由柯利奇直達(dá)烏寧福特的客運(yùn)飛船還有幾分鐘就起飛了，那些乘客的腕表或手機(jī)上的鈴聲正在告訴他們這點(diǎn)。雖然這一批仍是行商拉客，但想走的人依然很多。幾個(gè)月前在柯利奇一號(hào)衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)的礦產(chǎn)使柯利奇的人口在一夜之間增加了一倍，但當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)那只不過是一個(gè)地產(chǎn)商人的騙局時(shí)，幾乎立刻離開了這里。他們把那個(gè)騙子揍了一頓，把他的錢分光，然后朝其它地方的礦產(chǎn)跑去。

　　此時(shí)，飛船的艙門正在關(guān)閉，所有的乘客都催促著它快點(diǎn)兒關(guān)上，好快點(diǎn)兒離開這個(gè)惡心人的地方。就在艙門關(guān)到一半時(shí)，一個(gè)人突然莽撞地闖了進(jìn)來，看樣子跑了很久，正用力扶住門把手。

　　“嘿，你的票呢？”查票的船員走了過來，指了指那人。那人抬頭看了他一眼，什么也沒說，往里走去。艙門“咔”地關(guān)上了。

　　查票員抓住了他：“我問你，你的票呢？”那人覺得自己被狠抓了一下，不禁回過頭來。擺在他面前的是一張年輕的面孔，顯得有些不自然。那個(gè)人倒吸了一口涼氣。這個(gè)查票員和他一樣，都是裝著機(jī)械身體的復(fù)活人，但這位船員的身體比他的新很多。他只好掏出他的警官證，在船員和乘客們面前晃了晃，然后刷了卡，交出了六十銀河通用幣的票錢，然后找了一個(gè)空位坐下。這船是一種雞國式的輕型貨運(yùn)飛船，能放下許多坐椅，此時(shí)還沒有滿。飛船啟動(dòng)了，引擎震動(dòng)了幾下，隨后便出了飛船場，向第一個(gè)跳躍點(diǎn)飛去，接下來的幾天內(nèi)，飛船將穿過整個(gè)烏寧福特共和國的疆域，來到位于兩萬光年外的烏寧福特星。那位警官坐在后面的座位上，看著飛船自帶的屏幕播著些無聊的節(jié)目。

　　龍王歷17紀(jì)元529年，荷斯其福星區(qū)奧亞奇星的居民西欽·士契夫在回家的路上，被一個(gè)人攔路搶動(dòng)。那人拿走了他存有九萬狗幣的卡，這是他所有的財(cái)產(chǎn)。幸好，有一位警官在那人即將逃走時(shí)跑了過來，并追上了那個(gè)強(qiáng)盜。誰知，那個(gè)強(qiáng)盜掏出一把爆能手槍，毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)。西欽被射中了肺，經(jīng)搶救保住了大腦，而那位警官則被打穿頭部。當(dāng)西欽在2029年復(fù)活時(shí)，他把所有錢都捐給了醫(yī)院，只拿著五百狗幣的復(fù)活人補(bǔ)助，去報(bào)考了奧亞奇警察學(xué)院。他以優(yōu)異的成績畢業(yè)，成為了一名警官。二百多個(gè)阿波年來，他輾轉(zhuǎn)荷斯其福星區(qū)的各處，立的功數(shù)也數(shù)不清，在名個(gè)星域都留下了美名。然而，這件發(fā)在荷斯奇福主星的案卻讓他一籌莫展。

　　當(dāng)時(shí)，切哥共和國爆發(fā)了金融危機(jī)，嚴(yán)重打擊了臨近星區(qū)的產(chǎn)業(yè)鏈。荷斯奇福星域在本星區(qū)受害最深，引以為豪的農(nóng)產(chǎn)加工業(yè)徹底癱瘓。這時(shí)，有個(gè)人說這是因?yàn)槟撤N“超過我們理解能力的特殊原因”導(dǎo)致切哥共和國發(fā)生如此災(zāi)難，而他能把荷斯奇福星域的農(nóng)產(chǎn)加工業(yè)恢復(fù)到原本水平，條件是給他十六億狗幣。于是，迷信的星域政府把錢押在那個(gè)人身上，指望他扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)局勢。拿到錢后那人立刻消失了，荷斯奇福立刻展開調(diào)查，但他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)事情沒那么簡單。他們先根據(jù)實(shí)名認(rèn)證信息找出他的住址，然后派人前去調(diào)查，誰知這個(gè)地方他在一年前變賣了，沒有登記；又根據(jù)本星域大數(shù)據(jù)尋找一切和此人有關(guān)的消息，最后在補(bǔ)身份卡的辦公廳抓到了“這位”先生，當(dāng)時(shí)他正述說身份卡被人盜走的全過程，那個(gè)拿著十六億狗幣的人用他的名字不知道上了哪艘飛船逃離了荷斯奇福。后來有人透露，他坐上了一艘前往烏寧福特的飛船，很可能準(zhǔn)備由烏寧福特共和國逃往上銀河系或波芬福特。于是，荷斯奇福一面向?yàn)鯇幐Ｌ匕l(fā)出通緝令，一面命令西欽等警官前往追捕。西欽警官手中的信息并不多，但還是決定先去一趟烏寧福特。

