棚屋里鉆出來(lái)個(gè)小仆，灰頭土臉。
此棟棚屋正是方穆許諾給波波莉娜的，而那小仆歪著頂破爛倉(cāng)鼠皮帽，在二人即將推門(mén)而入時(shí)與他們撞了個(gè)正著。
哪怕說(shuō)他只是個(gè)十幾歲的孩子，力道也算不小。
本就心猿意馬的查南半聲不吭被撞倒在地，用以卸力的手掌讓地上冰碴子生生剮掉層皮。
也許是小偷。波波莉娜如是想，一把擒住小仆左腕。
“喂！是我家主人派我...派我來(lái)收拾屋子的，臭老巫婆你...”
幾番檢查無(wú)果，這小家伙確實(shí)除了那頂破帽子與爛棉衣外別無(wú)他物。
小仆掙脫不得，語(yǔ)氣漸漸泄去大半，后幾個(gè)字只剩蚊子般嗡嗡嗡:“老巫婆你別不識(shí)好歹...”
波波莉娜聽(tīng)罷，臉上雖是掛著笑，眼神卻有些擰巴。
波波莉娜向來(lái)認(rèn)為自己已經(jīng)足夠溫柔，于是乎她擒著小仆的右臂暴起青筋，提雛雞似的將他凌空拎起。
小仆手腳并用，各顧各撲騰不停:“哇??！老巫婆要吃人了！”
派出那超人類(lèi)刺客的只能是方穆。老文書(shū)?他要有這等實(shí)力，這鎮(zhèn)子可得跟他姓了。那么關(guān)鍵則在這小仆身上。他同樣只能是文書(shū)派來(lái)的，那么文書(shū)應(yīng)該是想傳達(dá)某種友好信號(hào)。
至此，波波莉娜若有所思點(diǎn)兩下頭。
小仆她是打算放走的，但在此之前，這混賬小子免不了挨上她一頓眼神上的鞭笞。
他還未站穩(wěn)，便一步快一步慢地逃走，小仆嘴是比手腳有脾氣，波波莉娜見(jiàn)他沒(méi)有回頭、罵罵咧咧。
她扶起查南，兩人當(dāng)真老夫老妻般噓寒問(wèn)暖，待最后幾名看客自覺(jué)無(wú)趣走開(kāi)，波波莉娜終于走進(jìn)了這棟屬于自己的小屋。
疲倦如約襲來(lái)。凍透的臭汗讓她感受到來(lái)自于衣物的重量，有如赤膊披著套油津津的鎖子甲，以及這座小鎮(zhèn)彌漫著的若有若無(wú)的惡意，隨雪飄落。
小仆確確實(shí)實(shí)打掃了這棚屋，當(dāng)然打掃干凈歸另一碼事。掩上門(mén)，波波莉娜點(diǎn)起那破煤油燈時(shí)頗廢了點(diǎn)力氣，但終歸是讓燈火燃了個(gè)大概。
較重些的灰塵再次占踞地板，輕一些的則在跳動(dòng)的燈光下飄個(gè)不停。波波莉娜與查南在屋子正中對(duì)面而坐，屁股底下是爛成馬蜂窩的破露營(yíng)床，頭頂?shù)奶旎ò逭┲L(fēng)，查南將煤油燈放在身后的木桶上，燈光開(kāi)始以不惱人的方式?jīng)]過(guò)兩人面龐。
波波莉娜嘆氣，如釋重負(fù):“媽的，差點(diǎn)交代在這里，也多虧了那騎士...這家伙不聲不吭來(lái)幫忙，又不聲不吭走了，真是個(gè)怪人?！?p> “我也是頭一回見(jiàn)這樣的騎士，不過(guò)可別掉以輕心，教會(huì)那群家伙蛇鼠一窩，他們信教只是為了給自己高人一等的底氣?！辈槟蠐u頭道。
波波莉娜揉搓后頸解乏，她聽(tīng)到門(mén)外幾名鎮(zhèn)民正在討論今早鎮(zhèn)子谷倉(cāng)著火的新聞。
真是屋漏偏逢連夜雨。
波波莉娜向前傾著身子，冷不丁問(wèn)道:“查南，你對(duì)你之前那個(gè)老大了解多少?”
