25 糖球兒
“煩問(wèn)公子，此處可有一叫趙三的女子？我們有事找她?！?p> 聽(tīng)聞京城素來(lái)有拐子出沒(méi)，最喜歡的就是幾歲的落單小孩兒，前頭梨香院薛姨媽家就陰差陽(yáng)錯(cuò)買(mǎi)了個(gè)丫頭叫香菱，那丫頭生得標(biāo)致齊整，時(shí)時(shí)有嬌憨天真之態(tài)，卻對(duì)人情世故頗為不解，只待人時(shí)處處溫和，如幼童般純真。
要云珠說(shuō)，那孩子好是好的，就是怎么看，怎么讓人覺(jué)得有點(diǎn)像個(gè)傻子。丫鬟們私底下都傳，蓋是因?yàn)樗讜r(shí)被拐，命運(yùn)流離之故。
乍一見(jiàn)著這五大三粗的陌生男子，云珠下意識(shí)的后退一步，眼神不住瞟向多官，示意眼前這男子，自己并非孤身一人。
劉平站在臺(tái)階之外，眼見(jiàn)對(duì)方神色戒備，一身褐色粗布短打的漢子動(dòng)了動(dòng)嘴角，不大自在的將高高挽起的衣袖放下來(lái)，遮住曬得黢黑有力的手膀子，這才拱拱手道：“姑娘找內(nèi)子，所為何事？”
哦，不是拐子。
不過(guò)，內(nèi)子？
果不其然，云珠送走多官，扶額看著一身粗布衣衫的趙三忙里忙外的掃席，掃完席后拉著她上下打量，片刻后才紅著眼眶，深一步淺一步的從柜子里翻出一包炒麥子茶泡了遞進(jìn)云珠手中。
分別一年半，十來(lái)歲的趙三明明稚氣未脫，卻梳著婦人的發(fā)髻，蠟黃的小臉足見(jiàn)生活不如意，外頭那‘劉郎’就是她嫁的人。
只是，與其說(shuō)是嫁，不如說(shuō)是賣(mài)。
趙三終究也沒(méi)逃過(guò)被幾兩銀子賣(mài)掉的命運(yùn)，年前秋收完趙家舉家南遷，唯獨(dú)趙三因?yàn)槟_傷未愈，就這么五兩‘聘禮’成了劉家媳婦。
一聽(tīng)南遷，云珠心中徹底放下芥蒂，只要那一家子不吸血，愿死哪兒去死哪兒去。
劉家家境也不好，一進(jìn)屋就是肉眼可見(jiàn)的家徒四壁，五兩銀子估摸著就是家里的全部存款，索性劉平是個(gè)孤兒，趙三嫁過(guò)來(lái)日子雖苦，卻沒(méi)有旁的壓力，族中倒是有族老，平日卻里也從不過(guò)問(wèn)夫妻兩個(gè)的事情。
再隨著趙三慢慢傾訴，云珠從一開(kāi)始的茫然，到知道趙三的跛足因何而來(lái)，再聽(tīng)到趙家父母只帶著趙麒姐弟四人南遷之后，氣得僵硬的身子靠坐在門(mén)檻上，捏緊茶杯，骨節(jié)處發(fā)出咔咔的響聲，咬牙切齒的低吼一句：“畜牲！”
虎毒尚且不食子，這趙家簡(jiǎn)直比魔窟還不如！
賣(mài)了自己一個(gè)還不夠，連受傷的女兒都這么隨意拋下，它們?nèi)绾芜€稱(chēng)得上是個(gè)人？
趙三的跛腳，是為了上山挖取葛根做糧食，不慎踩了獵人的捕獸夾，視線(xiàn)順著對(duì)方撩起的裙角，看著腳踝上肉紅色的一串疤痕，猙獰著幾乎貫通了整個(gè)小腿，足可以想象當(dāng)時(shí)的痛苦。
她如今說(shuō)話(huà)也有些大舌頭，這癥結(jié)，除了腳傷帶來(lái)的心理傷害之外，更多的是因?yàn)?，養(yǎng)傷中途忍痛反復(fù)咬傷了舌頭。
云珠聽(tīng)完，更是壓抑不住周身火氣，兩人赤紅的眼眶俱包著淚水，云珠氣咻咻的站起來(lái)，在屋里眉頭蒼蠅似的來(lái)回打轉(zhuǎn)。見(jiàn)狀，趙三只好上前拉著她的手，緩慢道：“莫……氣了，我都，不氣了?！?p> 趙三如今說(shuō)話(huà)語(yǔ)速極慢，全然沒(méi)有一年多前那樣干脆利落的明媚樣，她努力咬字清晰，力求發(fā)音與常人無(wú)異，繃緊的脖子上青筋浮現(xiàn)，不難看出她為了好好說(shuō)話(huà)而付出的巨大努力。
