第4章

　　這場(chǎng)無(wú)聲的硝煙被王瑜帶回安慶窯已是晚間的事。

　　他到家先凈了手，方才來(lái)桌前坐下。

　　王云仙早餓得前胸貼后背，見(jiàn)他坐定，忙不迭抓起筷子一陣風(fēng)卷殘?jiān)?，梁佩秋卻是先給王瑜盛了碗湯，說(shuō)起昨夜那場(chǎng)姍姍來(lái)遲的冬雪：“這天氣可真怪，前兒個(gè)還暖意融融的，今兒就變了臉，沒(méi)一丁點(diǎn)預(yù)兆，師父你在外面跑了一天，小心著涼，先喝口熱湯去去寒氣?！?p>　　王瑜點(diǎn)頭，享受著關(guān)門(mén)弟子的貼心照料，還不忘朝親崽子飛去一記眼刀。

　　王云仙臉皮厚如城墻，瞧見(jiàn)了還腆著臉一笑，囫圇吞進(jìn)大塊肉，從腳底一直舒展到天靈蓋兒，方才開(kāi)口道：“我聽(tīng)說(shuō)今兒湖田窯開(kāi)龍缸，很是熱鬧了一番？”

　　“就你消息最靈通，這回又是打哪聽(tīng)來(lái)的？”

　　“這還用我特地去打聽(tīng)嗎？外頭都傳遍了，說(shuō)是下午徐少東家離開(kāi)窯廠時(shí)，外頭一溜的民窯管事蹲著等說(shuō)吉祥話，結(jié)果人家一個(gè)笑臉都沒(méi)有。這還不夠稀奇嗎？徐稚柳那是何等八面玲瓏的人，何曾有過(guò)疏忽？叫他擺著張臉，定然開(kāi)窯時(shí)出了啥岔子唄！”

　　王瑜聽(tīng)他分析地頭頭是道，一時(shí)不知?dú)g喜還是憂愁。

　　這小子吧，你說(shuō)他一顆榆木腦袋不開(kāi)竅，嘿，偏偏其他地方開(kāi)竅得很。和人打起交道，那是上到八十歲太爺，下到三歲小娃都游刃有余。

　　只是，這心思若用到正道上該多好。

　　“也沒(méi)什么大事，那龍缸燒成了?！?p>　　“燒成了？！”

　　王云仙驚得眼珠子快掉下來(lái)，一時(shí)連吃都顧不上了，忙追問(wèn)道，“不是，這都燒成了，他徐稚柳擺著張臭臉給誰(shuí)看呢？”

　　王瑜沒(méi)應(yīng)聲。

　　王云仙左右看看，梁佩秋就在對(duì)面，低頭戳著米飯，似乎也在等，只她向來(lái)藏得深，每每聽(tīng)到那人的名字，端得比任何時(shí)候還要四平八穩(wěn)，生怕別人看出什么似的。

　　王云仙鼻間微動(dòng)，輕哼一聲。

　　當(dāng)誰(shuí)不知道？明明就很在意那人。

　　不過(guò)到底為什么？

　　難道只是因?yàn)?，像坊間傳的那樣，他們二人年紀(jì)相仿，堪為對(duì)手？

　　說(shuō)起這話，其實(shí)不假。

　　景德鎮(zhèn)當(dāng)?shù)赜袛?shù)百上千的民窯，因工業(yè)化先進(jìn)，各家主管制瓷一種或幾種工序，分類(lèi)之細(xì)甚于七十二道，當(dāng)然也因工序繁復(fù)，互相掣肘，這條產(chǎn)業(yè)鏈上諸如瓷廠、窯口，紅店等環(huán)環(huán)相扣，也算秩序井然。

　　其中大多數(shù)窯口制瓷不燒瓷，燒瓷就不制瓷，當(dāng)然也有少數(shù)窯口兼顧燒做兩行，一般都是叫得上名號(hào)的大窯廠。

　　自打前朝龍缸開(kāi)了官搭民燒的先例，如今不論是不是大龍缸，但凡超過(guò)工部頒布的燒制額度，其余“欽限”都會(huì)找民間的窯廠來(lái)完成。

　　能被選中來(lái)燒制御用瓷看似風(fēng)光，可要求也高，非“包青窯”不敢一試。

　　所謂包青窯，“蓋凡搭坯入其窯，必陶成皆青品，有苦窳不青則另償包燒者”。說(shuō)白了，包你燒好，不燒好不僅不要錢(qián)，還管賠償，口氣大，風(fēng)險(xiǎn)也大，但同時(shí)機(jī)遇并存。