類(lèi)似的問(wèn)題波波莉娜早在幾天前就問(wèn)過(guò)查南，而這次他也給出了類(lèi)似的回答。
“‘大巫’，我們都這樣叫他，聽(tīng)這名號(hào)你應(yīng)該能猜出來(lái)他是個(gè)超人類(lèi)，等級(jí)也許在二十級(jí)上下，權(quán)能大概類(lèi)似教會(huì)的‘死亡騎士’，但他只能控制活尸?！?p> 查南是個(gè)聰明人，他察覺(jué)到了波波莉娜的意圖，此番話他是說(shuō)給屋里的第三人聽(tīng)的。
波波莉娜打個(gè)呵欠，借著擠出的眼淚滴子搓著上下眼皮:“大巫...我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可這家伙不是西部掠奪者的大頭目之一嗎？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，改日吧老大?！辈槟侠^續(xù)道，“整個(gè)掠奪者戰(zhàn)團(tuán)算上大小頭目大概一千二百人，三百人是我的手下。”
波波莉娜說(shuō)著，瞥向查南身后的舊木桶:“你的那些手下是不是用‘尤里耶娃香水’的居多，據(jù)我所知掠奪者嘍啰通常會(huì)模仿他們老大的習(xí)慣。”
查南回答道:“差不多是這樣，其他的嘍啰主要用的是‘OTTO’，‘極樂(lè)靈’還有‘火箭三號(hào)’，‘基洛夫’用的人比較少?！?p> 聽(tīng)到自己想要的答案，波波莉娜眉飛色舞起來(lái):“我打算讓鎮(zhèn)里的煉金師調(diào)一批藥品，然后在除了‘尤里耶娃香水’的藥里都摻點(diǎn)東西，比如狼毒什么的，對(duì)了查南，最近的大城是哪兒?”
查南先在灰塵遍布的地面上點(diǎn)下代表喀山遺址和切博克薩雷的兩個(gè)點(diǎn)，又在兩點(diǎn)北部圈出第三個(gè)點(diǎn)，形成等邊三角:“新基洛夫，那里簡(jiǎn)直是一攤又爛又臭的糞堆，滋養(yǎng)著形態(tài)各異的蛆蟲(chóng)。楊基佬，教會(huì)神棍，蓄奴者，傭兵行會(huì)，離群索居的怪咖，甚至還有死灰復(fù)燃的nazi瘋子和墨氏生物的改造人?！?p> “那我們就假裝往新基洛夫那邊賣(mài)藥，‘大巫’肯定會(huì)設(shè)伏，他知道我們要想打敗他的掠奪者大軍，最直接的辦法就是先雇一群不怕死的傭兵，而雇一群傭兵又得賺些快錢(qián)，賺快錢(qián)?那賣(mài)藥肯定是最直接的辦法。”借著查南畫(huà)出的簡(jiǎn)易地圖，波波莉娜圈出慕緹尼克鎮(zhèn)的位置——喀山遺址與切博克薩雷之間——隨后又用一根單向箭頭將其指向新基洛夫。
查南感慨道:“你這是在讓他們破釜沉舟啊?！?p> 波波莉娜解釋道:“不，我回頭打算只讓一個(gè)人運(yùn)藥品，另外一些人全副武裝護(hù)送假藥品，夜里出發(fā)，我想通了，既然‘大巫’能精準(zhǔn)襲擊方穆的居所，那么他在鎮(zhèn)里的內(nèi)應(yīng)大概率就是方穆的那個(gè)‘侄子’，他應(yīng)該還沒(méi)死?？?..我只讓一個(gè)人運(yùn)藥品，掠奪者肯定會(huì)留一個(gè)活口，要是我多派一個(gè)人，按他們的尿性估計(jì)會(huì)殺一個(gè)放一個(gè)?！?p> 查南清清嗓子，眉頭緊鎖的獨(dú)眼顯得有些可怕:“我在說(shuō)我的部下，老大你這么做他們...”
