如今的兩位嫡公主，四公主宋元止封號(hào)嘉德公主，快到及笄之年。七公主宋舒燦封號(hào)洵德，剛過(guò)十二歲生辰，正值金釵。
洵德公主年紀(jì)雖小，性子卻比嘉德公主沉穩(wěn)內(nèi)斂，因宋舒燦自幼養(yǎng)在殷殊身邊，更養(yǎng)得她母親的習(xí)性。
宋元止出生之時(shí)，段家如日中天，她還未到百日便被段皇后以無(wú)女孤單之由抱走，養(yǎng)到十一二歲，段家勢(shì)去才重新回到殷殊身邊，性格已成，有七八分段宛宛的跋扈。宋恒和殷殊自覺(jué)有愧與她，待她格外寬容，她的衣食住行比皇子還要寬裕些。
隨著天氣漸漸回暖，朝堂上的爭(zhēng)論從要不要送公主去和親，慢慢轉(zhuǎn)到了送哪位公主去和親。
宋祁卻始終一言不發(fā)。
散朝回府，二人對(duì)坐窗前，段拂意問(wèn)他是何想法，他沉默片刻，慢慢說(shuō)道：“以女子換取一時(shí)安寧本非良策，我自然愿意為了大梁和家人披甲上陣，浴血疆場(chǎng)，可是……”
薄紙窗戶(hù)透出的淺淡日光下，他垂下眼，面露痛苦之色：“齊人善戰(zhàn)，我沒(méi)有把握能贏，適時(shí)北齊的鐵騎一路南下，到那時(shí)山河破碎，數(shù)萬(wàn)百姓會(huì)因戰(zhàn)亂流離失所，骨肉分離，我沒(méi)有資格去替天下人決定他們的命運(yùn)，我也不知道要怎么做才是對(duì)的?！?p> 段拂意握住他的手，他也抓緊了她的手。
她問(wèn)道：“若和親，北齊便不會(huì)挑起戰(zhàn)事嗎？一個(gè)公主當(dāng)真可以滿(mǎn)足宗越的野心嗎？”
“我知道，他不過(guò)是在試探，也是想找一個(gè)由頭，可我們又真的可以貿(mào)然去賭嗎？”
“你生在皇家，就是上天授予你護(hù)衛(wèi)蒼生的權(quán)力，賭與不賭，都是你該盡的責(zé)任，是賴(lài)不掉的?！?p> 北齊要戰(zhàn)，首當(dāng)其沖便是幽州，段拂意原該建議和親，以息戰(zhàn)事，段長(zhǎng)柯才能更安全些。可她還是想這么說(shuō)，不是因?yàn)轭櫹卧购退问鏍N，而是她覺(jué)得，這樣才是對(duì)的。
倘若她今日，只看得失而不論是非對(duì)錯(cuò)，有朝一日，便無(wú)顏面對(duì)地下那些她在乎之人。
次日上朝，宋祁極力阻擋和親之事，并自請(qǐng)為北伐前鋒，上陣殺敵。
即便如此，宋恒還是猶豫不決。
朝堂上爭(zhēng)論不休時(shí)，殿前馮玉一聲高昂嘹亮的：“宣，鎮(zhèn)西侯！”
堂下頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，面面相覷。
有人低聲問(wèn)了一句：“鎮(zhèn)西侯鎮(zhèn)守西州多年，怎么突然……”
被他身邊的同僚扯了扯衣袖，立刻便噤了聲。
一身鐵甲的中年男人闊步上殿，單膝跪下，雙手抱拳道：“臣叩見(jiàn)陛下！”
甲上泛著寒光，如同他擰緊的眉頭一樣，讓人望而生畏。
宋恒走下龍椅，親自扶他起來(lái)：“陸卿快快請(qǐng)起！”
陸聿懷紋絲不動(dòng)，定定道：“臣請(qǐng)率兵北齊，護(hù)衛(wèi)我大梁國(guó)土！”
宋恒的手一頓，慢慢收回，背在身后，暗暗捏緊了玉扳指，語(yǔ)氣仍是溫和：“陸卿這是為何??？”
“只因北齊不是西州，宗越也不是燕廷西?！?p> 而大梁也不會(huì)再有一個(gè)寶寧公主，可以讓敵國(guó)君王為了美人，拱手讓江山。
最后這句話(huà)他沒(méi)有說(shuō)出口，但他知道，皇帝聽(tīng)到了。
宋恒目光沉下來(lái)，臉色鐵青地看著陸聿懷。
滿(mǎn)殿朝臣埋著頭，大氣都不敢喘一口。
此時(shí)宋祁站了出來(lái)，揖手道：“兒臣愿意隨鎮(zhèn)西侯北上抗齊，請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)！”
“好啊，好?。 彼魏沩怂谎?。
“你為孤平了西州，今日便也替孤去平了北齊吧?！?p> 他背過(guò)身，揮了揮手道：“散朝！”
朝臣皆送了一口氣，依次往外退。
