得了圣旨，徐平在道州再?zèng)]耽擱，與石全彬一路北上。任守忠緊緊跟著兩人，鞍前馬后地伺候著，緊張兮兮地等待著回京之后自己命運(yùn)的裁決。
路上徐平特意繞到鼎州去，與在那里任知州的曹克明見(jiàn)了一面。聽(tīng)徐平說(shuō)起這兩年與交趾的戰(zhàn)事，曹克明不禁唏噓，對(duì)自己沒(méi)有參與其中深為遺憾。
鼎州治武陵縣，就是后世的常德。此時(shí)卻不是后世的景象，蠻荒遍地，旁邊的武陵蠻勢(shì)力強(qiáng)大，時(shí)常出山生事，曹克明在這里也不...