在東方的高山上，在那由鵝卵石鋪成的古老的小徑上，兩匹馬悠悠地行走著。那是圖嚳爾第·尼努爾塔與蘇珊娜·寧伽勒在前往遙遠(yuǎn)蘇西亞那[1]的路上。
穿行于山間濃密的松樹林，陽光透過茂密的樹葉，灑在他們身上，仿佛是上蒼賜予二人脫離險(xiǎn)境后的祝福。
他們兩個(gè)人之間依舊那么少言寡語，盡管他們現(xiàn)在只剩彼此，卻仍然難以打破心中的壁壘。最初，圖嚳爾第想要帶蘇珊娜回到卡拉納去找她的養(yǎng)父母，但蘇珊娜覺得還是不要去打擾兩位老人了，況且這對(duì)他們自己以及她的養(yǎng)父母來說都太危險(xiǎn)了。所以，他們想到了埃蘭——也就是蘇珊娜母親扎萊的故鄉(xiāng)；他們相信，那里會(huì)是遠(yuǎn)離這場(chǎng)北方紛爭(zhēng)最安全的庇護(hù)所，那里不會(huì)有人認(rèn)識(shí)他們。
在驛站停歇后不久，在渡過有著甘甜水流的圣河卡爾赫[2]之后，他們來到山下的一片沃土；那里是恬靜的埃蘭村社。周圍散落著石頭和泥磚砌成的房屋，屋頂覆蓋著稻草。他們將手中的武器和鎧甲賣了，買了一塊地；在那里，圖嚳爾第蓋起了一座小房子，他改回了奧萊克西的名字，隱去了自己的姓氏，成為了一名樵夫。
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一開始他與蘇珊娜分床而臥，他們互相之間用全名稱呼對(duì)方；然而，隨著春夏秋冬的輪替，他們逐漸彼此照顧、依靠。在晨曦中，他們一起上山采摘野果，陽光為他們的身影鑲上金邊。午后，他們攜手烹調(diào)菜肴，炊煙裊裊，仿佛將他們的心意也一并傳遞。
夜幕降臨前，他們到半山腰去看夕陽，那如畫的天空將他們的心靈緊密相連。每當(dāng)不眠之夜，他們便在火爐旁促膝長(zhǎng)談，回憶著從歌篾以來的點(diǎn)滴過往。他們開始用昵稱稱呼對(duì)方了，也終于互相依偎在了一起。
蘇珊娜發(fā)現(xiàn)奧萊克西是一個(gè)心思細(xì)膩的男人，與安德烈不同的是，他會(huì)更加的體貼別人；每當(dāng)蘇珊娜生病，他會(huì)走幾里格的山路去為她采藥、尋醫(yī)；他的雙手，雖被歲月磨礪得粗糙，卻依然能給予她無盡的關(guān)愛和溫暖。
蘇珊娜發(fā)現(xiàn)他甘愿為自己放棄心中復(fù)仇的怒火，甘愿不再回到他的戰(zhàn)場(chǎng)，去度過戎馬一生，甘愿就這樣與她過著平凡普通的生活。她知道他一直默默地遵守著在安德烈臨終前立下的誓言，對(duì)此她感到對(duì)奧萊克西虧欠許多。
數(shù)年后，他們的孩子降生。
奧萊克西給他取名為納迪納普利[3]，意思是上天賜給他的后繼。對(duì)于奧萊克西來說，當(dāng)他的孩子降生的那一刻，他終于放下了對(duì)神的憤怒和仇恨；他甚至產(chǎn)生出了一絲絲的感恩，感恩神能夠讓他與蘇珊娜最終走到一起，感恩他能夠就這樣與她和孩子過上寧靜、快樂和淡然的生活。縱然他仍在夢(mèng)中重溫杜爾-卡特利姆戰(zhàn)場(chǎng)的恐怖，但他選擇了忽略過去。
?。?p> 某日，蘇珊娜將納迪納普利哄睡后，來到前院休息午睡。那時(shí)，她身著無袖的連衣裙，裙擺到腳踝，末梢是扭曲簇絨流蘇；而他的男人則在后院劈柴。
收稅官和士兵剛好經(jīng)過，見蘇珊娜的美貌而停下來滋擾；他們質(zhì)問蘇珊娜是否上繳足夠的稅金，并把她逼到內(nèi)屋打算侵犯行暴。
奧萊克西聽到了吵鬧，聞聲趕來。他看到他們打算對(duì)他妻子做這樣的事，便用斧背攻擊了那面目可憎的收稅官的后腦。另外一個(gè)士兵拔劍，但見持斧的奧萊克西魁梧健碩，心生畏懼，不敢輕舉妄動(dòng)。
驚慌失措的收稅官在地上癱跪一陣，半晌才艱難地站起。
