：“大人真是說一不二，果然在我這里待了一晚上?！?p> 黃峴揉揉眼睛，打著哈欠說道：“還不是怕老板你想不開！”
“大人放心吧，他替棗紅照顧我多年，我也打心里把他當(dāng)成自己的孩子，這個(gè)仇我一定會報(bào)！”老板望著門外狂亂的風(fēng)雪，表情堅(jiān)定的說道，“大不了拼了這條老命！”
黃峴上前關(guān)上門，對老板說道：“緝兇是我的責(zé)任，要拼命也是我拼命，你啊還是好好生活，這樣棗紅和小二兄弟才可以含笑九泉?！?p>