　　掰著手指頭數(shù)，兼顧燒做兩行的包青大窯也就那幾座，其中湖田窯和安慶窯因歷史淵源深厚，成為御窯廠的不二之選。

　　這些年來(lái)湖田窯有徐稚柳坐鎮(zhèn)，那是劉備帳下諸葛亮，運(yùn)籌帷幄八十行當(dāng)不在話下。

　　安慶窯處處被湖田窯壓著一頭，一直處于萬(wàn)年老二的位置，直到這兩年異軍突起另一名少年郎。

　　這位少年郎，說(shuō)的就是梁佩秋。

　　梁佩秋不僅畫(huà)坯功夫了得，還是個(gè)燒窯的好手，好到什么程度？

　　三天前他們趕著晨光從鶴館回來(lái)，一番洗漱抵達(dá)窯廠時(shí)天已大亮，離開(kāi)窯只剩丁點(diǎn)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)在山頭一看，那火光沖天，似要將整片天吃掉，讓他無(wú)端生出一種說(shuō)不清道不明的心慌。

　　可梁佩秋那么一看，眉峰微微一挑，他就知道成了。

　　果然那一窯出了不少精品，三大殿御用碗盤(pán)等皆成，且無(wú)一點(diǎn)瑕疵。

　　這種不可言傳的本事，王云仙估摸景德鎮(zhèn)前后一百年不會(huì)再出現(xiàn)第二個(gè)?？善@樣一個(gè)天才，整天龜縮于火爐，兩耳不聞窗外事，一心專(zhuān)注燒瓷。

　　你說(shuō)她淡泊明志吧，她確實(shí)如此，不像其他的把樁師傅，稍一抬舉就美得找不著北，她自有一股子不符合年紀(jì)的沉著冷靜。

　　可要說(shuō)她毫無(wú)野心，似乎也不恰當(dāng)，她分明很努力，在和泥巴、釉料較著什么勁，又或是與自己較著什么勁。

　　坊間傳聞她是安慶窯灶膛里的“小神爺”，是徐大才子的命中克星，她每每聽(tīng)到，分明在意，卻又深藏。

　　王云仙不懂，也不想問(wèn)。

　　他寧愿她一輩子龜縮于火爐，隱于山林，不被任何人看見(jiàn)，那樣，似乎她就將永遠(yuǎn)屬于安慶窯，屬于他王家窯。

　　于是乎，王云仙樂(lè)顛顛地給梁佩秋布菜，一邊還不忘擠兌王瑜：“爹，你怎么不說(shuō)話？你要不給我說(shuō)，明兒我就自己去打聽(tīng)了！”

　　王瑜被王云仙吵得頭疼，又怕他不知其中深淺，摻和進(jìn)去給自家惹麻煩，于是不得不提點(diǎn)：“這龍缸意義非凡，你說(shuō)皇帝看到高不高興？”

　　“那肯定高興呀！”

　　“高興了得有封賞吧？”

　　王瑜點(diǎn)到即止，王云仙也不是笨蛋，稍一尋思明白了一半，還剩一半仍舊不解：“甭管那功勞屬于誰(shuí)，反正湖田窯肯定少不了好處，他何至于甩臉色？”

　　王瑜搖搖頭，恨鐵不成鋼地給了王云仙一腦瓜：“你個(gè)傻小子，我問(wèn)你，徐稚柳是那種會(huì)隨便甩臉色的人嗎？”

　　“爹你打我干甚！”

　　“我不打你，你下輩子都追不上人家！你說(shuō)你，整天不務(wù)正業(yè)，我怎么能放心把窯口交給你？”

　　既話趕話說(shuō)到了這兒，王云仙也算自找苦吃，平白遭一頓數(shù)落，末了被王瑜趕去書(shū)房發(fā)憤圖強(qiáng)。

　　他不情不愿地離開(kāi)后，有小廝過(guò)來(lái)撤下飯菜。梁佩秋陪著王瑜在中庭散步消食，正好說(shuō)起下午發(fā)生的事。

　　當(dāng)時(shí)在龍窯口，鎮(zhèn)中稍有些名氣的民窯當(dāng)家都來(lái)了，挨挨擠擠地站作一團(tuán)，襯得場(chǎng)面莊嚴(yán)無(wú)比。再看看安十九與楊公你一句我一句地恭維，實(shí)在是心有戚戚。