一走出太極殿，不少人圍到陸聿懷身邊打探：“陸侯的怎地突然回來(lái)了？”
陸聿懷冷語(yǔ)道：“陛下身邊盡是無(wú)能之人，我自然要回來(lái)了?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，提問(wèn)之人連同身邊的同僚，臉色都難看起來(lái)，恰逢張弼帶著沈思明在一旁，聞言疾步跟了上來(lái)，沈思明見(jiàn)狀急忙扶著他。
老相公年歲大了，還是有人瞧見(jiàn)，拍了拍陸聿懷，他才趕上。
剛走到陸聿懷身邊，便正色認(rèn)真說(shuō)道：“鎮(zhèn)西侯此話(huà)實(shí)在刻薄了些！我等身為臣子，理應(yīng)為天下萬(wàn)民計(jì)，戰(zhàn)事一起，勞民傷財(cái)，自然應(yīng)當(dāng)仔細(xì)斟酌，公主們自幼食萬(wàn)民之稅，和親又有何不可？”
陸聿懷臉色霎時(shí)更冷了，甩了甩袖子，冷哼一聲便闊步而去。
這邊宋祁回府時(shí)，聽(tīng)門(mén)房說(shuō)段拂意早早便套了馬車(chē)進(jìn)宮了。
和親一事出了紕漏，永靜公主的身份便尷尬起來(lái)。她如今得了冊(cè)封，也不好回信安王府中，便暫時(shí)安置在了甘泉宮的望仙臺(tái)。
段拂意才剛走到望仙臺(tái)外，便聽(tīng)見(jiàn)灑掃的宮人在議論。
“這永靜公主真是好運(yùn)氣，如今也不用去和親了，當(dāng)真是白撿了公主來(lái)當(dāng)?！?p> “是呀，我聽(tīng)說(shuō)她爹不過(guò)就是信安王的庶子，母親連正室都不是呢。”
“那王府的嫡女能舍得送來(lái)和親嗎？”
“真是好命啊?！?p> 兩個(gè)宮人眼里都有些憤憤的。
段小引聽(tīng)出了倆人語(yǔ)氣中的譏諷，有些困惑地說(shuō)：“這宮里，下人就如此議論主子嗎？”
段拂意笑了笑，“她們進(jìn)宮來(lái)當(dāng)差，多少是有些家世的，差不多的境地，自然會(huì)生出妒忌。”
小引聽(tīng)明白了：“那若本就出身懸殊，就像四公主和七公主，她們是不是就不會(huì)嫉妒了？”
“興許吧?！?p> 有的人便是如此，看著與自己差不多的人得了好處，會(huì)心生不滿(mǎn)，但看著天生就有這些東西的人，反而是羨慕、尊敬和懼怕。
不多時(shí)，走到了望仙臺(tái)主屋門(mén)前。外頭沒(méi)有一個(gè)下人，段小引便走上前福神道：“肅王側(cè)妃段氏求見(jiàn)公主！”
里頭很快有一身淡淡的回應(yīng)：“進(jìn)來(lái)吧。”
段小引看了一眼段拂意，段拂意對(duì)她輕輕頷首，她才回過(guò)頭推開(kāi)門(mén)。
一陣寒風(fēng)涌入，坐在炭火盆前的女子縮了縮肩膀，里頭也沒(méi)有一個(gè)伺候的人。
段拂意快步走進(jìn)屋內(nèi)，小引立刻關(guān)好門(mén)。
她剛帶了寒氣進(jìn)來(lái)，門(mén)一關(guān)上，里頭的熱氣立刻便明顯起來(lái)，她看了一眼燒得正旺的炭火盆。
宋吟注意到她的目光，笑著說(shuō)：“讓段側(cè)妃見(jiàn)笑了，我先前落下了病根，一冷起來(lái)便渾身疼，一日里都要燃著炭火才能好收些。”
她的腳邊，是放碳的竹簍和夾碳的鐵鉗。
段拂意看著她柔弱的模樣，猜到興許是年前宋元止推她入水的緣故，也不好再提。她怕自己身上的寒氣過(guò)給她，坐得有些遠(yuǎn)，關(guān)切地問(wèn)道：“公主這里為何沒(méi)有一個(gè)宮人伺候？可向皇后請(qǐng)示過(guò)？”
“他們呀，興許躲在后院玩牌吧，我不是什么公主，不需要人伺候，你叫我名字便是?！?p> “??？”段拂意一時(shí)有些被她的直率驚住。
“你興許還不知道我的名字吧，陛下賜我的名字是宋元敏，我本名叫宋吟，隨便你怎么叫?！彼我餍χ聪蛩毖缘馈?p> 段拂意猶豫了片刻，問(wèn)道：“你今年幾歲了？”
“快到十七了。”
“我是肅王殿下的妾室，也算是你的嫂嫂，我就叫你永靜妹妹可好？”
宋吟笑了笑，心想這女子說(shuō)話(huà)還真是圓滑，她拿起鐵鉗，往盆里再夾了兩塊碳，毫不在意道：“都可以?！?