另一邊，宴斐進(jìn)到帳篷里時(shí)，見蘇時(shí)在看一幅畫卷便也走過去看了看，畫的是市井景象，小橋流水，販夫走卒，描摹的人物惟妙惟肖，老翁賣油，稚子玩鬧，三兩筆便勾勒出了畫中人的神態(tài)，十分生動(dòng)，讓看畫的人宛若身臨其境一般。
宴斐見畫上左上角寫有一行小字，彎腰看了看，是齊國一個(gè)小城的地名。先前蘇尚書和宴江出使西燕時(shí)沿途記錄下的風(fēng)土人情，回來后又臨摹了其中幾幅畫卷送給了蘇時(shí)賞玩。
“這在拜河神嗎？”
宴斐的視線落在河邊的那些人影上，有男有女，大多數(shù)人只能看到個(gè)背影，手上都拿著一枝桃花，花枝末端系著一個(gè)錦袋，其中一人已經(jīng)彎腰將手上的桃花放入水中，還有一人雙手合十像是在許愿。
“齊國自古有祭祀水神的習(xí)俗，傳聞水神喜歡人間桃花，在桃花盛開的時(shí)候，將裝有心愿的錦袋系在桃花上放入水中，錦袋就會(huì)隨桃花飄往水神住的宮殿，若是錦袋被水神打開，那此人的心愿就能達(dá)成?！碧K時(shí)言辭溫和地講完了一段齊國風(fēng)俗。
宴斐看了一眼畫在橋邊的一株桃花樹，滿樹的花朵開得正好，對(duì)這祭祀水神的風(fēng)俗不置可否，又看了兩眼畫后找了個(gè)位置坐下，他單手撐著腦袋，食指習(xí)慣性地輕敲著桌子，敲了幾下又停了一下，像是在想事情，又敲了兩下，他又抬頭看了一眼帳篷外面，收回視線后又隨手拿起桌上的一本史書看了看，隨意問了一句，“天天看這些不覺得無聊嗎？”
蘇時(shí)微微一笑，溫和地反問道：“你天天練武可覺得無聊？”
宴斐沒話說，看了一會(huì)兒書后又往帳篷外面瞧了一眼，收回視線后翻開面前一頁書，隨意說了一句，“公主這兩個(gè)月變化挺大的，之前見到我跟仇人似的，不是瞪我就是跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！毖哉Z間好像并不太明白自己之前被討厭的原因，貌似將第一次見面就把人家胳膊扭了還叫人家愛哭鬼的事忘得一干二凈了，也貌似忘了自己之前總是一張面無表情的臉，一雙眼睛也是冷冷的，穿的衣服也是深沉的墨色，就差將生人勿進(jìn)四個(gè)字刻在腦門上了。
還是蘇時(shí)提醒了一句，宴斐這才找到了原因，想了幾秒后，心里的那個(gè)疑問還是沒有解開，幾次他想問出來時(shí)又忍住了，覺得有點(diǎn)難為情，難不成讓他去纏著人家一個(gè)小姑娘問她為什么對(duì)他好為什么喜歡他嗎，這樣酸溜溜的話，他買塊豆腐撞死都說不出口，但放在心里又時(shí)不時(shí)會(huì)想一下這個(gè)問題。
似乎看出了宴斐的心事，蘇時(shí)說道：“日久見人心，時(shí)候到了，自然會(huì)見分曉?！?p> “我又沒說公主是虛情假意?！毕袷遣恍⌒耐侣读诵穆暎珈秤行┎蛔匀坏剌p咳一聲岔開話題道，“你昨晚沒做噩夢(mèng)吧？”
蘇時(shí)回道：“睡得倒還安穩(wěn)?！?p> 這時(shí)夜靈犀的聲音從帳篷外面?zhèn)髁诉M(jìn)來，宴斐合上書擱在桌子上，蘇時(shí)也收起了畫卷，兩人一前一后起身走了過去。
