（學(xué)堂戲臺(tái)建成時(shí)，豐收稻穗沉甸甸；慶功酒喝罷發(fā)工錢，踴躍報(bào)名進(jìn)學(xué)堂。）
當(dāng)鎮(zhèn)子邊上六畝水田里試種的水稻結(jié)出了沉甸甸的稻穗時(shí)，小學(xué)堂和大戲臺(tái)也同時(shí)建成了。
按照當(dāng)初的設(shè)計(jì)規(guī)劃，小學(xué)堂的校門是開在大院兒西南角上的。在其高大莊嚴(yán)的門樓正中，鑲嵌了一塊黑底金字的寬大門匾，上書五個(gè)大大的楷體字：耿家小學(xué)堂
小學(xué)堂所有的院墻都是用瓦青色的新磚砌就的。在校門右側(cè)的院墻上，專門砌出來一個(gè)高五尺，寬兩尺的鑲邊空間，白底黑字豎行書寫了兩行楷書十字校訓(xùn)：仁、義、禮、智、信；勤、孝、勇、毅、廉。
在校門左側(cè)的院墻上也對(duì)稱著專門砌出一塊同樣大小的鑲邊空間，白底黑字豎行書寫了兩行楷書：學(xué)堂朗朗讀書聲；戲臺(tái)聲聲正鄉(xiāng)音。
走進(jìn)校門望去，正面靠東一些是一溜兒十個(gè)三通間的授課學(xué)習(xí)室，往西緊挨著的是一個(gè)同樣大小的孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室，再往西是一個(gè)同樣大小的喝水活動(dòng)室。每一個(gè)三通間大房子各裝有三個(gè)大大的百眼兒窗戶。這些大房子的門都裝在房子的最西側(cè)，并且在門的上半部也都裝了寬大的方格式窗戶。
一打開授課學(xué)習(xí)室的門，五尺寬，半尺高的講臺(tái)豁然展現(xiàn)在眼前。講臺(tái)正中的靠前位置上，擺放著一張不大不小的教桌。講臺(tái)后面的墻壁上，掛著一面干干凈凈的大黑板。在授課學(xué)習(xí)室的門與講臺(tái)之間的空間內(nèi)，砌有一個(gè)大約3尺高，一尺五寸見方的土制火爐子。這個(gè)土制火爐子的外面用青磚砌就，里面則用黏土拌上榆皮毛拉絮套制成了大肚子，小圓口的爐膛。在土制火爐子下部，有一個(gè)大大的開口；在開口的上面，均勻地嵌了幾根粗鐵棍兒。再看看爐膛的上部，在距離小圓口下方一寸半深的地方，砌有一個(gè)穿過磚砌墻壁直通房頂外面的開口，其大小也就3寸見方的樣子；而在房頂上的開口處，則壘起了一個(gè)兩尺多高的煙囪。再往授課學(xué)習(xí)室里邊看看，新打制的桌椅板凳擺放得不遠(yuǎn)不近整整齊齊。
在孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室內(nèi)，正面“至圣先師”孔夫子的牌位兩旁，耿正親筆題寫了兩幅勵(lì)志勸學(xué)格言。左幅書寫：天行健，君子以自強(qiáng)不息；右幅書寫：書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟。在室內(nèi)的四周擺放了一圈兒一般的桌椅，中間還放了一張?zhí)貏e寬大的桌子。
在喝水活動(dòng)室內(nèi)，也沿墻擺放了一圈兒桌椅，桌子上不遠(yuǎn)不近放了六把水壺和幾十個(gè)水杯。
當(dāng)然，在孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室和喝水活動(dòng)室內(nèi)，也都在相同的位置上修建了和授課學(xué)習(xí)室完全相同的土制火爐子。
大院兒正面的最西一側(cè)是一套簡(jiǎn)潔的居室。接受爹和大妹妹的建議，耿正將居室的堂屋加寬了半間，還在東、西廂房?jī)?nèi)各加建了一個(gè)套間式的臥室，并且將東邊的廂房建成了廚房。在居室的西邊，另外又蓋了四間大開間的儲(chǔ)物室。其中的一間留做自家儲(chǔ)放雜物用。另外的三間，一間用來存放煤炭、一間用來存放焦炭，另一間用來存放柴火。平日里除了家用，還得給師生們燒開水，加上學(xué)堂冬日里還得生火爐子，所以，煤炭、焦炭和柴火必須得備足了。
