老乞丐活了大半輩子，在京城見(jiàn)過(guò)形形色色的人，有一套洞察人心的本事。
他發(fā)現(xiàn)江沉綺真心，幫助萍水相逢的乞丐，善意地維護(hù)他們尊嚴(yán)。
或許有人會(huì)問(wèn)，乞丐也有尊嚴(yán)嗎？這群卑賤如草木一樣的人，他們懂得尊嚴(yán)嗎。老乞丐可以堅(jiān)定地告訴所有人，乞丐也有尊嚴(yán)，乞丐擁有正常人有的喜怒哀樂(lè)。
“我聽(tīng)小樹(shù)他們說(shuō)，只要給周老板干活，就能獲得食物。他們帶回去的雜糧面，讓大家吃一頓飽飯。我的年紀(jì)大了，乞討很難獲得食物，厚臉皮來(lái)你這里碰運(yùn)氣?！?p> 江沉綺沒(méi)有責(zé)怪幾個(gè)孩子多嘴，小乞丐吃飽飯，跟身邊人炫耀很正常。
“我的運(yùn)氣不錯(cuò)，遇到幾個(gè)小幫手。幾個(gè)孩子做活麻利，他們把板栗處理得干干凈凈。今天準(zhǔn)備在店門(mén)口擺攤，賣(mài)炒板栗給客人，我一個(gè)人剝板栗殼的話，不知道忙到什么時(shí)候?！?p> 胡六娘知道住處多了幾個(gè)小乞丐，今天特意早起。發(fā)現(xiàn)屋里有老乞丐沒(méi)有驚訝，挽起袖子走進(jìn)廚房做飯，不能讓江姐姐一個(gè)人忙活。
喝著清淡的米粥，吃到可口的菜餅，老乞丐更加滿意，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，“兩位姑娘真善良，用這么好的飯菜招待我們。
今天有什么粗活臟活交給我們，我們雖然靠乞討為生，也是有骨氣的人，不能白吃周老板家的飯?！?p> 江沉綺覺(jué)得老乞丐思想覺(jué)悟高，聽(tīng)聽(tīng)人家這番話說(shuō)得多好聽(tīng)。
作為乞丐有骨氣，不愿意吃白飯，跟那些好吃懶做的混混不一樣。
胡六娘笑著把湯碗遞給江沉綺，里面裝著剛煮好的雞蛋。乞丐夸獎(jiǎng)她做的飯菜味道好，讓胡六娘感到高興。
每個(gè)乞丐分一個(gè)雞蛋，江沉綺拿起雞蛋坐下吃飯，“今天的雜活有點(diǎn)多，進(jìn)了一批白布打算染布賣(mài)。你們給魚(yú)游打下手，順便學(xué)習(xí)如何染布。會(huì)的手藝多不會(huì)餓肚子，什么都學(xué)習(xí)一點(diǎn)，也許日后有大用處。”
江沉綺吃得早飯跟乞丐們一樣，一碗熱氣騰騰的米粥，兩個(gè)可口的菜餅。姜魚(yú)游看她開(kāi)店掙錢(qián)，嚷嚷著要做生意。剛好南疆送來(lái)的貨物里，有一種樹(shù)根可以用來(lái)染布。
江沉綺支持姜魚(yú)游折騰，染色的花布比白布值錢(qián)，做出花布店鋪多一種商品。
交代好乞丐要做的事，江沉綺忙活起來(lái)，在店門(mén)口支起爐子，拎著鍋鏟炒栗子。
栗子香味在清晨的街道上擴(kuò)散，幾個(gè)嘴饞的大嬸走過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)價(jià)錢(qián)。發(fā)現(xiàn)板栗價(jià)錢(qián)不貴，板栗殼已經(jīng)剝好，掏錢(qián)買(mǎi)下幾斤栗子。
謝景淮吃過(guò)早飯，來(lái)到店門(mén)口幫忙，“院里怎么多一個(gè)老乞丐，多了兩個(gè)瘦巴巴的孩子。昨天我說(shuō)什么來(lái)著，一旦你釋放善意，乞丐跟鬣狗一樣蜂擁而至。明天也許會(huì)來(lái)更多乞丐，一旦他們認(rèn)定你是心軟的善人，甩都甩不掉?！?p> 這種恩將仇報(bào)的糟心事，在京城不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
正因?yàn)檫@些事跡在坊間流傳，讓京城百姓對(duì)乞丐，抱著敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度。
