第四十八章 秘聞
“運(yùn)尸車(chē)？”
路西亞聞言一愣，正在此時(shí)，最前方的一駕馬車(chē)已經(jīng)停在了井口附近，身材粗壯的車(chē)夫從貼身衣兜里扯出一塊白布系于腦后遮住口鼻，隨后跳下車(chē)子，一把掀開(kāi)了車(chē)廂上方的破布。
里面是大小形狀各異的十幾具尸體——亞人的、獅子混種的、帶翼混種的，還有些因?yàn)闅埲焙脱劭床磺弩w貌特征的，不過(guò)大抵不是人類(lèi)。
它們嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的堆疊在一起，為了節(jié)省空間，許多尸體甚至被彎折擰轉(zhuǎn)成了生前根本不可能出現(xiàn)的形狀，仿佛它們并非生靈的遺體，而是一堆亟待處理的垃圾。
尸體暴露在空氣中的一瞬間，方才的惡臭變得更加刺鼻，路西亞頓時(shí)感受到了一股從生理到心理的強(qiáng)烈不適。
反觀那名站在運(yùn)尸車(chē)后方的車(chē)夫則沒(méi)有表現(xiàn)出任何異常，被白布遮掩的口鼻上方是一雙平靜如死水的眼瞳，除了一種深入骨髓的麻木，看不出一絲一毫其他的情緒。
車(chē)夫伸手拽住捆綁尸體的麻繩，腰腿猛然發(fā)力，將一捆亞人尸體舉起扛在肩上，然后大步走到井口邊緣，嘿一聲將其拋了進(jìn)去。
泥水迸濺的聲音在地井之內(nèi)回蕩，他沒(méi)有停留，只是面色平淡地甩去手上的血肉，走回車(chē)邊重復(fù)著同樣的動(dòng)作。
很快，路西亞乘坐的馬車(chē)漸漸駛離了那片區(qū)域，視野被街道兩旁的建筑阻擋前的一刻，他雙眼中殘留的最后景象是那名車(chē)夫駕馭著馬車(chē)笨重地調(diào)頭離去，下一駕運(yùn)尸車(chē)緊隨其后，接替了他的位置。
就像一場(chǎng)永無(wú)止境的循環(huán)。
“那是從哪里運(yùn)來(lái)的尸體？”路西亞忍不住發(fā)問(wèn)道。
“奴隸市場(chǎng)、工地、軍營(yíng)，還有角斗場(chǎng)......但主要是角斗場(chǎng)?！碧m斯?？怂谷鐚?shí)回答道。
“類(lèi)似瑟蘭特那樣的角斗場(chǎng)在下城區(qū)不下五十座，算上規(guī)模小一些的更是無(wú)可計(jì)數(shù)，”她說(shuō)道，“每天的角斗結(jié)束之后，一場(chǎng)以異族為殺戮對(duì)象的死亡角斗是約定俗成的保留節(jié)目?！?p> “參加角斗的一般都是近期戰(zhàn)績(jī)慘淡瀕臨失業(yè)的低階斗士，如果他們能在死亡角斗中為觀眾帶來(lái)足夠刺激、野蠻、暴力的殺戮，充分表現(xiàn)出受黃金之民們追捧的‘勇武’，就足以拯救自己的職業(yè)生涯，獲取大量的人氣和名望?！?p> “對(duì)面的亞人和混種大多是從南格密爾或啜泣半島成批捕獲的流民，偶爾也會(huì)有來(lái)自極北冰原的山妖或者北格密爾的蛇人這些‘高級(jí)貨色’，長(zhǎng)期的顛簸和虐待之后他們本就孱弱不堪，登上斗技臺(tái)時(shí)更是以赤手空拳的姿態(tài)迎戰(zhàn)全副武裝的斗士，百分之九十的情況下，結(jié)果自然不言而喻。”
“百分之九十？”路西亞微微一怔，“那剩下的百分之十......”
