梅蒂恩揮手送別了那位瑪吉太太，目送她的背影消失在街角后，回頭看向自己的兄長，眼中閃著興奮激動的光彩：“林格、你知道瑪吉太太剛才對我說了什么嗎？”
林格當(dāng)然是搖頭，于是梅蒂恩便用歡快的語氣說道：“她說，林威爾市內(nèi)的其他教會，因為不愿意服從《宗教法令》的管制，已經(jīng)聯(lián)合起來，成立了‘林威爾市宗教互助協(xié)會’，他們號召信徒發(fā)動了好幾次游行，引起了很多人的關(guān)注，據(jù)說連市政府都驚動了。為了早點平息事態(tài)，市政府決定協(xié)調(diào)他們與市教區(qū)委員會進(jìn)行談判，爭取妥善的處置。林格、我們要不要也加入呢？”
“不行?！?p> 林格想都沒想就拒絕了，但是他猶豫了一下，考慮到妹妹的心情，最終決定用另一個理由拒絕：“我已經(jīng)答應(yīng)過朗寧先生，這次的七天禮后便會關(guān)閉教堂。人不能背棄自己的諾言，梅蒂恩，這也是女神告訴我們的道理?！?p> 你們的女神聽上去怎么像個批發(fā)心靈雞湯的啊。
手酸得要死的愛麗絲默默吐槽。
對于兄長的回答，梅蒂恩早有預(yù)料，所以沒太失望，而是采取了迂回的策略：“不加入也行，但是，如果他們的談判真的起到了效果，市教區(qū)委員會決定放寬《宗教法令》的限制，那我們就不是非得關(guān)閉教堂了吧？”
她也挺現(xiàn)實，沒考慮過廢除《宗教法令》的可能性，只要放寬限制就算是個好消息了。
林格默然，一會兒后輕輕點頭道：“如果是這樣，自然要繼續(xù)經(jīng)營下去，畢竟……”
“畢竟這是父親留給我們的教堂嘛！”
梅蒂恩搶了他的話，碧綠的眼眸像大塊的翡翠，閃閃發(fā)亮，看得出來，她對這次談判充滿了期待，大概是覺得人多力量大吧。林威爾市內(nèi)的教會若是都聯(lián)合起來，便會凝聚為一股連市教區(qū)委員會都不敢小覷的力量。
當(dāng)然，在愛麗絲看來，明明局勢已經(jīng)發(fā)展到了談判的階段，但天心教堂的兄妹倆卻是頭一次聽到所謂的互助協(xié)會之名，還是從同一條街道的鄰居口中聽到的，這未免有些……
“瑪吉太太還說，雙方的談判進(jìn)度與相關(guān)信息，在最近的報紙上都可以找到。林格，我先去找人借報紙啦！”
說完便迫不及待地跑出了禮拜堂，林格知道她心中有數(shù)，不會離開太遠(yuǎn)，便沒有制止，只是默默地看著她跑遠(yuǎn)。家里自然是沒有報紙的，林格也沒有讀報紙的習(xí)慣，因此，當(dāng)初《宗教法令》的補充條令出來時，梅蒂恩只是藏起一封告知書，便瞞了他好幾個月的時間。
“不用追嗎？”愛麗絲趴在祭臺上問道。
林格搖搖頭，轉(zhuǎn)身回廚房拿來拖把，開始清潔被踩踏得臟兮兮的地板。愛麗絲嘟囔道：“那不如之前不要拖地，這下白費力氣了。”
又不是你拖的。
林格都懶得理她，自顧自地拖地板，但愛麗絲自己便能找到話題，興致勃勃地討論起來：“你覺得那個什么互助協(xié)會和市教區(qū)委員會的談判能夠成功嗎？他們要是成功了，那你不是成了抱大腿的？明明什么都沒做，抱著人家的大腿就躺贏了？”
雖然不知道什么是“抱大腿”和“躺贏”，但聽字面意思就知道不是什么好話，林格在給拖把換水的空隙里瞥了愛麗絲一眼，極為高冷地從牙縫間吐出兩個字來：“不能?！?p> “為什么？”愛麗絲不恥下問……我是說虛心求教。
而林格給出來的答案也十分簡單，十分直接：“因為他們就算聯(lián)合起來也沒有教團(tuán)聯(lián)合強大?！?p> 林威爾市宗教互助協(xié)會是聯(lián)合，教團(tuán)聯(lián)合也是聯(lián)合，但螞蟻的聯(lián)合與巨人的聯(lián)合是一回事嗎？連螞蟻群中最強大的幾只都被迫放棄了自己的巢穴，流浪大陸各地，過著擔(dān)驚受怕的生活，其他更加弱小的螞蟻又能掀起什么風(fēng)浪？
“嘖?！睈埯惤z一撇嘴：“教團(tuán)聯(lián)合真的有那么強？”
林格微微皺眉：“梅蒂恩沒有和你說過？”
“說了呀，但不夠直觀?！?p> 能夠顛覆一個國家的政權(quán)，聽起來很恐怖，但又沒有具體的事例。來自28世紀(jì)地球的天才美少女玩家愛麗絲，身經(jīng)百戰(zhàn)，見得多了，不會輕信這些捕風(fēng)捉影的傳聞。
林格想了下，說道：“教團(tuán)聯(lián)合中的深紅教會，武裝了一支超過三十萬人的圣教軍，策動了三次對東大陸的殖民戰(zhàn)爭，如今還在繼續(xù)。負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)這支圣教軍的圣者法芙羅娜冕下，同時也是王國戰(zhàn)爭事務(wù)部的部長，對東大陸殖民戰(zhàn)爭聯(lián)合軍的總指揮官，擁有全權(quán)調(diào)動海陸空三軍的資格?！?p> “……”愛麗絲把眼睛睜得跟燈泡一樣大。
