從洛州再繞回青州，過(guò)青鹿兩境，便入了鹿州境內(nèi)。鹿州偏北，此時(shí)四月已到中旬，山寺桃花才正在盛開(kāi)，青山綠水均不如青州蒼翠，反而都像蒙上了一層面紗，見(jiàn)之頓生蒼涼之感。
胡元將莊子自愿贈(zèng)還盛陽(yáng)，盛陽(yáng)決定不做計(jì)較，收下莊子，放他舒心?？傊米锪颂右慌桑松賵?chǎng)也是到頭，沒(méi)幾天瀟灑日子了。
“宋統(tǒng)領(lǐng)?！笔㈥?yáng)揭開(kāi)簾子。
宋逸似乎還在思考為什么殿下非要把這么大個(gè)宅子送給自己，搞得自己怪不好意思的，平白無(wú)故受這么大的禮，以后圣上再問(wèn)自己公主府的一些事，他是說(shuō)還是不說(shuō)呢……說(shuō)了好像就良心狗肺了……
盛陽(yáng)這一喊，他又回過(guò)神來(lái)，“殿下有何吩咐？”
盛陽(yáng)似乎看穿了他的心思，帶著些戲謔的笑，道，“到何處了？”
“殿下，前面就到鹿州驛站了?！?p> 鹿州驛站是北關(guān)第一大站。
鹿州地勢(shì)廣大，多是陡峭山路，又接壤異族北麗國(guó)，有三十萬(wàn)衛(wèi)北軍隊(duì)駐守。軍隊(duì)?wèi)?zhàn)報(bào)、糧草都需要運(yùn)轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)赴通商之人，貨物、信件也多，這鹿州以北往南的所有信件糧草人馬都在此中轉(zhuǎn)，可以說(shuō)是重要的戰(zhàn)略之所。
盛陽(yáng)下了馬，聽(tīng)云揚(yáng)說(shuō)鹿州異族人混居，安全頗有隱患，山賊也多，還有一些妖族的漏網(wǎng)之魚(yú)混跡其中，行走其中需要多加小心。他們一行從進(jìn)入鹿州便換了簡(jiǎn)單的商用馬車(chē)，著了樸素的衣裳，便是盛陽(yáng)也只穿一件水藍(lán)紗裙，只看衣著，便只是普通商人家眷一行。
下了馬車(chē)，盛陽(yáng)幾人都覺(jué)得眼前的景象似乎有些怪異。
這北關(guān)最大的驛站，卻沒(méi)有想象中的人馬流動(dòng)，事務(wù)繁忙，門(mén)口有個(gè)男的在馬棚喂馬，馬棚里有幾只瘦弱的馬匹，并不像是可供換馬，遠(yuǎn)赴南方的樣子。驛站的瓦片頂上似乎是漏了洞，隨意補(bǔ)了幾堆稻草，臟物灰塵滿(mǎn)地狼藉，像是有些日子沒(méi)清掃過(guò)了。
“真臟?！笔㈥?yáng)嫌棄地捂住了口鼻。
“殿下稍微忍忍，前面還有十幾里地才有鎮(zhèn)子，得到夜里去了，先將就吃一碗熱的再走吧?！?p> “無(wú)妨，看看到底是怎么回事?！?p> “喂，”溫明逮住一個(gè)拿著酒壺從旁搖搖晃晃路過(guò)的，看衣著分明是小廝，“你們驛長(zhǎng)呢？”
那小廝有些奇怪地看他一眼，“什么驛長(zhǎng)！驛長(zhǎng)是什么東西！”
溫明無(wú)言以對(duì)，放他走了，再往前走，右側(cè)是一畝田地，已經(jīng)荒蕪，左側(cè)是馬廄，里面的馬老的老少的少，就是沒(méi)有一只正值強(qiáng)壯的。
“這是怎么回事？”他們都看向宋逸，畢竟他對(duì)鹿州是最熟悉不過(guò)的。
宋逸有些無(wú)措地?fù)蠐项^，“奇了怪了，我小時(shí)候常常在此徘徊，這里人馬攢動(dòng)，熱鬧地不得了。就算是兩年前我去平陽(yáng)上任，還在此處休息，那時(shí)候人多馬多，田地還種有人高的玉米，光門(mén)口馬棚里的馬都比這馬廄里的多，還都是上好的良馬。”
三人面面相覷，這北關(guān)第一大站，怎么成了這副樣子？
進(jìn)了這驛站內(nèi)的客棧，終于見(jiàn)到了幾個(gè)在活動(dòng)的人。
客棧一層很大，只有兩三桌散客，吃著煮土豆就茶水，看著便索然無(wú)味。小廝都圍坐在掌柜的臺(tái)前，三四個(gè)正當(dāng)壯年的男子，倒是比剛才的馬結(jié)實(shí)許多。