“說(shuō)到底掠奪者們都是墻頭草，你覺(jué)得以后要是我們和‘大巫’正面交戰(zhàn)落入下風(fēng)怎么辦，我覺(jué)得在咱們這兒能活過(guò)十歲的都不是傻子。該做絕必須做絕。”波波莉娜邊說(shuō)著，邊端詳起自己的食指，那上面粗糙的指紋已經(jīng)填滿了灰塵。
查南點(diǎn)頭，但明眼人看得出他這句話有些心不在焉:“也對(duì)，在其位，謀其職?！?p> 波波莉娜瞥了查南一眼，繼續(xù)分析:“不過(guò)在這之前還是得解決方穆這家伙。鎮(zhèn)子里其他超人類(lèi)應(yīng)該都不會(huì)站在他那邊，普京牧師不必多說(shuō)，尋血獵犬如果要幫他，那我早就死無(wú)葬身之地了?！?p> “老大你想對(duì)付方穆的話...”查南咽下后半句話，手掌攤開(kāi)露出一張皺巴巴的紙條。
上書(shū):十二點(diǎn)起義。
波波莉娜閱罷，查南一口將紙條吞進(jìn)肚里。
望著被噎住而滿臉漲紅的獨(dú)眼漢，身為老大的波波莉娜有些無(wú)可奈何地遞去自己的水壺，眼神里多少帶著些嫌棄的意味。
之后，她思索片刻在地板上寫(xiě)下這段話:我要去找一趟‘萬(wàn)事通’，早上那個(gè)煤老板，今天你只需要雇一群長(zhǎng)舌婦到處散播‘方穆的侄子其實(shí)是他的兒子’這一消息就足夠了，‘上兵伐謀，傻逼伐交’道理我懂。
“還沒(méi)想好，不過(guò)她現(xiàn)在也拿我們沒(méi)招?！?p> 嘴上這樣說(shuō)著，波波莉娜手上寫(xiě)的又是另一番話:不排除文書(shū)也有演戲的可能，要是真這么簡(jiǎn)單信了他，到時(shí)候沒(méi)準(zhǔn)就是我自投羅網(wǎng)了。掠奪者是我們與方穆共同的敵人，也許方穆會(huì)用我們的計(jì)劃對(duì)付掠奪者，至少目前看來(lái)他能調(diào)動(dòng)的資源比自己多得多。
“對(duì)了，找點(diǎn)東西包扎一下，看你讓那小混球撞得不輕?！痹捳f(shuō)完，波波莉娜起身，左腳一拂，將先前寫(xiě)下的字句悉數(shù)掃清。
查南頷首，苦笑道:“得了老大，我還沒(méi)這么熊?！?p> 二人在卓婭大姐的旅店前分道揚(yáng)鑣，波波莉娜打算先在旅店里打探一番，一來(lái)萬(wàn)事通沒(méi)準(zhǔn)還沒(méi)離開(kāi)，二來(lái)也是正式和卓婭一家道別，這些日子自己沒(méi)少給他們添麻煩。
“原來(lái)超人類(lèi)死了是這樣的嗎，頭都爛了。”
“真惡心...”
“這么看超人類(lèi)也沒(méi)什么嘛，刀槍不入？這戳起來(lái)怎么軟踏踏的，還有這腦漿子，黑乎乎的?！?p> “真的是扎伊娜小姐殺的他?這超人類(lèi)估計(jì)不會(huì)比普京牧師弱到哪里去吧...那扎伊娜還真是怪物中的怪物...”
