和翟府的熱鬧不同，XC區(qū)的向氏，卻是籠罩在一片愁云慘霧之中。
這次襲擊群蛇谷，向氏反被翟氏、銀泉堡的聯(lián)合軍大敗，幾乎全軍覆沒，據(jù)統(tǒng)計(jì)跑回來的不到二十人。就連向氏僅剩的一位族老，核變境強(qiáng)者向澄，都沒能逃脫。
向元路雙眼通紅，布滿了血絲。他像是一頭困獸，在廳中煩躁地來回走動(dòng)著。
在向元路對(duì)面，向云飛和向雨純二人都站的規(guī)規(guī)矩矩。不過，兩人的神色不同，向雨純是一臉驚慌、懼怕，向云飛卻是面無表情，隱約還有一絲淡漠。
向元路平時(shí)是不和大兒子向云飛商量什么事情的，父子二人的隔閡由來已久，支持向云飛的一些家族老人，在族中也備受排擠。但是現(xiàn)在，向氏損失慘重，原本不受待見的大兒子，卻已經(jīng)成了族中不可輕視的戰(zhàn)力，因此也被召到了議事廳。
“怎么還沒有回音……算算時(shí)間，我的信早已經(jīng)送過去了才對(duì)！”向元路心中焦慮，在逃回府邸之后，他就向各方勢力發(fā)出了訊息，希望靠著多年維持的姻親關(guān)系，找到幾支搭救向氏的力量。
現(xiàn)在的向府，只能靠著祖輩設(shè)下的防護(hù)陣法來防御敵人的進(jìn)攻，這樣的守備，只能暫時(shí)救急，是不可能長期維持的。
“報(bào)！”幾撥人先后奔入大廳，他們，就是向元路派往奚氏、容氏等勢力的信使。
“一個(gè)個(gè)來，奚氏、容氏，還有安鎮(zhèn)守備府，都怎么說？”向元路按捺住忐忑的情緒。
“報(bào)家主，容氏的家主答復(fù)模棱兩可，沒有派人的意思，”派往容氏的向氏管事老者嘆了口氣道，“老朽已經(jīng)許下了家主提出的最優(yōu)厚的條件，但容氏的家主依舊沒有動(dòng)心……看來，容氏那邊，是沒有指望了。”
向元路臉色微微一暗。
“家主，城北的奚氏，倒是愿意派人……不過，他們的胃口太大了……”派往奚氏的老者長嘆道。
“胃口太大？我已經(jīng)提出了三萬星晶的報(bào)酬，還滿足不了奚百晟的胃口嗎？”向元路又氣又急。奚百晟，就是奚氏當(dāng)代家主。
“奚氏家主說，他可以少要一些星晶，不過要我們向氏，割讓西區(qū)丹萍街、驊騮巷、紫檀路等多處的商鋪產(chǎn)業(yè)……”那個(gè)老者一臉苦澀。
“可惡，奚百晟這是趁火打劫，想要吞掉半個(gè)XC區(qū)！不行，我絕不同意！”向元路暴怒著吼道。
那名老者縮頭退下，他在聽到這些條件的時(shí)候，就猜到了家主向元路不可能同意，所以也沒有作出什么許諾。
“哼，什么百年姻親，一到老子落難的時(shí)候，就沖上來割肉，無信無義，無恥之尤！”向元路憤怒地掀翻了一張桌子，上面的杯盤散落一地。
“家主息怒，老朽有好消息奉上。”最后一撥人中，為首的老者躬身行禮道。
“嗯？快說?！毕蛟肪褚徽瘢行@喜。這一撥人，是前往安鎮(zhèn)守備府的，在向元路的印象中，守備府只管中區(qū)的治安，并不理會(huì)其他四個(gè)城區(qū)的家族爭斗，他對(duì)這一批人寄予的希望也是最小的。
“老夫沒有見到守備官秦毅大人，但是見到了副官，聶林大人！”那老者道，“聶林大人見到了老朽送上的禮單，頗為喜悅，同意介入此次紛爭……”
“聶副官同意了？太好了！”
“秦毅大人平素一直在閉關(guān)修煉，一應(yīng)事務(wù)幾乎都是聶副官說了算！他肯出面，和秦毅大人本人出面，幾乎沒有分別！”
這真是意外的驚喜，向氏人人振奮。只有向云飛，臉色依舊平淡如常，看不出什么喜悅。
“怎么，大哥，我們向氏有了脫困之機(jī)，你好像很不高興？”向雨純抓住機(jī)會(huì)譏諷道。
“哼，只知道求助外力，可悲的弱者心態(tài)。”向云飛冷淡說道。
廳中的喜悅氣氛，被這句話一出，像是潑了盆冷水一樣，低了好幾度。所有人都有些尷尬。
“……孽子，滾出去！”向元路老臉有些發(fā)燒，向云飛剛剛的話，等于是把他也罵了進(jìn)去。
輕哼一聲，向云飛轉(zhuǎn)身就走。他走之后，大廳中的熱鬧氣氛才恢復(fù)如常。
“事不宜遲，立刻派人帶著厚禮登門，一定要讓聶林大人，立刻派人介入！”向元路道。安鎮(zhèn)守備府，有西原領(lǐng)的駐軍，雖然只是一小隊(duì)人馬，但絕對(duì)強(qiáng)悍，任何一個(gè)上游勢力，都不敢輕易捋虎須。
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翟府宴會(huì)，一片熱鬧的景象。
“三個(gè)六，大哥你輸了，快喝酒！”翟云舉著碗叫道。
“慢著慢著，地上還掉了一個(gè)，明明是四個(gè)六……該你喝?！碧K浩笑著從地上撿起了一只骰子，把大碗推了回去。
“好了，大伙兒靜一靜，下面要上的，是宴會(huì)的壓軸大菜！”翟天河站起身，高聲笑道，“今天咱們斬殺了一條三階兇蟒，伙房用這家伙的肉，給大伙兒做了一道蛇肉羹，犒勞各位兄弟！抬上來！”
四個(gè)膀大腰圓的修士，吃力地抬著一口大鍋，哼哧哼哧地走近廳中。這口大鍋的直徑超過了三米，簡直就像是一口巨大無比的鐵缸。雖然鍋蓋蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但仍有一絲肉香飄出，眾人都是食指大動(dòng)。
“來，開鍋！”翟天河一聲令下，鍋蓋掀開。
純白色的湯汁，香氣四溢，在鍋里，一截截剁好的蛇肉，發(fā)出了誘人的光澤。
侍者舉著一摞一米寬的木盤，將一截截蛇肉叉起放在木盤上，分到每一個(gè)席位上。很快，滿廳的大小修士，都大嚼了起來。
這種情景，放在其他大家族，是不可能看見的。三階兇蟒的肉，對(duì)修士增強(qiáng)肉身氣血，幫助極大，不可能分給底層的小修士嘗鮮。但是翟氏作為新興勢力，并不管這一套，大碗喝酒大塊吃肉的作風(fēng)很濃厚。
蘇浩咬了一口蛇肉，感覺肥而不膩，柔韌爽口。他心中暗想，今后銀泉堡勢力，也要學(xué)習(xí)翟氏，不能讓底層的修士隊(duì)伍離心。
當(dāng)然，每個(gè)勢力的行事作風(fēng)都有差別，翟天河、翟云父子，都是豪邁過人，這種大碗喝酒、大塊吃肉的風(fēng)格，與他們的性情相得益彰。蘇浩要學(xué)的，是翟氏平等對(duì)待每一個(gè)家族修士的態(tài)度，但是嚴(yán)格的紀(jì)律還是要維護(hù)的。