　　楊公為政清廉，是個(gè)不可多得的好官。但凡祖上經(jīng)歷過(guò)前朝宦官督陶的惡政，都會(huì)恐懼安十九的存在。

　　何況安十九狼子野心，昭然若揭。

　　比之前朝潘相，恐怕過(guò)猶不及。

　　所謂高處不勝寒，如今有湖田窯沖在前頭，徐稚柳又是剛正不阿的性子，安慶窯尚且安寧，可將來(lái)如何，誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)？

　　“我與徐忠那老小子相識(shí)多年，也算了解他的性情，他就是根墻頭草，風(fēng)往哪邊吹，他往哪邊倒，一輩子汲汲營(yíng)營(yíng)，就那點(diǎn)富貴心思，全擺在臉上了。若非湖田窯如今是徐稚柳當(dāng)家掌事，我敢打包票，那件超大龍缸他絕不敢接，眼下說(shuō)不定也早就成為太監(jiān)的幕下之賓了?！?p>　　想到徐忠那副嚇到豬肝色的臉，王瑜又不免好笑，“他呀，年輕時(shí)還算有點(diǎn)節(jié)氣，臨老臨老倒成縮頭烏龜，越活越回頭了……不過(guò)，說(shuō)句不違心的大實(shí)話，我能理解他，這么大份家業(yè)，誰(shuí)敢吶！”

　　誰(shuí)敢和太監(jiān)叫板，淪為第二個(gè)以身殉窯的“童賓”？

　　誰(shuí)敢以好不容易打下的家業(yè)豪賭？

　　也就徐稚柳那樣涉世不深、尚有血性的少年人了。

　　“云仙不懂事，別人怎么說(shuō)，他就怎么想，也不看看外頭的形勢(shì)，咱們雖與湖田窯有競(jìng)爭(zhēng)，但那都是關(guān)上門(mén)的家務(wù)事。佩秋，你要知道，在整個(gè)窯業(yè)的興亡面前，個(gè)人恩怨不值一提。”

　　這也是為什么安十九曾經(jīng)拋來(lái)橄欖枝時(shí)，安慶窯沒(méi)有接的原因。

　　不會(huì)站隊(duì)，更不會(huì)倒戈。

　　“如果說(shuō)京城是件大染缸，那咱們這兒是小染缸，明哲保身雖不好聽(tīng)，但能理解，可要為虎作倀，那就洗不凈了，一輩子要被戳脊梁骨，更愧對(duì)這份祖宗家業(yè)。我少時(shí)學(xué)瓷，祖父總耳提面命，問(wèn)我為什么要學(xué)制瓷，那時(shí)年紀(jì)小，想得簡(jiǎn)單，以為學(xué)好一門(mén)手藝，學(xué)到一流就能頂門(mén)立戶，能吃上飽飯，能傳承家學(xué)，還能傳宗接代，可祖父說(shuō)不是的，學(xué)制瓷如學(xué)做人，瓷如人，人如瓷，瓷潔白無(wú)瑕，人才能頂門(mén)立戶。佩秋，你是我?guī)Щ貋?lái)的，你的名字也是我取的，咱這行當(dāng)粗漢太多，規(guī)矩也多，這些年來(lái)你為了避免女兒身的麻煩一直深居簡(jiǎn)出，假作男兒，可為了那臭小子卻沒(méi)少往外跑，我知道你想幫扶他，師父心里啊，很是熨帖，也很感激。”

　　夜深了，月上樹(shù)梢，人影被拉長(zhǎng)。

　　王瑜停下腳步，看著佩秋說(shuō)道：“這些年辛苦你了。”

　　“師父，你不用說(shuō)這些，如果沒(méi)有你，我還不知流落到哪里，又怎會(huì)有如今的日子。您的恩情，我一輩子都報(bào)答不了?！?p>　　她的生母是江南名妓，被發(fā)賣(mài)到浮梁，后被豢養(yǎng)為外室，她生來(lái)見(jiàn)不得光，又要背負(fù)生母“母憑子貴”的寄望，自幼女扮男裝，以男兒身勤學(xué)苦讀，只為了有朝一日能光宗耀祖，被迎回主家。

