賈璉覺著孫紹祖這癥狀實在眼熟，便道：“除了王太醫(yī)，可要請些和尚道士來，亦或是端公送祟，巫婆跳神？那年寶兄弟和你二嫂子的病，百醫(yī)無效，最后還是一個癩頭和尚和一個跛腿道士治好的?！?p> 探春嘆道：“就是璉二哥哥說的，那年二哥哥和二嫂子突染急癥，各路法子試盡，鬧得家里亂糟糟的雞犬不靈，還是百般無用。孫家就這么三進的院子，哪里比得了咱們榮府，裝得下那許多和尚道士尼姑巫婆？沒的亂了門戶。那會子老爺其實也不以為然，還說子不語怪力亂神，花了一堆冤枉錢，究竟不管用。如此還是請王太醫(yī)看診罷了，若是太醫(yī)治不好，那便是命。當(dāng)初治好二哥哥的癩頭和尚和跛腿道士也不是咱們請到的，卻是自己找上門的。想來這等世外高人，也是要講機緣的，說不得都是命罷了。”
賈璉看她也不甚慌亂傷心的樣子，還以為是驚嚇呆了，抑或傷心傻了，倒好言勸了兩句。探春被他提醒，趕緊做出愁容，用帕子揉了幾滴眼淚出來，正好兵部有人來看望，急忙托賈璉出去接待了，自己仍舊回東廂房坐著回避。
孫紹祖在家蠻橫，在衙門當(dāng)差卻八面玲瓏許多。只他生性小氣，眼里格外看重銀錢，且生性勢利，最是捧高踩低，因此雖有七八相熟同僚，卻并無一二刎頸知己。兵部郎中為其上峰，看在人情分上，找了幾個相熟的一起過來看視。一看之下都是訝然，好好一個人，竟似要下世的光景。又聽說孫紹祖才娶親不到十日，新奶奶正在廂房哭得死去活來，不禁都起了幾分憐意，倒不好立即就走，都聚在房中七嘴八舌出主意，有說法門寺大和尚靈驗的，有薦玉皇閣張真人驅(qū)邪的，種種喧騰不一。
未幾王太醫(yī)來了，診了脈，面上便如鍋底一般，也只說風(fēng)邪入體，發(fā)作極快，只怕灌藥都灌不進了。兵部眾人看賈家出面請了太醫(yī)，又是如此說，直說新奶奶和岳家賈家仁義，又都感嘆孫紹祖命不好，竟無福消受。探春在廂房聞聽此信，帶著丫頭婆子們一齊哀哀哭了起來，一時孫家哭聲震天，倒聽得人好不心酸。
第二日探春之父賈政都親來看過，和賈璉一般也覺得和當(dāng)日寶玉及鳳姐的癥候極似。只賈政讀書之人，素來方正，懊惱之余因勸探春道：“男女之?dāng)?shù)，皆由天命，非人力可強者。當(dāng)日你兄長和二嫂子能好，皆因?qū)氂裉ダ飵砟菈K玉。如今你姑爺之病出于不意，百般醫(yī)治不效，又不曾帶來什么寶物，想天意該如此，也只好由他去罷?！?p> 探春看孫紹祖躺在床上，亦發(fā)連氣都將沒了，也便暫時收了悲聲，吩咐下人忙著將他后世的衣履都治備下了，棺槨亦都做齊了。吩咐停當(dāng)后，探春又同賈政和賈璉商量，請他們在賈家族人中給自己找個男孩兒過繼給孫家為后，最好不超過五歲，父母雙亡無兄弟姐妹為佳。
賈政向來不通家務(wù)，便問探春道：“你說姑爺有個姨娘，已有三月身孕。既有孫家骨血，如何還要找個孩兒？”
探春恭敬道：“老爺且想，李姨娘雖有身孕，也不知是男是女。若是女孩兒，要承繼香煙，還得長大了招個贅婿。不如趁早再過繼一個男兒，便是李姨娘生個兒子，也有個手足臂膀，不致孤單。老爺說，可是這個道理？只是此事還得勞煩璉二哥哥。找個年紀小的孩兒，可以調(diào)教。若是這孩兒家里有親父母兄弟，偏又不曉事，將來免不了麻煩，務(wù)必找個省心的?！?p> 賈政一聽有理，又說：“自來過繼，無非宗族同親戚家的孩子。論理應(yīng)先從孫家宗族里找，找不出來，從咱們家找一個亦不為過。如今你不同孫家通氣，直接從娘家找人，只怕將來孫家不肯。”