旅店門(mén)前，鎮(zhèn)民們?cè)诔祟?lèi)刺客的尸體旁圍了一圈，他們大多數(shù)只是好奇心使然湊個(gè)熱鬧。
“大家離它遠(yuǎn)一點(diǎn)，不要亂碰！”
裁縫試圖維持秩序，但后面涌來(lái)的鎮(zhèn)民反而將他擠到了最外邊。
那具尸體此刻正一絲不掛，為了看清他的死狀，好事者早就將他的裹尸布扯了個(gè)精光。
“嘿，是超人克星！”
人群爆發(fā)歡呼，此起彼伏，但大多數(shù)人卻并不敢和波波莉娜搭話，只是敬而遠(yuǎn)之，他們這次以波波莉娜為圓心圍成人墻，直至她自顧自地走進(jìn)旅舍，他們才再次圍繞超人類(lèi)的尸體討論不休。
人大都去了外面，旅舍里因而冷清。好巧不巧，萬(wàn)事通和手底下兩名燒炭工正吃著酒，圍坐在角旮旯的長(zhǎng)凳上，說(shuō)笑有致。
“俺小時(shí)候也遇到過(guò)一個(gè)騎士，當(dāng)時(shí)俺娘差點(diǎn)就要讓土匪禍禍了，幸虧一個(gè)大只佬騎士救了俺娘倆，我們的活尸藥劑用光了，他就護(hù)送了俺們一道，三天三夜啊?！备邆€(gè)子燒炭工感慨到。
“沒(méi)騙哥們兒吧？”矮個(gè)子將信將疑。
高個(gè)子燒炭工邊說(shuō)著邊發(fā)泄起怨氣:“千真萬(wàn)確啊，他什么也沒(méi)索取，連名字也沒(méi)留下...真是個(gè)好人，看看現(xiàn)在都是些什么，那四個(gè)審判官，‘英勇’，‘謙卑’，‘憐憫’，‘公正’，都是狗屁，沒(méi)一個(gè)好東西，分明是‘瘟疫’，‘饑荒’，‘死亡’還有‘戰(zhàn)爭(zhēng)’！”
波波莉娜嚼了枚格魯吉亞醋栗用以提神，一屁股坐在萬(wàn)事通對(duì)面:“嘿，各位的酒我請(qǐng)了怎么樣？”
起先，矮個(gè)子燒炭工尚有些不悅，但一聽(tīng)有酒喝，立馬沒(méi)了意見(jiàn)，屁股往外稍稍給波波莉娜騰足了地方。
萬(wàn)事通饒有興致地?fù)蠐夏橆a肥肉，伴隨著腮幫子咀嚼的動(dòng)作，他的嘴里傳來(lái)土豆燉肉的清香:“來(lái)聽(tīng)故事的?還是說(shuō)交個(gè)朋友?”
“先交朋友，再聽(tīng)故事，瓦西里·扎伊娜，幸會(huì)。”波波莉娜報(bào)上假名，伸出右手道。
萬(wàn)事通一把握住波波莉娜伸出的手掌:“叫哥們兒萬(wàn)事通就行，當(dāng)然馮·斯滕也沒(méi)問(wèn)題，哈哈，現(xiàn)在叫哥們兒馮·斯滕反倒有些不習(xí)慣了?！?p> 那皮肉渾實(shí)、掌心滾燙的胖手讓波波莉娜有些不自在，好不容易等萬(wàn)事通手松開(kāi)，一只酒壺又停在她的面前。
萬(wàn)事通笑起來(lái)雙眼瞇成縫，藏在肉褶子里辨不清:“以茶代酒，還是一杯小酌?”
