這邊襲人剛起了尋死殉節(jié)的心思，寶玉恰好翻身，只見(jiàn)他夢(mèng)中猶是滿面淚痕。襲人看著大為心痛，轉(zhuǎn)念又想，我本是為了保全二爺同林姑娘的名聲才要出去，若是死在這里，倒把我的良苦用心弄壞了。說(shuō)不得趙姨娘還要惹事，說(shuō)我是被這家里主子逼死的，將二爺?shù)纫桓扇硕歼B累了。如此萬(wàn)萬(wàn)不能在此處尋死，要死也得離了這府里，死在家里才是。
襲人心下拿定主意，反正睡不著，索性悄悄起來(lái)了收拾東西。一時(shí)麝月也爬起來(lái)陪著她，兩人都是一行收拾一行哭，眼睛腫的如核桃一般。等天大亮，寶玉也起來(lái)了。剛梳洗完，平兒親自過(guò)來(lái)，說(shuō)鳳姐已經(jīng)打發(fā)人去花家送信，只說(shuō)如今寶玉定親并要遠(yuǎn)行，老太太和太太的恩典，賞還身契，讓花家將襲人領(lǐng)回去自行婚配。襲人自己的東西都可帶回去，另王夫人賞了一百兩銀子，鳳姐亦送了五十兩。
襲人知道已無(wú)挽回之地，只能叫麝月把秋紋碧痕春燕等一眾丫頭叫了進(jìn)來(lái)，說(shuō)了自己要出去的話。眾人都是驚疑不定，只大觀園抄撿之后人人自危，如今見(jiàn)丫鬟里最得用的都出去了，竟沒(méi)一個(gè)敢發(fā)問(wèn)的，只是紛紛落淚。
且說(shuō)襲人的哥哥花自芳和她嫂子兩口子聽了賈家來(lái)人的說(shuō)辭，心內(nèi)雖然驚疑，倒也不好細(xì)問(wèn)，只得道謝，又忙雇了車，襲人嫂子親身來(lái)賈府接人。襲人這里將收拾的箱籠交給了麝月秋紋，自己跟著平兒去辭鳳姐。寶玉也執(zhí)意跟著去了，到了鳳姐院中卻見(jiàn)寶釵和湘云也在這里。
襲人忙給她們請(qǐng)安，湘云一把抓住她，眼淚撲簌撲簌落下，回頭又對(duì)寶玉道：“愛(ài)哥哥，這是怎么說(shuō)，林姐姐病得那樣，襲人姐姐又要去了！她服侍了老太太，又跟了你一場(chǎng)，盡心盡力的，倒頭來(lái)竟落不到一個(gè)好！”
賈寶玉本就為襲人傷心不已，哪堪她提起黛玉，頓時(shí)哭得說(shuō)不出話來(lái)。鳳姐平兒寶釵看了，也都淚如雨下，一時(shí)屋里一片哭聲。
襲人看她們?nèi)绱艘矀?，擦著眼淚道：“當(dāng)日原是家里沒(méi)飯吃，就剩我還值幾兩銀子，沒(méi)有個(gè)看著老子娘餓死的理，便賣到這個(gè)地方。若說(shuō)我沒(méi)福，在府里這些年，我吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。雖然爹媽沒(méi)了，哥哥卻又整理的家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)?，先時(shí)還說(shuō)過(guò)要贖我回去。如今老爺太太的恩典，連贖身銀子都免了，叫我家去，我謝恩還來(lái)不及。其實(shí)我不過(guò)是個(gè)平常的人，比我強(qiáng)的多而且多。自我從小兒來(lái)了，跟著老太太，先服侍了史大姑娘幾年，又服侍了二爺幾年。服侍的好，原是我的本分，也不值得夸贊，更不值得你們這樣?！?p> 鳳姐自拉了襲人的手坐在炕上道：“聽你這話說(shuō)的，到死也是個(gè)賢人。太太哭得了不得，本說(shuō)要親自送你，只是犯了心口疼，我恐她見(jiàn)了你更傷心，便攔住了。這府里那年不攆出去幾個(gè)人，這一去千萬(wàn)保重，別跟金釧兒一般，出去了連小命都送了。我聽說(shuō)寶玉屋里出去的茜雪去年嫁了人，夫婿是衙門的獄卒，雖是小門小戶，日子過(guò)得倒也不錯(cuò)?！?p> 襲人此去本來(lái)心存死志，聽鳳姐這么一說(shuō)，不由一呆。
