“守護者女士？”羅德愕然地念叨一遍，心覺自己知道那是誰，卻確實從未聽過這個稱號。
“你來自米德蘭，母親是一位法師，沒錯吧？”
猶豫了一下后，少年點點頭。
“那就肯定是你媽了。”阿蓋爾表情一松，旋即又提了起來，“跟我走吧，還有銳恩先生，您最好也過來，可能會有人想要對羅里克不利，我們需要低調(diào)和人手?！?p> 羅里克就是羅德在安泰利使用的化名，他聞言立刻想起了這一陣遭遇的投毒和追殺，幕后指使者的身份和目的一直是謎團，即使經(jīng)驗豐富如迪特也摸不著頭腦，難道阿蓋爾知道了什么內(nèi)幕？
“有人要對我不利？是誰，為什么？”
“還不是你媽鬧出來的動靜太大了?！卑⑸w爾招手示意他們跟上自己，“你媽……咳咳，我是說‘守護者女士’，先是去之前你被關(guān)過的小鎮(zhèn)，干掉了抓你的傭兵和那個競技場的管事……”
騎士忽然停了一下，覺得自己隨便概述道聽途說的內(nèi)容并指控一位強大的女法師是殺人犯有點不妥，便重新組織語言。
“總之，你從那鎮(zhèn)子里跑出來后，競技場曾組織過一隊人追你，但在路上遇到了‘守護者女士’，然后其中一個傭兵被那位女士用魔法吊到了天上，可能現(xiàn)在還掛在那邊沒斷氣。被請去解除法術(shù)的法師，只看了一眼便扭頭就走。然后是那個競技場管事，他回去就發(fā)了瘋，說什么廣告打了出去就不能讓觀眾失望，多少人勸都拉不住非要親自下場去和魔獸搏斗，最后自然是被撕得粉碎……明明當時大家都去逃難躲避帝國兵鋒了，根本沒什么觀眾?！?p> “精神控制魔法。”一旁的銳恩吐出了這個詞。
“確實很像，問題是當時伯爵府的法師在場，并使用了解除魔法，但屁用沒有?！卑⑸w爾聳聳肩，認同卻否定了這個判斷，“然后‘守護者女士’馬不停蹄地又趕……飛到了薩登堡，從天而降強闖王宮見了女王，逼著王室下令釋放了幾個米德蘭人，并叫停軍隊的一切調(diào)動、集結(jié)和反擊動作，以及拒絕盟國軍隊越境加入戰(zhàn)場?！?p> “既然是凍結(jié)戰(zhàn)爭，那帝國那邊應該也被叫停了吧，這樣豈不是很公平。”銳恩照例插嘴，把羅德心想也說了出來。
“這句話千萬不可再說！”阿蓋爾鄭重地警告獵手，“戰(zhàn)爭是被凍結(jié)在我們安泰利的國土上，扯什么公平？如果這事發(fā)生在帝國軍隊越境進犯但拿下皮塔爾城之前，那還勉強夠得到點公平，畢竟那時帝國軍是有心打我們無備，中場暫停能讓我們爭取寶貴的喘息時間來應對突襲。可現(xiàn)在的情況是，我軍在被突襲丟掉皮塔爾城之后，是看穿了帝國軍發(fā)起突襲沒帶夠糧草，才決心放棄十分之一的國土，用堅壁清野的方式來拿空間換時間。”
阿蓋爾帶兩人走回殿后軍眾人中，向一堆并肩作戰(zhàn)過的臉熟士兵打過招呼后繼續(xù)道：“我們付出了時間、生命和國土，燒掉了無數(shù)村莊和囤積其中的糧食，將戰(zhàn)線后撤了幾十上百里布置出了一個口袋，近十萬大軍外加北盟另外兩大王國的快速反應軍團，有六七成的把握——至少指揮部是這么判斷的——能打贏接下來的這場反擊戰(zhàn)役，就算不能將帝國先鋒軍團殲滅，也至少能將他們逼回皮塔爾城一線。結(jié)果，就在大家磨刀霍霍準備立一番軍功的現(xiàn)在，喊暫停！你認為我們的士兵將領(lǐng)們會覺得公平嗎！”
“明白了，皮塔爾城丟之前喊暫停是帝國吃虧，之后暫停是安泰利吃虧。帝國現(xiàn)在有更充裕的后勤準備時間在安泰利的國土上站穩(wěn)腳跟，調(diào)動后勤來擴大入侵的規(guī)模了?！变J恩恍然大悟，然后很自然地看向了羅德。
“沒錯，羅里克爵士，你是帝國人，你的母親又是一個能孤身強闖安泰利王宮的強大法師。你的祖國入侵了我的祖國，現(xiàn)在你的母親卻站出來要求被入侵的我們暫停抵抗，先在混亂的戰(zhàn)場中找到并撈出你來……你覺得這事合乎‘情’、‘理’或‘法’中的任何一條嗎？”阿蓋爾用嚴肅的語氣說道，“此外還有一個問題：我們停止抵抗、找到并交出你之后呢，戰(zhàn)爭是會停止，還是在我們燒掉了十分之一的國土、損失了最寶貴的第一波反擊戰(zhàn)機后繼續(xù)打下去？”
這是個沒法回答的問題，而阿蓋爾顯然也沒期待羅德回答。
“更糟糕的是，你還卷進了伊力特國王遇刺案以及被謠傳是帝國間諜。”騎士沒有回頭，長嘆一口氣，“這么說吧，如果沒有這殿后路上并肩作戰(zhàn)的過命交情，我都會有想對你不利的心思?，F(xiàn)在大家基本上就是兩派想法：極端點的想宰了你泄憤，理智點的也認為至少應該扣留你作人質(zhì)?！?p> “所以，現(xiàn)在這邊軍營里你能信任的，也就是我和我身邊這幾十個兄弟……就這些兄弟里，只怕也有心懷怨氣的愣頭青。所以，你眼下最好的做法就是——除了自己的伙伴誰都不要信任?！?p> “我靠，不是吧？”銳恩這下總算明白為什么阿蓋爾要強調(diào)自己也跟過去，原來是指望在有士兵違抗命令來威脅到羅德的時候，自己作為保鏢護衛(wèi)他周全！
可要知道，自己和羅德約定的，是當撤離戰(zhàn)場和返回帝國的向?qū)О ?p> 我一個小小的魔物獵手，拿什么對抗無數(shù)安泰利士兵的怒火？
沒有給銳恩抗議和脫隊的機會，阿蓋爾扭過頭去繼續(xù)帶路：“待會可能會有人攔路或言出不遜，你們不要還嘴，只管看著。”
接下來他們一言不發(fā)地向森林深處行進了一段路程，七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，在天徹底黑下來前抵達了一處小山谷。
附近肯定有溫泉，山谷頂端被巨大、翠綠的樹冠封住，靠近地面的低處又被水霧和蒸氣籠罩，視野內(nèi)稍有點距離的一切都隱隱約約，明明太陽尚未落山，卻已經(jīng)有了點夜色的意味。
隨著護送羅德的殿后軍接近，許多人影從道路兩旁的灌木中冒了出來，他們明明和阿蓋爾率領(lǐng)的士兵屬于同一方，目送他們經(jīng)過的目光中卻帶著明顯的敵意和不善。
終于，在眾人抵達山谷口最狹窄之處時，一群二三十人規(guī)模的安泰利士兵攔住了他們的去路。
“站?。 睌r路眾中的為首軍官高聲喝道，語氣不善，“那個傳說中的‘守護者之子’在哪？讓兄弟們瞧瞧，到底長什么模樣！”
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