西撒·路易公爵的病情一日比一日嚴(yán)重。自從科索爾平原之戰(zhàn)后，他的夢(mèng)境就被恐懼填滿了。
詭異的觸手，由尸體構(gòu)建的門，以及回蕩在夢(mèng)境里的靡靡之音，都讓西撒·路易害怕入睡。
為阻止自己墮入噩夢(mèng)，西撒·路易不惜用炭火灼燒手臂，用鐵鉗拔掉牙齒，以各種傷害肉體的方式，來讓疼痛喚醒昏昏欲睡的大腦。
然而一切都是徒勞，除非死亡，否則他就得不可避免的做夢(mèng)。每當(dāng)夢(mèng)醒，西撒·路易的雙眼總是布滿絕望。
“門，那扇門。它在召喚我，或許我應(yīng)該走進(jìn)去，那樣一切痛苦就都結(jié)束了。”
西撒·路易公爵白發(fā)蒼蒼，坐在床上喃喃自語。
“不，親愛的，你必須堅(jiān)持與之對(duì)抗！不要妥協(xié)，別忘了你是勇敢的白獅?！币谅逅箍粗諠u憔悴的丈夫，只感覺心也跟著破碎了。自從科索爾平原之戰(zhàn)后，公爵完全像是變了一個(gè)人。
他的勇氣消散了，精神狀態(tài)也愈發(fā)不穩(wěn)定。就連開門這件小事，也被公爵視作大忌。
更令伊洛斯擔(dān)憂的是丈夫的自虐行為，近似瘋子的自殘，對(duì)痛苦的渴求，讓伊洛斯不得以用束縛帶將其捆綁在床上。
伊洛斯知道，這一切的始作俑者都是公爵口中不斷復(fù)述的“地獄之門”。盡管伊洛斯未曾見過，可她知道那一定是極其邪惡的存在。
不止是公爵，許多從戰(zhàn)場(chǎng)歸來的士兵，也無不例外地出現(xiàn)了相同的癥狀。一些人甚至為此自殺，當(dāng)然也有人選擇妥協(xié)，在夢(mèng)中走進(jìn)那扇神秘之門，并永遠(yuǎn)地消失在現(xiàn)實(shí)中。
有人宣傳，那扇門通向了終極與寧靜。門后是自由與平等，是新生與尊嚴(yán)。可伊洛斯并不相信將丈夫折磨至此的夢(mèng)魘會(huì)是正義的。她還是相信那些傳教士的說法，進(jìn)入門后會(huì)失去自我，淪落為行尸走肉般的奴仆。
伊洛斯鼓勵(lì)西撒·路易與之對(duì)抗。
“伊洛斯，我實(shí)在撐不下去了。它不可抗拒，只要活著，就無法逃離。伊洛斯，它是宿命，不可逾越的終極，是萬物的終結(jié)。你明白嗎？所有見過門的人，都將走進(jìn)門中。我得趕在它關(guān)閉之前……再見了，伊洛斯。如果有機(jī)會(huì)，你我會(huì)在門后相見……”
“西撒！你清醒點(diǎn)！不要丟下我一個(gè)人！難道你要舍棄白獅家族的榮耀，向邪物妥協(xié)嗎！”
聽到白獅家族的榮耀，西撒·路易深陷的眼窩溢出了渾濁的淚水：“哦不，伊洛斯。你為何要折磨我的內(nèi)心。你明知道，我已經(jīng)不行了。你不愛我嗎？難道你舍得看我如此痛苦嗎……伊洛斯，你好狠的心，求求你，放過我，讓我墮落吧……”
伊洛斯的淚水不住地往下流，她握緊西撒·路易的手，用哀求的語氣說道：“懇請(qǐng)你，再堅(jiān)持一會(huì)，行嗎？生命教會(huì)的人正在趕來的路上，他們以生命女神的名義，答應(yīng)賜予你新生。求求你了，不要離開我，為了我們的孩子，再堅(jiān)持一下……”
“啊……伊洛斯，我可憐的伊洛斯?！蔽魅觥ぢ芬讓⒏煽莸氖执钤谄拮拥哪X袋上，溫柔地?fù)崦昂冒?，是我錯(cuò)了。就讓我們最后再嘗試一次。”
敲門聲響起，管家為伊洛斯帶來了生命教會(huì)的消息。
“夫人，他們已經(jīng)到了。就在樓下的會(huì)客廳?！?p> 安撫好西撒·路易的情緒，伊洛斯拭去眼角的淚水，匆匆出門。前段時(shí)間，她偶然從一位傳教士的口中得知，生命教會(huì)擁有治愈一切疾病的能力。
“無論是瘋子，還是傻子，亦或者是感染瘟疫垂死之人，只要是死神的鐮刀還沒收割其靈魂，生命之力就能使其康復(fù)如初?！?p> 抱著試一試的心態(tài)，伊洛斯聯(lián)系了生命教會(huì)。對(duì)方得知求助者是西撒·路易公爵后，當(dāng)即表示會(huì)派遣最好的傳教士。
會(huì)客廳內(nèi)，一個(gè)身披黑袍的女人背對(duì)著眾人。等到伊洛斯出現(xiàn)，她心有所感地回頭，朝著公爵夫人微笑。
