上回說到王慶尚在外抵御云天彪、楊溫兩路大軍進(jìn)攻，忽得得報(bào)南豐城池丟失。
王慶心中大驚，只見那金劍先生李助從山間小路忙亂中奔來，王慶詢問，李助道：“臣與王妃、范樞密等并力堅(jiān)守城池，昨日得報(bào)水軍大敗，城內(nèi)軍心渙散，又被那劉慧娘用火鴉燒了城門，范全死在亂軍，城池丟失，王妃率眾軍士死守王宮后投火自焚而死，臣僥幸逃得性命，特來請(qǐng)罪。”王慶聞段三娘已死念數(shù)年夫妻情分大哭不已，對(duì)李助道：“此非先生之過也，先生莫如此。”便與眾人計(jì)議派人向劉敏發(fā)信，怎奈云天彪四路圍山端的無路可退。
是夜，王慶正領(lǐng)軍巡守忽聽得山下呼子尋爺之聲不斷，原來云天彪得了南豐城池，又恰逢歐陽壽通、張應(yīng)雷領(lǐng)兵回來報(bào)捷對(duì)此處形成四面合圍之勢(shì)，如今王慶勢(shì)孤，江陵處雖有杜壆、縻勝領(lǐng)軍前來相救卻被辛從忠、陶震霆引兵擋住，辛陶二將卻不出戰(zhàn)只是堅(jiān)守，杜壆、縻勝二人雖百般用計(jì)卻難以抵擋，只得相耗在此，云天彪?yún)s思出一條計(jì)，叫楚軍降卒在山下呼喚同伴，那王慶軍內(nèi)本就軍心不穩(wěn)，如今聽得呼喚三軍騷動(dòng)，當(dāng)夜便有二千余人相繼逃出投官軍營，李助本要阻攔卻被王慶擋住，仍由如此。
三日之間，王慶部下不過五千軍士不到，王慶看著如此凄涼之景，心中明白大勢(shì)已去，喚李助入密室，二人相見感慨萬千，王慶苦笑道：“先生觀如今形勢(shì)如何。”李助道：“官軍如此用計(jì)實(shí)無辦法，只是劉智伯尚占據(jù)江陵一帶，大王如若要突圍臣等定誓死相助?！蓖鯌c搖頭道：“那年與先生在京城初次相會(huì)到如今坐下這般事業(yè)無憾矣，縱使無路，也需拼死一戰(zhàn)，只是我淮西基業(yè)要緊?！崩钪匮裕骸按笸跻詾椤蓖鯌c起身道：“李助接旨?！崩钪B忙跪下，王慶道：“今大業(yè)將敗，孤情愿拼死一戰(zhàn)，只是不忍叫全軍覆滅于此，命李助今晚下山前往江陵與杜壆、劉敏二人匯合重振軍威?！崩钪篌@尚未回話，王慶道：“丞相莫非要抗旨？”李助無奈點(diǎn)了點(diǎn)頭，王慶又喊其他將領(lǐng)來問是否有愿和李助同去，段五道：“吾兄妹三人同來協(xié)助大王，今兄長(zhǎng)和姐姐已死，某亦不愿活，原留下?！睂O明愿隨李助同去，其他人都愿留下，王慶點(diǎn)頭便命二人準(zhǔn)備待二更大軍行動(dòng)之際便出發(fā)。
待到初更時(shí)分，王慶召集軍士將此意說出，又道：“爾等眾人愿隨孤同去的留下，愿走的孤也不攔。”那些軍士中又走了五六百人，王慶查點(diǎn)尚有四千軍士拱手對(duì)眾人行個(gè)禮，上馬和段五、周熾，王明，李雄，畢先領(lǐng)著眾人殺下山來。
此時(shí)云天彪正要依前三日之策繼續(xù)煽動(dòng)楚軍軍心，卻見大批人馬殺下山來，急忙派人通知左營鄧宗弼、張應(yīng)雷，右營楊溫、白京基速速引兵前來，一面率本部人馬前來對(duì)敵。
那王慶一馬當(dāng)先沖入寨中左砍右劈連斬二十余人，云天彪軍中掌旗小將顧帆、顧澤手執(zhí)刀槍上前對(duì)敵，戰(zhàn)過十五六合，王慶雙刀齊下砍翻二人，眾軍驚退，王慶趁勢(shì)砍翻云天彪大旗，身后軍將個(gè)個(gè)奮勇。
