羅德的劍術(shù)水準(zhǔn)極高——這可不是少年的自吹自擂，而是他的劍術(shù)老師格魯姆親口評價。不過，后者同時也指出了：他的劍術(shù)水準(zhǔn)其實一半來源于天生的身體素質(zhì)，另一半來源于驚人的學(xué)習(xí)能力。此外，他只是在教學(xué)和練習(xí)中擁有了極佳的表現(xiàn)，實戰(zhàn)經(jīng)驗卻是為零，所以絕對不可以貿(mào)貿(mào)然與他人進(jìn)行械斗。
而現(xiàn)在，男孩人生中第一次實戰(zhàn)突如其來地就撞了上來，而且一下就是極為兇險的級別！
羅德深吸一口氣，格魯姆教過他的點點滴滴立刻從腦海深處浮了出來。攻擊和防御的姿態(tài)動作、調(diào)整呼吸以及高效地運(yùn)用感官和身體每一片肌肉的方法、在戰(zhàn)斗間隙放松并緩解痙攣控制脈搏和在短時間內(nèi)應(yīng)付缺氧狀態(tài)的技巧……他受過完善而系統(tǒng)的訓(xùn)練，但問題在于：這回他需要面對的敵人有點多。
右前方的敵人率先發(fā)動攻擊，一記重砍緊接急剎讓出空間給隊友打突刺。羅德閃電般抬劍擋住第一個人的攻擊，卸力翻腕同時跨步迎向第二人，不僅格開了他的直刺甚至看準(zhǔn)機(jī)會抬腿將其踹了個跟斗，然而左邊第三第四人迅速逼上來，讓羅德只得放棄了補(bǔ)刀扛著肩上少女進(jìn)行躲閃。
羅德的踢擊勢大力沉，可惜蹬在了狂獵士兵厚重的鎧甲上。在同伴的掩護(hù)扶持下，被踹倒的黑甲人重新站起，喘息片刻并調(diào)整節(jié)奏后，再次聯(lián)袂攻來。
不知為何少年意識到自己有危險，他的直覺是對的。
格魯姆教過他該如何應(yīng)對2~3人的短暫合擊，卻沒有教該如何同時對付4個人——因為后者需要的東西超過了“技術(shù)”所能涵蓋的范疇：同時刻面對的敵人每多一個，應(yīng)付起來需要的戰(zhàn)技和身體素質(zhì)就至少翻一番，高質(zhì)量的聯(lián)手合擊帶來的威脅提升遠(yuǎn)不是1+1+1+1=4那么簡單……想破這種局面，需要的是壓倒性的以力破巧，很遺憾的是，羅德顯然并不具備那種東西。
四名狂獵改變陣型，不再兩兩一組——他們吸取首輪交手兩組人配合脫節(jié)了一秒鐘被羅德?lián)尮ツㄆ饺藬?shù)優(yōu)勢的教訓(xùn)，這次從四個方向、不同高度同時對準(zhǔn)少年的頭、胸、背和腿下手——這樣，只有一兩個可以被格擋閃避，而剩余的攻擊必中。
“羅德！”
一切都發(fā)生在剎那間，迪特根本沒法進(jìn)行任何施援，只來得及大叫一聲。
羅德有點緊張，但遠(yuǎn)未到慌亂的程度。母親在臨行前除了魔法護(hù)身符還給了他一件來自中央山脈特產(chǎn)的魔蛛絲編織成的內(nèi)衣，衣衫輕薄透氣且極易清洗……最重要的是可以有效抵御銳器切割，此刻自己正穿著。加入這一考量因素后，他剎那間做出應(yīng)對判斷：撥開針對自己下盤的橫掃，再躲閃威脅最大的直刺肚腹，最后旋轉(zhuǎn)從第三第四個敵人威脅較小的劍鋒間穿過去——能躲掉最好，躲不過去就憑貼身蛛絲軟甲硬抗！
他順利執(zhí)行了計劃的前半部分，可惜狂獵士兵的反應(yīng)力終究要強(qiáng)過尋常人類——他沒能完全躲開第三人的攻擊，對手劍刃的尖端從他右肩后側(cè)劃過肩胛骨，將外套干凈利落地切了開來，險而又險地被里面那層白色軟布擋下。
鐵皮也能切開的一擊，居然只劃開了一片布？
一擊得手卻沒見到流血戰(zhàn)果的狂獵士兵驚疑到短暫愣神，沖出重圍的羅德此刻同樣不好受：蛛絲軟衣隔開了刀鋒，卻消弭不了這一劍的力道，他的肩胛骨如同被細(xì)鐵棍結(jié)結(jié)實實抽了一下般疼痛難忍，外表無恙實則已經(jīng)影響到了動作。
咬牙忍痛的同時，他迅速意識到一個問題：眼角余光中的第四個敵人，方才在交鋒的最后瞬間收力，明明可以再給自己增加一道傷卻停了手！
