第五章 在林中
黎明時(shí)分他與伯父約翰悄悄離開黑木鎮(zhèn)，避開大道進(jìn)入了樹林。
樹林里少有光透進(jìn)，白天總是霧氣彌漫。除了形態(tài)詭異的樹木，林中也遍布惡臭的泥沼，當(dāng)然也少不了與沼澤相伴的蚊蠅。
“這地方倒是沒什么變化?！闭f著約翰戴上兜帽，還提了提斗篷遮住了自己的臉。
“我也該帶件斗篷的?！币粡埧冢杏X有幾只蟲子飛進(jìn)了嘴里，但現(xiàn)在也顧不上這些了。
年輕人只穿了亞麻襯衣和皮革背心，整個(gè)腦袋都裸露在外。這些蚊子兇猛堪比血族，他試著揮舞手臂驅(qū)趕，但根本無濟(jì)于事。
“還好我有先見之明。”約翰勒住馬，從鞍囊中抽出一條毯子遞給了杰西蒙，“你過慣了壁爐旁的舒服日子，離了鎮(zhèn)子就連蚊子都能把你生吞活剝了。”
年輕人下了馬，解開繩子發(fā)覺這毯子足有三米長。
“這么大？怎么用？”他疑惑地問。
“這是北方旅人的智慧，我來教你。”約翰跳下馬，接過毯子疊了疊，變戲法似的將毯子包在了杰西蒙身上，“像這樣纏在身上，做出兜帽和面巾，不比斗篷差多少。羊毛遮風(fēng)擋雨還保暖，晚上解開還能裹著睡覺。”
“我想我還沒學(xué)會(huì)。”他戴上兜帽和面巾，蚊蟲頓時(shí)離他而去。
一股難以言喻的成就感涌上心頭，似乎他穿的不是羊毛毯，而是某件傳奇鎧甲。
“沒關(guān)系，年輕人?！奔s翰笑了笑，“要去最近的教區(qū)還得走上十天，要去卡特的話就更遠(yuǎn)了。”
樹林中有一條難以辨認(rèn)小徑，是過去的巡林人留下的，如今他們就沿著這條廢棄的小道前進(jìn)。林中時(shí)有詭異的動(dòng)靜傳來，杰西蒙只覺驚悚。
“那是什么？”他忍不住發(fā)問。
“幽魂、烏鴉、癩蛤?。空l知道呢？荒郊野外天天鬧鬼，只要不是沖咱們來的就行?！?p> “但您怎么知道不是沖著我們來的呢？”
“因?yàn)檫@是吸血鬼的地盤。”約翰挑了挑眉，“沒有什么古靈精怪能跟吸血鬼叫板，除了狼人。但據(jù)我所知這片地區(qū)沒有狼人的部落。”
雖然說的在理，杰西蒙還是輕踢馬腹跟緊了些。
他們沿著小徑前行，很快天色就暗了下來，似乎太陽將要落山。約翰從衣領(lǐng)里掏出一個(gè)圓盤狀的物件兒，杰西蒙伸長脖子看了看，發(fā)現(xiàn)那竟是個(gè)懷表。
“沒見過？”察覺到侄子的視線，約翰取下懷表遞給了他。
“沒在黑木鎮(zhèn)見過?！?p> 年輕人看了看，這懷表主要由黃銅打造，表蓋也不例外。里面用羅馬數(shù)字標(biāo)注著十二個(gè)刻度，但只有一根黑色的時(shí)針在轉(zhuǎn)。
“現(xiàn)在那根針指的幾？”
“快兩點(diǎn)半了?！?p> “你會(huì)看表？”約翰大為吃驚，杰西蒙這才想起吸血鬼轄區(qū)里根本沒這玩意兒。
“是，我看過吸血鬼用這個(gè)。”他故作鎮(zhèn)定，隨口搪塞。
“這東西倒也確實(shí)是從吸血鬼那兒得來的。”約翰點(diǎn)點(diǎn)頭重新把懷表戴上，“為了統(tǒng)一行動(dòng)，我們用這個(gè)確定時(shí)間。一個(gè)刻度代表一個(gè)小時(shí)，今天破曉是在九點(diǎn)半左右?！?p> “白天還不到五個(gè)小時(shí)啊?！苯芪髅刹唤袊@。
“已經(jīng)不錯(cuò)了。我參加圣戰(zhàn)那會(huì)兒白天只有四個(gè)小時(shí)，據(jù)說戴諾菈出現(xiàn)前白天只有兩個(gè)小時(shí)。”說完約翰夾夾馬腹，胯下的母馬小跑了起來?！拔覀円谝估镄羞M(jìn)十個(gè)小時(shí)，十二點(diǎn)再扎營，爭取走出這片林子。”
杰西蒙緊隨其后，大聲回答：“明白！”
等到穿過樹林，杰西蒙的屁股好像著了火。
他學(xué)過騎馬，但從沒騎過這么長時(shí)間。他在毯子上翻來覆去想找個(gè)合適的姿勢(shì)，一想到還要再騎十多天屁股就隱隱作痛。