忽得一陣炮響，左右二營紛紛來救，李雄、畢先對(duì)住左營，周熾、王明來斗右營，楚軍將士雖人人奮勇，怎奈已是窮途末路，廝殺間，段二被云龍砍翻，王明也被白京基一槍刺死，王慶力敵風(fēng)會(huì)，眼看身邊軍士越發(fā)稀少，思定計(jì)策，拋開風(fēng)會(huì)猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭對(duì)著劉慧娘沖來，慧娘大驚，幸被云龍擋住才勉強(qiáng)逃脫。
周熾與楊溫尚在鏖戰(zhàn)，斗到七八十合開外，楊溫已然力怯，張伯奮見了卷舞銅錘自背后砸來，周熾回身擋住卻被楊溫趁機(jī)一刀砍傷左臂，周熾少力咬緊牙關(guān)猶然死戰(zhàn)終被二將斬落馬下，鄧宗弼也斬了李雄，只剩畢先一個(gè)也被哈蘭生銅人劈翻。
王慶此時(shí)尚和風(fēng)會(huì)、云龍死戰(zhàn)不退，那云龍受傷幸有風(fēng)會(huì)在方能對(duì)敵的住，云天彪本意要生擒賊魁只是這王慶抱定必死之心，慧娘道：“公公，只得如此了?！痹铺毂霟o奈，呼喚云龍、風(fēng)會(huì)退下，百名弓弩手出陣亂箭齊發(fā)，王慶身上如同刺猬一般臨死之際喃喃道：“三娘，孤來陪你了。”倒地而亡，有詩道：
曾在禁軍做教頭，后入淮西稱梟雄。
稱王立業(yè)收猛將，廣納賢才得民心。
力敵眾將忘生死，不忘伉儷共赴死。
憶昔京城逢李助，圖謀大業(yè)終空談。
那云天彪見王慶身死正松一口氣忽得捷報(bào)辛從忠、陶震霆二人兵敗而回不由大愕。
原來那李助和孫明兩個(gè)領(lǐng)那五百軍士下山來卻正遇辛從忠、陶震霆二人在寨口抵御杜壆、縻貹軍馬，李助方悟，大喝一聲，縱馬上前攻關(guān)。
辛從忠、陶震霆得報(bào)，辛從忠道：“想是賊人勢(shì)孤不想枉死于此，待我前去拿下此賊?！碧照瘀c(diǎn)頭，辛從忠披掛出后寨口來迎。
那李助也不打話，手中金劍風(fēng)馳電掣般殺來，這李助學(xué)的一手絕妙劍法辛從忠抵擋不住，被李助一劍打翻，趁機(jī)和孫明沖入寨子。
那陶震霆聽得此事大驚，杜壆、縻貹趁機(jī)搶入寨內(nèi)，陶震霆救了辛從忠，不敢戀戰(zhàn)匆匆而回。
李助松了一口氣，和杜壆、縻貹二人行禮，李助將王慶臨終口諭說出，二人心中感嘆，三人帶著眾軍士對(duì)著王慶方向拜了拜方回。
原來，那鐘相、楊幺二人本是洞庭湖水賊，被王慶等收服后洞庭湖內(nèi)寨柵沒拆，故宛州兵敗后，鐘相、楊幺、楊凡、魯成、韓喆護(hù)著劉敏先休息數(shù)日，后回到江陵一帶喘息以求機(jī)會(huì)，路上正遇縻貹、陳赟、季三思、左謀四人領(lǐng)著敗兵，十人合計(jì)便同去江陵，鐘相、楊幺、楊凡、魯成、左謀五人領(lǐng)一千軍士重整鐘相等昔日寨子，縻貹等人則占據(jù)江陵城。
待到次年，云天彪大破杜謝袁聯(lián)軍，三人敗逃，荊南太守梁永城破逃出同來投奔，眾人無不傷感，一面派人細(xì)細(xì)打探南豐消息。
不過半月，雷應(yīng)春、聞人世崇、胡顯、劉黑虎敗兵已到，眾人計(jì)議派遣杜壆、縻貹引軍救應(yīng)王慶，正應(yīng)前事。
待到三月初，杜壆四人回來，訴說王慶戰(zhàn)事，眾人得報(bào)無不痛苦，淮西將領(lǐng)此時(shí)共有杜壆，李助，劉敏，左謀，縻貹，袁朗，孫明，謝宇，雷應(yīng)春，陳赟，鐘相，楊幺，楊凡，聞人世崇，劉黑虎，季三思，魯成，韓喆，梁永十九人，收攏各路敗兵尚有三萬余人，眾人紛紛披麻戴孝祭奠王慶等人。
待祭奠畢，眾人聚在一處，席間李助說出一番話來，有分教：
淮西英雄，洞庭湖內(nèi)再起風(fēng)云；蕩寇猛將，江陵城下慘做冤魂
不知李助說出何事，且聽下回分解。
本回死亡人物：
范全，段三娘，顧帆，顧澤，段二，王明，周熾，李雄，畢先，王慶