第九十八回 榮國(guó)府門(mén)前見(jiàn)禮 貢院中喜見(jiàn)秦鐘
寧榮街，寧國(guó)府。
三品爵威烈將軍賈珍倚坐在天香樓上，手里捧著酒杯，一邊喝著一邊張望著，嘴里微微含笑。
天香樓位于寧國(guó)府內(nèi)院會(huì)芳園內(nèi)，園中黃花滿地，白柳橫坡。
因修大觀園，會(huì)芳園足足一半被劃入了大觀園，原有樓閣盡被拆除，唯有天香樓得以保留。
平白失去了半個(gè)后花園的賈珍并沒(méi)有什么不開(kāi)心，反而在背后大力推動(dòng)，借著修園子從鳳姐手里得了一大筆銀子。
忽然他眉頭一皺，走到樓梯處：“怎生如此之吵？何人居然敢在寧榮街點(diǎn)起鞭炮？還不快出去看看！”
樓下賈珍的小廝興兒應(yīng)了一聲，快步跑了出去，沒(méi)多久又小跑著回來(lái)稟告賈珍：“老爺，鞭炮是隔壁西府點(diǎn)的，蘭哥兒中了鄉(xiāng)試第一名解元，剛才大興縣的縣尊親自來(lái)到西府大門(mén)前道喜呢！”
“什么？！”賈珍聽(tīng)了登時(shí)愣在了樓上，遠(yuǎn)方連綿不斷的鞭炮聲傳來(lái)，良久賈珍才反應(yīng)過(guò)來(lái)緩緩坐下，望著榮國(guó)府的方向，眼里晦明不定。
榮國(guó)府大門(mén)。
一名身著小雜花紋青袍公服的官員候在榮國(guó)府門(mén)前石獅子下，忽聽(tīng)吱呀一聲，榮國(guó)府中門(mén)徐徐打開(kāi)，賈蘭扶著賈母緩緩步行而出。
那官員見(jiàn)狀連忙迎了上前：“鄙人大興縣令趙方見(jiàn)過(guò)老太君，太君身體可好？”
賈母笑容可掬，連連點(diǎn)頭：“勞大人的惦記，老婆子身體還算硬朗，要父母官久候，是我的不是！”
趙知縣連道不敢，賈母一品誥命，比他這個(gè)縣令品級(jí)高太多了。
“在下榮國(guó)府賈蘭，見(jiàn)過(guò)父母官！”
賈蘭上前見(jiàn)禮，趙知縣好奇地打量了賈蘭一番，笑著拱手：“見(jiàn)過(guò)蘭公子，鄙人職責(zé)所在，請(qǐng)?zhí)m公子出示秋闈號(hào)牌以核對(duì)身份?！?p> “這是自然?！辟Z蘭從秦士處接過(guò)號(hào)牌遞給趙知縣，這號(hào)牌便是準(zhǔn)考證，上面記載了考生姓名、籍貫、考房號(hào)，所修本經(jīng)。
核對(duì)無(wú)誤后，趙知縣當(dāng)即向賈蘭拱手施禮，高聲道：“恭賀榮國(guó)府學(xué)子賈諱蘭高中己巳年順天府鄉(xiāng)試解元，京報(bào)連登黃甲！”
說(shuō)罷，命下人抬來(lái)一塊掛著大紅花的匾額，這是傳說(shuō)中的解元匾，正中刻著“解元”兩個(gè)大字，旁邊一行小子刻著年份。
賈蘭先施了一禮，恭敬地接過(guò)匾額交予賈母鑒賞。
趙知縣笑道：“蘭公子不愧是榮國(guó)嫡傳，十二歲便得中解元，以后前途定然不可限量！”
面對(duì)趙方有些討好的贊揚(yáng)，賈蘭并未覺(jué)得飄飄然，只是笑著回應(yīng)：“賈蘭謝過(guò)父母官吉言！這番中舉不過(guò)是師長(zhǎng)教導(dǎo)之功，以及諸位考官賞識(shí)而已?！?p> 趙知縣拱手：“鄙人受府尹大人委派，前來(lái)請(qǐng)解元郎更衣赴貢院受禮?！?p> “去吧，蘭兒，別讓父母官久等！”賈母催促道，臉上堆滿了笑意。
賈蘭應(yīng)了一聲，接過(guò)服飾進(jìn)門(mén)更衣，片刻再出已是一個(gè)頭戴烏紗，身上嶄新的冠服的翩翩少年。
“請(qǐng)解元郎跨馬至貢院受禮！”趙知縣再次拱手，高聲道。
一旁衙役早已牽來(lái)一匹頭戴紅花的大白馬。