奧萊克西怒吼道：“滾出我的房子！若你們?cè)俑以齑?，吾定取汝性命！?p> 那兩人狠狠的瞪了奧萊克西一眼，然后走了。奧萊克西趕忙攙扶起抽泣的妻子，接著去安撫因驚嚇而嚎啕大哭的嬰孩。而后他對(duì)蘇珊娜說道：“我們盡早搬離這地方，明日我到鎮(zhèn)上去把這批木頭賣了，然后我們一起就離開這里?！?p> 翌日晨曦初現(xiàn)，晨露尚未消散，奧萊克西韁馬踏過鄉(xiāng)間石徑前往鄰近鄉(xiāng)鎮(zhèn)。歸途中，他行經(jīng)一片密布的樹林。突然，幾個(gè)埃蘭士兵從草叢中竄出來，手持刃具，向奧萊克西發(fā)起猛烈攻擊。那些人并不是奧萊克西的對(duì)手，在將他們制伏以后，奧萊克西突感不妙，腦中出現(xiàn)嗡嗡的轟鳴巨響。
他迅速向家的方向奔去，可當(dāng)他趕到的時(shí)候已經(jīng)太晚了：那些野草還在烈火中熊熊燃燒，但他的房子已經(jīng)只剩下了燒盡后的槁木死灰。奧萊克西瘋狂地尋找妻兒的蹤跡，但一無所獲。他已經(jīng)明白，他們生還的可能性微乎其微。
他跪倒在地，耳鳴目眩，幾近暈厥。他的淚水從眼眶決堤。
?。?p> 仇恨之火在他心中熊熊燃燒，他躍上馬背，決定只身前往恰高·占比爾城[4]去找那稅官?gòu)?fù)仇，那里是管轄他們這鄉(xiāng)村的稅務(wù)總部的所在地。到了黃昏之時(shí)，他趕到了那城供奉南方和東方主天使沙立葉[5]的金字形神塔下——也就是當(dāng)?shù)氐男姓行?。在埃蘭，他們稱呼他們的主人沙立葉為因舒希納克[6]。
奧萊克西見門前有埃蘭王后的立像，也就是與埃蘭國(guó)王聯(lián)姻的加喜特人納皮爾-阿蘇[7]的青銅雕像與刻有銘文的國(guó)王石碑，他一怒之下將其頭顱斬下，將這座雕像砸毀。并打算沖入到大殿內(nèi)找尋那稅官的蹤影，然而，守衛(wèi)大殿的士兵警覺過來，用長(zhǎng)矛刺向奧萊克西的馬。血花飛濺，馬嘶慘叫，奧萊克西也從馬背上滾落下來。一名士兵揮舞著鈍器，猛地?fù)糁兴念^部。
等他再醒來的時(shí)候，他已經(jīng)被帶到地方官的面前。
環(huán)顧四周，他們身處一個(gè)陰暗的大廳，只有幾束微弱的光線穿過窗戶的縫隙。地方官坐在一把破舊椅子上，他的頭發(fā)精心梳理，胡須修剪得整整齊齊，銹跡斑斑的鏈環(huán)繞其周圍。
地方官宣讀了他的罪狀和判決：“男人！你因犯毀壞王后雕像的重罪，將被神和因舒希納克的詛咒擊垮，你的名字將被滅除！你將為此后代斷絕，你將被諸天使的力量掃蕩！我以偉大的埃蘭國(guó)王烏塔什-納皮里沙[8]的名義，判你終身監(jiān)禁！你將被移交到北方山地?zé)o人區(qū)——馬蒂亞努斯湖[9]附近的深林地牢服刑，忍受永無止境的痛苦！”
地方官的聲音回蕩在破敗的法庭內(nèi)，陰暗的角落中，蜘蛛結(jié)網(wǎng)，塵土遮蓋著一切。奧萊克西心中憤怒難平，卻無力反抗。
?。?p> 奧萊克西與其他幾個(gè)偷盜的犯人一起，被置入一破舊的囚車內(nèi)，沿著崎嶇的山路被押往服刑地，塵土飛揚(yáng)，木質(zhì)的車輪在凹凸不平的路面磨出刺耳的嘎吱聲。僅僅幾日，他的頭發(fā)就已散亂不堪，衣物也出現(xiàn)破洞。
押送他們的士兵們穿著暗沉的甲，面容嚴(yán)肅，身上散發(fā)著惡臭。
雖然桿子擋住了他的視線，但他還是認(rèn)出了押送他的士兵之一，正是那天與稅官結(jié)伴到他家的人。他猛烈地拍打著籠子的桿，咒罵和啐唾沫。而那人并沒有用暴力回?fù)羲?，而是露出猙獰的譏笑，說道：“消停一會(huì)兒吧！畜生！你要是老實(shí)一點(diǎn)，我也許會(huì)告訴你，你那污穢淫蕩的臭婊子是怎么服侍我們幾個(gè)兄弟的，然后我們是怎么把那賤貨給慢慢玩死的！至于那個(gè)嬰兒，正巧哥幾個(gè)都好久沒吃肉了，我們就把他給烤了，四肢正好分給一人一個(gè)，白白嫩嫩的肉真是可口……”
囚徒聽到士兵的描述后，愈發(fā)瘋狂地撞擊著囚車四壁，其他的囚犯也叫嚷著開始起哄，以至于劇烈的晃動(dòng)讓他們無法繼續(xù)在山路上前進(jìn)。
一個(gè)士兵說：“我實(shí)在受夠了這個(gè)家伙，我們得想個(gè)辦法讓他安靜下來?！?p> 另一個(gè)士兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們打開囚車的籠門，手中的長(zhǎng)棍狠狠地打向奧萊克西。每一擊都伴隨著痛苦的呻吟。直到囚徒再次暈厥。但他們并不打算提前殺死這個(gè)不老實(shí)的囚徒，因?yàn)樗麄冎?，把他關(guān)到馬蒂亞努斯森林的地牢，會(huì)讓他生不如死，而那要比直接把他殺死有趣得多。
