第28章 暗流

　　這一天，西多塞爾郡的西線省兵巡邏隊(duì)在一個(gè)小山頭看見了變成黑灰色的天空，他們一行十人，幾天以前從西南的紅木領(lǐng)出發(fā)，一路順著溪流河線和林子邊沿的土路前進(jìn)，沿途添補(bǔ)補(bǔ)給品，將行至郡省的東北地界線，卻在這里發(fā)現(xiàn)了異常。

　　這是河谷地的對(duì)岸，谷楊領(lǐng)境界上的秘霧之林，這樣的林子本不稀奇，在西島遍地都有生長(zhǎng)，眾合起來便稱之為“霧林”，更像是一種自然景觀的地形名詞。

　　“那是什么？”有林巡騎兵指著帶霧林氣里的黑影，向同伴低聲喝問起來。

　　那道影子不像是尋常的野獸，又不是盜匪或者山賊的痕跡，略帶蹣跚和遲疑。

　　他們瞬間戒備，隊(duì)里的劍手侍從和騎兵紛紛拔出武器，在眾人警覺的目光之中，那人影從潮濕的林地中走出來，慘白的面容和露骨的軀干無一不在明述其亡者的身份，它的斷趾腳掌踩在濕爛的堆葉泥地上，磨出“沙——沙——”的響聲，扣緊了在場(chǎng)省兵們的大腦。

　　“這是死靈？！”

　　一個(gè)年輕的劍士眼瞳瞪大，他下意識(shí)地退后半步。

　　“傳說之中的邪惡生物么...”馬背上的林巡兵暗自心驚起來并壓低了鐵帽檐，他抽出一柄闊劍，一柄開鋒而又銳利的武器。

　　“前進(jìn)，消滅它——”隊(duì)伍里的旗手鼓吹小號(hào)，然后抽出長(zhǎng)柄槍在后線準(zhǔn)備伺機(jī)突刺，巡邏隊(duì)諸人在防備著更多敵人的情況下，包抄到這亡靈的背后，他們并不意外地發(fā)現(xiàn)了更多的死難復(fù)蘇之人。

　　在腐植的滋生土壤下，更多的冤魂與遺體之手從地里冒尖出來，它們行動(dòng)緩慢早已失去了人類的智慧，只留下腐壞的軀殼。

　　這群行動(dòng)的尸體在林地里越來越多，宛如和霧氣一同蔓延出來的詭異。

　　巡邏隊(duì)的大伙兒感到了嚴(yán)重的頭疼和危機(jī)感，這種恐慌直到林巡騎兵用劍刃斬下第一顆行尸的腦袋之后，才慢慢舒緩下來。

　　眾人在搏斗中和新生的亡者碰面，好在僵尸們的行動(dòng)力低下，又不敏捷，這給了幾位劍士以勇氣，他們省兵的制服上有天藍(lán)色鑲花邊的佩劍十字圖案閃耀著，此乃多賽特國(guó)本力量的一部分，巡境小隊(duì)的標(biāo)志，亦是青年人們驕傲的去處。

　　這不是領(lǐng)主的私人武裝，而是圓桌議會(huì)直屬的精英民兵機(jī)構(gòu)，兵團(tuán)中熟練者無數(shù)，日夜堅(jiān)守王國(guó)邊線和內(nèi)河岸道。

　　他們逐漸和林子里冒出的亡靈交手，好在小隊(duì)成員皆發(fā)現(xiàn)了對(duì)手的軟弱無力，這些亡靈雖然可怖，卻不是真正夠格的敵人，既沒有身手也沒有合格的步法，只是骯臟的東西罷了。

　　十人小隊(duì)在寂靜里揮擊兵刃的聲音被林子的霧遮掩，他們擊敗了至少二十具行走的僵尸，這些行尸倒下之后偶然還有爬起的，被領(lǐng)頭的林騎兵一一斬?cái)嗖鳖i。

　　“停下腳步?！毖擦值尿T士覺得足夠了，他們并不是真正剿滅敵人的力量，而是警備者，“我們目擊了這一切，是嗎？”