此時(shí)鑼鼓齊鳴，賈蘭輕輕安撫住白馬，在喧囂中翻身上馬，朝左右拱了拱手，執(zhí)起韁繩駕馭馬匹徐徐而行。
走了幾步，賈蘭心里有感，回過(guò)頭去看了一眼榮國(guó)府巍峨的大門(mén)。
但見(jiàn)賈母飽含笑意地朝自己點(diǎn)著頭，三春淚眼婆娑地朝自己揮手，李紈與黛玉相鄰而立，抬手捂住嘴，眼角帶淚地看著自己，薛寶釵站在一臉懵懂的寶玉旁邊，朝自己露出一個(gè)友善的笑容。
賈蘭朝家人們揮了揮手，走馬而去。
“快！快放鞭炮！將此匾額收好，待蘭兒回來(lái)我們還要開(kāi)宗祠拜過(guò)祖宗！”
隨著賈母吩咐，家丁們拿出一串串沉甸的鞭炮出來(lái)，嗶哩啪啦地點(diǎn)著起來(lái)。
鞭炮聲一個(gè)勁兒地想著，放了一掛又一掛，滿地都是紅色的鞭炮屑，又有家丁拿出一盤(pán)盤(pán)的銅錢(qián)，跟著鞭炮聲一路走到寧榮街口撒向前來(lái)道喜的神京百姓。
周?chē)陌傩占娂娚锨?，一邊接過(guò)銅錢(qián)一邊說(shuō)著喜慶的話。
“賈府前番才出了貴妃，如今又出了一名解元郎，果然是勛貴之家，當(dāng)真是不可小覷?！?p> “可不是，我聽(tīng)府里的人講，那解元郎的母親雖是寡母，卻是極為賢惠的，前翻修園子賈府強(qiáng)買(mǎi)了幾戶(hù)人家的宅子，都是解元郎的母親勸說(shuō)府里派人前去安撫，又另與了些銀錢(qián)?！?p> “莫不是那位有著‘活菩薩’之稱(chēng)的夫人？”
“正是那位！”
貢院前上演著眾生相，一些考生見(jiàn)自己榜上無(wú)名登時(shí)就昏厥過(guò)去，許多考生帶著掃興和失望陸陸續(xù)續(xù)地走了，可更多的人仍然沒(méi)有散去，他們都想一堵解元郎的風(fēng)采。
不多時(shí)，開(kāi)路官差提著官銜牌現(xiàn)出身影，后面鑼鼓震天，賈蘭穿著嶄新冠服策馬而來(lái)。
沿途百姓紛紛上前夾道觀看，見(jiàn)賈蘭鮮衣怒馬，紛紛贊嘆：“快看！十二歲的解元！”
“想不到此子居然還是個(gè)文曲星……”人群中一名老者打量著賈蘭，他一眼就瞧出賈蘭騎術(shù)不俗，不住點(diǎn)頭稱(chēng)贊。
這世上，有人欣賞自然有人羨，方唐鏡站在人群中，看著賈蘭眼里既恐懼又羨慕，嘴里不住地碎碎念：“怎么辦……會(huì)不會(huì)露了餡兒……”
賈蘭打馬來(lái)到貢院門(mén)前，早有候在門(mén)口的吏員將新科解元迎了進(jìn)去。
前院里，數(shù)十位上榜考生三五成團(tuán)地聊著，一個(gè)個(gè)興高采烈，得意非常。
看見(jiàn)賈蘭進(jìn)來(lái)，前院眾人紛紛停下動(dòng)作朝賈蘭看來(lái)，目光里有贊嘆，有不服……
“蘭哥兒！”秦鐘迎了過(guò)來(lái)，欣喜地看著賈蘭，忽的后退一步施了一禮：“恭喜蘭哥兒得中解元！”
“太好了！鐘哥兒！”賈蘭一路惦記著秦鐘，如今見(jiàn)他也在現(xiàn)場(chǎng)也是高興非常。
秦鐘笑道：“正榜九十三，僥幸僥幸！”
“中了就是中了，管他多少名？！”
兩人說(shuō)了一陣，一旁眾人才醒悟紛紛上前恭賀賈蘭，并且自我介紹。
眼前正是他們這些同年互相認(rèn)識(shí)的最好機(jī)會(huì)，同年就如“人生三大鐵”，在場(chǎng)這所有人，是許多當(dāng)中考不上進(jìn)士的舉子一生中最重要的社會(huì)關(guān)系。
何況是賈蘭這位開(kāi)國(guó)一來(lái)最年輕的解元，又是國(guó)公府出身，如無(wú)意外進(jìn)士對(duì)他而言已如囊中之物，他們?cè)跄懿话徒Y(jié)？