在黃昏之前，馬車便已到了不夜城外城墻前。不夜城的城墻在五十年前兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中摧毀。而在盟約中規(guī)定的五十年和平時(shí)間內(nèi)，不夜城先是在原先摧毀的老城墻廢墟處重新建立起了城墻，后來(lái)又不斷擴(kuò)建城區(qū)，修建了外城墻。
至于馬車后的“衛(wèi)隊(duì)”，朔的馬車行至哪里，那群騎馬的漢子就跟到哪里?；蛟S是城墻高的緣故，出了城鎮(zhèn)沒多久便能模糊看見天際線上不夜城的外城墻。但實(shí)際仍需大半天的路程方可到城墻之下。
“他們還準(zhǔn)備跟多久？”王衛(wèi)駕車許久終于忍不住了。這后面的人像是源源不斷，甚至在前行的途中還在不斷增多。拉馬車的馬也不是什么日行千里的好馬，平日也不過(guò)喂些粗糲的草料，連續(xù)的疾馳使得馬車的速度逐漸放緩。
最終，馬車停在了城防軍之前。不夜城樓遙遙看見城外人影聚集，便派了數(shù)十人的偵察隊(duì)前來(lái)查看。
“我是不夜城外城騎兵隊(duì)長(zhǎng)，你們因何事在城外聚集？”衛(wèi)隊(duì)為首的騎兵直接越過(guò)了馬車詢問(wèn)著后方的“衛(wèi)隊(duì)”。
“我們是送雪神大人回城的?！币粋€(gè)漢子回應(yīng)道。
“雪神大人？你們是喝多了嗎？莫非是雪神使？”騎兵隊(duì)長(zhǎng)先是一愣，再然后看向身后那輛正在悄悄跑遠(yuǎn)的馬車。
“是那輛馬車嗎？”
“是的。”壯漢們紛紛回應(yīng)。
“你攔著這些人，別讓他們靠近。我?guī)蓚€(gè)人去看看?！标?duì)長(zhǎng)帶著兩個(gè)人策馬趕上了馬車。
馬車車廂內(nèi)，王昊與朔二人面面相覷。
“這怎么辦？”
“要是讓衛(wèi)兵看到朔的臉估計(jì)就要被帶到城主府接受調(diào)查了。”
“要不你直接騙他們是雪神。”王衛(wèi)試探著問(wèn)道，但他同時(shí)收到了朔和王昊的白眼。
“行吧行吧。見機(jī)行事，實(shí)在不行就跑?！蓖蹶蛔詈笾荒苓@么說(shuō)。
馬車旁馬聲嘶鳴，隊(duì)長(zhǎng)叫停了馬車。
“有何事嗎？”王昊拉起了簾子。
“我聽聞后面人說(shuō)有位大人在車中，能否出來(lái)一見？”
隊(duì)長(zhǎng)下了馬，對(duì)著馬車低頭微微一拜。
“不過(guò)是他們以訛傳訛罷了，我有位朋友長(zhǎng)的與雪國(guó)的神像有些相像。他們便一路護(hù)送到了這?！?p> 王昊將前后的簾子都掛起，朔則是帶上了面紗，見到衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)后她輕輕點(diǎn)頭。
“打擾了，諸位是從別國(guó)來(lái)的吧。雪神大人是我們的信仰，大家這般追隨也是為了保護(hù)您的安全，勿怪?！标?duì)長(zhǎng)多看了朔幾眼，隔著面紗他感覺確實(shí)是與雪神雕像有著五六分相像。隨后他仔細(xì)檢查了車?yán)锏呢浳?，在看到最大的行李里裝的是一排排整理好的書之后，他也沒有再追問(wèn)什么。
“歡迎來(lái)到雪國(guó)，祝各位旅途愉快?！标?duì)長(zhǎng)文質(zhì)彬彬，點(diǎn)頭致意，隨后便騎上馬。
