第二十五章 魏楠

　　進(jìn)了慈幼局，才發(fā)現(xiàn)這里頭并沒(méi)有想象中的一片愁云慘淡，反而滿(mǎn)是歡聲笑語(yǔ)，孩子們?nèi)宄扇旱?，正聚在一起踢毽子翻花繩，見(jiàn)著生人過(guò)來(lái)，便齊齊圍了上來(lái)，好奇地打量著她們。

　　薛姝眨眨眼，看了一圈也沒(méi)見(jiàn)著一個(gè)管事的人，于是只好將目光落在為首的孩子身上：“我們聽(tīng)說(shuō)此處有座慈幼局，便來(lái)看看，馬上要入冬了，可有什么需要幫忙的？”

　　這少年雖然身形瘦削，但身量卻高，薛姝都要抬著頭看他，更重要的是，他眼中既無(wú)好奇又無(wú)害怕，只是在淡淡打量她們而已。

　　然而薛姝話(huà)音一落，孩子們突然齊齊散開(kāi)，目露警惕地看著她們。

　　他們這兒從來(lái)都無(wú)人問(wèn)津，沒(méi)人愿意管他們的死活，今天有一對(duì)哥哥姐姐突然過(guò)來(lái)給他們留些銀子，已經(jīng)反常了，結(jié)果人家前腳剛走，現(xiàn)在又來(lái)了一對(duì)。

　　魏爺爺說(shuō)過(guò)，事出反常必有妖，要對(duì)外人保持警惕才行。

　　“這……”薛姝和秦湘面面相覷，實(shí)在是摸不清楚情況。

　　“怕什么？姐姐長(zhǎng)得這么好看，能是壞人嗎？”秦湘一甩頭發(fā)，渾身都是英姿颯爽，“你們這兒誰(shuí)是管事的人？來(lái)姐姐這兒領(lǐng)銀子！”

　　孩子們面面相覷，又往后縮了縮。

　　秦湘干脆找了個(gè)干凈的地方一屁股就坐了下去，一副要跟他們死磕到底的模樣。

　　薛姝扶了扶額，她都快不知道她們是來(lái)送錢(qián)的還是來(lái)打劫的了。

　　過(guò)了好一會(huì)兒，那個(gè)為首的少年才猶豫地走上前來(lái)：“先生在屋里，我?guī)銈冞^(guò)去……”

　　先生？

　　這地方窮得一佛出世二佛升天的，還能有先生？

　　二人面面相覷，壓下心中疑惑，抬步跟著少年去了左側(cè)的廂房。

　　推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)屋里有一張書(shū)桌和幾個(gè)塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)臅?shū)架，窗邊還放著一張小幾和兩把椅子，角落處還放著一扇屏風(fēng)，除此之外就沒(méi)別的陳設(shè)了。

　　雖然簡(jiǎn)陋，但是很干凈，空氣中并無(wú)難聞的味道。

　　書(shū)桌后頭坐著個(gè)身形清瘦的老者，身穿一襲打滿(mǎn)了補(bǔ)丁，已經(jīng)看不出來(lái)本身顏色的長(zhǎng)袍，手里顫顫巍巍地捏著一支毛筆，正在寫(xiě)著什么東西。

　　“魏爺爺，這兩位姑娘也是來(lái)給咱們捐銀子的?！鄙倌暾Z(yǔ)氣老成，哪怕在自己最親近的人身邊，也依然沒(méi)個(gè)少年人該有的活潑朝氣。

　　老人點(diǎn)點(diǎn)頭，在紙上落下最后一筆，這才轉(zhuǎn)頭看向面前打扮光鮮的倆姑娘：“小老兒魏楠，見(jiàn)過(guò)二位貴人，房屋簡(jiǎn)陋，貴人若不嫌棄，便稍坐坐吧?！?p>　　按魏楠的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，貴人嘛，眼睛都是長(zhǎng)在頭頂上的，有幾個(gè)是不跋扈的？

　　就方才來(lái)的那一對(duì)男女，也是像打發(fā)乞丐一樣扔給他一袋銀子，隨后就像是在躲什么臟東西一樣匆匆離去了。

　　縱然被如此嫌棄，魏楠也得對(duì)人家心懷感激，千恩萬(wàn)謝地把人送到了門(mén)口。

　　沒(méi)法子，尊嚴(yán)有什么用？既不能讓外頭的孩子們吃飽喝暖，也不能讓他們平安度過(guò)接下來(lái)的這場(chǎng)隆冬，還是銀子實(shí)在。

　　既然得了實(shí)在，尊嚴(yán)不尊嚴(yán)的也就不重要了，貴人想踩，他就送上去讓人家踩，把人家哄得開(kāi)開(kāi)心心的，沒(méi)準(zhǔn)回頭還能想起來(lái)他們。

　　魏楠微躬著身子，本來(lái)已經(jīng)做好了被貴人奚落的準(zhǔn)備，卻不想那兩個(gè)小姑娘只點(diǎn)點(diǎn)頭，便移步去了窗邊，在那吱呀作響的椅子上坐下了，又接過(guò)老人遞來(lái)的兩杯清水。