對峙中迅速觀察那個明明可以刺中自己后背卻在最后一刻放棄攻擊的狂獵士兵，羅德根據(jù)他的方位、姿勢和眼神猜到了原因：剛才扛在左肩上的女孩隨著自己的轉(zhuǎn)身封住了他的攻擊路線，對方生怕傷害到她，所以才被迫撤劍！
這群狂獵不是在追殺少女，而是在追捕她，而且出于未知原因——還必須得抓到毫發(fā)無傷的！
一個巨大的有利條件！
獵手的巨狼咆哮著沖來，撞倒一名狂獵士兵后試圖尋找他的脖子下嘴，旁邊的狂獵見狀立刻揮劍解圍，瑪莎靈巧地跳開，只被劍尖輕輕帶到一下，皮毛上便出現(xiàn)一道皮開肉綻的外傷。羅德自不可能讓盟友孤狼作戰(zhàn)，他偏過身子，讓左肩上的女孩對準(zhǔn)敵人，朝砍傷巨狼的狂獵沖了過去。
人肉盾牌，而且是一塊堅不可摧的人肉盾牌——在敵人完全不能傷到她的情況下，昏迷少女的防御力既可以視為是0，也可以視為+∞，頓時成了羅德一塊絕對可靠的護(hù)身符。這招有點無恥，但羅德相信，即使肩上那個女孩依舊醒著，亦會支持自己這么利用她——而不是任由自身陷入危機(jī)，再讓她也被追兵帶走的。
突然殺出的瑪莎讓敵人措手不及，羅德搞清狀況后用上人盾的戰(zhàn)術(shù)更讓狂獵們手忙腳亂。另外兩個狂獵想要發(fā)起攻擊進(jìn)行救援，然而也被需要活捉的目標(biāo)影響了判斷力和動作的進(jìn)行。羅德欺進(jìn)對手身邊，甚至看見了這名黑甲士兵面具眼眶中的恐懼，他對準(zhǔn)肚子刺出一劍，痛苦的悶哼聲立刻響起。
羅德沒有浪費(fèi)時間品味敵人的哀嚎，腎上腺素瘋狂涌出的他，甚至感覺到血液在心臟泵壓下沖擊大腦的脈動。手中女孩的劍輕若無物，堅韌和鋒利卻都相當(dāng)出色，接下來的每個動作都如此水到渠成，四名狂獵出現(xiàn)減員后便再也無力組織起第三第四次高質(zhì)量的合擊，迅速被羅德扛著少女殺得丟盔棄甲潰不成軍……鮮血灑出濺上男孩的衣服，紅得那么耀眼醒目。
一人一狼砍瓜切菜般料理傳送到前方攔路的四名狂獵的同時，身后另外兩名同伴的戰(zhàn)斗更加兇險——十幾名狂獵從遠(yuǎn)及近追來，只要稍微慢上半分，他們就會陷入更兇險的重重包圍。
千鈞一發(fā)之際，魔物獵手咬咬牙抽出了第二個卷軸，扯開朝身后一丟，頭也不回地邁開大步：“跑！”
“轟！”一團(tuán)巨大的焰光爆出，魔物獵手?jǐn)y帶卷軸的假想敵是大體型或大群體的怪物或野獸，爆炸對著甲狂獵士兵的殺傷十分有限，但洶涌的氣浪和刺目的閃光還是成功阻滯了一下追兵。
趁著這一下掩護(hù)，迪特和銳恩二人都頭也不回地狂奔，羅德也毫不猶豫地扛著人跟上。大概是身上黑甲的重量和體積阻礙了行動，追兵在林間的速度漸漸放緩慢慢被甩開，最初遭遇敵人的地點已經(jīng)出了視野，格魯姆激發(fā)斗氣的呼嘯聲都難以聽見了。
再跑一小段后，眾人栓馬的地方映入眼簾，留守的伙計站在原地踮腳朝眾人眺望。見到羅德扛著個人狂奔而來，雖然不明所以，但還是立刻迎了上來……
“這是誰？”
“我特娘怎么知道？！”迪特氣喘吁吁地扶著馬，累得連馬背都爬不上去，“羅德，我告訴你，要是今天格魯姆回不來，那就是你多管了這閑事把他給坑死的！”
“我……”羅德有些語塞，哪敢說自己救人時腦子里根本什么都沒想，好一會才擠出來一句，“我不知道她是誰，但追她的人鬼鬼祟祟連臉都不敢露，肯定不是好人！”
何止肯定不是好人，是不是人都不一定。
“好了少廢話，先上馬?！钡咸匾坏犊硵酄狂R的繩子，想收起已經(jīng)崩了幾個口子的短刀，這才發(fā)現(xiàn)自己左手還緊緊地抓著只小狐貍，便一把將它塞進(jìn)馬鞍旁的籠內(nèi)，“把格魯姆的馬留下，我們先撤回鎮(zhèn)子里！”
羅德先上了馬，迪特和商隊伙計七手八腳地幫忙把昏迷的神秘女孩也弄了上去——盡管滿懷怨念，但眼下不是爭吵和訓(xùn)斥的時候，一行人騎馬向著小鎮(zhèn)亡命奔去。
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