可以偶爾發(fā)善心，給幾個(gè)銅板或吃食，不會(huì)給乞丐蹬鼻子上臉的機(jī)會(huì)。
來(lái)的乞丐老的老小的小，總不能把他們趕走吧。天氣一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)涼，他們需要為過(guò)冬做準(zhǔn)備，需要多積攢食物，需要過(guò)冬的厚衣服，秋天一眨眼過(guò)去到了寒冬。
拿著鍋鏟翻炒鍋中栗子，江沉綺笑著說(shuō)道：“我覺(jué)著這些乞丐不是無(wú)賴(lài)之人，昨天我提出打掃院子換取早飯，幾個(gè)孩子都很高興，他們不愿意吃白食。
我請(qǐng)他們幫忙做活，給他們食物做回報(bào)，這是一樁平等互惠的交易，誰(shuí)也沒(méi)有占到便宜。”發(fā)現(xiàn)江沉綺私下，有刀子嘴豆腐心的一面。
謝景淮希望這些乞丐識(shí)趣一點(diǎn)，若是不識(shí)趣想占便宜，他不介意吩咐探子拆了乞丐老窩，讓他們無(wú)家可歸。忙活一會(huì)兒有些累，江沉綺放下鍋鏟揉揉手腕。
謝景淮搬來(lái)椅子讓江沉綺坐下休息，接過(guò)鍋鏟笨拙地學(xué)習(xí)炒栗子，“你是第一天炒栗子嗎，為什么你的動(dòng)作那么熟練，鍋鏟到我手里不聽(tīng)話。莫非這不是普通鍋鏟，而是一把有神通的鏟子，專(zhuān)門(mén)聽(tīng)從主人吩咐?！?p> 侯爺絕對(duì)看過(guò)內(nèi)容離奇的話本，江沉綺好笑地說(shuō)道：“我不是修仙的仙人，哪里有開(kāi)靈智的鍋鏟。以前在暗衛(wèi)營(yíng)做暗衛(wèi)的時(shí)候，為了完成任務(wù)接觸不同人，各種本事學(xué)了不少，炒栗子難不倒我?！?p> 隔壁大嬸買(mǎi)一斤炒栗子，詢(xún)問(wèn)江沉綺，是不是讓乞丐進(jìn)門(mén)了。
“年輕人我知道你心善，最好離乞丐遠(yuǎn)一點(diǎn)，乞丐里面什么人都有，引狼入室很麻煩?？梢园l(fā)善心給些食物，不能把他們領(lǐng)進(jìn)家門(mén)?！?p> 謝過(guò)大嬸的好心勸說(shuō)，江沉綺解釋說(shuō)道，她有事請(qǐng)乞丐幫忙，“我剛來(lái)京城不久，正好缺人手幫忙，找乞丐能省點(diǎn)錢(qián)，只需要給他們一些食物就夠了。多謝大嬸提醒，我會(huì)留一些心眼。”隔壁胖大嬸是大喇叭，心里藏不住事。把雜貨店周老板請(qǐng)乞丐幫忙的事往外說(shuō)，這件事在西城區(qū)快速傳開(kāi)。
西城區(qū)的百姓議論紛紛，都說(shuō)周老板太年輕，不知道乞丐里有心狠手辣之人。萬(wàn)一招惹一個(gè)狠人進(jìn)門(mén)，有可能丟掉小命。聽(tīng)到流言蜚語(yǔ)的牛美麗坐不住，提著幾斤排骨，匆匆忙忙來(lái)找江沉綺。
見(jiàn)江師妹沒(méi)事，牛美麗松口氣，“師妹這幾天過(guò)得怎么樣，有沒(méi)有被乞丐欺負(fù)。我聽(tīng)說(shuō)某些乞丐不要臉，獅子大開(kāi)口討要食物，你不給他們罵人。真是太可惡了，讓我動(dòng)手教訓(xùn)他們?！?p> 不給江沉綺說(shuō)話的機(jī)會(huì)，脾氣暴躁的牛美麗，邁著大步走進(jìn)后院。發(fā)現(xiàn)躺在椅子上打盹的老乞丐，牛美麗隨手拿起掃把，大聲訓(xùn)斥說(shuō)道：“貪得無(wú)厭的老家伙趕緊離開(kāi)，別依仗周老板心善得寸進(jìn)尺，做人不能太過(guò)分。”
老乞丐睜開(kāi)眼睛冷哼一聲，拿起腳旁拐杖，教訓(xùn)擾人清夢(mèng)的牛美麗。江沉綺走進(jìn)后院的時(shí)候，牛美麗抱著腦袋跑來(lái)跑去，嘴里喊著我錯(cuò)了。
沒(méi)想到偶遇的老乞丐，竟然是深藏不露的高手，江統(tǒng)領(lǐng)一時(shí)間有些恍惚。