“額...小酌吧?！苯酉聺M上的陶酒盅，波波莉娜反而有些不知從何說(shuō)起了。
她呼出口熱氣，一抿杯中物。
嗆嗓子，夠辣，他媽的。
“哥們兒這有不少故事，看你想聽(tīng)什么樣的，不過(guò)在這之前，不介意讓哥們兒先聽(tīng)聽(tīng)你的吧，來(lái)，不如講講你怎么走到今天的，‘掠奪者殺手’，‘超人克星’?！比f(wàn)事通說(shuō)著，搓起那雙胖手。
波波莉娜頭一回聽(tīng)到這種要求，她握緊右拳，希望以此促進(jìn)思考，在她終于打好腹稿后，那壺她請(qǐng)客的泥巴燒已經(jīng)下去了一半。
“...聽(tīng)俺說(shuō)，俺研究出一個(gè)新棋招，就是...”兩名燒炭工已經(jīng)開(kāi)始討論起邦邦棋來(lái)，只有萬(wàn)事通仍興致勃勃地等待波波莉娜開(kāi)口。
萬(wàn)事通擺擺手，像是這樣就可以獨(dú)享波波莉娜的故事一樣:“別管他倆，玩邦邦棋玩的?！?p> 波波莉娜思襯片刻，平視萬(wàn)事通，旋即不急不緩抬起腦袋:“你見(jiàn)過(guò)真正的核爆嗎？”
萬(wàn)事通與矮個(gè)子燒炭工面面相覷，波波莉娜臉上的小雀斑不再奪走他們的注意力。
“我的母親在我出生后便拋棄了我，一場(chǎng)核爆又奪走了我唯一的朋友，奪走了我的父親。整個(gè)世界的光明匯聚成那一輪新日，雪化掉，露出枯草，枯草燃起，漫山遍野的火光像毯子一樣蓋住這一片漆黑的世界。我奇跡般活了下來(lái)，靈鼬救下了我，他后來(lái)成為了我的養(yǎng)父?！辈úɡ蚰仁÷粤私^大部分細(xì)節(jié)，她此刻只是長(zhǎng)話短說(shuō)，以此規(guī)避那段不堪回首的記憶。
萬(wàn)事通聽(tīng)到“靈鼬”二字后血脈僨張:“靈鼬?他可是一名真正的游俠！”
兩名燒炭工也望向波波莉娜，聚精會(huì)神。
“我的父親...他教會(huì)我改裝機(jī)械，也許有一天我可以像他一樣成為一名不錯(cuò)的機(jī)械師，然后往西走，去基輔，加入那邊的軍工復(fù)合體，但造化就是弄他媽的人，不弄人也不叫造化，哈哈...靈鼬同樣是個(gè)好父親，他教會(huì)我如何自保，如何活下去，最重要的，如何遺忘?！闭f(shuō)著，波波莉娜舉杯，仰頭一飲而盡，“‘人不必望向身后，因?yàn)楸嘲卸喑林?，肩膀?huì)告訴你’，這是他的原話?！?p> 矮個(gè)子舉杯:“敬靈鼬?！?p> 高個(gè)子舉杯如是:“敬你，扎伊娜?！?p> 萬(wàn)事通饒有興致詢問(wèn)起來(lái):“那靈鼬哪去了?”
這個(gè)話題哪怕放在當(dāng)今也算得上不錯(cuò)的談資，有人說(shuō)靈鼬死于非命，但更多人覺(jué)得他只是歸隱罷了。
波波莉娜聳肩，語(yǔ)氣中的輕佻是為掩蓋無(wú)奈:“讓呂大帥抓去了，因?yàn)樗麄冎g有些私人恩怨，我只知道他沒(méi)有殺他，原因?我不想了解?？傊?..我加入了一個(gè)拾荒者聚落，搞到了自己的摩托車(chē)，反正又是一件不算太愉快的事，我離開(kāi)聚落，加入了傭兵行會(huì)，接了個(gè)關(guān)于墨氏生物的爛活，于是流落至此?！?p> “哥們兒同情你，等等...”萬(wàn)事通右手食指揉捏著自己幾乎要流油的太陽(yáng)穴，片刻后他接上了下一句話。
“沒(méi)事沒(méi)事，那你想從哥們兒這聽(tīng)什么故事?”萬(wàn)事通向后一仰，手撫大肚，樂(lè)樂(lè)呵呵。
波波莉娜壓低語(yǔ)調(diào)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“方穆...他有侄子嗎?”