在居室前面十幾步遠(yuǎn)的地方，修建時(shí)就專門保留了一棵高大的老槐樹。這棵老槐樹郁郁蔥蔥的樹冠，在烈日下投下來的樹影幾乎有小半畝大；而在其大樹杈上，則懸掛了一口用響銅鑄造的大鐘。一條粗實(shí)的拉繩盤兩圈拴在大槐樹的主干上。
小學(xué)堂大院的南面正中，是一座相當(dāng)氣派的大戲臺(tái)。這座戲臺(tái)不但高大宏偉，而且其前檐、門面大橫梁和兩側(cè)的四個(gè)粗大的立柱上，還布滿了特別漂亮的彩繪。這些彩繪不但構(gòu)思新穎，色彩亮麗，而且顏色搭配也非常和諧。
在門面橫梁正中的一個(gè)大大的牌匾式結(jié)構(gòu)上，繪制的是傳說中天女散花的圖案。只見光彩照人的天女微笑著飄逸在祥云環(huán)繞的天際，她左臂彎里挎著一個(gè)裝滿了各色美麗鮮花的大花籃，右手正在將一大把鮮花撒向人間。
在四個(gè)粗大的立柱上，從下到上轉(zhuǎn)圈兒繪制的是遠(yuǎn)山近水和田野五谷，其間點(diǎn)綴著郁郁蔥蔥的當(dāng)?shù)貑棠?、整潔的鄉(xiāng)村房舍和樂呵呵的老少鄉(xiāng)民。這些立柱上所有圖案的立體感都很強(qiáng)，天女撒下來的鮮花隱約可見。
在門面橫梁的其余部分和所有的緣頭上，全都繪制成了連貫的朵朵祥云、或優(yōu)雅飛翔，或亭亭玉立的仙鳥、蔚藍(lán)色的天空，以及日月星辰什么的。站在臺(tái)前一看，煞是喜慶喜人；細(xì)細(xì)品味，似有花馨鳥語(yǔ)五谷香，如聞風(fēng)拂楊柳流水潺。一句話：真想與畫中的人兒共歡歌！
在大院的東南角上，修建了長(zhǎng)長(zhǎng)的一排非常整潔的茅房。這一排茅房的中間是隔開的，左側(cè)一邊入口處的磚砌墻面上鑿刻打磨出了一個(gè)大大的“男”字，右側(cè)一邊入口處的同樣位置上鑿刻打磨出了一個(gè)大大的“女”字。打磨得非常光滑整潔的“男”字和“女”字都涂上了橘黃色的顏料。
留下來的木工師傅們繼續(xù)認(rèn)真完成了剩下來的所有掃尾工程之后，耿正真誠(chéng)地謝過大家，并許諾擇日請(qǐng)他們回來喝慶功酒，順便發(fā)放全部工錢。師傅們都高高興興地離去了。
木工師傅們離去后，耿英正在與哥哥和弟弟商量如何購(gòu)買其余所有需要的消費(fèi)物品時(shí)，大壯和青山一起過來看望他們了。他們到來時(shí)，耿英正掰著手指頭計(jì)算需要購(gòu)買的掃把數(shù)量呢！
大壯接著耿英的話說：“大小掃把什么的就不要買了，俺爹已經(jīng)扎了不少呢。明兒個(gè)傍晚，俺就趕上騾車?yán)^來哇！”
耿英說：“唔，這需要得多著呢，怎么能……”
大壯說：“怎么就不能??？已經(jīng)扎好了！”
耿正說：“那就用咱伯扎的哇。對(duì)了大壯，俺看到俺爹也已經(jīng)自己制作了五、六條光溜溜的教鞭呢，你送掃把的時(shí)候，順便過去拿上，也放車上拉過來哇！”
大壯點(diǎn)點(diǎn)頭。
青山朝著大門東側(cè)那三間大小不一的臨時(shí)工棚努努嘴，問：“喏，耿正哥，還先留著？”
耿正說：“是啊，得留著，現(xiàn)在俺和小直子還得住呢。等將來俺和你姐住進(jìn)來以后，再拆哇！”
次日傍晚，跑外歸來的大壯和青山趕著騾車把掃把和教鞭什么的都拉了過來。這個(gè)時(shí)候，耿英和耿直也已經(jīng)備齊了粉筆和板擦等一應(yīng)物品。
幾個(gè)年青人在大院兒里和各個(gè)房間內(nèi)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，感覺真是太好了。
青山高興地說：“真夠利索的，這才用了半年的時(shí)間就全成了！以后哇，咱們鎮(zhèn)上，嘿，別提有多牛啦！”
耿直說：“哥，你說給咱爹，咱們可以喝慶功酒發(fā)放工錢了呢！這下一步哇，就該給你和姐辦喜事了！你倆可真行哪，秀兒姐和大壯哥好不容易把你們給盼回來了，還得再等！”