那是一位長相溫和的女性，個(gè)子不高，笑容溫和，給人一種如沐春風(fēng)的舒適感。
“尊貴的客人，我是伊洛斯，西撒·公爵的夫人。”
“不必在意繁瑣的禮節(jié)，夫人。那些塵世的規(guī)則，只會(huì)束縛我們的思維，令我們無法洞察生命的真諦。夫人，我是來打破規(guī)則，改寫宿命的。我是希琪·比奇，你叫我希琪就好?！?p> “如是平日，我一定好好拿出最高的禮儀款待你?？裳巯虑闆r特殊，公爵馬上就要不行了……”
希琪·比奇點(diǎn)頭，跟隨伊洛斯來到公爵的房間。一進(jìn)門，希琪·比奇就眉頭緊鎖，認(rèn)真嚴(yán)肅地說道：“他快要被吞噬了，留給我們的時(shí)間不多。生命儀式必須立刻開始?！?p> 聽到希琪·比奇的話，伊洛斯慌了神：“請(qǐng)您，一定要拯救我的丈夫。南境不能沒有公爵，我也不能沒有他?！?p> “請(qǐng)放心，伊洛斯夫人。我會(huì)竭盡所能挽救公爵的生命。只是您一定要答應(yīng)我，無論發(fā)生什么事，都別阻止。生命儀式的繁雜超越了正常人的認(rèn)知，所以，你要勇敢地接受一切，明白嗎？”
伊洛斯深吸一口氣：“我明白，請(qǐng)您立刻開始吧。”
“門，窗戶，全部封死。任何人不準(zhǔn)踏進(jìn)房間里半步，切記夫人，在沒有得到我的準(zhǔn)許之前，不要擅自進(jìn)入房內(nèi)。否則，您將會(huì)后悔的。”
伊洛斯只能完全配合希琪·比奇，因?yàn)檠巯?，公爵眼球凸出，雙手不停地抓撓著空氣，嘴里嘟囔著：“帶我走吧，請(qǐng)您立刻帶我走吧！彼岸，我看見了彼岸！”
等到所有人都離開后，希琪·比奇點(diǎn)燃了一盞燭火。火光剛好照耀了西撒·路易躺著的小床。
沒有遲疑，希琪·比奇褪去了長袍，走向公爵。
“不，不要……”
“你會(huì)既痛苦，又快樂。生命本就如此，公爵大人?！?p> ……
伊洛斯站在門外，她趴在門上傾聽。很快，里面有了動(dòng)靜。那是希琪·比奇的叫聲，叫聲不對(duì)勁，令公爵夫人不禁往奇怪的方向去聯(lián)想。但她始終堅(jiān)信，如此情況下，是不可能發(fā)生那般荒誕的事。
很快，門后就傳出了西撒·路易凄厲無比的慘叫：“救我！伊洛斯救我！他……他要吃了我！救救我啊，伊洛斯。來人，不管是誰！啊……”
他要吃了我？指的是地獄之門吧？
伊洛斯異常緊張，試探性地敲門問道：“希琪·比奇女士，發(fā)生了什么事？需要幫忙嗎？”
“夫人，請(qǐng)切記不要打擾我！”希琪·比奇的話語含糊不清。
公爵的聲音越來越微弱，很快就聽不見了。希琪·比奇也不再回應(yīng)伊洛斯的問題。
焦急的伊洛斯只能獨(dú)自守在門口。
第二天，天剛蒙蒙亮。公雞打鳴的聲音驚醒了伊洛斯。她趕忙起身，發(fā)現(xiàn)自己躺在過道上睡著了。而原本緊鎖的房門，此時(shí)有了一道縫隙。
“夫人，我需要水，還有大量的食物。”希琪·比奇虛弱的聲音從黑暗里傳入公爵夫人的耳朵。伊洛斯趕忙起身，大聲呼喚著管家和仆人。
于此同時(shí)，一股濃烈的血腥味從間隙里飄出。伊洛斯眉頭一皺，隨即小心翼翼地推門而入：“希琪·比奇，我進(jìn)來了?！?p> “嗯，你帶來了水和食物了嗎？我太餓了，夫人。再不吃點(diǎn)東西，我們都會(huì)餓死的。”
我們都會(huì)餓死？
燭火早已燃盡，房間內(nèi)漆黑一片，血腥味卻無處不在，頃刻間將伊洛斯團(tuán)團(tuán)圍住?？恐洃?，伊洛斯拿到了新的蠟燭。就在燭光再次燃起的瞬間，伊洛斯見到了畢生難忘的一幕。
燭光映照出希琪·比奇的臉頰，她比昨天見到時(shí)瘦了太多。她的臉色蒼白無比，嘴唇卻是猩紅的，染滿了血漬。
伊洛斯沒有見到公爵的身影，她強(qiáng)忍著心痛問：“公爵呢，他在哪？”
希琪·比奇笑了，她想盡量笑得和初見夫人時(shí)一樣溫和?？捎捎谕怀龅娘E骨，她的笑容呈現(xiàn)出的只有恐怖。希琪·比奇吃力地掀開蓋在身上的被子：“瞧?！?p> 燭火掉落在地，黑暗中，伊洛斯渾身都在劇烈顫抖：“你……？”
“夫人，你誤會(huì)了。我給了公爵第二次生命。過來，夫人。趴在我的肚子上仔細(xì)聆聽……”
“咚……”
“咚咚……”
“咚咚咚！”