清凌凌的河面浮著半輪月兒倒影。
岸邊柳蔭成行，柳絳在晚風(fēng)中輕舞款擺。
河面上星點(diǎn)漁火點(diǎn)綴其中，為此處多添了幾分塵世美景！
蔡河位于上蔡城東三十里，附近有處村子名為蔡溝。、
村民不多，沿河景色卻是怡人，自古以來，此處就是雅士喜愛之地。
相傳孔子曾因美景如畫，不忍煙火熏灼，于此絕糧七日。
河邊柳樹上，拴著幾匹駿馬。
駿馬或趴或臥，悠閑自得，好似也沉醉于蔡河沉月。
袁旭仔細(xì)勘察著他所發(fā)現(xiàn)的每一處痕跡。
衛(wèi)士手持火把緊隨其后，火焰只能照亮很小一片區(qū)域，倒也足夠他檢視附近。
從地上捻起一撮毛發(fā)，望著河面，袁旭陷入沉思。
衛(wèi)士不敢打擾，立于他身后沉默不言。
來到河邊已有近半個(gè)時(shí)辰，袁旭始終一言不發(fā)，只是默默的尋找著什么。
一陣急促的腳步聲自遠(yuǎn)處傳來。
從凌亂的腳步，大概能判斷出至少四五十人正向岸邊靠近。
衛(wèi)士紛紛抽出長劍，警覺的望向遠(yuǎn)處出現(xiàn)的一片火光。
袁旭望向河面，若有所思的蹙著眉頭。
“公子，有人來了！”數(shù)十個(gè)明亮的光點(diǎn)越來越近，一個(gè)衛(wèi)士緊張的提醒。
“是公道帶人來了！”并沒回頭，袁旭隨口答了一句。
他在根據(jù)所得線索，分析擄走甄家姐妹之人可能選擇的撤離路線。
蔡河之上多有漁船，岸邊又有馬匹毛發(fā)，無論陸路還是水路，劫掠甄家小姐者，均可從容離去……
甄宭、甄宓姐妹的奴仆，除一人回到上蔡報(bào)訊，其余均不知所蹤，應(yīng)是已經(jīng)遇害。
決定殺人，卻又遺漏一個(gè)活口，以致有人回去報(bào)信……
袁旭不相信動(dòng)手之人會粗心到這種境地。
解釋只有一個(gè)！
他們刻意放走報(bào)信奴仆，讓甄逸知道蔡河岸邊發(fā)生的事情！
目的何在？
目的地何在？
“公子！”紛雜的腳步在身后不遠(yuǎn)停了下來，隨著一個(gè)人的靠近，袁旭聽到一聲呼喚。
“他們究竟想做什么？”沒有回頭，袁旭喃喃自語。
“莫非公子已有線索？”到他身后，祝公道問了一句。
搖了搖頭，袁旭說道：“渺無頭緒，某甚至看不清他們究竟意欲前往何處……”
“此處乃是蔡河之畔，劫掠甄家小姐，只須登上小舟……”
“果真如此，反倒好辦了！”緊鎖眉頭，袁旭說道：“某已傳令縣兵沿河岸搜尋，排查所有可疑舟船?！?p> 祝公道沒有吭聲。
他想到的，袁旭一定都想到了！
“某總覺著何處不妥……”捻著手中駿馬毛發(fā)，袁旭蹙眉沉思。
“馬氏叔侄領(lǐng)人進(jìn)了上蔡，暗中也會排查……”祝公道小聲說道：“以他二人之能，城內(nèi)……”
“有了！”眼睛陡然一亮，袁旭回頭看著祝公道說道：“告知眾人，你我前去救人，要他們半道設(shè)伏，伏擊賊人！”
“公子知道甄家姐妹身在何處？”愣了一下，祝公道說道：“賊人得手，必定盡速逃離，如何伏擊？”
“你我想到的都是他們會盡速逃離，倘若他們不走，反倒待我等離去再走，又當(dāng)如何？”朝蔡溝方向一指，袁旭說道：“賊人必在此處！”
“倘若不走，因何選擇河邊下手？又為何留下駿馬鬃毛？”還是不明所以，祝公道再次追問。
“你看！”將鬃毛遞到祝公道面前，袁旭說道：“起先某也以為他們會選擇騎馬離去，然而看到鬃毛，卻讓某心生疑惑！”
接過鬃毛，祝公道仔細(xì)看了看，并沒發(fā)現(xiàn)異常，抬頭看向袁旭，一臉茫然。
“鬃毛尾端殘留毛囊，若是自行脫落怎會如此？”指著鬃毛，袁旭說道：“此乃賊人故意薅下！之所以不走，只因無論如何離去必有追兵，不如待搜尋漸遠(yuǎn)，反倒穩(wěn)妥！”
“公子既料定人在蔡溝，我等進(jìn)村搶出來便是！”祝公道說道：“因何還要犯險(xiǎn)潛入？”
“眾人進(jìn)村明搶，二位小姐怕是兇多吉少！”搖了搖頭，袁旭說道：“更何況不知敵方究竟有多少人手，可有高手隱于其中，貿(mào)然行事，成功可能不大！”
“如何行事？”
“未知敵情，且行且說！”
袁旭的回答，讓祝公道頓感沒底。
猜到甄家姐妹被藏匿于蔡溝，卻根本沒有關(guān)于對方的任何訊息！
若有充裕的時(shí)間，他們還可詳盡謀劃！
然而甄家姐妹畢竟是女兒家，多拖延片刻，就會多幾分危險(xiǎn)！
無論時(shí)間還是掌握的訊息，對他們都極為不利。
袁旭和祝公道彼此看向?qū)Ψ健?p> 從袁旭的眼神中，祝公道看出的是信心和決然。
他不知道袁旭的信心從何而來，但這雙眼睛，卻讓他對潛入蔡溝多少有了幾分把握。
“你等聽著，在蔡溝以外兩里設(shè)伏，接應(yīng)某與縣尉！”祝公道壓低聲音，向他手下漢子們吩咐了一句。
漢子齊刷刷看向袁旭，只等他率隊(duì)前行！
招了下手，袁旭率先跨步走出！
數(shù)十人的隊(duì)伍借著夜幕悄悄摸向蔡溝。
沿途沒人說話，許多人甚至屏住呼吸，過片刻才吸入一口清冷的晚風(fēng)。
“公子，我等一同前去！”到了設(shè)伏地，借著夜幕已能隱約看到蔡溝輪廓，一個(gè)衛(wèi)士小聲對袁旭說道。
“你等在此設(shè)伏，待某與公道經(jīng)過，若有追兵，即刻攔截！”斷然拒絕了衛(wèi)士，袁旭吩咐道：“不明賊人人數(shù)，半道襲殺至關(guān)重要，切不可大意！”
“諾！”心知無法違拗，四名衛(wèi)士只好應(yīng)了。
跟隨祝公道來此的數(shù)十條漢子，也紛紛在路邊尋隱秘處藏了起來。
安頓了眾人，袁旭和祝公道相互看了一眼，飛快的朝蔡溝方向躥去。
離村子還有二三十步，二人聽到村內(nèi)傳出陣陣狗吠。
憑聲音判斷，至少有三條狗以上。
做了個(gè)止步的手勢，袁旭蹲在地上，凝望著黑黢黢的村子。
蹲在他身后，祝公道緊握熟銅棍，眼睛也是一眨不眨。
“叫什么叫？”狗吠越來越緊，一個(gè)帶著怒意的吼聲從村中傳了出來。