　　眾人點(diǎn)點(diǎn)頭，且戰(zhàn)且退地移出林子，直到來到林線的土壤之外，他們這才發(fā)現(xiàn)原本深綠色的沉寂樹物林不知何時(shí)早已變得猙獰丑陋，成堆的血污在土地里漂流，回蕩的霧色也趨向濃郁的粉紅，或者說是不夠成熟的血色。

　　“王國(guó)歷167年的初春，恐怕是二月末尾的時(shí)候，谷楊領(lǐng)和灰河谷之間的深林，有亡靈出沒，它們行動(dòng)極慢，卻讓周遭環(huán)境變得奇怪又邪惡。”

　　隨隊(duì)的戰(zhàn)地書記員從背包里取出小皮冊(cè)子，他蘸著露水和墨料混合的珍貴筆墨，冷靜地記錄下這一切。

　　十人的隊(duì)伍很快將踏上歸途，他們?nèi)找辜嫘?，終會(huì)抵達(dá)西多塞爾郡的省治所，那是位于海角地的，由巨巖鑄就的光榮大城——“多賽特的東之珠”崖息堡里的一座機(jī)構(gòu)，在那里省兵的成員們會(huì)將遇見的險(xiǎn)情一一上報(bào)。

　　這是國(guó)立根基，賢人王和麾下騎士圓桌的眾多智慧結(jié)晶之一，人們不會(huì)對(duì)來犯之?dāng)彻孟幨隆?p>　　然而事情其實(shí)遠(yuǎn)非像表面看起來的那么簡(jiǎn)單，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，谷楊領(lǐng)在命運(yùn)織流的慫恿下，已化為被眾多因果攪局之地。

　　巡邏的省兵不止有一支，他們?cè)诳拷葪铑I(lǐng)各地的地方都發(fā)現(xiàn)了異常，只是在時(shí)間上有著先后不一致的錯(cuò)開，這些小小的細(xì)節(jié)可能最終會(huì)被放大，但不會(huì)是現(xiàn)在。

　　即便有少數(shù)省兵，或者說附近領(lǐng)地的貴族私人軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)了什么深層次的不對(duì)勁，在那些巨大的洪流勢(shì)頭之中，深入者皆被無情吞噬。

　　在深處的恐怖地帶里，或者說就連入侵的維京人都不知曉的夢(mèng)魘之中，在河谷地和霧林的交界里，有巨大的異變開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

　　不只是從前絕跡罕見的女巫燭會(huì)團(tuán)開始出現(xiàn)，更有一些愚昧的齙牙鄉(xiāng)巴佬們，他們中大多數(shù)遭遇坎坷，是附近一帶的苦命人。

　　這些人或者說更多的被介入的偉岸因子之力所牽扯到的凡人們，其中有少數(shù)者開始崇拜不知名的惡靈。

　　在霧氣林地的深邃地皮上，被陰暗遮蔽的陰翳角落下，西島的人們?cè)诠爬系母祳A縫里三三兩兩地聚集著，他們?cè)跇涓旅軙?huì)，用本地的方言交流著所思所感，大多和邪魔外道的負(fù)面情緒相關(guān)。

　　有人開始斥責(zé)自家領(lǐng)主是多么的嚴(yán)苛殘暴；有人面露喜色地說著昨晚在黑夜里夢(mèng)見的魅影；有人試圖尋找復(fù)活因痢疾而死去的孩子的辦法。

　　他們?cè)诤诎抵薪涣髅苷Z，有人開始說道自己在霧氣林里遇見了好心腸的女子，她們美麗又善良，隨身甚至帶著舞動(dòng)薄翼的迷你妖精跟寵。

　　這些對(duì)于愚昧之徒來說無疑是一針強(qiáng)心劑，越來越多的密會(huì)者們開始頻繁地在霧之林深處走動(dòng)，企圖尋找女巫的下落。

　　有些并不是密教之徒信眾的人群，這些人也在自己的農(nóng)場(chǎng)里聽說了相關(guān)的傳聞，他們有人覺得好笑，也有人在心中埋下了疑慮和猜測(cè)的種子。

　　那么很快，這一切將會(huì)匯集成巨大的渦流、命運(yùn)之旋和不可捉摸的東西，甚至有好事的西多塞爾郡工匠開始隱秘地雕刻他們?cè)谪瑝?mèng)中所遇見的生物，這些木像見不得光，外觀奇異。