　　可惜她不爭(zhēng)氣，書(shū)讀得不好，生母沒(méi)等到那一天就過(guò)世了，生父得知她是女孩，自然不喜，于是她成了一個(gè)孤兒。

　　可她很開(kāi)心，為生來(lái)從未有過(guò)的自由而發(fā)自?xún)?nèi)心地開(kāi)心。

　　她什么都不怕，欣喜地?fù)Q上女兒裝，獨(dú)自一人背上行囊，趕赴景德鎮(zhèn)。

　　然而，時(shí)過(guò)境遷，一切都變了。

　　她遭賊匪惦記，險(xiǎn)些落個(gè)和她生母同樣的下場(chǎng)，幸虧王瑜當(dāng)時(shí)在附近處理窯務(wù)，將她救了下來(lái)。

　　之后為報(bào)答王瑜的救命之恩，她重新?lián)Q上男兒裝，留在安慶窯。

　　一眨眼的功夫，六年過(guò)去了。

　　回想種種，她不由地一笑：“時(shí)間過(guò)得真快?！?p>　　王瑜也是一笑：“是啊，你已長(zhǎng)大，也是時(shí)候談?wù)撜摷蘖恕！?p>　　梁佩秋一愣，似乎猜到王瑜的意思，手掠過(guò)烏夜下的花叢，悄然攥緊衣擺。

　　果然王瑜略頓了頓，還是開(kāi)口道：“云仙那孩子雖爛泥扶不上墻，但他秉性純良，骨子里并不壞，日后稍加引導(dǎo)，不至于太過(guò)離經(jīng)叛道。佩秋，你到底是女子，總不能一輩子做男兒。若你愿意，我讓云仙迎你進(jìn)門(mén)……日后以王家婦的身份行走窯口，誰(shuí)也不敢說(shuō)你什么，況你一身本事，便是女子又何妨？”

　　見(jiàn)她站著一動(dòng)不動(dòng)，臉色發(fā)白，王瑜仿覺(jué)事發(fā)突然，將她嚇著了，心中不免懊悔起來(lái)。

　　這事怪他，叫白日那一遭亂了陣腳，不免為安慶窯的將來(lái)憂心忡忡。

　　眼下看來(lái)王云仙是靠不住了，偌大窯口，也只佩秋堪用。

　　她有洞察窯火的本事，這個(gè)本事放之四海皆準(zhǔn)，有她坐鎮(zhèn)，誰(shuí)也越不過(guò)安慶窯去。雖則在商道上她沒(méi)經(jīng)過(guò)歷練，可他還沒(méi)死，有的時(shí)間慢慢教她。

　　何況她是個(gè)重情的孩子。

　　王瑜知道，但凡這一宗她有起念，日后不消說(shuō)窯口的事務(wù)，只王云仙，她一輩子都不可能辜負(fù)。

　　既這么著，話已出口，也不往回收。

　　“你不必有什么負(fù)擔(dān)，我也是因今兒個(gè)的事太著急了，嚇到你了吧？其實(shí)你的情況，和徐家那孩子倒有幾分相像。”

　　徐家那孩子，說(shuō)的是徐稚柳。

　　徐稚柳雖與徐忠同宗同源，但只是徐忠的遠(yuǎn)房侄子，不是親生，之所以擔(dān)著“少東家”的名號(hào)，全是徐忠的算計(jì)。

　　這在景德鎮(zhèn)不算秘密，大家伙都知道，徐忠為人刻薄，命里無(wú)子，只有一女。

　　多年以來(lái)為傳宗接代一事他可謂愁斷肝腸，奈何發(fā)妻早早過(guò)世，幾房小妾也不爭(zhēng)氣，折騰十?dāng)?shù)年，竟然顆粒無(wú)收。

　　到頭來(lái)還要靠唯一的女兒招婿。

　　“我看那老頭早有把女兒嫁給徐稚柳的打算，說(shuō)什么親上加親，心里打的什么算盤(pán)，誰(shuí)不知道？得虧徐稚柳有情有義，若承了那老頭的情，窯口有人傳承，且覓得良妻，也算兩全其美。”

　　他們兩家雖然互為對(duì)手，但有一說(shuō)一，徐稚柳當(dāng)真是景德鎮(zhèn)這一輩里最拔尖的存在，可以說(shuō)十年以來(lái)，無(wú)出其右。

　　王瑜打打心眼里欣賞他，也欣賞他和梁佩秋相似的際遇背后相似的情義。

　　“你是不知道，當(dāng)年他家道中落，前來(lái)投奔徐忠時(shí)，湖田窯正在鬧分家。徐忠那個(gè)性子向來(lái)霸道，不聽(tīng)勸，還用人唯親，湖田窯傳到他手上就那么幾年，攢下一堆陳年積弊，宗族關(guān)系冗雜，幾乎要把湖田窯的血吸干。等他發(fā)現(xiàn)里頭根子開(kāi)始發(fā)爛，想要清理，卻沒(méi)本事，就在這個(gè)時(shí)候徐稚柳來(lái)了。”