馬車再一次踏上了行路，王昊也沒有想到居然會(huì)如此順利，朔還在看著窗外，直到騎兵隊(duì)長(zhǎng)與其兩個(gè)隨從的身影消失在馬車之后。
在馬車離開之后，隊(duì)長(zhǎng)后的一個(gè)隨從終于忍不住發(fā)問(wèn)：“隊(duì)長(zhǎng)，那個(gè)女孩一直帶著面紗真的沒有什么問(wèn)題嗎？”
“怎么，你想讓她把面紗拿下來(lái)看看她長(zhǎng)什么樣嗎？”看著馬車消失在遠(yuǎn)方，隊(duì)長(zhǎng)策馬轉(zhuǎn)身?！安灰钩菑膩?lái)沒有這樣待客的道理，就算她是雪神大人又如何？神明有神明自己的道理。我們是保護(hù)不夜城的戰(zhàn)士，不是情報(bào)頭子。不夜城的繁華之道便是如此，只要你不是懷著敵意踏入這里，不夜城歡迎任何人?！?p> 聽了隊(duì)長(zhǎng)這樣一席話，兩位隨從也是明白了隊(duì)長(zhǎng)的意思。
“那些后面跟著的人怎么處理？”
“問(wèn)問(wèn)他們是否想要入城，想入城的話就正常檢查，他們追隨雪神也是因?yàn)樾叛龅木壒?。我們有何故要阻攔虔誠(chéng)的信徒呢？”
馬車向著城徑直駛?cè)?，在城門口處還有一次檢查。在門口處會(huì)有專職之人詢問(wèn)來(lái)向去向，檢查隨身物品。而王昊三人是第一次踏入不夜城，在收取一小筆費(fèi)用后會(huì)收到一塊很小很小的石頭。
“這是不夜城特有的一種東西，由幾種材料共同混合而成。這塊石頭的特點(diǎn)是能夠在黑夜中發(fā)出微弱的光芒，當(dāng)然如果觸碰大量靈氣則會(huì)劇烈發(fā)光，而且會(huì)發(fā)熱。可以作為一種照明的工具，這是你們來(lái)過(guò)不夜城的紀(jì)念品。這同樣作為你們通過(guò)了檢查的信物。如果你們離開時(shí)不需要它的話，也可以在城門口把它換成各國(guó)的貨幣?！遍T口的守衛(wèi)向他們介紹這種石頭的用法。
“這種石頭是不夜城獨(dú)有的，不公開秘方，材料也不允許外運(yùn)。當(dāng)然當(dāng)年雪離兩國(guó)開戰(zhàn)時(shí)離國(guó)從不夜城運(yùn)走了許多，大多數(shù)用于打造測(cè)試靈氣的設(shè)備了。”王昊小聲說(shuō)道?！暗谝淮蝸?lái)到不夜城的人大多會(huì)帶走一塊不夜石作為禮物，這在大離也被稱作來(lái)自寒冬的饋贈(zèng)。”
聽到王昊的話，朔悄悄把石頭靠近了王昊腰間的玉佩。原本漆黑的石頭隨著靠近玉佩而通體變淺，王昊用手掌輸出了一些靈氣。隨著靈氣的注入不夜石散發(fā)出了淡淡黃白色的光芒。
“好神奇。”朔不由得感嘆道。
“我在離國(guó)見到的大多是不夜石接觸靈氣后會(huì)散發(fā)出深紫色的光，也不知道雪國(guó)是用什么方法將那些紫光轉(zhuǎn)化為這種白色的?！蓖蹶粚⒛玫降氖^舉過(guò)頭頂，靈力匯入，天色已暗淡，石頭像是顆小星星一般發(fā)出溫和的白光?！?p> 進(jìn)到城門，入眼便是一片開闊的廣場(chǎng)。在廣場(chǎng)中央處是一個(gè)水池，圍繞四周是的赤蓮花石雕，而池子中央站立著的是一個(gè)雪神。朔一數(shù)，水池四周的赤蓮花數(shù)目果然是十三，水柱從每朵赤蓮花中間噴涌而出，再流入中間的水池中。