　　這扇窗戶(hù)正對(duì)著院子，隨著她們的離開(kāi)，院子里的孩子已經(jīng)重新活動(dòng)起來(lái)，玩的玩笑的笑，像是什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的。

　　“貴人見(jiàn)笑了，在這地方，過(guò)了今日沒(méi)明日的，他們能多開(kāi)心一會(huì)兒就是一會(huì)兒了，”魏楠揣著手，弓著身子站在一邊，“若是貴人嫌吵，小老兒這就出去說(shuō)一聲，叫他們安生會(huì)兒?！?p>　　“不用！”秦湘擺了擺手，隨手將銀子擱在桌上，便從窗戶(hù)翻了出去，“會(huì)不會(huì)踢毽子啊！來(lái)，姐姐教教你們，看好了啊！”

　　秦湘今日本來(lái)就是要去逛街的，身上帶的銀子自然多了一些，“咚”地一聲砸在桌子上，砸得魏楠心頭一顫。

　　“她就是這性子，先生莫怪?！毖︽瓱o(wú)奈的搖了搖頭，將自己身上的荷包也取下，并秦湘的一起交給了魏楠。

　　“哎……哎！”魏楠連忙上前接過(guò)荷包，轉(zhuǎn)身抹著眼淚回了桌前，將銀子妥帖放好，又將荷包還了回去，“這是貴人的貼身之物，還請(qǐng)貴人仔細(xì)收好。”

　　薛姝點(diǎn)點(diǎn)頭，將荷包收進(jìn)袖間：“略盡綿薄之力，能幫得上先生和這些孩子們就好?！?p>　　魏楠連忙躬身行禮，道：“貴人說(shuō)的這是哪里話(huà)，貴人如此大方，這些銀子夠他們好好過(guò)冬了！”

　　“我在京城長(zhǎng)大，卻也是頭一次知道慈幼局的存在，實(shí)在是不應(yīng)該，”薛姝嘆了口氣，“說(shuō)來(lái)冒昧，不知我能否看看這些孩子們住的地方？”

　　魏楠一愣，隨即連忙稱(chēng)是，躬著身子在前頭帶路。

　　慈幼局是一座二進(jìn)的院子，據(jù)魏楠所說(shuō)，前院住著的都是肢體健全的孩子，至于后院嘛——就很不適合薛姝這種姑娘家去看了。

　　轉(zhuǎn)了一圈下來(lái)之后，薛姝只覺(jué)得心里發(fā)堵。

　　屋子里頭連張床也沒(méi)有，只有厚厚的稻草，從屋這頭鋪到屋那頭，稻草上蓋了一層破布，還有幾床破舊單薄的棉被，便是這些孩子們晚上睡覺(jué)的地方了。

　　那樣單薄的棉被，秋天蓋著都嫌不夠，這卻是這群孩子們過(guò)冬的物件了。

　　“去年，孩子們運(yùn)氣好，在街上撿了幾床人家不要的被子，拿回來(lái)縫縫補(bǔ)補(bǔ)的，也能將就著用。”魏楠說(shuō)著，又長(zhǎng)嘆了一口氣，“今年有了貴人捐贈(zèng)的銀兩，院子里想必不會(huì)再有孩子被活活凍死了，若是……唉，是小老兒貪心了?！?p>　　薛姝勾了勾唇角，沒(méi)接話(huà)。

　　“這是……”他們停在一扇斑駁的木門(mén)前，薛姝挑了挑眉，伸手就要把門(mén)推開(kāi)，魏楠卻急急擋在了木門(mén)前頭：“姑娘，使不得！這是后院，里頭的孩子都是些肢體不全的，恐會(huì)嚇到姑娘，還請(qǐng)姑娘回去吧！”

　　薛姝眼睫輕顫，好像聽(tīng)不到他的話(huà)似的，素手仍舊執(zhí)拗地要去推門(mén)。

　　“姑娘，”突然，一只手扣住了她的手腕，“還請(qǐng)姑娘回去?！?p>　　薛姝眨了眨眼，這才看清了那人，正是先前引路的那個(gè)穩(wěn)重的少年。

　　她反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙后退了幾步：“實(shí)在抱歉……”

　　魏楠笑著，將少年拉到自己身后：“姑娘言重了，咱們?nèi)ピ鹤永镒?，喝點(diǎn)茶吧？”

　　“麻煩先生了?！毖︽Ａ烁Ｉ碜樱洪軐櫲趔@地往邊上一開(kāi)一步，又連忙走在前頭引路。

　　少年落在最后，看著前頭少女的背影，捻了捻手指。

　　院子里，秦湘正跟孩子們玩得不亦樂(lè)乎。

　　她本來(lái)就好動(dòng)，但是在尚書(shū)府里頭沒(méi)人陪她玩，現(xiàn)在倒好了，可算是過(guò)了一把孩子王的癮。

　　薛姝和魏楠在廊下稍站了會(huì)兒，看魏楠面露疲態(tài)，薛姝便連忙叫上秦湘一起告辭。

　　兩個(gè)姑娘出了門(mén)，一拐彎，院子里的人就再也看不見(jiàn)她們的身影。