“沒有人知道他們二人是如何相識(shí)的。那時(shí)我們還在樂坊學(xué)習(xí)。素琴已是遠(yuǎn)近聞名的琵琶樂手,而蘇稟還是個(gè)白身?!?p> 蘇稟,就是那個(gè)探花郎。
“素琴從那時(shí)便開始資助蘇稟,看著他一路從秀才考到舉人。他倒是個(gè)有心的,中舉之后的第一件事,便是求恩師尋了關(guān)系,將素琴的奴籍贖了出來,為此,還欠下了不少債。”
說到這里,雅音頓了頓。
她們都是私妓,典贖奴身并不算難事,可卻鮮有人幫她們做。姐妹們看到素琴得夫如此,都為她感到高興。
“蘇稟本欲娶她為妻,可她因著擔(dān)心自己的出身不好,影響蘇稟的仕途,怎么也不愿意。二人只擺了幾桌家宴,請(qǐng)了親友并樂坊的幾位相熟的姐妹,也算是成了家。就算她萬般不愿,蘇稟還是當(dāng)著所有親朋的面兒,在婚書上記下了她的名。”
從此,她不再是無名無姓的卑賤奴籍,有了姓氏,也有了一個(gè)家。
雅音眸光閃動(dòng),似是回憶起那段在吳地的平和日子。素琴甘愿為蘇稟洗手作羹湯,伺候公婆。一家四口其樂融融,雖清貧,但也和美。
靠著姐妹們偶爾請(qǐng)素琴教琴貼補(bǔ),債也勉強(qiáng)還了個(gè)差不多。
“蘇稟的確是塊讀書的材料。靠著恩師舉薦,得以進(jìn)入京城的書院學(xué)習(xí)。三年后,一舉中第。但問題也因此而來。素琴的身份終究成了把柄。原本以他的學(xué)識(shí)……或可當(dāng)?shù)酶叩拿巍?沙⒌馁F人們說,他年紀(jì)輕輕流連煙花,豢養(yǎng)樂妓,最終只得了一個(gè)探花。”
她不知想到了什么,展眉而笑。
那時(shí)她們也剛剛?cè)刖犅劥耸?,也幫著勸了素琴不少?p> 蘇稟想得倒是很開,在他將素琴的名字添作妻名的時(shí)候,或許早有心理準(zhǔn)備會(huì)面對(duì)如今境遇。
但素琴,卻萬分愧疚。
原以為,問題到此為止。只要知足常樂,日子照樣過得下去。
可更大的災(zāi)禍,接踵而至。
蘇稟候了許久,遲遲不見擢選的文書。京中本就消耗甚高,三年間,一家四口勉強(qiáng)靠著素琴的積蓄與學(xué)院的貼補(bǔ)維生,如今已盡山窮。
此時(shí),李家登門。
他們看重了蘇稟,愿為自家女配婿。只要蘇稟答應(yīng),不僅可留在京城為官,后半生更是不用憂慮。
科舉雖已開設(shè)許久,這些士族們,總歸還是看不起走科舉的庶族,因而,朝廷職位大多還是被士族門閥壟斷。科舉中第者,能分到職位者,少之又少。
李家此舉,無異于雪中送炭。不僅幫蘇稟解決了官職,更可讓他一躍脫庶入士,如此一來,前途不可限量。
“李家本是落魄士族,族中后繼無人。因此看重了蘇家,想的是雙贏?!?p> 玉淺肆不自覺轉(zhuǎn)著手中的茶杯,面對(duì)這樣的選擇,恐怕很難會(huì)有人不動(dòng)心。
“但,蘇稟沒有。他義正言辭拒絕了李家,言明自己已有了發(fā)妻,不會(huì)停妻再娶,更不會(huì)貶妻為妾。”
看著玉淺肆微微揚(yáng)起的眉頭,雅音笑道:“是啊,我們彼時(shí)都覺得,蘇稟真是萬中無一的好男兒。不愧是讀過圣賢書的人,果真能對(duì)素琴做到一心一意。真是叫人......羨慕啊?!?p> 尾音綿長,拖出了長長的物是人非。
“但李家并沒有放棄。那些士族們,就算落魄了,也多的是手段。他們見蘇稟不松口,便轉(zhuǎn)頭找上了蘇稟的父母。兩位老人家都是目不識(shí)丁的貧苦人家,被三呼六喝便失了計(jì)較,然后李家人又換了一副菩薩嘴臉,讓蘇稟的母親對(duì)他們感恩戴德。”
玉淺肆微微頷首表示理解。
老人們什么都不懂,若乍然聽聞自己兒子可能因?yàn)橘v籍女子丟了前程,自然惶恐。此刻有人愿意伸出援手,也自然感恩戴德。
“那老太太便聽了李家嬤嬤的話,將素琴的行蹤告訴了她們?!?p> 說到這里,雅音深深呼了一口氣,想要壓住心中的痛澀。
“她們騙老太太說,會(huì)與素琴商議,讓素琴自愿為妾。但她們卻找了一群市井無賴,劫走了素琴,還將她......將她......”
