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　　埃莉諾和羅斯瑪麗已經(jīng)餓了兩天了，而老巴特勒則餓了更久。他的固執(zhí)、強(qiáng)硬以及迂腐像是茅坑里的石頭一樣，又臭又硬。這一點(diǎn)被他很好地遺傳給了他的兒子們。

　　盡管瑞德并不想承認(rèn)，但是他自己性格上冷酷和強(qiáng)硬的一面顯然不會(huì)來自母親埃莉諾，而只能是給了他生命的另一個(gè)人——那個(gè)他甚至根本不想提及的父親。

　　思嘉雖然也會(huì)被瑞德突如其來的暴躁嚇到，但一反應(yīng)過來就會(huì)怒懟回去，甚至有時(shí)還能狠狠撓回去。而埃莉諾則完全無法做到跟她的丈夫抗衡。

　　她在跟倫道爾·巴特勒過了幾十年后，面對(duì)丈夫突如其來的暴戾指責(zé)，第一反應(yīng)也依然是先道歉，然后在被狠狠地譏諷一番后保證自己下次絕不再犯。

　　通常來說，只要讓他發(fā)夠了火，事情也就過去了。但是這次不一樣，他已經(jīng)不再滿足于言語上的暴戾，甚至罕見地要?jiǎng)悠鹗謥怼?p>　　他正在四處尋找著自己的鞭子，準(zhǔn)備好好地把膽敢違抗自己意志的妻女給狠狠鞭打一頓，讓她們長長記性，就像很多年前他教訓(xùn)瑞德那個(gè)逆子一樣。

　　而埃莉諾則一邊苦苦哀求，一邊徒勞地解釋著羅斯瑪麗這次也沒有敢拿瑞德的錢，錢是她拿的，上次撒謊去港口見瑞德也是自己非要帶她過去的。

　　可埃莉諾越是提到瑞德的名字，老巴特勒的惱怒情緒就越是高漲。

　　終于，他放棄尋找那不知給藏到哪里去了亦或是被那些黑鬼偷走了的馬鞭，而是舉起自己的拐杖一下又一下地打在了膽敢阻攔他的妻子身上。

　　直到羅斯瑪麗聽到動(dòng)靜跑了過來。她呆若木雞地看著眼前的這一幕。

　　“羅茜，快回房間去！你爸瘋了！”

　　但無論埃莉諾如何聲嘶力竭地想要保護(hù)自己的女兒，羅斯瑪麗還是跑了過來。她站在母親和父親中間，張開雙手想要保護(hù)母親，立刻也狠狠地挨了幾下。

　　埃莉諾看著女兒強(qiáng)忍著害怕微微顫抖的身形，再也無法忍受，一把抓住眼前好似在張牙舞爪的權(quán)杖，試圖把這凌虐她們母女的兇器給搶過來。

　　爭搶間，好幾日都沒有進(jìn)食全靠一腔怒火支撐著的老巴特勒被埃莉諾推著節(jié)節(jié)后退，終于支撐不住，從樓梯上滾了下去。羅斯瑪麗看著眼前的一切，嚇得說不出話來。

　　然后她便聽見母親冷靜的吩咐∶“羅茜，我的乖女兒，你要記住，你一直呆在房間里面沒有出來過。你爸是因?yàn)轲I暈了沒站穩(wěn)才摔下去的。”

　　埃莉諾對(duì)著走廊的鏡子整理了一下自己的頭發(fā)，努力做出一副傷心欲絕的表情，然后冷靜地走下樓梯。她頭一次這樣俯視著她曾經(jīng)高高在上，令人畏懼的丈夫。

　　她看著他怒目圓瞪，嘴角抽搐，似乎還有很多咒罵沒有說出口，但是他的脖子已經(jīng)有些歪了，根本說不出話。于是她決定繼續(xù)做一個(gè)好妻子，幫助她的丈夫把他歪了的脖子正過來。

　　一聲清脆的骨頭斷裂的聲音傳來。埃莉諾似乎才意識(shí)到自己剛剛做了什么，但是她并不后悔，她從容地醞釀著情緒，很快就憋出了一滴眼淚，然后是一串淚珠，最后終于嚎啕大哭了起來。

　　瑞德·巴特勒平靜地聽完了母親的講述，對(duì)于她要將妹妹羅斯瑪麗托付給自己照顧的請(qǐng)求不置可否，而是追問道∶“當(dāng)時(shí)的情形可能會(huì)有誰看到或聽到嗎？”

　　埃莉諾努力地回想著，當(dāng)時(shí)可能會(huì)有誰聽到。他們的老宅坐落在炮臺(tái)山半山腰最里面，家里一個(gè)傭人也沒有了，而旁邊只有尤莉蓮這一家鄰居。如果她當(dāng)時(shí)在花園里，是有可能聽到的。

　　“只有尤莉蓮”，埃莉諾回答道。

　　瑞德緊繃的神經(jīng)瞬間放松了下來。

　　尤莉蓮夫人和母親是自小的交情，她們從小在薩凡納一起長大，后來又前后腳嫁到了查爾斯頓，一直很要好。

　　戰(zhàn)爭過后，她自己什么都沒有了，全靠思嘉給的那點(diǎn)錢生活，卻也不忘從自己嘴里省出些口糧接濟(jì)給埃莉諾和羅斯瑪麗。

　　如果只有她可能聽到的話，那么將永遠(yuǎn)不會(huì)有第二個(gè)外人會(huì)知道這件事。

　　不，也不一定。

　　瑞德想起自己是怎么知道思嘉殺了一個(gè)北佬逃兵還扒走死人贓物的事情?？雌饋碇邑懖欢娜俗彀筒灰欢ㄕ娴目煽?。

　　隨即他又覺得自己想多了，畢竟恩大可能成仇，但尤莉蓮夫人……他實(shí)在想不出對(duì)方會(huì)有什么動(dòng)機(jī)要把這事抖落給不相干的旁人知道。