“來(lái)客人了！客官里面請(qǐng)，客官請(qǐng)坐！”
小廝倒是很熱情，齊刷刷跑了過(guò)來(lái)，他們剛坐下，便將桌子團(tuán)團(tuán)圍住，像是一堵圍墻，怕客人跑了似地。
“客官吃點(diǎn)什么？”
溫明和宋逸看看菜單，又看看那兩桌吃的煮土豆，頓時(shí)有些疑惑，這牛肉、包子、面，一應(yīng)俱全，怎么那些人只吃煮土豆呢，難道是鹿州人特別愛(ài)吃土豆？
他抬頭對(duì)小廝說(shuō)，“來(lái)一斤牛肉，切成薄片，配上酸辣口的料碗?！?p> 小廝的表情有些微微古怪。
他只看著菜單也并未多注意，又道，“再來(lái)三碗面，做的稍微重口一些，面不要煮久，也不要夾生，每一碗面再配一枚煎蛋?！?p> 小廝的表情看起來(lái)像宿便未清。
“酒就不上了，陪著殿……我家小姐趕路，不方便飲酒。上一壺最好的茶，聽(tīng)說(shuō)鹿州紅茶煮出來(lái)湯色鮮亮清透，喝起來(lái)溫潤(rùn)適口，我只在府中嘗過(guò)，還未在當(dāng)?shù)貒L過(guò)，你且去煮一壺?zé)釤岬膩?lái)，你們這兒冷得慌，我們小姐喝了暖和?！?p> 話音剛落，溫明抬頭再看他有沒(méi)有好好記下，卻聽(tīng)見(jiàn)哄堂大笑，幾個(gè)小廝笑得腰都直不起來(lái)了。
溫明一時(shí)黑了臉，“笑什么笑！”
“大人！大人！你們是平陽(yáng)來(lái)的吧，我們這兒哪有這么多講究，有口白面吃不錯(cuò)了。”
“好，那你們就不講究，上些肉和菜來(lái)。”宋逸見(jiàn)溫明臉色不好，講和道。
誰(shuí)知那小廝又滿(mǎn)臉不屑道，“我看幾位也不過(guò)是普通商賈人家吧，要那么貴的東西，吃得起嗎?！?p> 宋逸也頓時(shí)來(lái)了氣，怎么做生意還瞧不起人的，他手不自覺(jué)抓住了放在桌上的劍，呵斥道，“這些不過(guò)是普通吃的，又不是什么山珍海味的，怎么吃不起了！你們做生意還瞧不起人嗎？”
小廝也是注意到了他手上握著的劍，咽了咽口氣，緩緩語(yǔ)氣道，“我不是看不起各位大人，實(shí)在是我們鹿州資源短缺，特別是糧食，貴的很，我們店里啊，一份面得半錠金子，一份肉要一錠金子，更不說(shuō)您剛才說(shuō)的那什么紅茶，那是頂珍貴的玩意兒，沒(méi)有！”
溫明疑惑地看向宋逸，沒(méi)想到鹿州這么苦的，你是怎么在這兒過(guò)了那么多年的。
宋逸也看著他，眉飛色舞，不是啊，我根本不知道這些，之前都是正常的啊。
“一份牛肉，三碗面，一壺開(kāi)水，趕緊上吧?！币慌灶H有滋味看熱鬧的盛陽(yáng)開(kāi)口了。
那小廝有些驚訝地看盛陽(yáng)一眼，這小姐長(zhǎng)得明媚動(dòng)人，舉手投足間透著說(shuō)不清的清貴與威儀，說(shuō)話冷冷的，有股身居高位者不自覺(jué)流露出的命令的語(yǔ)氣，讓人覺(jué)得從她那張櫻桃紅的嘴里說(shuō)出的話都該是不容置疑的。
雖然他們平日里不怎么營(yíng)業(yè)，但是見(jiàn)過(guò)的人卻多的很，一看這位小姐就不是普通商家姑娘，倒像是哪家京官家中年紀(jì)不大的當(dāng)家主母。
“一份牛肉，三碗面，一壺茶水！掌柜的！”他大喊一聲，“來(lái)貴客了！”
大堂里的幾桌客人都齊刷刷看了過(guò)來(lái)，心想這什么大冤種發(fā)財(cái)人，這么坑的飯都吃。
“小姐您等等，我們馬上去做！”
這幾個(gè)小廝一溜煙全跑進(jìn)了后廚，立馬便有一個(gè)人屁顛屁顛拎著一壺水跑了過(guò)來(lái)。
“客官先用茶，這茶是我們掌柜的私藏的，上好的紅茶，不貴，三錠金子?！?p> “好。”
溫明示意他倒上，小廝笑得臉都爛了，“您看，上好的茶湯，還飄金花呢！”
心想這一年的酒錢(qián)都到手了啊……
“趕緊去準(zhǔn)備餐食?！?p> 后面男人一聲吼，小廝的笑容瞬間消失，灰溜溜走了。
那男人上前一拜，“這位官家小姐，在下鹿州驛站驛長(zhǎng)，遲強(qiáng)?！?