沈安看著女兒堅(jiān)決的神色，苦澀地咽下了心中所有的自責(zé)。若不是自己不中用，也不至于需要女兒去面對(duì)這些。抬起的右手本想拉著女兒再勸一勸，可在空中懸著半天，最終也只是拿起筷子夾了第一口菜。
看到父親動(dòng)筷子了，沈湘也不再拘束，敞開肚子開始吃起來。
一大家子人就沈湘一個(gè)胃口好的。上輩子活了二十多年，從來沒吃過這么豐盛的飯，得趕緊多吃點(diǎn)。
并不熱絡(luò)的晚膳很快結(jié)束。沈湘起身準(zhǔn)備直接離開，卻被沈安一把拉住。
“湘兒，有幾句話，爹還是想跟你交代一下?！?p> 說著，沈湘被帶到庭院中。左右的是從都被屏退，只剩下父女兩人。
“其實(shí)說起來，那些老伙計(jì)鬧事，也不能完全怪他們。朝廷搞出這么個(gè)政策，大家都在害怕而已。湘兒，你也別太為難他們?！?p> 沈湘沒有太多反應(yīng)，只是微不可察地挑了一下眉頭。這是什么怨種思維？
眼看女兒沒有說話，沈安接著說道：
“爹知道你的性子，你是吃軟不吃硬的人。他們都是跟了你爺爺半輩子的老兄弟了，咱們還是不要鬧得太難堪?！?p> 真是抱歉啊，吃軟不吃硬，那是以前的沈湘。
上一世，當(dāng)自己還是沈襄的時(shí)候，職場里可沒少被人說欺軟怕硬。自己沒背景沒條件，自然是不能跟硬茬子正面對(duì)碰。至于來軟的？我自己出身就夠慘的了，這些年吃了這么多苦才走到的這一步。
自己淋過雨就要為后人撐傘？我沈襄不是那樣的人。
“這些年他們也都是看著你長大的，甚至有的還是陪著爹長大的。別讓大家都下不來臺(tái)好嗎？”
沈湘堆著笑臉，滿口答應(yīng)了下來，看得沈安也是松了一口氣。
可是在轉(zhuǎn)身離去的那一刻，沈湘那一笑傾城的模樣頓時(shí)消失不見，只剩下讓人不敢靠近的冰冷。
互聯(lián)網(wǎng)曾經(jīng)教會(huì)了沈襄一個(gè)道理，義不掌財(cái)。
秋風(fēng)吹過人的臉頰，平添了幾分的微涼。一些樹上的枯葉也跟著搖晃，飄落了幾許的秋意，其中一片正好落在了沈湘的袖口。
抬起頭，看到了快要徹底禿頂?shù)暮鷹?，沈湘回憶起了它盛夏時(shí)的郁郁蔥蔥。
哪怕當(dāng)初是綠葉成就了大樹，但是秋天來的時(shí)候，大樹卻是一片綠葉都保不住。也不知是無能為力，還是覺得不值。
但結(jié)果卻是冰冷的，來年還會(huì)有新的綠葉。
劉希夷曾說：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”
人只是變了，花卻是換了。到底誰該慶幸？
......