“若是一名斗士廢物到面對(duì)這種對(duì)手都無(wú)法取勝，就會(huì)在即將落敗之際被場(chǎng)邊的護(hù)衛(wèi)救下，之后徹底淪為沒(méi)有角斗可打的底層人員，他的對(duì)手則會(huì)被重新收押，留待下一次死亡角斗使用?！?p> “反之，若是一名斗士贏下了角斗，卻出于仁慈拒絕殺死對(duì)手，那他的下場(chǎng)將會(huì)比雪藏更慘，”蘭斯?？怂拱l(fā)出了一聲冷笑，“羅德?tīng)柸丝梢越蛹{孱弱，卻絕不容忍軟弱，他們會(huì)將他踢出斗士序列，用果殼、雞蛋和唾液攻擊他，用最骯臟的詞匯辱罵他......直到他自覺(jué)地滾出這片他‘配不上’的土地?！?p> “當(dāng)然，這只是明面上的，那些大貴族們還會(huì)私下組織只允許地主和貴族們參與的地下角斗，參賽的斗士更加強(qiáng)大，場(chǎng)面更加血腥，賭斗的內(nèi)容也從下城區(qū)居民的小打小鬧上升到了奴隸、土地、莊園乃至官位職務(wù)的歸屬。只是我對(duì)他們這些惡心的游戲沒(méi)有興趣，所以也就沒(méi)有太深的了解。”
路西亞聽(tīng)完久久沉默不語(yǔ)，不久前在王都上空俯瞰這座輝煌壯麗的城市時(shí)，他一度以為黃金時(shí)代的羅德?tīng)柺沁M(jìn)步的象征、文明的燈塔，至少在總體層面如此。
然而此刻的他發(fā)現(xiàn)，這座城市的光輝與黑暗、文明與野蠻從始至終都并未分離，神圣偉岸的黃金圣殿和上城區(qū)與血腥骯臟的下城區(qū)角斗場(chǎng)極其自然地融合在一起，一如數(shù)十上百年后，金色琉璃瓦和大理石立柱的另一面就是惡臭撲鼻、怪物遍地的王城下水道。
想到這里，他忽然意識(shí)到了什么，問(wèn)道：“蘭斯姐，剛才那些運(yùn)尸車(chē)拋尸的地井下方就是羅德?tīng)柕南滤烂?？?p> “對(duì)啊，”蘭斯?？怂裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，“怎么了？”
“他們這樣不作處理地把尸體拋下去，不會(huì)引發(fā)瘟疫之類(lèi)的安全事故么？”他如是問(wèn)道，心里卻隱隱期待著更多的答案。
身為古龍王朝的繼承者，手里又掌握著天空城大圖書(shū)館這樣的頂級(jí)資料庫(kù)，路西亞知道一些關(guān)于惡兆的消息并不奇怪，但王城之內(nèi)惡兆之子們的處理方法對(duì)現(xiàn)階段的他來(lái)說(shuō)就應(yīng)該是絕對(duì)的隱秘了。
自拉達(dá)岡繼任艾爾登之王，黃金律法基本主義興起之后，原本以局部性的隔代遺傳出現(xiàn)在嬰兒身上，在古代具有神圣意義的熔爐瘤漸漸被視為玷污與詛咒的象征，出現(xiàn)這種體征的嬰兒也被稱(chēng)為“惡兆之子”。
如果是在羅德?tīng)栆酝獾钠h(yuǎn)地區(qū)，這些嬰兒的唯一結(jié)局就是出生后被拋棄或者扼殺，而在羅德?tīng)杻?nèi)部，人們會(huì)暗中將惡兆之子渾身的硬角殘忍切下，隨后將其遺棄在地底。出身王室的惡兆之子可以免除被切除硬角的刑罰，但被遺棄幽禁的命運(yùn)不會(huì)有任何改變。
早在初來(lái)王都時(shí)，那場(chǎng)晚宴上，路西亞全程都沒(méi)有從瑪莉卡女王口中聽(tīng)到蒙葛特和蒙格這兩個(gè)名字，心中就已大致有了幾分猜想，只是一直沒(méi)有求證的契機(jī)。
米凱拉那邊終究相交尚淺，兩人又處于不同立場(chǎng)，不好在此事上深談。蘭斯姐則對(duì)他出生以來(lái)的全部經(jīng)歷了如指掌，突兀地提起這件自己本不該知道的隱秘也實(shí)在不合適。
好在這事對(duì)常年居住于羅德?tīng)柕木用駚?lái)說(shuō)都不算什么秘密，原本路西亞打算過(guò)些時(shí)日，以道聽(tīng)途說(shuō)為借口向蘭斯姐詢(xún)問(wèn)此事，沒(méi)想到今天誤打誤撞之下機(jī)會(huì)就送上門(mén)來(lái)了。
“不會(huì)，羅德?tīng)柕南滤啦恢皇且惶状笮团潘到y(tǒng)，實(shí)際上是一片深不可測(cè)的地下世界?！碧m斯桑克斯不出所料地回答道。
她先是將惡兆之子的內(nèi)情向路西亞和盤(pán)托出，又接著道出了一番此前他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的秘聞。