滿目破敗蕭條，門窗殘缺不全。
唯有半扇門框圈起來的一小片方寸之地，是這處荒廢宅邸唯一能避風(fēng)擋雨之處。
頭頂?shù)哪玖阂淹崞吲ぐ肆鑱y著，上頭的屋檐早不見了蹤跡。
唯有厚厚稻草，隨意搭在木梁之上。
宋錦悅初見牡丹時(shí)，她正被人捆了手腳，蜷縮在鋪著一層厚厚的稻草之上。
她正沉沉睡著，雖已上了年歲，可這容貌卻似三十出頭左右。
面上白里透紅，一雙柳葉眉彎彎垂下，那緊閉著的眼瞼下，不知藏著什么奇珍異寶一般。
雖出身煙花之地，可她渾身上下，嬌媚中透著一抹柔和親昵。
叫人不自然的想要親近，與其互訴衷腸。
這樣的人兒的，若不是被逼無奈入了煙花之地，這樣的容貌嫁去富戶人家，也是不在話下。
所以，吏部的趙大人，這才對其念念不忘吧？
細(xì)碎腳步聲漸漸逼近，沉睡的婦人，猛地睜開眼皮，看著近前的人兒。
見一少女請紗遮面，只那一雙清澈眸子，叫人揣測這青紗之下的容貌，必是出眾容貌。
牡丹掙扎起身，身子依靠著身后的廊柱，她沒有貿(mào)然求救，口中雖被束縛，可她沒有一絲慌張，只是靜靜審視著面前少女。
宋錦悅蹲下身子，同牡丹視線對上，抬手就去取走了牡丹口中的束縛之物。
“我是受煙兒所托救的你?！?p> 牡丹瞳孔猛地一震，心下一緊。
“煙兒？”
眸中流露著不可置信。
這些時(shí)日，她一直擔(dān)心那被自己視如妹妹的煙兒的安危。
那個(gè)傻姑娘，若是得知自己被人囚禁了起來，怕是奮不顧身就要來救自己。
可是她不想那個(gè)傻姑娘涉足此事。
趙郎再不是從前那個(gè)落魄書生，如今已是堂堂吏部趙大人，娶了太傅家嫡女。
如今的趙郎，早不是從前輕聲細(xì)語，同她耳鬢廝磨，一心仁厚的趙郎。
“有人用你的性命要挾她行事，”
“求你，帶我去見煙兒可好？”
牡丹上前，想要抓宋錦悅的手，絲毫未想起，自己現(xiàn)下正被捆了雙手雙腳，一個(gè)前撲，身子失了重力，直直朝著宋錦悅砸了過去。
她以為少女會避讓，可誰知少女伸出扶住了她。
“嗯，我?guī)闳?，不過，我還需要你幫我做件事?！?p> 宋錦悅不急不慢。
牡丹不等她說是何事，一個(gè)勁的點(diǎn)頭答應(yīng)。
“不問問？”
她不由說道，可牡丹搖著頭，又點(diǎn)著頭，眼中流露出真真切切的親情。
只要能叫她見到那個(gè)傻姑娘，哪怕是要了她的性命，她都在所不辭。
秋韻為牡丹松了綁，宋錦悅帶著人坐上國公府的馬車。
宋知欲要護(hù)送她回國公府，田嬤嬤上前從宋知手中將馬鞭討要了過來，
正在宋知愣神之際，宋錦悅掀了車簾，朝著馬車外的宋知說道：“宋知，你先帶著人回國公府?！?p> 田嬤嬤接過宋知遞過來的馬鞭，這才同湘琴坐上馬車，湘琴牽著韁繩，又從田嬤嬤手中接過了馬鞭。
宋知沒有多問，而是帶著國公府的小廝將路讓了開來。
目送二小姐的馬車消失在街頭，這才帶著人回了國公府。
馬車足足行了有約莫兩個(gè)時(shí)辰，行至一處僻靜山腳。
遠(yuǎn)處簡陋的屋舍在一片枯色中若隱若現(xiàn)。
一眼望去，零星幾處屋舍。
多半還是荒廢的，只零星住了三兩家。
尋到這處，還是湘竹提出來的。
此地便是她幼時(shí)出生之地，只是后來一場瘟疫，本就人煙稀少的地方，漸漸沒了人住。
現(xiàn)下住著的，多是一些寡居的老婦，靠著山腳，勉強(qiáng)茍活。
湘琴將馬車趕去了東邊一處獨(dú)立的屋舍前。
屋舍前圍著柵欄，里頭三間簡陋的屋舍。
屋內(nèi)破桌前正有三人圍坐一處，正用著飯。
外頭腳步，叫幾人立時(shí)警覺了起來。
湘竹擱下碗筷，一臉戒備，朝著房門口走了過去。
“湘竹，二小姐來了?！?p> 湘琴聲音傳來，湘竹欣喜推開房門。
叁明擱下碗筷，匆匆趕到屋門口，見著宋錦悅，忙行了一禮，“二小姐?！?p> “先進(jìn)去說話罷?！?p> 煙兒繼續(xù)扒拉這碗中米粒，并未抬頭。
“煙兒？”
牡丹紅了眼眶，帶著哭腔喚了一聲。
煙兒碗筷忽地頓住，不可置信循聲望去。
牡丹早已沖到她身前，一把將她攬入懷中，煙兒眼前一片漆黑，只這溫暖的懷抱，叫她有幾分真實(shí)。
懷中少女，低低嗚咽，牡丹也跟著偷偷抹淚。
宋錦悅帶著眾人去了外頭，給二人留夠了空間。
過了好一會兒功夫，屋內(nèi)這才傳來牡丹的聲音，“進(jìn)來罷?！?p> 宋錦悅這才帶著婆子婢女走了進(jìn)去。
牡丹自覺出了屋子。
宋錦悅并未阻攔。
“謝謝……”
煙兒沉默許久，也不知該說什么，終是發(fā)自內(nèi)心，同宋錦悅道了謝。
“不必這般著急謝我，我還有一事求你?！?p> “宋二小姐，只說便是，這是我欠你的?！?p> 煙兒眸中誠懇，再無往日本分防備。
初時(shí)，她戒備，擔(dān)憂，無助。
如今，她已沒了旁的念想。
“你同我回一趟國公府，同太子殿下道別?！?p> “好?！?p> 煙兒并未推脫，直接答應(yīng)。
心底藏著的一絲悸動，仿佛隨著冬日的輕風(fēng)，漸漸化作了一陣飛塵。
如今，牡丹姐姐已歸來，她再無旁的妄念，只求能帶著牡丹姐姐隱居山間，再無旁的紛爭。
宋錦悅帶著煙兒回了國公府，將牡丹留在了那處。
留下叁明同湘竹照顧牡丹。
馬車上，煙兒一改往日緊繃神情，此刻無比放松。
看向宋錦悅時(shí)，也只是平平淡淡。
下了馬車，入了國公府，宋錦悅命秋韻去宮中送信，叫太子明日登門來見煙兒。
宋錦悅叫眾人退避開來，屋內(nèi)只留了煙兒。
“煙兒小姐，我?guī)湍憔瘸瞿档?，你幫我讓太子殿下對你死心，咱們就算兩清?！?p> “宋二小姐，我明白，煙兒已再未旁的妄念。”
如此，宋錦悅這才滿意。
只是煙兒同她要了一處屋子，又同她要了些衣裳。
宋錦悅沒有追問，讓人按著她得吩咐去做就是。
只是她沒有料到，太子會這般著急。
竟等不到明日就來了國公府。