夜靈犀先是看了看蘇時(shí)的手腕，蘇時(shí)說已經(jīng)沒事了，夜靈犀點(diǎn)點(diǎn)頭，跟兩人說她要回去看看她大哥哥，宴斐提出送她回去，夜靈犀笑著答應(yīng)，雪團(tuán)子般軟糯的笑容又讓宴斐有點(diǎn)招架不住，只能微側(cè)著視線轉(zhuǎn)移一下注意力。
屋子里，趙策和夜星野無聊地下著棋，兩人有一搭沒一搭地聊著，各自有各自的煩惱和憂愁。
當(dāng)小路子進(jìn)來說夜靈犀回來時(shí)，兩人都像打了雞血一般，精神振奮地大步邁出屋子，興沖沖地過去迎接。
見宴斐還在，趙策也沒好臉色給他，像是對(duì)方干了什么卑鄙陰險(xiǎn)的壞事，宴斐也懶得理會(huì)。
夜星野著急想問夜靈犀東西送出去了沒有，便打發(fā)兩人道：“你們先回去吧，太醫(yī)說大皇兄要靜養(yǎng)，屋里不能留太多人，有我和靈犀看著就夠了?！毙幢阕屝÷纷铀蛢扇顺鋈?，見宴斐走了，趙策才挪動(dòng)了腳丫子。
等兩人的身影都消失在月洞門后面后，不等夜星野發(fā)問，夜靈犀就告訴他人家姑娘昨天下午就回去了，宛若一盆冷水當(dāng)頭澆下，夜星野無精打采地耷拉下腦袋，夜靈犀安慰他下次還有機(jī)會(huì)，夜星野這才打起了幾分精神。
快中午時(shí)，狩獵銀狐的人馬陸續(xù)都回來了。
這次，獵回銀狐的人是工部尚書楊勤。不僅是一些大臣感到意外，連楊勤本人也覺得走運(yùn)。當(dāng)時(shí)他在林子轉(zhuǎn)悠了老半天也沒發(fā)現(xiàn)銀狐的蹤跡，眼看快到中午了，忽然頭頂上方一片黑影掠過，那只銀狐從小路那頭跑了過來，窩在一塊石頭后面不動(dòng)了，他悄悄過去一撲，就把銀狐撲在了懷里，連箭都沒用上。
這銀狐倒也乖巧，被人抱在懷里既不掙扎，也不叫一聲，于是楊勤就這樣抱著它回來了。當(dāng)把銀狐交給吳統(tǒng)領(lǐng)時(shí)，他心里還有點(diǎn)舍不得。吳統(tǒng)領(lǐng)將銀狐放進(jìn)籠子里讓侍衛(wèi)帶了下去，又帶著楊勤這位工部尚書去面圣。
夜嵐辰問楊勤可想好了要何賞賜，楊勤奏請(qǐng)說河工的工錢還沒有著落，現(xiàn)在河堤加固工程已經(jīng)進(jìn)入收尾階段，下一步是疏通河道，若不先把河工的工錢結(jié)了，怕是后面會(huì)進(jìn)展不順。
“戶部那邊沒撥錢嗎？”夜嵐辰問了一句。
楊勤耿直回道：“榮尚書說沒錢?！?p> 正巧前兩天揚(yáng)州刺史來了一密信，信中告發(fā)丹陽郡守貪贓枉法，苛捐雜稅，大肆收刮民脂民膏，縱容子弟為非作歹，打死良民，當(dāng)?shù)匕傩赵孤曒d道，過得苦不堪言。夜嵐辰讓榮尚書和蘇尚書這兩位戶部尚書和吏部尚書審理此事，因此兩人這次秋獵沒有同行。
若是榮尚書在場(chǎng)，早就發(fā)聲為自己辯解了，但偏偏他本人不在，平日里與他交好的大臣也不想在此刻當(dāng)出頭鳥，就沖楊勤這耿直脾氣，啥話都敢往外說，到時(shí)候說不清反倒把自己也拖下水了。