?。?p> 不知過了多久，他在求囚車中恢復(fù)意識(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身那座傳說中的幽暗森林之中：這一座非常巨大的森林，樹木高大且遮天蔽日，在白晝之時(shí)，置身其中的人若不點(diǎn)起火把或油燈，甚至?xí)蛏焓植灰娢逯福`以為已經(jīng)是黑夜。
四周的空氣中彌漫著死亡與衰敗的氣息，令人窒息。任何企圖從那林子中央的大地牢越獄的人，都將迷失其中而最終死亡。只有看押囚犯的牢卒和經(jīng)常出入森林的人才能找到出去的路；所以這里不需要那么多的人來把守。
地牢的入口在一座巖壁上鑿開的洞中，那里如同惡魔的腹腔，黑暗中不時(shí)傳出喃喃低語。奧萊克西被帶到了這個(gè)不見天日的地方，他被關(guān)在這座巨型地牢的最下層，那里幽暗、潮濕；這里猶如惡夢(mèng)中的迷宮，有數(shù)百間囚室，大都關(guān)押著各種有著畸形、殘缺身體的可怕怪物，他們時(shí)而鬼哭狼嚎，時(shí)而發(fā)出陣陣詭異的笑聲。
奧萊克西被無情地拋入一間剛剛死過人的囚室之中，在朦朧的昏暗中，他看到那尸體甚至還沒有人去處理，從那腐肉中爬出一條條蠕動(dòng)的蛆蟲。囚室四壁斑駁腐朽，人們的糞便和尿漬恣意散布。此刻，他臉上的泥土與淚痕交織，用顫抖著伸出手去觸摸這囚室的墻壁。刺眼的霉斑與濕氣透過指縫，讓他感受到了絕望的滋味。老鼠從小洞里竄出來，它們爭(zhēng)先恐后地啃食著牢卒遞進(jìn)來的腐爛發(fā)臭的食物。
這些粗暴的牢卒，麻木地將一碗又一碗的黑色糊狀物投入囚室，然后不屑一顧地轉(zhuǎn)身離去，他們身披臟兮兮的制服，手中緊握著腐朽的木棍，上面沾滿了污漬和血跡，時(shí)刻準(zhǔn)備迎接任何不老實(shí)人的反抗。
自從奧萊克西在路上被那些惡毒的士兵打暈過之后，他就一直出于迷迷糊糊的狀態(tài)。即使后來他看清楚了自己所在的惡劣環(huán)境，但也對(duì)他的境遇完全的接受了。他曾經(jīng)憤怒的眼神逐漸暗淡，終至無光。因?yàn)樗呀?jīng)完全的絕望和放棄了。
此刻，他知道自己唯一能做的就是不再進(jìn)食，也不再喝一口水。對(duì)奧萊克西來說，現(xiàn)在只有死亡才能讓他擺脫這黑暗的世界。
他就這樣緩緩地閉上了眼睛。
[1] Susiana，古希臘語：Σουσιαν? Sousiān?，即埃蘭別稱，這里指埃蘭首都蘇薩Susa
[2] Karkheh或Karkhen????（也許是被稱為Gihon的河流-圣經(jīng)中伊甸園/天堂的四條河流之一，在古代被稱為Choaspes;也被稱為Eul?us;希伯來語：???? Ulai）是伊朗胡澤斯坦?。ü糯K西亞納）的一條河流，在古代落入底格里斯河，就在它與幼發(fā)拉底河匯合處的下方
[3]借用Ashur-nadin-apli之名，亞述國(guó)王，他是圖庫爾蒂-尼努爾塔一世的兒子
[4]埃蘭語：Dur Untash，一譯喬加·贊比爾，是一處位于伊朗胡齊斯坦省的古代埃蘭遺址
[5] Sariel或Suriyel，區(qū)別于上文即可
[6] Inshushinak，“蘇薩之主”，是埃拉米特人的主要神之一，也是蘇薩的保護(hù)神，他被稱為ri?ar napappair
[7] Napir-Asu，（約公元前14世紀(jì)）是一位埃蘭王后，是恩塔什-納皮里沙國(guó)王的妻子
[8] Untash-Napirisha是Elam（在今伊朗西南部）的國(guó)王，在中埃蘭時(shí)期，大約公元前1300年
[9]即爾米亞湖，位于伊朗西北角的東、西阿塞拜疆兩省之間，名稱Matianus湖或Lake Matiene，以居住在該地區(qū)的古代Mitanni人的名字命名