卓婭大姐的旅舍采光不錯(cuò)，凍透的陽(yáng)光穿過(guò)透氣窗臟兮兮的玻璃，廚房伙計(jì)端來(lái)一盤(pán)纖維分明的倉(cāng)鼠肉脯，看起來(lái)邦邦硬。
波波莉娜懶得廢牙口去嚼，萬(wàn)事通卻摘下一葉子肉，囫圇塞入自己那張笑臉中。
他抹抹嘴唇油花，似是心滿意足地砸吧一聲，搖頭問(wèn)道:“安娜·阿爾卡迪耶夫娜，你覺(jué)得這個(gè)名字怎么樣？”
“安娜...阿爾啥?嗯...安娜·阿爾卡迪耶夫娜...АннаКаренина...聽(tīng)著他媽真別扭，屄名。你問(wèn)這個(gè)干什么?”波波莉娜就差啐口唾沫了，但她還是克制住了這一沖動(dòng)。
萬(wàn)事通吟唱起來(lái):“哥們兒跟你細(xì)細(xì)講，曾經(jīng)的小安娜絕代風(fēng)華，好姐姐把她當(dāng)做掌上明珠，丈夫在第二蘇維埃工作，收入微薄，但也足夠養(yǎng)家。一場(chǎng)軍官舞會(huì)改變了她，身長(zhǎng)八尺相貌堂堂，這便是她的意中郎。”
借著兩名燒炭工打的節(jié)奏，他繼續(xù)唱道:“幾番花前月下幽會(huì)，嘿，安娜身懷六甲。好景總不長(zhǎng)，美國(guó)鬼子呀，搶掠燒殺，安娜忍辱又負(fù)重，年紀(jì)輕輕守了寡，意中郎實(shí)則負(fù)心漢，待到人老珠黃時(shí)相逢...”
“我明白了，方穆就是那負(fù)心漢，那安娜呢，她是誰(shuí)？”波波莉娜點(diǎn)頭，她想著順道找卓婭大姐好好感謝一番，不過(guò)她人現(xiàn)在似乎不在旅舍。
“安娜就是那老鴇子，興許你倆認(rèn)識(shí)，哥們兒跟她算熟人，給你引薦引薦?”
聽(tīng)罷，波波莉娜猛拍額頭，一副崴了泥的倒霉樣子。
自己日后若想在這里站穩(wěn)腳跟，最好還是打點(diǎn)一下軍閥那邊的關(guān)系，至于教會(huì)?井水不犯河水就好，他們念他們的《圣經(jīng)》，自己念自己的《三字經(jīng)》。
方穆在軍閥那邊一定有自己的人脈，自己要是能通過(guò)老鴇和他那當(dāng)了叛徒的兒子來(lái)掌控他從而接手關(guān)系網(wǎng)，那她往后的路會(huì)好走不少。
自己既然和老鴇結(jié)過(guò)梁子，那這件事回頭交給查南就是，自己只需要等輿論發(fā)酵，發(fā)酵出泡沫，發(fā)酵出面團(tuán)，發(fā)酵到方穆收拾不住，最后自己臨門(mén)一腳踢上，把他搭好的戲臺(tái)子拆個(gè)精光。
她思考過(guò)救出靈鼬后該怎么辦，回答她的只有腦海中浮現(xiàn)出的無(wú)數(shù)毫無(wú)意義的色塊。等等，一座小鎮(zhèn)，還有屬于自己的軍隊(duì)…或許是這位前傭兵開(kāi)了竅，她突然理解了那名一千年前的蒙古人的想法，她曾在父親的膝下嘲笑過(guò)那名蒙古人，笑話父親總喜歡提這些八竿子打不著的死人。
至于那名蒙古人，他叫孛兒只斤·鐵木真，尊號(hào)“成吉思汗”。