薛寶釵走過(guò)來(lái)遞給襲人一個(gè)小包袱道：“這是我和云丫頭的一點(diǎn)心意，不過(guò)是幾件首飾同針線，留著做個(gè)念想。你且收下，也不枉同我們結(jié)識(shí)這一場(chǎng)。林丫頭身子不好，你出去的事，我們暫且瞞著她，所以她和紫鵑不能送你了。便是鳳姐姐說(shuō)的，你這般品貌，心腸兒也好，年紀(jì)兒又輕，竟是寶兄弟沒(méi)福份。就是出去了，也得好好過(guò)日子，萬(wàn)不可起那不該起的念頭，千萬(wàn)別糟踐自己。高門大戶有高門大戶的受用，小門小戶有小門小戶的好處，也不是出了這個(gè)門就活不下去了。當(dāng)日金釧兒出事你我是一起聽見(jiàn)的，后來(lái)我見(jiàn)了姨娘，姨娘哭著說(shuō)她做錯(cuò)了事才將她攆出去的，誰(shuí)知金釧兒這么氣性大，就投井死了。我還說(shuō)，豈有如此氣性大的？若真是因?yàn)檫@個(gè)死了，不過(guò)是個(gè)糊涂人，也不為可惜。你最是和善最是體諒的一個(gè)人，定然不會(huì)如金釧兒搬犯糊涂?！?p> 寶釵這番話比鳳姐說(shuō)得更加透徹明白，襲人更是無(wú)言以對(duì)，心里暗道璉二奶奶同寶姑娘倒像是猜到了我的心思，刻意說(shuō)話來(lái)阻攔一樣。
寶釵見(jiàn)襲人只是發(fā)呆，便上前將包袱塞到了她懷里。襲人方回過(guò)神來(lái)接住包袱說(shuō)：“家里雖然爹媽沒(méi)了，哥哥念著當(dāng)日用賣了我的銀子一家子才緩過(guò)來(lái)，素來(lái)疼我，嫂子也是個(gè)寬厚的人。如今哥嫂爭(zhēng)氣，家里也是足衣足食的。我縱去了，二爺姑娘奶奶們也不用惦記我。逢年過(guò)節(jié)，若是奶奶姑娘們不嫌棄，容我來(lái)請(qǐng)個(gè)安?！?p> 鳳姐寶釵湘云都點(diǎn)頭道：“這是自然，就怕你出去了把我們忘了咧！你在家里安頓好了，好歹派人送個(gè)信來(lái)，叫我們知道你過(guò)得好不好。若有甚么我們幫得上的，盡管說(shuō)，別見(jiàn)外了。”
寶玉也拉著襲人道：“我不是說(shuō)了，我這次出門定把老爺哄高興了，林妹妹也定然舍不得你，你家去等著，定會(huì)把你接回來(lái)?！?p> 鳳姐和寶釵聽得暗暗搖頭，連湘云都覺(jué)得寶玉此話大大靠不住，府里還從沒(méi)有把送出去的通房丫頭再接回來(lái)的先例，賈政素來(lái)循規(guī)蹈矩，怎會(huì)為了襲人破例？
眾人一時(shí)都不說(shuō)話了，襲人無(wú)奈道：“我有哥嫂照顧，二爺多在正事上用心罷！”
正好外頭丫頭回道：“花自芳的女人進(jìn)來(lái)給二奶奶請(qǐng)安?！?p> 鳳姐忙叫請(qǐng)進(jìn)來(lái)，又對(duì)寶玉道：“你且去老爺那邊罷，守在這里也無(wú)用，叫老爺知道又怪你磨磨唧唧。老太太那里有我同太太說(shuō)去，只說(shuō)襲人家里如今起來(lái)了，不想家里姑奶奶給人做奴婢，求恩典贖了回去，配個(gè)人家做正房奶奶。太太本舍不得，偏老爺湊巧聽到了，就說(shuō)成全人家一片心，才賞還了身契。你記著切莫說(shuō)漏了嘴，林妹妹的病我們盯著呢，你也莫去老太太跟前多嘴，叫老祖宗操心?！?p> 寶玉拉著襲人的手哭著不肯走，鳳姐無(wú)奈，只得叫平兒拉著他出去，又叫了兩個(gè)老嬤嬤領(lǐng)著他去賈政那邊。這里襲人嫂子進(jìn)來(lái)，一一給鳳姐寶釵湘云請(qǐng)了安，又問(wèn)姑奶奶好。鳳姐便將商議好的話又說(shuō)了一遍，只說(shuō)寶玉如今訂了親，遠(yuǎn)行在即，賈政發(fā)話，老太太同太太的恩典，身邊的丫頭們都要放出去。
襲人嫂子來(lái)前已經(jīng)得了花自芳的囑咐，無(wú)論賈家主子們說(shuō)什么都應(yīng)著，將妹子接回來(lái)便是。若是妹子有話便聽著，若是妹子無(wú)話，切不可多打聽，怕她傷心。因聽鳳姐一說(shuō)，一句問(wèn)話沒(méi)有，便趕著要磕頭多謝主家恩典，平兒急忙拉住了。
如此襲人哭著拜別了眾人，平兒送她到二門，卻見(jiàn)好幾個(gè)人已在此候著了。打頭的便是鴛鴦麝月秋紋，此外還有王夫人身邊的彩霞玉釧，湘云身邊的翠縷，探春身邊的翠墨。一行人少不得也有東西相贈(zèng)，又抱頭哭別一場(chǎng)。
襲人正要上車，雪雁又匆匆趕來(lái)送了個(gè)荷包道：“紫鵑姐姐聽說(shuō)姐姐要走，背地里眼睛都哭腫了。只是我們姑娘身上實(shí)在不好，一刻也離不得人，只能叫我來(lái)幫她送姐姐。紫鵑姐姐說(shuō)了，多年的姐妹，一時(shí)也不知道說(shuō)什么好，往日的情誼都記在心里，誰(shuí)也別忘了誰(shuí)?！?