他們?cè)谝恢旮叽蟮睦舷饦渑栽鸂I，約翰仁慈地讓他先行歇息。背對(duì)樹林，杰西蒙眺望著面前的荒野。
微風(fēng)讓草地泛起漣漪，也令身旁的橡樹沙沙作響。
銀月高傲地俯視著這片大地，不時(shí)從云間施舍月光，既為身后的樹林鍍上蒼白的光輝，也令陰影籠罩了樹林邊的兩人。
約翰將火堆生起，躍動(dòng)的火光斥退陰影。暖意襲來，杰西蒙覺得舒暢了許多。
今天他經(jīng)歷了太多的第一次，其中也包括第一次離開自己的父親。遲早有一天人們會(huì)察覺他的失蹤，到那時(shí)父親會(huì)如何應(yīng)對(duì)？
“別擔(dān)心，查爾斯是個(gè)聰明人?！毕袷强创┝私芪髅傻男乃?，坐在火旁的約翰突然說道。
與兇悍的樣貌不同，杰西蒙早就發(fā)覺伯父是個(gè)非常細(xì)心的男人。一路上他雖然言語不多，但一直對(duì)自己的侄子照顧有加。
聽了他的話杰西蒙也安心了些。畢竟自己已決意參加護(hù)教軍，他能做的就是多宰幾只吸血鬼，不給父親丟人。
“伯父，什么時(shí)候我才能上戰(zhàn)場？”
“戰(zhàn)場？”約翰突然笑了笑，添火的手也停住了，“如果你是說好幾千人互相碾碎彼此的戰(zhàn)役，那上次大概還是數(shù)代司令以前，逐月格拉姆的年代。”
“那么久？”年輕人有些吃驚，“那護(hù)教軍平時(shí)在干什么？”
“你要知道，與吸血鬼的戰(zhàn)爭是復(fù)雜的，不是集結(jié)一伙人沖進(jìn)吸血鬼的城堡，殺光所有看見的人那么簡單?！奔s翰開始耐心的闡述。
“糧食、房屋、人心，所有的東西都需要考慮。我們不只是在殺怪物，我們是在試著重建這個(gè)世界的秩序。
“你生活在安格羅氏族的恐怖統(tǒng)治下可能感覺不到，但在我們剛剛控制的安思屯，那的人巴不得把吸血鬼迎回來。畢竟吸血鬼能給他們小麥、馬鈴薯、番茄，而護(hù)教軍能提供的只有黑麥和蕪青。
“夜晚太長，白天太短，這注定我們要花費(fèi)大量的人員物資來維護(hù)當(dāng)下的局面。有時(shí)幾個(gè)月建立起據(jù)點(diǎn)，可能一晚就被不知什么東西摧毀殆盡。”
杰西蒙一直靜靜地聽著，確實(shí)自己從沒有考慮過這些問題。歌賽克已經(jīng)被黑暗統(tǒng)治了很長時(shí)間，要推翻一切絕非易事。
對(duì)于吸血鬼統(tǒng)治下的人類，一碗鮮血就能換取食物和保護(hù)確實(shí)是不錯(cuò)的選擇，盡管代價(jià)可能是自由。
“我聽查爾斯說你劍術(shù)不錯(cuò)，也會(huì)神圣魔法是嗎？”約翰問道。
“是。”杰斯蒙對(duì)此非常自信。
“護(hù)教軍以六人為一隊(duì)，每個(gè)聚落常駐二到四支小隊(duì)，而幾個(gè)聚落和一個(gè)城鎮(zhèn)又組成一個(gè)教區(qū)，設(shè)一名教長。你應(yīng)該會(huì)被分配到一支小隊(duì)中，平常在聚落守夜，如果有任務(wù)則會(huì)由教長分派給小隊(duì)長?！?p> “這聽著感覺有些……平常？”
雖不能急于求成，但杰西蒙還是想盡可能多的參與實(shí)戰(zhàn)。
畢竟除了殺吸血鬼，成為一名旅者也是他的主要目的。設(shè)定上只有被逼到絕境才能點(diǎn)燃靈魂火花，每天在村子里巡邏可沒這個(gè)機(jī)會(huì)。
“平常？”約翰凝視著自己的侄子，“還記得我說的話嗎？在吸血鬼的地盤沒什么敢招惹吸血鬼。但出了吸血鬼的地盤，就連一棵樹都能在巡夜時(shí)要了你的命?！?p> 杰西蒙發(fā)覺自己說錯(cuò)了話，便沒再敢作聲。
“先睡吧，年輕人。說的太多輪到你守夜時(shí)就要打盹了。”約翰回過頭來又開始添火，杰西蒙便轉(zhuǎn)過身來閉上了眼睛。
離開家的第一晚，蚊子、屁股疼、梆硬的口糧、樹林里的怪聲，還算不錯(cuò)不是嗎？