外城的雪神像是由不夜石整塊雕琢而成，王昊仔細(xì)對(duì)照了神像與朔，若說(shuō)相像，只能說(shuō)十有七八，只能說(shuō)平日朔不愛說(shuō)話，經(jīng)常掛著冷冰冰的臉色，這才有了和神像一樣的神態(tài)。此時(shí)他們眼前的神像便是如此，雪神莊嚴(yán)肅穆，左手持劍，右手握蓮，散發(fā)著神性的光輝。
王昊一言不發(fā)悄悄跨過(guò)整個(gè)廣場(chǎng)靠近了水池底部，他將方才從門口拿到的不夜石浸入了水中，不夜石在水中淡淡發(fā)光。
“不夜城就是富啊，這池水用的居然是靈液，也不怕半夜有人來(lái)偷?！蓖跣l(wèi)在一旁感慨道。
“這個(gè)靈液不純，不然不夜石不會(huì)發(fā)這樣的光。不過(guò)這也是大手筆了。偷倒是別想了，這可是在神像底下，誰(shuí)要是來(lái)偷怕是命都不要了?！痹谕蹶粊?lái)到雪神像前時(shí)就已經(jīng)感受到周圍無(wú)數(shù)道銳利的目光，直到看到他像是沒見過(guò)世面般的把不夜石放在水池里時(shí)，四周銳利的目光即刻減少了大半。
王昊站起身，在神像之后是一條通往內(nèi)城的大街以及不夜城滿城的燈火。在晚霞中，灰色的神像也與晚霞同樣發(fā)出溫和的淡紅色光暈，就像是在廣場(chǎng)中央出現(xiàn)了第二個(gè)落日。
方才在城門王衛(wèi)已經(jīng)詢問(wèn)過(guò)旅店的方向了，門口的守衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)指了個(gè)方向。進(jìn)了城門右轉(zhuǎn)再走一百米的幾條街上都是旅店，殷朔帶著兩人挑了一家雪國(guó)史中推薦的。這座占據(jù)了半條大街的客棧是不夜城中歷史最悠久的一家，在客棧的墻壁上還有許久之前留下的名人提字。王衛(wèi)先是訂了兩間房，再是將行李與馬車一同寄存在店里。
在到達(dá)不夜城之前，他們就在馬車?yán)锷塘恐裢肀阋湟淮尾灰钩堑囊故小?p> 方才在剛進(jìn)城的雪神像廣場(chǎng)上已經(jīng)有些小攤位，一塊方布?jí)|在地上，在方布上則是各種各樣的物品。這也算是不夜城夜市的一部分，在雪神像前交易是雪國(guó)的特色，憧憬雪神的信徒們并不認(rèn)為這是對(duì)于雪神的僭越，反倒是在雪神神像面前，貨物反而更加的物美價(jià)廉。賣家不敢耍手段，買家也大多不會(huì)還價(jià)。雪國(guó)的修行者自由擺攤，自由交易。
不過(guò)這一切比起真正的不夜城夜市相比不過(guò)是九牛一毛。
不夜城正如其名，黃昏只不過(guò)是不夜城又一個(gè)黎明的開始。數(shù)百年來(lái)因?yàn)椴灰钩仟?dú)特的地理位置而成為了三個(gè)國(guó)家商業(yè)的交會(huì)點(diǎn)。數(shù)以萬(wàn)記的商品從不夜城穿行而過(guò)，流淌在三個(gè)國(guó)家之中。
故不夜城也成為了自古兵家必爭(zhēng)之地，雪國(guó)曾經(jīng)一度衰微，將不夜城拱手相讓。但冰武王大軍兵臨城下之時(shí)，不夜城還是回到了雪國(guó)的懷抱中。
“我記得書上說(shuō)十三城不是不會(huì)下雪的嗎，怎么屋頂上會(huì)有雪呢？”
“前天整個(gè)雪國(guó)都下了一場(chǎng)大雪，說(shuō)是千年來(lái)未曾出現(xiàn)的稀罕事。就連十三城都沒能幸免，說(shuō)不定是雪域在歡迎雪神的到來(lái)呢?！蓖跣l(wèi)打趣道，“我早上在客棧中聽到有有人在討論這事，他們也是第一次見這樣的情況，都說(shuō)是神跡。”