在沈青霞曾經(jīng)的書房里，沈湘坐在椅子上把玩著一個(gè)晶瑩透亮的玉印。
印是新刻的沈家打印，是沈家商號(hào)內(nèi)部最高權(quán)力的象征，老的玉印已經(jīng)作為陪葬品埋在了爺爺?shù)哪怪小?p> 外面響起了敲門聲。
“進(jìn)來吧?！?p> 一個(gè)披著厚實(shí)皮裘，面容有些蒼老的中年人走了進(jìn)來。
“還沒入冬，元伯就穿上了皮裘大衣，怕是體內(nèi)聚寒的老毛病又犯了吧。我今日就叫人去約林大夫明日過府一趟，給元伯診一下?！鄙蛳嬲f道。
中年人名叫沈元。他很溫和地笑了笑，擺著手說道：“大小姐費(fèi)心了，我沒事的，不必如此麻煩?！?p> 沈元和他爹原本只是沈青霞從牙行買回來的家奴。剛到沈家的時(shí)候他才不到十歲，父子倆連姓氏都沒有。
后來沈元自己憑借著踏實(shí)努力，心思玲瓏的特點(diǎn)得到了沈青霞的賞識(shí)，一路攀升成為了沈家商號(hào)的中流砥柱，和沈青霞自己的經(jīng)歷頗有幾分相似。
沈湘放下了手中的玉印，但是對(duì)手邊的暖爐卻仿佛沒看見一般。
“這些年元伯日夜操勞，傷了身子的根骨，以后可要多保重才是。眼下時(shí)局，沈家不能沒有元伯?！?p> 這點(diǎn)小動(dòng)作和小心思自然是瞞不過人老成精的沈元。不過沈元不僅沒有反感，反而是有些欣慰。
“算算日子，老爺子給大小姐定的時(shí)間差不多了。大小姐也已經(jīng)成年，以后很多事情就需要大小姐親自操勞了?！?p> 沈青霞生前曾經(jīng)給沈湘留過一個(gè)命令，就是讓她在半年多時(shí)間里要低調(diào)蟄伏著，不能拋頭露面做事情。
這道命令背后的原因沈青霞沒有解釋過，沈湘也沒有多問。
如今這個(gè)期限已到，沈湘要做的第一件事就是拿到沈家內(nèi)部的話語權(quán)，同時(shí)讓自己手里有人可用。
沈元的反應(yīng)讓沈湘非常滿意了，至少表面上他是愿意把權(quán)力交接給沈湘的。
“元伯，賬房的人，歲數(shù)都不小了吧？”
當(dāng)初沈青霞在創(chuàng)建沈家的商號(hào)時(shí)，賬房被賦予了極大的權(quán)力。他們不僅記錄所有賬目，還會(huì)監(jiān)視所有的資金流向。
賬房的人都是直接聽命于沈青霞。除了沈青霞自己，商號(hào)里所有人的資產(chǎn)說查你就查你，非常蠻橫，私產(chǎn)都不放過。
這么重要的部門，肯定要握在自己手里才能放心。
而沈元也是心領(lǐng)神會(huì)，樂呵呵地說道：
“是啊，都是一群過了知天命的老家伙。辛苦了幾十年，是該讓他們歇歇了。”
聽到這么干脆的回答，沈湘一時(shí)間都有些懷疑自己是不是疑心病發(fā)作了。
沈元的忠誠是絕對(duì)沒問題的，他本人也是完全和沈家捆綁在了一起，一榮俱榮一損俱損。而且他是爺爺交代過，說可以放心的人。
一念至此，沈湘直接拿起暖手的香爐推給了沈元，算是表達(dá)了自己對(duì)他的認(rèn)可。沈元也很自然地接過，讓自己冰涼的雙手感受一下溫暖。
“也不能一下子把所有的老先生都換掉。新人上來手上容易不知分寸，沒輕沒重的，還是需要一些老人帶帶他們。元伯心里可有合適的人選？”沈湘問道。
沈元的眼底閃過一絲非常隱晦的興奮，沈湘的種種行為似乎在表明，文書的事情已經(jīng)有了定數(shù)，而且應(yīng)該是比較樂觀的。
“大小姐，老奴直言，戶部的文書，想必已經(jīng)十拿九穩(wěn)了吧？”
沈湘點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：
“莊懿王府給我了口頭承諾，巡撫大人想必已經(jīng)在安排了，三天之內(nèi)就會(huì)有消息。也不能高興得太早，如果他們真敢不給，那也要做好最壞的打算?！?p> “不可能，他高文升就沒這個(gè)膽子?！?p> 沈元拍著桌子，擲地有聲地說道。
“至于大小姐說的人選，老爺子生前早就安排好了，是張稷張老先生。當(dāng)年他考過秀才，只不過落榜了。這些年在沈家，他心氣高，手段狠，鐵面無私?！?p> 想起爺爺，沈湘淺淺一笑。那種無微不至的關(guān)懷，有些熟悉，又好像離自己已經(jīng)遠(yuǎn)去。
“帶我去見見這位張老先生吧?！?