探春便道：“孫家遠在大同，一來一回也不少日子時辰，所謂遠水解不了近火，哪里等得及呢？我已問過阮管家同孫媽媽，他二人皆說大爺與本家并不親近，當(dāng)日來京都連祖宅亦變賣了，族人還說他忘本。因此我也只能托付璉二哥哥了。”
賈政聽了也便罷了，感嘆一番又囑咐賈璉：“你三妹妹的親事，我本是不愿意的，奈何這孫紹祖是個潑皮無賴，壞了三丫頭的名聲，逼得我應(yīng)了這門婚事，倒害了她的終身。如今只能亡羊補牢，你多費心，務(wù)必替她辦好了。”
賈璉急忙答應(yīng)，探春趁賈政心軟又紅著眼睛道：“多謝老爺費心想著，這是我的命，豈敢怪老爺。到了如今這個境地，只求老爺開恩，多體諒罷了。若是大爺真挺不過去，老爺可否叫姨娘同環(huán)兒來孫家招呼幾日？二哥哥天子聰穎應(yīng)專注讀書，環(huán)兒讀書天賦不如二哥哥，跟著璉二哥哥學(xué)些庶務(wù)也是好的。不孝女自知次此求不妥，只是現(xiàn)下當(dāng)真亂了方寸。太太同璉二嫂子家里事多，一刻也離不得，叫他兩個來，聊勝于無罷了?！?p> 賈政躊躇著說：“環(huán)兒也就罷了，他也十四了，是你正經(jīng)兄弟，同璉兒一起幫你料理，讀書若無進益，跟著學(xué)些人情世故也是好的。只是哪有姑奶奶家的喪事，娘家姨娘出面的道理？”
探春見賈政有些松動，忙哭道：“老爺說的是，便是家門不幸，豈能不守規(guī)距。我求老爺太太允姨娘過來，并不是要她出頭露面料理喪事，只求她幫我看好家照看好李姨娘便是。我嫁過來不過十日便守寡，家里人都認不全，兩眼一抹黑，唯恐有人趁機作亂。太太與璉二嫂子家務(wù)纏身，哪里抽得出空來。珠大嫂子亦不方便，且有蘭哥兒需要照料。二姐姐、林姐姐、四妹妹尚未出閣，寧府珍大嫂子與蓉哥兒媳婦又隔了房，只能出此下策。還求老爺太太通融罷！”
賈政只覺探春句句穩(wěn)妥，字字熨帖，不免心下感嘆三丫頭若是兒子，莫說賈環(huán)，連寶玉賈璉都被她比下去了。于是點頭答應(yīng)，又囑咐即便孫紹祖喪事期間趙姨娘可過來陪伴，只能守在內(nèi)宅，萬不可叫她拋頭露面招待女眷，賈環(huán)也需約束好了。探春自是一一答應(yīng)。
這邊賈政賈璉剛走，翠墨便來回報，說劉姥姥帶著孫子板兒孫女青兒來了。
探春急忙叫人請到東廂房，一見面劉姥姥便扎手扎腳地要跪下磕頭，探春急忙叫侍書攔住了道：“姥姥，使不得，你高壽的人家，折煞我了！如今我家里有事，正需一個積年的老人家?guī)臀页龀鲋饕?，方厚著臉皮請了你老來，還望姥姥切勿拘束才是！”
劉姥姥被侍書扶了起來，探春又拉她在炕上坐了，叫侍書上茶，然后帶了板兒和青兒下去吃果子，自己與劉姥姥將自己親事前后的事情一一說了，只瞞去了趙姨娘同馬道婆一節(jié)。說完又擄起衣袖，露出手腕上被孫紹祖掐出來的青紫傷痕。
劉姥姥看得氣不打一處來，拍著炕桌道：“好姑奶奶，昨日我聽報信的人說姑奶奶新嫁的姑爺突生急病眼看不中用了，唬得我兩只眼睛都直了，還為姑奶奶哭了一場，卻原來是糟蹋眼淚！就是我們莊戶人家，賭錢好色，喝醉了酒打老婆，那也是要遭天打雷劈的，何況姑奶奶這等人才，這般品貌，這孫姑爺如何下得去手，可不是白瞎了花朵兒一般的人物！姑奶奶，你莫說我嘴賤，若真是如此，豈不是孫姑爺?shù)膱髴?yīng)！”
楊米丫
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