大壯看著耿英憨憨地笑了，青山卻說：“可不是耶！要是耿正哥還不娶俺姐啊，就是俺姐她不說什么，俺也不干了呢！俺也早就有了……等著呢！”
耿直的調(diào)皮勁兒又來了，沖著已經(jīng)略顯不好意思的青山大聲說：“好哇，青山哥也有心上人了哇！快說，是誰(shuí)??？”
青山紅著臉小聲說：“這，這個(gè)，到時(shí)候你就知道了！”
耿直又纏著大壯問：“大壯哥，你說給俺，青山哥的心上人是誰(shuí)??？”
大壯憨厚地笑著說：“這得你青山哥他自己說哇！”
耿直眼睛骨碌碌一轉(zhuǎn)，忽然想起來八月十五晚上看搖“火團(tuán)兒”的一幕，大聲喊道：“好哇，要不得二壯哥那天看搖‘火團(tuán)兒’的時(shí)候和俺說，讓俺以后找你和青海哥算賬呢！你們不和俺倆說一聲，就都悄悄兒溜了，原來是去會(huì)見心上人兒了哇！”
耿直說著，真就輪起拳頭來要“算賬”了！青山趕快連連作揖，說：“小兄弟，對(duì)不起了，對(duì)不起了，哥哥賠罪就是！也替你青海哥向你賠罪了！”
耿正趕快拉住弟弟，對(duì)他說：“好啦，好啦，小直子，你見好就收哇！誰(shuí)讓你總也不見長(zhǎng)大呢！”
大壯和耿英卻不管他們瞎鬧，只管在一邊笑得前仰后合的。
九月二十六那天，耿老爹父子們召回了所有為修建學(xué)堂和蓋戲臺(tái)出了力的土木工匠師傅和鄉(xiāng)民們，全家人在小學(xué)堂的幾個(gè)寬敞的授課學(xué)習(xí)室內(nèi)和大家伙兒高高興興地喝了慶功酒，再次隆重地謝過大家。
喝完了慶功酒后，耿老爹請(qǐng)大家伙兒到孔夫子供奉室領(lǐng)取各自的工錢。耿英已經(jīng)等在那里了，她的身旁放了一個(gè)大木箱，里邊放著足夠支付大家全部工錢的，整散不一的銀子。她的面前，是一本已經(jīng)結(jié)算好了的賬??；一大摞原始記錄也放在旁邊。
盡管耿老爹一再請(qǐng)大家過去領(lǐng)取各自的工錢，但除了那些土木工匠師傅們之外，幫工的鄉(xiāng)親們誰(shuí)都不愿意領(lǐng)取自己的那一份應(yīng)得的報(bào)酬。最后，在耿家全家人的再三勸說下，只有很少的一部分家庭經(jīng)濟(jì)不寬裕的人各自領(lǐng)取了不多的一點(diǎn)兒。
見此情況，耿家父子們當(dāng)即就做出一個(gè)重大決定：第一年辦學(xué)免收所有學(xué)雜費(fèi)用！
將所有在場(chǎng)的鄉(xiāng)民們?nèi)考性诳追蜃庸┓钍仪懊嬷螅⒗系舐曅迹骸班l(xiāng)親們哪，既然大家伙兒不愿意領(lǐng)取自己應(yīng)得的報(bào)酬，即使領(lǐng)取了的，也距離足額工錢相差甚遠(yuǎn)，那咱這小學(xué)堂和大戲臺(tái)原定的修建費(fèi)用就節(jié)余了不少呢，這些銀子將全部用在以后的辦學(xué)上。明年正月里招收的第一批學(xué)生，咱全部免收任何費(fèi)用了，學(xué)生們只需要自備筆、墨、紙、硯什么的即可。至于以后如何收取學(xué)雜費(fèi)用，咱到時(shí)候根據(jù)實(shí)際使用情況再說！”
全場(chǎng)報(bào)以熱烈的掌聲！
掌聲平息后，耿正大聲宣布：“鄉(xiāng)親們，咱們新建的這座學(xué)堂正式定名為‘耿家小學(xué)堂’了。眼下，除了課本兒還尚未編制印刷妥當(dāng)之外，其他一應(yīng)事項(xiàng)已經(jīng)全部就緒了！”
熱烈的掌聲再度響起！耿正趕快抬起雙手示意大家安靜，繼續(xù)說道：“按照計(jì)劃，咱們的小學(xué)堂學(xué)制為五年。教學(xué)計(jì)劃初步設(shè)定為：一年級(jí)教授簡(jiǎn)單的認(rèn)字、寫字和計(jì)算技巧；二年級(jí)增加珠算和禮儀；三年級(jí)增加寫作和人文地理；四年級(jí)增加歷史和資治；五年級(jí)增加天文常識(shí)。這些都是主課。