“它們，走了，便走了，我同劉郎，已搬了三次家，我們往后，再也不見(jiàn)它們了?！壁w三語(yǔ)速頓促，說(shuō)到急處時(shí)眉眼間全是戾氣，語(yǔ)氣決絕的樣子更是惹人心疼。
趙六早就忍不住了，余光見(jiàn)那劉郎挑著一個(gè)竹筐出門(mén)去，一高一低的兩個(gè)小女孩兒在此間相擁，將彼此當(dāng)做自己的救贖，環(huán)抱而泣，直哭得聲嘶力竭，才癱坐在土炕上。
云珠抽噎著斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)起過(guò)去一年多的遭遇，不過(guò)刻意只撿了些小事逗趙三笑。她原本心中總是抱怨自己命途多舛，自由慣了的人被圈在那方小小的天地中，等待著命運(yùn)的大錘不知何時(shí)再次降臨。
她愁?lèi)炦^(guò)，沮喪過(guò)，壓抑過(guò)，午夜夢(mèng)醒時(shí)卻又茫然不知前路在何方，等待著天亮?xí)r分，又一次開(kāi)始做著重復(fù)繁雜又小心翼翼的工作。掙扎著想學(xué)門(mén)手藝，想象著在遙遠(yuǎn)的未來(lái)可以安身立命，所以不厭其煩的同晴雯討教。
Q版的動(dòng)物花樣子畫(huà)了不少，晴雯越來(lái)越喜歡同她玩在一處，這富貴窩里，她見(jiàn)過(guò)三代主母掰手腕，也見(jiàn)著襲人她們勾心斗角，每每清凈時(shí)，她都踟躕著不知前路在哪里。
但此刻見(jiàn)了趙三，突然又在心中重新擘畫(huà)起未來(lái)藍(lán)圖來(lái)，突地感到一股強(qiáng)勁的力氣貫穿自己。
“不能總是我輸！不能總叫我忍！我……”看著趙三蹙起的眉頭，云珠才意識(shí)到自己滿(mǎn)心憤懣也跟著這怒吼出了心間。
“我知道我要做什么了！”撇了一眼趙三的神情，心中原就有的目標(biāo)更加光亮，我要賺錢(qián)！要從泥沼里掙脫出來(lái)，要去看太陽(yáng)升起草木生長(zhǎng)花朵綻放，這世界兜頭潑我涼水，我就把涼水全部攪混！
云珠抬頭挺胸的站在炕頭上，眼含清光澄澈無(wú)比，張嘴就畫(huà)了一張大餅：“趙三，你信我，咱們一定會(huì)過(guò)上自由自在的好日子！”
看著從前只知道跟在自己屁股后頭的小妹，如今豪情萬(wàn)丈的模樣，趙三不自覺(jué)的被她帶著一起憧憬起來(lái)。
只是星空仰望完了，總得腳踏實(shí)地，云珠拉著同自己五分相似的趙三，狗狗祟祟的貼著她的耳朵問(wèn)道：“你倆洞…圓房了嗎？”
適才對(duì)小妹崇敬的目光嘩的變成驚嚇，然后紅暈從脖子處開(kāi)始緩緩上升，直到滿(mǎn)面通紅，才在云珠鎮(zhèn)靜的目光里微微的搖了搖頭。
雖沒(méi)有人教過(guò)，但她大約知道成親的流程……趙三雖不細(xì)懂，但那等羞赧事，即便是親姐妹，也沒(méi)有拿出來(lái)胡謅的道理。
“極好，就這樣保持住，我跟你說(shuō)，女孩子……”云珠拉著趙三直說(shuō)得口干舌燥，將生理課上那些知識(shí)細(xì)細(xì)的掰開(kāi)了揉碎了灌到趙六腦子里，講到興起時(shí)還抽了根木棍在地上畫(huà)起了示意圖，甚至隨堂測(cè)驗(yàn)了好幾個(gè)小問(wèn)題。
趙三從一開(kāi)始的期期艾艾，變成后面的紅著臉磕磕巴巴答個(gè)八九分齊全，這才換來(lái)了云·嚴(yán)厲夫子·珠的認(rèn)可。