三人僅僅在不夜城中旅店里休息一會(huì)便匆匆出發(fā)，夜市已經(jīng)開始，華燈初上，漫城喧鬧。
在滿城燈火照不亮的街邊小巷中，一雙淡藍(lán)色的雙眼正緊盯著眾人的一舉一動(dòng)。
朔似乎有所察覺，停下了腳步。駐足于小巷邊，她叫住了前處的王昊。王衛(wèi)則是原先就待在朔身后，與朔一同看向了小巷中。
不夜城的燈火照不進(jìn)漆黑的小巷里，朔走進(jìn)了小巷。王衛(wèi)則高舉手上的不夜石，靈氣注入產(chǎn)生的光芒微微滲透進(jìn)了漆黑中。狹小的小巷中空無(wú)一人，巷子遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸向更加漆黑的區(qū)域，深不見底。
“怎么了？”王昊拿著四串冰糖葫蘆也站在了小巷前，其中兩串塞到了兩人手中。
“朔小姐最近兩天是不是太緊張了？”王衛(wèi)站在王昊身邊低聲說(shuō)道。
“最近兩天確實(shí)發(fā)生的事有點(diǎn)多，你就先注意一下她吧?！蓖蹶煌瑯有÷暬氐馈?p> 站在空無(wú)一人的巷子口，朔往后退了一步。她也懷疑是不是自己太緊張了，可方才她明明看見有靈氣飄進(jìn)了小巷中，這道靈氣在小鎮(zhèn)中的客棧便已經(jīng)看見，也就是說(shuō)跟著他們一路了。
“我方才看見有賣書的商販，在這條街的街尾，想不想去看看？”王昊提議道。
“同意?！?p> “可以。”
三人遠(yuǎn)去之后，一個(gè)白衣男子從漆黑的巷子中走出。他徑直走向了王昊經(jīng)過(guò)的小販旁買了一串冰糖葫蘆。
“好甜。”他笑著說(shuō)。
方才王昊站在街中心遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見燈火闌珊處有書肆的招牌，等離近了才發(fā)覺街末轉(zhuǎn)角又是一條大街。街兩旁盡是書店，除卻書店外，還有兩三家花店。
當(dāng)王昊的余光撇見一家店中書架上擺的滿滿像是快要溢出來(lái)的書時(shí)，他就知道今天晚上殷朔是走不出這條街了，更別說(shuō)從街中傳來(lái)的花香。平日在書島上王昊要是想逮著朔，只需往兩個(gè)地方去。一個(gè)是書樓，另一個(gè)便是紫竹林邊上的花圃。
最開始王昊剛進(jìn)書島時(shí)以為那些花都是先生種的，后來(lái)才知道種花并不是先生的愛好，但先生對(duì)于各種花草的習(xí)性頗為了解，所以弟子們會(huì)把花種得離先生的住處近些，這樣也好讓先生幫忙照看。據(jù)說(shuō)最早的花圃是許多代之前的弟子們留下的，弟子們?cè)跁鴯u上只待三年，但花草可不會(huì)只活三年。所以一代又一代弟子進(jìn)入書樓，離開書樓，留下的便是這滿園花香?？赡芤婚_始在紫竹林邊的花草僅僅只有幾朵，后來(lái)代代弟子們都在紫竹林邊種花，幾株花最后便成了花圃。
王昊去花圃旁能看到的不止是朔，時(shí)常也會(huì)瞧見先生也在花圃邊發(fā)呆。王昊和先生的關(guān)系不算好，先生時(shí)常對(duì)王昊說(shuō)要多把心思花在書上，但奈何王昊的性子就是看不下去。為了少挨兩句先生的說(shuō)教，所以王昊從來(lái)不敢去打擾先生，就算看見了也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞開。