但是這還沒完，林格繼續(xù)講道：“黑夜棲所是教團(tuán)聯(lián)合中最富有的教會，其名下財產(chǎn)包括大量的現(xiàn)金、古董、土地、股票、證券與房屋，沒有人能夠說清楚他們究竟有多少財富，但是前面三次殖民戰(zhàn)爭都有他們的贊助，其持有的戰(zhàn)爭債券據(jù)說能夠買下一個國家；除此之外，預(yù)計將會串聯(lián)整個西大陸交通系統(tǒng)的銜尾蛇計劃，也是由黑夜棲所全額投資的?！?p> “……”愛麗絲兩腿戰(zhàn)戰(zhàn)。
林格覺得還不夠：“審判教廷也擁有自己的軍隊，但是基本不會出現(xiàn)在公眾的視野中，極為神秘。他們與各國政府合作，基本上擁有公開的執(zhí)法權(quán)與司法權(quán)，甚至能夠在未經(jīng)審判的情況下秘密定罪并處刑，雖然這只是流言，但或許并非空穴來風(fēng)。那些違反了《宗教法令》的教會，基本上便是由他們負(fù)責(zé)緝捕的……“
“停停停、不要說了！”見他還要繼續(xù)往下說，愛麗絲連忙打斷，臉色有些難看：“我現(xiàn)在知道他們有多厲害了。”
你確定自己知道了？
林格瞥了她一眼，持懷疑態(tài)度，但確實沒有繼續(xù)說下去。
他并不喜歡嚇人，剛才說那么多只是為了讓愛麗絲知曉利害，以后陪梅蒂恩胡鬧時，才能多動動腦子，想想什么是該做的，什么是不該做的。
“我現(xiàn)在算是理解你啦?！鄙倥β晣@氣：“垃圾游戲一點平衡都沒有，早該削削了?！?p> 林格不理她，繼續(xù)拖地板。
愛麗絲也不說話，就這樣趴在祭臺上，安靜地看著林格拖地板，拖得很認(rèn)真，一定要把那些最偏僻最狹隘的角落也拖干凈才行，這是性格的體現(xiàn)嗎？或許有這方面的因素吧，但少女更情愿相信，這是他對教堂的感情。
他很愛護(hù)這間教堂，但是，這和他決定關(guān)閉教堂的意愿并不違背。
“林格?！睈埯惤z忽然開口問道：“你會不會感覺很傷心？”
牧師頭也不回：“為什么要傷心？”
“因為那些人啊，他們聽到天心教堂要關(guān)閉的時候好像很難過，可你應(yīng)該知道他們并不是在為這間教堂而難過吧？換句話說，他們都不是女神的信徒。”
“你似乎誤會了什么?！绷指窕氐溃骸八麄儾皇桥竦男磐剑⒉灰馕吨窬蜎]有信徒。若非如此，你以為我是靠什么來養(yǎng)活梅蒂恩的？”
“可是，如果你再努力一點，他們就會變成女神的信徒啊?！睈埯惤z言之鑿鑿：“因為你給他們發(fā)食物了嘛，這是他們需要的東西，心里也一定很感謝你。這個時候你向他們傳教，就更容易被接受了。可是你卻沒有那么做，連女神的名字都沒提到幾次，給我的感覺，不像是傳教，倒像是完成什么工作似的，那樣嚴(yán)肅，誰會聽你的呀？”
她停了一下，又說道：“所以，我覺得，他們對天心教堂的存亡毫不關(guān)心這件事，你也是有一點責(zé)任的吧？因為你沒有讓他們感受到信仰的歸屬?！?p> 難得她說出一番有見地的話來，林格頗為驚訝地看了她一眼，那眼神就像親眼看見有人從樹上掉下來一樣。
不過他的一切除平淡以外的表情都是短暫的，所以連這驚訝的眼神也很快收回，慢慢道：“楊科先生曾經(jīng)說過，獲得安慰便是信仰。我已經(jīng)給了他們安慰，至于他們的信仰究竟如何歸屬，那不是我該關(guān)心的事情。如果他們不愿把信仰歸屬于此，那也只能證明，他們并沒有從女神的教義中得到安慰，僅此而已?！?p> 愛麗絲還想勸說：“話雖如此……”
林格盯著她，一字一句地重復(fù)道：“僅此而已?！?p> 她便識相閉上了嘴巴。
兩人聊天的這會兒，林格已經(jīng)把地板拖干凈了，正要將拖把拿回廚房。這時，愛麗絲忽然又想起了什么，朝著他的背影喊道：“對了，我還有一個問題：你和梅蒂恩不是兄妹嗎？為什么你從不稱呼楊科先生為父親呢？”
這幾天來，就沒聽林格提到過“父親”這兩個字，莫非……不是親生的？
愛麗絲眼中燃燒著名為八卦的火焰，林格的腳步停了一下，半晌后，刻意壓低的聲音隔著一重朦朧的光線傳來：“你和梅蒂恩在一起的時候，要注意瑪吉太太。不要太接近她，也不要相信她說的每一句話?！?p> 話音落下時，他的身影已消失在通往廚房的過道上。
只留愛麗絲站在原位，茫然地眨巴了一下眼睛：這是在……轉(zhuǎn)移話題嗎？
可是，為什么要防備瑪吉太太呢？
難道說，她是個壞人??？
超究極武神崩壞
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