　　在他到達(dá)隸屬于烏寧福特共和國的柯利奇星時(shí)，他遇到了史上最厚顏無恥的騙子。他到達(dá)時(shí)去飛船場外的一個(gè)沒人的路邊攤吃東西，老板說狗幣在烏寧福特不能花，但可以在他這里現(xiàn)場兌通用幣。于是他去找老板兌換，老板告訴他銀河通用幣與狗幣是對等的。西欽于是把他的一千狗幣換成了一千銀河通用幣。當(dāng)?shù)诙焖l(fā)現(xiàn)前者可以維持他執(zhí)行任務(wù)期間的所有需求，而后者只能讓他吃幾頓飯時(shí)，那個(gè)路邊攤已經(jīng)不見了，也許是搬到國際飛船場的另一個(gè)角落，坑害其他的傻瓜去了。就這樣，西欽警官手里的錢幾乎全落到了騙子手中，他一個(gè)人攥著一張只有一千銀河通用幣的卡，準(zhǔn)備開始一場跨越銀河的長途旅行。

　　就在這位西欽警官感嘆自己命運(yùn)的悲哀時(shí)，從邊上走過來一位狗國本土的紳士。之所以稱他為紳土，是因?yàn)樗泶┮患谏母邫n狗國禮服，腿上套著一條至少值十狗幣的褲子，頭戴一頂插著羽毛的帽子，手上還有一個(gè)鉆石手環(huán)，這東西一看就是教授和富人階級的專屬。他指著警官旁邊的空座位，用西欽自復(fù)活以來聽過最標(biāo)準(zhǔn)的本土狗語說：“我能坐這里嗎？”西欽點(diǎn)頭表示同意。這位紳士挽了挽禮服，接著坐在椅子上。他看起來一百六十阿波歲左右，也就是五十多個(gè)銀河歲，正是一位紳士該有的年紀(jì)，既懂得有禮，又不失活力。他的毛色是黑白相間的，身高在兩尺五寸到兩尺七寸之間，血統(tǒng)純正。他的狗語非常標(biāo)準(zhǔn)，好像剛從狗國本土大學(xué)里畢業(yè)似的。

　　然而，他說的內(nèi)容卻使他紳士的形象一下子崩塌了。他從口袋里掏出一個(gè)肉罐頭，對西欽小聲但又大大咧咧地說：“怎么著，您是不是剛上這條賊船啊？告訴您，我是從土奇利奇星上來的，這兩天我著實(shí)受夠了！我說票怎么那么便宜，這里的伙食除了混合食品就是豆湯，要我說，這些和屎一樣難吃！真不知道這幫做生意的怎么活下來的。我去和船長理論，那個(gè)老油條不聽我講話，我和他打架，他還關(guān)我半天禁閉！這個(gè)不要臉的蠢貨！哎，我罐頭擰不開了，你給我擰，開了分你一半?！?p>　　西欽接過罐頭，用機(jī)械手一下子打開了罐頭，又遞給那個(gè)人。那人拍著西欽的肩膀，笑著說道：“喲，你還是個(gè)‘半人’哪！不錯(cuò)不錯(cuò)，這身體挺結(jié)實(shí)的。小時(shí)候我家旁邊住著一個(gè)復(fù)活人，大家有什么事都找他，什么開個(gè)鎖啊，修個(gè)車啊，他都會(huì)。有一次他和隔壁街區(qū)的黑幫打架，被人家拿光劍剁了一條胳膊，從此搬出了這個(gè)城市。大家都說他不會(huì)回來了，誰知幾年之后，他攢錢又裝了條好胳膊，回來把黑幫全給揍跑了。你這胳膊這么粗，不會(huì)是個(gè)混黑道的吧？”