　　十年間徐稚柳不僅將宗族勢(shì)力牢牢抓在手中，更提拔了不少族內(nèi)后生，為避免他們同自己一樣因家境問(wèn)題被迫棄學(xué)，還在家鄉(xiāng)修筑學(xué)堂，資助學(xué)子。

　　其青云之志一望而知。

　　可他至今不曾離開(kāi)湖田窯，顯然認(rèn)命了，封侯拜相已是昨日黃花。徐忠若能搞到這么個(gè)女婿，那是上輩子燒了高香。

　　不過(guò)他也不虧，若能娶到佩秋這么個(gè)兒媳婦，也算他祖上積德。

　　說(shuō)一千道一萬(wàn)的，總歸一個(gè)，誰(shuí)讓王云仙埋汰呢！

　　王瑜是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，說(shuō)話也實(shí)在：“云仙確實(shí)方方面面都差了些，配不上你，只你放心，只要我一日在，必不能讓他委屈了你，我也不會(huì)虧待你……佩秋，這不是小事，你不要著急，細(xì)想想再給我答復(fù)?！?p>　　他不想挾恩以報(bào)，再三道：“佩秋，家里的情況你知道，今兒湖田窯的情況大家伙都看在眼里，細(xì)想想誰(shuí)不后怕？若非徐稚柳一力頂著，我安慶窯此刻尚能安寧否？我呢，居安思危，也實(shí)在是不得已而為之。雖然有些突然，但你相信師父，這個(gè)念頭我曾經(jīng)想過(guò)很多次，并非一時(shí)興起?！?p>　　他這么說(shuō)完，眼神懇切地望著她。

　　梁佩秋這才發(fā)現(xiàn)他鬢角生出了許多白發(fā)，不知是什么時(shí)候的事，好像昨兒還沒(méi)有，今兒就有了。

　　以前聽(tīng)窯口的老人說(shuō)，人老就是一瞬間的事，原還不覺(jué)得，現(xiàn)下親眼看到了，一時(shí)不知滋味。

　　她微低下頭去，看腳下的落雪。

　　過(guò)了不知多久，她才開(kāi)口：“師父，讓我想想吧?！?p>　　送王瑜回房后，梁佩秋獨(dú)自一人回到位處安慶窯西角的廂房。

　　此時(shí)夜已深了，位處王家宅院的西角烏漆嘛黑，沒(méi)有半點(diǎn)聲響。

　　王云仙曾不止一次抱怨她住得偏僻，想給她換個(gè)院子，她不肯，王瑜以為這是她身為女子的顧慮，自然多有照拂，非但一力摁下王云仙的念頭，平日也不許人過(guò)來(lái)打擾。

　　時(shí)間一長(zhǎng)，大家便也忘了這西角臨江，后頭有一面墻。

　　墻后是獅子弄。

　　梁佩秋進(jìn)了屋，將門(mén)合上，點(diǎn)上蠟燭，捧著杯沿有一口沒(méi)一口地吮著涼水，不知想著什么。

　　靜坐半晌后，她忽然推開(kāi)內(nèi)窗一躍而下，朝著西角后墻跑去。

　　墻角有一棵百年梨樹(shù)，樹(shù)干遒勁有力，分支奇多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一蓬炸開(kāi)的云。

　　在月光籠罩下，那蓬蓬撐開(kāi)的云好比一間樹(shù)屋，潛藏著少女所有不為人知的過(guò)去。

　　梁佩秋熟門(mén)熟路地爬上樹(shù)，尋到舒適姿勢(shì)，窩進(jìn)枝丫，攀著嫩白的花蕊，伸長(zhǎng)脖子向獅子弄看去。

　　過(guò)了一會(huì)兒，遠(yuǎn)處漸有腳步聲傳來(lái)。

　　輕輕地，落在她心上。

　　于是一整晚的恍惚、不安和不甘，都在此刻落定。

　　想著王瑜帶回的消息，如她所料，他果真沒(méi)有和安十九狼狽為奸，她很高興，為他高興，也為自己的篤定而高興。

　　他還是曾經(jīng)那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年。

　　可是，他為什么要對(duì)人甩臉色？他在做給誰(shuí)看？

　　師父只是旁觀者，尚且自亂陣腳，想替王云仙求娶她以顧全安慶窯的將來(lái)，那么他呢？

　　他被推到那風(fēng)口浪尖去，又該怎么辦？