其實(shí)不用云珠說(shuō)，趙三也知道眼下不能生孩子，只是從前只知道短了銀錢(qián)無(wú)法養(yǎng)育孩兒，如今云珠細(xì)細(xì)分說(shuō)，她才透徹清楚，不止是要對(duì)孩兒負(fù)責(zé)，更是要對(duì)自己負(fù)責(zé)。
想起父母先頭的行徑，更是在心中將趙六的話(huà)奉為圭臬，反復(fù)咀嚼，然后化為深深地認(rèn)同。
“大戶(hù)人家，著實(shí)不一樣，連這些東西竟都教導(dǎo)，你且放心，我定是好好為自己打算，也必定說(shuō)服劉郎，等到我十七八歲，有些家私后，再議此事。”趙三雖紅著臉，卻也滿(mǎn)臉堅(jiān)定的應(yīng)承。
她撫摸著云珠的發(fā)髻，回想著二人分別時(shí)，六兒還是個(gè)呆呆傻傻的小丫頭，如今不過(guò)一年多，竟長(zhǎng)進(jìn)如此之多，雖說(shuō)得云淡風(fēng)輕，內(nèi)里不知道要在那宅院里吃多少苦頭：“吃了好些苦頭吧？”
這一番訴衷情，雖說(shuō)得云淡風(fēng)輕，可個(gè)中曲折恐怕只有親歷者才知道其中的苦難，趙三想到這里，忙不迭的轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“吃些東西，中午那個(gè)趕馬車(chē)的男子不是說(shuō)傍晚就來(lái)接你嗎?！?p> 說(shuō)罷，起身從柜子里提出一小袋面粉，帶著云珠出門(mén)往廚房去。
“不苦，我不苦，你不必?fù)?dān)心我，你同……姐夫如今做什么營(yíng)生？生計(jì)如何？”云珠跟在身后，舌頭打了兩轉(zhuǎn)，又想起適才趙三通紅的臉，費(fèi)了好大力氣才叫出姐夫兩個(gè)字。
“倒是算不上什么營(yíng)生，如今你姐夫做著貨郎，走街串巷賣(mài)些小玩意兒同節(jié)令點(diǎn)心，我在外頭幫人漿洗衣裳，族中偶爾送些吃食舊物，日子倒也還過(guò)得下去。”趙三生起灶上的火，囑咐云珠看著火，自己則忙忙碌碌的揉起雜糧面來(lái)。
想起出門(mén)時(shí)看見(jiàn)的那倍受追捧的賣(mài)糖貨郎，云珠心念一動(dòng)，輕聲道：“西大街繁華，我瞧著那新鮮的糖球倒是好賣(mài)?！?p> 棒棒糖，沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)小孩兒不喜歡不著迷。
趙三沉吟片刻，露出個(gè)酸澀的笑容，搖搖頭道：“我倒是聽(tīng)劉郎說(shuō)起過(guò)那糖球兒，聽(tīng)聞還可做出顏色鮮艷的新鮮樣式來(lái)，可咱們?nèi)缃褓I(mǎi)的麥芽糖怎么做都只得黃和褐兩色，比起那鮮艷的，咱們銷(xiāo)量平平?！?p> 這時(shí)代，麥芽糖是要用麥子發(fā)芽提取，北方地區(qū)麥子可是救命的主糧，根本沒(méi)多少人家有余糧用來(lái)制糖，精糖難得，再想在精糖的基礎(chǔ)上做出花樣，本就是富貴人家的巧思。
沒(méi)有人工色素的時(shí)代，鮮艷的顏色更是難尋，什么菠菜綠，石榴紅，菊花黃……
平頭百姓想都不要想。
許是面粉不夠，趙三俯身在案板下摸出了兩個(gè)紅薯，洗凈了削皮一起放在鍋中煮著，見(jiàn)著趙六落在紅薯上的目光：“這是番薯，從前咱們家也是種過(guò)的，許是品種不一樣，這京城的番薯更甜更軟，雖價(jià)廉，只可惜吃多了腹脹，平常人家都不愛(ài)買(mǎi)的?！?p> 不多時(shí)，鍋邊的水汽蒸騰，云珠坐在火灶前，小臉映得通紅，趙三見(jiàn)了，又忍不住端起姐姐款兒：“咱們今晚吃番薯麻食，你小時(shí)候最喜歡的?！?p> 麻食就是從前的貓耳朵，有些地方也叫揪面片兒，不是什么驚艷的吃食，但在食物精貴的窮人家中，一碗碳水是難得的美味。