　　“事實(shí)上，我是個(gè)警察。”西欽回答道。

　　“你還是警察哪！”那人立刻坐直了，仿佛西欽要來搜查他似的，“警察是個(gè)好職業(yè)。想當(dāng)初，我窮的一塌糊涂，想報(bào)個(gè)鄉(xiāng)下的警察學(xué)院，于是攢了點(diǎn)錢，還真上了。畢業(yè)之后，我去瓦凡那利奇當(dāng)了兩年警察，知道為什么不當(dāng)了嗎？我抓到一個(gè)罪犯，專門從外國走私東西，但他是議員的兒子，我就給辭了。這年頭做么事都晦氣，我跟誰講句話，還得防著他父母是不是什么議員，什么市長?！?p>　　“那你現(xiàn)在干什么？”西欽問，“你有工作嗎？”

　　那個(gè)人笑了：“工作？我花了一年才找到的一份給電子游戲做美術(shù)的工作還沒干到一年，就在不久前被我的老板趕走了，原因是他懷疑我喜歡上了他妹妹，而她那鬼樣還不如一只次星區(qū)雜種狗。我去烏寧福特，就是為了找個(gè)工作，并且遠(yuǎn)離那些鄉(xiāng)巴佬。”

　　“認(rèn)識(shí)一下，我叫西欽·士契夫，荷斯其福星區(qū)奧亞奇人，長毛垂耳狗族，復(fù)活于17紀(jì)元2029年，現(xiàn)已復(fù)活二百一十六阿波年，即七十二個(gè)銀河年。我在荷斯奇福警察局擔(dān)任刑警職務(wù)。”西欽伸出手。

　　那人伸手與他握在一起：”我是斯威德爾·史高威伯，烏寧福特共和國瓦凡那利奇省人，大斑點(diǎn)犬族，生于17紀(jì)元2080年，現(xiàn)年一百六十五阿波歲，即五十五銀河歲。我畢業(yè)于瓦凡那利奇法學(xué)院，還擁有警察學(xué)校和飛船駕校的文憑。我當(dāng)過行商，賠了；當(dāng)過警察，被局里辭了；開過律師事務(wù)所，因?yàn)榇蜈A了一個(gè)針對貪污的財(cái)閥市長的官司，被封了；給電子游戲做美術(shù)，又被人趕走。除此之外，我還給人當(dāng)過保鏢、炒過股、修過飛船、走私過游戲、被選為過市議員等，但什么也沒成，還在大牢里蹲了幾年。現(xiàn)在，哼，無業(yè)?！?p>　　“你的口音很地道，是本土話，”西欽問他，“你是不是…”

　　“嗐！”斯威德爾擺擺手，“我是鄉(xiāng)下人，哪有錢去狗國混吶？我爺是個(gè)本土移民來的行商，他小時(shí)候陪我最多。在我上大學(xué)之前，我玩的游戲里的配音、電視里的聲音都是最純最正的狗國本土話。所以，我才天天這么說話，顯得我多高大上似的。但我現(xiàn)在除了這套裝束和這口純正狗語，就沒別的財(cái)產(chǎn)了?！?p>　　“你沒錢嗎？”

　　“隨身帶了一千二百銀河通用幣?！?p>　　“錢呢？”

　　“衣服一千，假手環(huán)二十，飛船票六十，出租車二十，小費(fèi)一百?！?p>　　西欽大吃一驚：“什么？！你付了人一百通用幣的小費(fèi)？！”