雅音閉上眼,淚水還是順著眼角緩緩流下,暈開了精致的妝容。卻讓玉淺肆覺得,此刻的她格外真實(shí)。
“第二天,她被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,倒臥在路邊的雪泥之中,血已成冰,整個(gè)人半浸在血水之中,與地面凍在一起。渾身上下沒有一塊裹身的布條,身上滿是傷痕。她......那時(shí),已懷有身孕了。”
雅音似是陷入了痛惡的夢(mèng)魘之中,柔美的杏目空洞地望著不知名處。
一個(gè)懷著與夫君愛之結(jié)晶的女子,本或憧憬著未來與新生,卻如此不明不白地屈辱而死。
玉淺肆壓下眉眼,垂眸伸手,給茶杯中傾滿了茶水,推到她的面前。
雅音被茶水的熱氣侵染,恍然回神,隔著升騰的熱氣慘然一笑。
“事后,老太太才知曉自己害死了這個(gè)對(duì)他們家有恩無怨的女子,心中痛悔不堪,自縊而亡。雖無證據(jù),但蘇家與素琴在街坊里口碑不錯(cuò),此事經(jīng)過口口相傳,有越鬧越大的勢(shì)頭。李家著急了,便想息事寧人。蘇稟本不愿妥協(xié),但李家以他的老父相威脅。為了自己僅剩的唯一的親人,他不得不自請(qǐng)離京外放。這才讓李家松了口氣。”
“所以,雅音姑娘是為了好友報(bào)仇?”
于是利用凌云閣各廂房外相似的特征做了這一切。
“你早就知曉那個(gè)周石對(duì)你的心思吧?若是放出消息自己要參加凌云閣的演出,他也一定會(huì)出現(xiàn),或許還會(huì)特意囑咐凌云閣,留一個(gè)與你相近的廂房,好近水樓臺(tái)。”
“不錯(cuò)?!?p> 說到這里,雅音換上了冷靜的聲音,“我也知曉,這個(gè)李家姑娘喜好攀附權(quán)貴,絕不會(huì)錯(cuò)過這種場(chǎng)合。因而,我特意多討了一封邀請(qǐng)函,賣給了云中當(dāng)。她果然上鉤。”
又是云中當(dāng)?
玉淺肆凝眉,玉里乾坤的聲音暫消了一瞬,繼而又響了起來。
她隱了神思繼續(xù)說道:“接下來,你只需要讓小蘼站在門外,利用凌云閣廂房外非常想像的特點(diǎn)即可?!?p> 昨天玉淺肆便發(fā)現(xiàn)這三間廂房緊連。
出事兒的周石的廂房在正中,左側(cè)是李家姑娘的廂房,右側(cè)則是小蘼所站的位置。
那李家姑娘剛來的時(shí)候,定然看到了門口侍立的小蘼,便會(huì)記住自己的房間與小蘼站著房間,隔著一個(gè)廂房。而等她喝完酒洗漱完再回來時(shí),小蘼已經(jīng)往右挪了一間??伤z毫不知,自然就會(huì)進(jìn)入周石的房間。
想來,周石與李姑娘的酒恐怕也有問題,才會(huì)讓他們先后離開廂房。而雅音定然是趁此機(jī)會(huì),在周石的廂房里點(diǎn)上了助情香。待李家姑娘進(jìn)入周石的廂房之后,小蘼再重新站回到雅音的廂房前,此事便神不知鬼不覺地完成了。
“不過”,雅音嗤笑一聲,“我是沒想到,她會(huì)故意將這件事情鬧大?!?p> 看來士族的小姐們,也不比市井里精打細(xì)算的婦人高貴多少。
不意秋
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