父親是知道山東先生和他的神藥的，舊年得病，就是靠了山東先生的藥治好的，也在村子里跟村民夸獎過幾次。
但是他只是一個見識短淺的農(nóng)民，要不然也不會從一個富裕的農(nóng)民淪落到如今落魄的佃戶了。
社會科學(xué)家在各種報紙上發(fā)表言論，從統(tǒng)計，從學(xué)理，提出糧食過剩之說簡直是笑話。“谷賤傷農(nóng)”也未必然，谷即使不賤，在帝國主義和封建勢力雙重壓迫之下，農(nóng)也得傷。
父親還是在田里下死力氣，但是肯定沒用的。收成好了，米價就便宜，谷賤傷農(nóng)。收成壞了，那就更不用說了。
常常要買種子肥料都很成問題，總是要找有利息的借貸。佃戶里有的干脆把地退了，反正忙活一年，也沒有什么收成，還不如將佃來的地退掉，徹底做個窮鬼吧。
窮鬼們還常常結(jié)伴去鎮(zhèn)上賭錢，指望著財神開眼，一次能贏到十塊二十塊的，將債務(wù)都還了。但是那怎么可能，賭錢的人，總是會越來越窮的。債也更多起來。
實在是混不下去，就去爬了開往上海的火車。去找上海的工廠打工去。
上海的工廠很多，針對洋人的洋貨傾銷，中國的有識之士還是給出了辦法的，那就是，工業(yè)強國。
于是火柴廠，面粉廠，紡織廠都紛紛建立起來了，雖然沒有什么技術(shù)含量，但是也算是利國利民的好事。
可是洋貨的質(zhì)量價格總是要比國產(chǎn)的好一些，洋貨傾銷。
鄉(xiāng)村里，農(nóng)業(yè)已經(jīng)頂不住洋米面的傾銷。
城市里，首先頂不住的就是最大的行業(yè)，紡織業(yè)。洋布便宜結(jié)實，完勝中國的絲綢和土布。
有一日，父親把吳九山叫過來，低著頭，不看兒子的臉：
“現(xiàn)在這個日子，也是沒有法子了，咱們魚米之鄉(xiāng)，吃的也是有一口的，可你讀書的錢，實在是湊不出來了。不如，就不要讀了吧。”
父親低著頭說話，聲音越來越低。
吳九山的眼睛酸澀脹痛：
“我知道，正要給您說那，不讀了，民國又不用考舉人狀元，認(rèn)識這么多字，早也夠了，我過幾天就去上海尋一份工作。”
吳家給兒子湊了一份通往上海的四等火車票錢。
但是吳九山?jīng)]有買票，他鄉(xiāng)鄰里常有來往上海的人，知道一些偷爬火車逃票的技術(shù)。
吳九山年輕，身手和頭腦都很靈活，學(xué)這樣技術(shù)也很簡單。
到了上海，找了些親戚和老鄉(xiāng)，開始尋找合適的工作。找工作挺難，連去拉黃包車都要擔(dān)保人，還要押金。
后來一個遠(yuǎn)房表哥給他找了一個報社抄寫助理的工作：
“到底是讀過幾年書的吃香，你字也寫的端正，又有我們老親的擔(dān)保，一個月八塊大洋錢！干滿一年，老職員的薪水能到十塊，十二塊?！?p> “八塊！”
吳九山瞪大了眼，在他這個小農(nóng)的兒子的眼里，這是一個極大的數(shù)字。
然而，吳九山才去報社工作了一個月，領(lǐng)到八只大洋錢，放在口袋里，叮當(dāng)作響。只留兩只就夠做生活費，剩下的積攢起來，過年的時候拿給家里。
他在報紙上看到了平安藥劑工程師管理學(xué)校的招生廣告。
少年人躺在木板床上，夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)！無數(shù)的聲音在他耳邊嗡嗡的響起：
“洋鼓”“洋喇叭”“洋布”“洋米洋面”
“洋藥？”
“切，藥是中國的，洋人搶著要。”
“工業(yè)救國，工業(yè)救國”
“平安制藥，平安學(xué)校！”
“平安！”
少年人大吼一聲，從床上躍了起來，喘著粗氣：
“我要去平安學(xué)校，學(xué)制藥?！?p> 遠(yuǎn)房表哥氣的跳起腳來：
“你當(dāng)你多大的本事呀，八塊錢，抄抄寫寫，多少人擠破了腦袋，還不是看老親的面子，辭了這份工，還要找這樣的，我告訴你吧，比登天還難！”
吳九山就像一只初生的小牛犢子，四肢百骸里都有不甘心的熱血沸騰著。
他堅決的辭去了報社的工作，不顧?quán)l(xiāng)鄰的冷嘲熱諷，甚至不顧表哥的跳腳咒罵。
報名，考試，放榜……
吳九山成為平安學(xué)校的第一屆學(xué)生，他做好了吃大苦頭的準(zhǔn)備，因為招生廣告上寫了，包吃包住，不收學(xué)費。
一般這種條件，都是店鋪里開給學(xué)徒工的，意味著任打任罵，吃住奇差。
但是條件要比他想象的好了太多。
入學(xué)第一天，就分到了嶄新的校服，皮鞋，被褥鋪蓋，搪瓷臉盆，水缸，毛巾香皂，牙膏牙刷。
課本，稿紙，鋼筆，墨水。
皮鞋和鋼筆，從前奢望的夢想，就這樣嘩啦一聲，輕松實現(xiàn)的。
可是現(xiàn)在吳九山的夢想，卻變的更高了……
三年時間，就要培養(yǎng)一批制藥工程師，張美溪簡直就是急于求成，急不可待。
周二少爺還要更狠一些，他對人才的利用簡直就是錙銖必較，分分秒秒。
平安的學(xué)生們在學(xué)校上一周的課程，就要被派遣到制藥工廠里實習(xí)體驗一周。
吳九山穿一身精神整齊的校服，脖子上掛一塊工牌，手中拿了筆記本和鋼筆，和同一組九位同學(xué)，去平安制藥的合作廠家，新亞藥廠檢查工作。
新亞制藥廠的少東家許七少爺，十分會做人，不光全程陪同這個學(xué)生檢查組，還對他們提出的問題，都對答如流，殷勤周到。
中飯就提供色香味俱全的工作餐。
到了下午收工。
許七少爺大手一揮:
“咱們石榴園請吧?！?p> 石榴園是一家日本富商經(jīng)營高檔的日式餐廳會所。許家是石榴園的?？?，許七少爺?shù)睦献?，許老爺，就曾經(jīng)在石榴園遇刺過，這許家竟然一點也沒有感到晦氣，繼續(xù)和東洋日本人走的*******安的學(xué)生們雖然不懂這個酒樓檔次問題，可是也都知道吃人嘴巴短，拿人手要斷的道理。
學(xué)生檢查組的組長是一位平安制藥的老職員，稱呼做錢主任的。
錢主任年紀(jì)不大，也穿了一身利落的工人裝，脖子里掛工牌，手上戴著一只璀璨耀眼的老克拉鉆戒。按說制藥廠的高層管理，應(yīng)該都是文雅人物，可他猛一看上去，偏偏給人一種莫名其妙的匪氣。
錢主任用手臂大大咧咧半摟抱了許七少爺?shù)募绨颍?p> “許七少爺請客，那我老錢就不客氣啦，哈哈哈，孩子們也可憐，平常也沒吃過什么好東西，都去開開葷。”