　　“你聽我說”，斯威德爾邊說邊從椅子下面拿出一個(gè)大布袋子，“這是個(gè)絕妙的主意。在那個(gè)家伙關(guān)了我半天禁閉之后，我意識(shí)到如果我再這樣吃屎早晚會(huì)變得和那個(gè)家伙一樣蠢，于是我花了一個(gè)晚上擬定這個(gè)計(jì)劃。我在柯利奇星上剛好認(rèn)識(shí)點(diǎn)人，飛船一到柯利奇，我立刻下來，打一輛出租車去一個(gè)店里，搞到這身衣服，又買了一個(gè)地?cái)偵系氖汁h(huán)，然后去了一個(gè)大富商辦的商會(huì)慶祝宴。我大搖大擺地走進(jìn)去，操著一口純正的本土話，告訴看門的人，我是本土那邊什么什么公司總裁，是來道賀的，然后拿出一張一百塊錢的票子當(dāng)作小費(fèi)給了那個(gè)人。那是我一生最闊氣的時(shí)刻——一百塊錢??！然后我就進(jìn)去了，拿著大布袋，把各種吃的，什么肉啊，罐頭啊，甜品啊全塞進(jìn)去了。那是昂列菇星區(qū)式的自助餐，這對我太有利了。在裝下大概六七十斤的食物后，袋子也滿了，我就找了個(gè)借口，從餐廳后門出去了。剛剛我回來的時(shí)候，船上的幾個(gè)家伙非問我是袋子里是什么，我說是采購的食物，他們還讓我用了冷庫，應(yīng)該是怕餿了他們的賊船吧?！彼牧伺牟即?，“接下來的五天，你要吃什么動(dòng)物肉，可以先說出綱目，冷庫里基本全都有?！?p>　　“謝謝，斯威德爾，但我現(xiàn)在可吃不下東西。”

　　“你是胃出了什么毛病嗎？沒事，我可以……”

　　“不是，我現(xiàn)在有公務(wù)在身，但我只有一千銀河通用幣了?！蔽鳉J拿出他的卡。

　　“老天??！”斯威德爾差點(diǎn)沒站起來，“我原以為荷斯奇福是個(gè)沒什么腐敗的地方，沒想到那里的警察局竟然這么坑人！執(zhí)行一項(xiàng)跨越整個(gè)烏寧福特的任務(wù)，竟然只給一千塊錢？太惡心了！”

　　“不是，我原本有一千狗幣，但是全被一個(gè)騙子卷走了?，F(xiàn)在我要抓一個(gè)逃犯，他騙了政府十六億狗幣，名字叫史丹夫恩·芝秋芬，據(jù)我所知叫這個(gè)名的人在一個(gè)星省就有幾百個(gè)。人們最后一次看見他是在一艘前往烏寧福特的飛船上，現(xiàn)在他也許還在烏寧福特，也許在宇宙中的任何一個(gè)角落。他是卷毛狗族的，身高兩尺五寸，有些肥胖，蓄著卷的胡須。和他姓名特征都一樣，只有存款數(shù)不一樣的，我敢說光烏福特共和國就有好幾個(gè)?！?p>　　“那好辦呀！”斯威德爾一拍腿說，“這種人我就認(rèn)識(shí)一個(gè)，卷毛狗，高兩尺四五寸，胖子，卷胡子。他叫什么史塔納來著，反正他叫什么都說那不是真名就行了。他還挺富，連他的公司、工廠、別墅，一共身價(jià)近一億狗幣。至于那十五億，就說是在賭場輸?shù)袅??！彼呎f邊吃了一口罐頭里的東西。

　　“他是不是叫史塔納·紹司科，昂烏頓福特城地面車公司的老板？”

　　“對，他的確是個(gè)賣車的，你怎么知道他？”

　　“誰不知道？五十阿波年前，他剛開這個(gè)車廠時(shí)，跟一個(gè)當(dāng)?shù)氐暮趲推鹆藳_突，那幫人把他的車全偷走賤賣了，轟動(dòng)一時(shí)。有一部分車，大概五六十輛，被運(yùn)到荷斯其福星區(qū)瓦迪亞利奇的一個(gè)二手車市場銷贓。要不是那群人把價(jià)格降到一輛一千多狗幣那么低，我們差點(diǎn)放過他們，”西欽問道，“你不會(huì)要把史塔納拿去充當(dāng)逃犯吧？”

　　“顯然，把這個(gè)老板抓去警局不是很明智?！彼雇聽柕贸隽私Y(jié)論。

　　這時(shí)，飛船廣播發(fā)出了一陣音樂，提醒大家已是午飯時(shí)間，盡管他們剛剛離開的柯利奇星此時(shí)正是深夜。所有乘客都站起來，走向飛船餐廳，去吃被斯威德爾稱作“屎”的東西。斯威德爾問西欽：“你要吃什么？要吃新鮮肉排嗎？還是喝些湯？冷庫里有的你都可以吃。”

　　“我……”西欽本想說“不餓”，但怎奈那路邊攤的飯的確不管飽，于是只好說：“先看看有什么吧。”