果不其然，朔的雙眼在掃到這條街之后便開始閃閃發(fā)光。王昊記得逛夜市之前朔還打了個(gè)大大的哈欠說(shuō)自己有些困?，F(xiàn)在完全不見方才困倦的模樣，即便是隔著面紗，王昊也能從她倏然睜大的雙眼和動(dòng)作中看出她的興奮。
“我今天晚上要住在這。你們?nèi)e處逛吧，不用管我，你想說(shuō)這個(gè)是吧。”王昊已經(jīng)替朔說(shuō)完了臺(tái)詞，朔連連點(diǎn)頭表示贊同。
“行，你累了就回旅店休息?；蛘叽龝?huì)我們逛完了回來(lái)找你。”王昊提議道，朔又是什么也沒說(shuō)，連連點(diǎn)頭。
王昊知道朔的心已經(jīng)不在逛夜市上了，于是他帶著王衛(wèi)朝著街道的另一邊走去，這一側(cè)主賣的是些古玩字畫，王昊對(duì)其并無(wú)涉獵。王衛(wèi)也不感興趣，他們的目標(biāo)是修行者們所售賣物品的地方。他們往不夜城夜市的更深處走去，越往里去店鋪越少，人群也越少。連著的小店鋪占據(jù)整條街道的現(xiàn)象一去不復(fù)返，反而是兩邊都沒有開業(yè)店鋪的街道，就只有人坐在地上叫賣，相鄰的兩人之間也隔著很遠(yuǎn)的距離，面前擺放著幾樣看不出用處的物品，這才是修行者的夜市。
過(guò)了一兩個(gè)時(shí)辰，王衛(wèi)逛回了這條街。在一家花店的角落里找到了抱著書的朔。王衛(wèi)蹲下身，書名為《十三城城主專政——雪國(guó)皇室的覆滅魔咒》。書名這么直白，連作者的署名也沒有，內(nèi)容還是和雪國(guó)有關(guān)的政治話題。雪國(guó)的書店居然能買到這種書？不多時(shí)，王昊也找來(lái)了，不過(guò)他手頭也多了一本書。
《離國(guó)君主專制何時(shí)走向滅亡？》王衛(wèi)看到書名的時(shí)候嚇了一跳，這要是帶回離國(guó)被別人看到可是殺頭的死罪，這種可算是禁書中的禁書了吧?；蛟S是看出了王衛(wèi)的疑惑，王昊指向街口一家不起眼的小店。
“那家店，往里走。最里面的那個(gè)書架上都是這樣的書，朔手里那本我也看到了，可惜最后一本當(dāng)著我的面被拿走了。不然我也想看看書里寫著什么?！?p> “時(shí)間晚了，我們回去休息吧?！蓖蹶惶嶙h道，“夜市也只有前半夜開放，現(xiàn)在時(shí)間也差不多了。我來(lái)的路上看見有些店鋪已經(jīng)收拾著準(zhǔn)備關(guān)門了。”
即便朔戀戀不舍但還是要離開，街上的人相較剛?cè)胍股倭嗽S多，王衛(wèi)先帶著殷朔回了旅店。王昊則是又去那家書店買了幾本，后來(lái)這些書都進(jìn)了朔的書簍子里。
朔倒是沒有什么意見，但王衛(wèi)吵著說(shuō)一定要把這些書藏好。王昊無(wú)奈把書藏在了書簍的最底下。
躺在床上的朔看著窗外，又是一道淡淡的靈氣從窗間散下。朔起身蹲在窗口，突然間探出窗戶口向上看去，只是屋檐上的雪水融化順著窗邊往下流。
可能真的是自己神經(jīng)太緊張了，朔爬上了床，疲憊瞬間沖垮了清醒的意識(shí)，不久便睡著了。
白衣男子坐在屋頂，手撐著下巴看著遠(yuǎn)處逐漸熄滅的城市。夜深了，萬(wàn)籟無(wú)聲，只有遠(yuǎn)處高大的雪神像散發(fā)著暗淡的光，像是在陪伴著他。