另外，咱們學(xué)堂里還計(jì)劃安排一些文娛活動(dòng)、體育鍛煉和勞動(dòng)等方面的課程?！?p> 掌聲再起，耿正再次示意大家安靜，接著說道：“在文娛活動(dòng)課堂上，可以讓娃娃們學(xué)習(xí)一些朗誦、吟唱和演奏樂器的基礎(chǔ)知識(shí)和基本技能，并且根據(jù)學(xué)生們各自的特長(zhǎng)進(jìn)行專門的培養(yǎng)。至于體育鍛煉和勞動(dòng)課程，可以增強(qiáng)娃娃們的體質(zhì)，培養(yǎng)他們熱愛勞動(dòng)的好習(xí)慣，都是很有用的。至于這些課程將占有多大的比例，以及學(xué)堂的大、小假期怎么安排，眼下還沒有最后確定下來呢，咱在開學(xué)的時(shí)候再宣布哇?！?p> 一位急性子的鄉(xiāng)民馬上問：“什么時(shí)候開學(xué)呀？”
耿正笑著說：“每年的正月十六，都是新學(xué)童的開學(xué)時(shí)間；當(dāng)然，也是過完年假的所有學(xué)生的開學(xué)時(shí)間。大家伙兒可要記住了，報(bào)到的時(shí)間是當(dāng)日的辰時(shí)前兩刻鐘。從現(xiàn)在開始到下月底的這一段時(shí)間里，歡迎鄉(xiāng)親們?yōu)樽约耗隄M七歲的男女娃娃報(bào)名。因?yàn)樵蹅冃W(xué)堂這是招收第一批學(xué)生，年齡可以適當(dāng)放寬至年滿十五歲?！?p> 看到二狗子和大頭互相望望顯得有些失落的樣子，耿正繼續(xù)說道：“還有，考慮到盡量能夠讓想要學(xué)習(xí)的所有年青人都有個(gè)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，咱們小學(xué)堂準(zhǔn)備同時(shí)開辦一期夜校，專門招收十五歲以上，三十歲以下的年青人。上夜校不耽誤白天家里和地里的活計(jì)，也是免費(fèi)學(xué)習(xí)，包括課本！”
二狗子和大頭聽了，興奮地帶頭鼓掌并大聲歡呼起來：“好哇，太好啦！”
耿正笑著示意大家安靜，繼續(xù)說“還有哇，希望大家伙兒回去后，記著轉(zhuǎn)告那些今天不在場(chǎng)的左鄰右舍們，也歡迎他們來學(xué)堂為自家的娃娃們報(bào)名。當(dāng)然，愿意上夜校，年齡也合適的大人們也一樣歡迎。有勞各位了，有勞各位了！”
耿正說到最后，還連連向大家點(diǎn)頭拱手表示感謝。
大家伙兒笑得更開心了，七嘴八舌地說：“這有什么啊，順便一句話的事兒！”
“不用你說，俺們記著呢！”
“嗨，俺先給俺家的娃兒報(bào)上名！這到時(shí)候哇，不等俺和鄰家大人們說，娃兒們自己就把這個(gè)消息傳揚(yáng)開了！”
“娃娃們傳揚(yáng)是他們自己的事，反正啊，俺是一定要和大人們說的！”
在鄉(xiāng)親們熱情洋溢的議論聲中，剛剛喝完慶功酒的鄉(xiāng)民們紛紛為自家的娃娃報(bào)名。耿英把報(bào)名學(xué)童的名字、性別、年齡，以及家長(zhǎng)的名字，認(rèn)真地填寫在事先擬定畫好的表格里。
二狗子和大頭，還有另外的幾個(gè)大齡青年也都當(dāng)場(chǎng)報(bào)了名，熱切希望上夜校班學(xué)習(xí)。
在隨后的幾天內(nèi)，又有不少鄉(xiāng)民專程來小學(xué)堂為自家的娃娃報(bào)名。還有不少的大齡青年則高高興興地跑來為自己報(bào)名，希望利用晚上的時(shí)間，使自己成為文化人兒。
六畝試種的水稻獲得了很不錯(cuò)的收成，這讓耿老爹一家人喜上加喜。辛苦半年多了，一天天看著這些南方水稻在故鄉(xiāng)的土地上試種成功的耿老爹，更是笑得合不攏嘴！
新打的稻谷已經(jīng)曬干了。耿老爹決定在兒女們的婚宴上，加上一道北方人非常稀罕的，香噴噴的白米肉丁炒飯！
留了足夠的稻種，自家留了一部分，送給左鄰右舍各幾麻袋，又分送給其他街坊鄰居一些以后，耿老爹就讓耿正和耿直把剩余的稻谷全部送到了舅舅家。從此之后，耿老爹妻弟一家在“三六九鎮(zhèn)”上開的飯鋪里，又增加了一道香噴噴的清蒸白米飯，以及各種口味兒的炒米飯。